By this time and with the aid of his compatriot John Haugland, who helped him on events in the late 1990s, the World Rally Championship team bosses were starting to recognize Solberg's potential and by the end of 1998, after winning a comparative test drive, he agreed to drive for three years as a junior pilot for the Ford Motor Company.
Do tohto času mu pomáhal jeho krajan John Haughland, ktorý mu pomohol v súťažiach koncom 90-tych rokov, tímový šéfovia WRC, začali uznávať Solbergov potenciál a do konca roku 1998, po víťazstve v porovnávacom skúšobnom teste súhlasil, že na tri roky bude juniorský pilot pre Ford Motor Company.