Pozitivní zlom, dnes málo doceňovaný, vznikl v letech bezprostředně po druhé světové válce díky politické transformaci Německa a Japonska. Úžasná investice amerických zdrojů do tohoto výsledku změnila obě země ve stabilní, mírové demokracie, takže je vyřadila ze seznamu protivníků a proměnila je ve významné valy proti dalšímu nositeli negativního zlomu, Sovětskému svazu. Boj za studené války, na rozdíl od bitvy proti Ose, vedly USA mnoha způsoby, na mnoha frontách a po mnoho desetiletí – za pomoci politiky, ekonomiky a jaderného odstrašování, jakož i omezených ozbrojených akcí s cílem zajistit zadržování SSSR. Časem USA musely připustit, že ne každý politický zápas či prohraný vojenský konflikt znamená zlom, nedochází-li k ohrožení jejich stěžejních zájmů v Evropě, na Dálném východě a v Latinské Americe. Pomocí pokusů a omylů – opřených o vytrvalý politický a ekonomický systém – USA zvítězily a Sovětský svaz se rozpadl. Vzestup islámského fundamentalismu představuje další historickou výzvu, byť mnohem méně vyzrálou než ty, jimž USA čelily v minulosti. V jiných dobách by se tato výzva ani nepovažovala za zlom.
Eine heute unterschätzter positiver Wendepunkt entwickelte sich in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg mit der politischen Transformation Deutschlands und Japans. Die großen Investitionen der USA in dieses Ergebnis machten diese Länder zu stabilen, friedlichen Demokratien und zu Bollwerken gegen den nächsten Vorboten eines negativen Wendepunkts, der Sowjetunion. Im Gegensatz zum Krieg gegen die Achsenmächte kämpften die USA im Kalten Krieg auf vielfältige Weise an vielen Fronten und über viele Jahrzehnte hinweg – und setzten Politik, Wirtschaft und nukleare Abschreckung sowie begrenzte militärische Aktionen ein, um die UdSSR im Zaum zu halten. Über die Jahre mussten die USA akzeptieren, dass alle verlorenen politischen oder militärischen Auseinandersetzungen, bei denen ihre Kerninteressen in Europa, im Fernen Osten und in Lateinamerika nicht bedroht waren, keine Wendepunkte waren. Durch Versuch und Irrtum und unterstützt durch ein stabiles politisches und wirtschaftliches System setzten sich die USA durch, während sich die Sowjetunion auflöste. Der Aufstieg des islamischen Fundamentalismus stellt eine weitere historische Herausforderung dar, die allerdings viel schlechter greifbar ist als alle bisherigen Konfrontationen. Früher hätte man diese Herausforderung noch nicht einmal einen Wendepunkt nennen können.