Although traditionally recognized as one of two living species of Andrias salamander in Asia, the other being the Japanese giant salamander, evidence indicates that the Chinese giant salamander may be composed of at least five cryptic species, further compounding each individual species' endangerment.
Aj keď je tradične uznávaný ako jeden z dvoch žijúcich druhov rodu Andrias v Ázii (druhý je veľmlok japonský (Andrias japonicus)), dôkazy naznačujú, že čínsky druh môže byť zložený z najmenej piatich kryptických druhov, čo ďalej zvyšuje ohrozenie každého jednotlivého druhu.