Many of the detectors invented and used so far are ionization detectors (of which gaseous ionization detectors and semiconductor detectors are most typical) and scintillation detectors; but other, completely different principles have also been applied, like Čerenkov light and transition radiation.
Väčšina vynájdených a využívaných detektorov sú ionizačné detektory (z ktorých sú najtypickejšie plynný ionizačný detektor a polovodičový detektor) a scintilačné detektory; ale taktiež sa využívajú aj ďalšie, úplne odlišné princípy detekcie ako Čerenkovovo a prechodové žiarenie.