Při nulovém růstu a 10% nezaměstnanosti už západoevropský „porýnský model" není tím, co by země usilující o hlubokou sociální a ekonomickou reformu chtěly následovat. Má-li evropský sociálně tržní model přežít rozšíření, musí si najít cestu, jak se společně s EU rozrůst na východ. Toho však lze dosáhnout, jen pokud se tento model reformuje na Západě. Pomoci vykročit správným směrem by Unii mohly dvě okolnosti. Zaprvé, problém, který v západní Evropě sociálně tržní model podkopal, nováčci sdílejí: demografický úbytek a z něj plynoucí hrozba prudkého zvýšení nákladů na zdravotní péči a důchody. Populace České republiky, Maďarska, Polska a Estonska stárnou a ubývají stejným tempem jako populace Španělska či Itálie. Potřeba reforem zdravotnických a penzijních systémů je tedy ve všech těchto zemích obdobná.
Das westeuropäische Modell des „rheinischen Kapitalismus" mit seinem Nullwachstum und einer Arbeitslosenrate von 10 % ist kein Vorbild für Länder, die nach umfassenden sozialen und wirtschaftlichen Reformen streben. Wenn das europäische Modell der sozialen Marktwirtschaft die Osterweiterung überleben soll, muss es mit der EU ostwärts ausgeweitet werden. Das kann allerdings nur gelingen, wenn das Modell im Westen reformiert wird. Zwei Faktoren könnten der EU dabei helfen, Schritte in die richtige Richtung zu setzen. Erstens haben die Beitrittsländer unter dem gleichen Problem zu leiden, das in Westeuropa zur Aushöhlung der sozialen Marktwirtschaft führte: Bevölkerungsschwund verbunden mit dem zu erwartenden immensen Anstieg der Gesundheits- und Rentenkosten. In Tschechien, Ungarn, Polen und Estland sinken die Bevölkerungszahlen aufgrund der Überalterung ebenso schnell wie in Spanien oder Italien. Daher bedarf es in allen diesen Ländern einer Reform des Gesundheits- und Rentensystems.