Více než jedno století byla domácí ekonomika Jižní Afriky potlačována bílou nadvládou. Ta ustanovila takový systém migrace pracovních sil po celé části jižní Afriky, který rozvrátil rodiny a vytvořil formu sociální ekologie, náchylné k rozšíření HIV. Zdravotnictví určené pro černé obyvatelstvo dostávalo směšné částky v porovnání s výdaji pro bílé, takže v momentě, kdy přišlo HIV, setkalo se s neskutečně zranitelným obyvatelstvem. Mozambik zanechala válka s pomocí protagonistů studené války značně zaostalý, bez zdravotního systému či zaměstnání pro své občany. Sovětský svaz, který kdysi vehementně investoval do zdravotní péče dovolil, aby se po ekonomické stagnaci v 70. letech zdravotnictví úplně rozpadlo. V 90. letech pak zvýšení cen a omezení výdajů vlády, spojené s přechodem na tržní ekonomiku, zasadila smrtelný úder. Naopak v Polsku, Maďarsku a v České republice, v zemích, ve kterých byl komunistický režim méně brutální než v Rusku, se v posledním desetiletí zdravotnické služby zlepšily. Diktátorské režimy po sobě zanechávají hrozivé vakuum.
In Südafrika hat die über ein Jahrhundert währende Herrschaft der Weißen die einheimische Wirtschaft erstickt und zum Entstehen eines Systems von Wanderarbeit im gesamten Süden Afrikas geführt, das die Zerrüttung von Familien und eine soziale Umwelt zur Folge hatte, die wiederum die Ausbreitung von HIV noch gefördert hat. Das System der Gesundheitsfürsorge für die Schwarzen erhielt nur einen winzigen Bruchteil der Geldmittel, die den Fürsorgeprogrammen für Weiße zugute kamen; und als HIV kam, traf das Virus auf eine äußerst anfällige Bevölkerung. Mosambik hat der Krieg – der teilweise durch die Supermächte des Kalten Krieges geschürt worden war – zutiefst unterentwickelt und ohne jegliche Gesundheitsfürsorge oder Arbeitsplätze für die Bürger des Landes zurückgelassen. In Russland hat das Sowjet-System, das einst so viel in die Gesundheitsfürsorge zu investieren bereit war, dazu beigetragen, dass das Gesundheitssystem nach dem Steckenbleiben der Wirtschaft in den 70er Jahren zerfiel. In den 90er Jahren schließlich beförderten die Preissteigerungen und die Kürzung der Ausgaben durch die Regierung, die mit dem Übergang zu einem freien Markt in Zusammenhang standen, schließlich den Gnadenstoß. Im Gegensatz dazu hat sich die Gesundheit in den vergangenen zehn Jahren in Polen, Ungarn und in der Tschechischen Republik, wo die Herrschaft der Kommunisten weniger brutal war als in Russland, erheblich verbessert. Die Herrschaft von Diktaturen hinterlässt ein schreckliches Vakuum.