Dnes nemá 1,6 miliardy lidí elektřinu; jakmile zapadne slunce, jejich životy se doslova ponoří do temnoty. A proč si nedat za cíl snížení 1,4 milionu úmrtí ročně v důsledku znečištění vzduchu v interiérech, které způsobuje převážně používání nekvalitních paliv, jako jsou dřevo, lepenka a trus, k vaření a topení? MDG jsou užitečné v tom, že obracejí pozornost na některé oblasti, kde je pomoc skutečně zapotřebí. Čistá voda a kanalizace, odlesňování a nerovnost pohlaví v oblasti vzdělání nepatří k tématům, která by se v rozvinutých zemích těšila velké mediální pozornosti nebo zaměření. MDG pomohly zajistit, že tato témata nevymizí z politické agendy, a zčásti i díky tomu bylo přinejmenším v prvních dvou oblastech dosaženo pokroku. Mohli jsme však zajít ještě o krok dál a věnovat větší pozornost oblastem, kde bychom mohli dosáhnout největšího užitku. V roce 2000 jsme opravdu věděli, že splnění zmíněných cílů je nepravděpodobné: Světová banka odhadla, že kromě reformy politiky a zajišťování služeb v mnoha zemích by se musela zvýšit také zahraniční rozvojová pomoc, a to o 50 miliard dolarů ročně.
Heute haben 1,6 Milliarden Menschen keinen Strom. Über ihr Leben senkt sich buchstäblich Dunkelheit, wenn die Sonne untergeht. Und warum gibt es kein Ziel, die jährlich 1,4 Millionen Todesfälle durch Luftverschmutzung in Innenräumen zu senken? Diese Luftverschmutzung entsteht aufgrund der Verwendung schlechter Brennmaterialien wie Holz, Pappe und Tierkot für Kochen und Heizen. Die MEZ waren hilfreich, um die Aufmerksamkeit auf einige bestimmte Bereiche zu lenken. Sauberes Wasser und Hygiene-Maßnahmen, Abholzung und Ungleichheit zwischen den Geschlechtern im Bildungsbereich sind Themen, die in den Medien der Industrieländer nicht allzu viel Aufmerksamkeit bekommen. Die MEZ halfen sicherzustellen, dass diese Themen nicht von der politischen Tagesordnung verschwanden und teilweise deshalb gab es auch Fortschritte, zumindest in den ersten beiden Bereichen. Allerdings hätten wir einen Schritt weiter gehen können und jene Bereiche in den Mittelpunkt rücken, wo man am meisten bewirken kann. Schon im Jahr 2000 wussten wir, dass es unwahrscheinlich sein wird, diese Ziele zu erreichen: die Weltbank schätzte, dass zusätzlich zu Reformen in den Bereichen Politik und staatliche Leistungen in vielen Ländern, die jährliche Entwicklungshilfe um 50 Milliarden Dollar ansteigen müsste.