Klesající americký růst produktivity – od roku 2010 dosahuje v průměru pouhých 0,7 % – proto některé pozorovatele vede k tomu, že zpomalení dávají za vinu nedostatečným pokrokům v technice. Tito pesimisté, například ekonom Robert Gordon, označují za nepravděpodobné, že by nové inovace zvýšily produktivitu tak zásadně jako elektřina, automobily a počítače v minulém století. Optimisté kontrují, že zvěstovatelem nové éry technologiemi roztáčených nárůstů produktivity jsou chytré telefony, velká data a očekávané pokroky v nanotechnologiích, robotice a biovědách.
Angesichts dieser Datenlage veranlasste Amerikas sinkendes Produktivitätswachstum – das seit 2010 im Schnitt jährlich nur 0,7 Prozent betrug – manche Beobachter zu der Feststellung, der Abschwung wäre auf unzureichende technologische Fortschritte zurückzuführen. Diese Pessimisten, wie etwa der Ökonom Robert Gordon, behaupten, dass neue Innovationen die Produktivität wohl nicht so grundlegend steigern werden wie dies im Falle der Elektrizität, der Automobile und der Computer im letzten Jahrhundert der Fall war. Optimisten entgegnen, dass Smartphones, Big Data und die erwarteten Fortschritte in der Nanotechnologie, der Robotertechnik und in den Biowissenschaften Vorboten einer neuen Ära technologiegetriebener Produktivitätsverbesserungen darstellen.