Nakonec východoevropským proevropským elitám zbyl jediný prostředek, jímž bylo možné povzbuzovat nadsení pro členství v EU: obecná prohlásení o tom, jak EU vnesla mír a stabilitu na kontinent nechvalně proslulý sklony k válčení, a sliby hospodářské prosperity. ,,Návrat do Evropy`` byl v nenávratnu; východoevropany zpět do Evropy přivedly USA. Dnes se bohužel jeví nejistě i hospodářská prospěsnost EU. Během procesu přistoupení dala EU jasně najevo, že nemůže nabídnout stejnou míru ekonomické solidarity, jakou poskytla předchozím nováčkům v unii. Noví členové by samozřejmě mohli mít užitek z přílivu investic ze současných zemí EU. Mnohým západoevropským společnostem totiž existence společného hospodářského prostoru - a konečně i sirsí měnová unie - usnadní přemístění provozů do oblastí Evropy s nižsími náklady, ale shodnými právními normami. I tyto přínosy ale může omezit přetrvávající hospodářský pokles ve větsině západní Evropy.
Schließlich blieben den Eliten, die für die EU eintraten, als Mittel, um Begeisterung für die EU-Mitgliedschaft Osteuropas zu wecken, nur allgemeine Erklärungen darüber, wie die EU in dem bekanntlich zu Kriegen neigenden Kontinent für Frieden und Stabilität gesorgt hat, und dazu noch das Versprechen des wirtschaftlichen Wohlstands. Das ,,Zurück nach Europa`` war vertan; die Osteuropäer waren von den USA nach Europa zurückgebracht worden. Jetzt scheinen leider sogar die wirtschaftlichen Vorteile der EU-Mitgliedschaft ungewiss zu sein. Während des Beitrittverfahrens machte die EU immer wieder deutlich, dass sie nicht mehr den gleichen Grad an wirtschaftlicher Solidarität wie den früheren Neulingen der Union anbieten konnte und würde. Die neuen Mitglieder würden natürlich von den Investitionen profitieren, die aus den derzeitigen EU-Ländern hereinfließen würden. Schließlich würde die Existenz eines gemeinsamen Wirtschaftsgebietes - und möglicherweise einer erweiterten Währungsunion - es vielen westeuropäischen Unternehmen leichter machen, ihre Tätigkeiten in die Gebiete Europas mit niedrigeren Kosten aber gleichen rechtlichen Standards zu verlagern. Doch selbst diese Vorteile könnten von dem fortschreitenden wirtschaftlichen Niedergang in großen Teilen Westeuropas beschnitten werden.