Specifically, as used by the U.S. National Weather Service, a cold wave is a rapid fall in temperature within a 24-hour period requiring substantially increased protection to agriculture, industry, commerce, and social activities.
به طور خاص، همانطور که توسط سرویس خدمات هواشناسی ملی ایالات متحده آمریکا مورد استفاده قرار می‌گیرد، موج سرما موجب پایین رفتن دما در یک دورهٔ ۲۴ ساعته می‌شود که نیاز به حفاظت قابل ملاحظه‌ای برای کشاورزی، صنعت، تجارت و فعالیت‌های اجتماعی دارد.