Amerika do 20. století a západní společnost obecně si udržují etiku být celkově hospodárným. Byl tu konzervativní étos získávat zboží kvůli jeho užitečnosti étos kultury potřeb, nikoli přemrštěných tužeb a většina lidí opravdu neviděla potřebu zvyšovat svou spotřebu jen protože mohli. A tak měli vládnoucí průmyslníci a plánovači společnosti tou dobou na výběr. Buď se měl systém přizpůsobit této nové produktivitě "více výstupu s méně vstupy" což by znamenalo nárůst volného času, zkrácení pracovního týdne a přizpůsobení žebříčků mezd a hodnoty zboží aby odrážely tuto nově nalezenou hojnost, jak by bylo potřeba nebo se muselo stát něco dramatičtějšího: hodnoty a sklony kultury tvořící samotný její základ, by se musely změnit, přičemž samotná myšlenka spotřeby nabyla sama o sobě a pro sebe užitku spotřebovávat kvůli spotřebovávání aby se udrželo status quo. Vzhledem k samotné povaze filozofie kapitalismu netřeba říkat To druhé... co to? Jo, správně!
Wie dem auch sei, im großen Ganzen hielt sich die Gesellschaft vor dem 20. Jahrhundert an eine Ethik der Genügsamkeit. Es gab die konservative Gesinnung, dass man Güter um ihres Nutzens willen anschafft, eine Kultur der Bedürfnisse, nicht der exzessiven Konsumwünsche, und die meisten Leute sahen keinen Grund, ihren Konsum zu steigern, nur weil sie es konnten. An diesem Punkt hatten die führenden Industrialisten und Gesellschaftsplaner die Wahl. Entweder musste das System an diese neue "mehr mit weniger"-Produktivität angepasst werden, was eine Vermehrung der Freizeit, eine Verkürzung der Arbeitswoche und eine Angleichung von Bezahlungstarifen und Warenwerten bedeuten konnte, um diesen neu gefundenen Reichtum als Bedürfnisstand zu reflektieren oder etwas viel Dramatischeres musste passieren: die zugrunde liegenden Werte und kulturellen Vorlieben würden geändert werden müssen, wobei die ursprüngliche Idee des Konsumierens zum Selbstzweck würde, zu Konsumieren um des Konsumierens Willen, um den Status Quo aufrecht zu erhalten. Nun, aufgrund des Wesens der kapitalistischen Philosophie, ist es überflüssig zu sagen, dass letztere... Was war das? Oh, richtig!