V rámci rozvinutého světa se má evropská populace podle prognóz znatelně snížit. V některých evropských státech, například v Irsku či Francii se počet obyvatel ve skutečnosti zvýší, ale v ostatních zemích dojde naopak ke značnému úbytku. Počet obyvatel v Německu se z dnešních 82 milionů sníží na 71 milionů, v Itálii z 57,5 na 43 milionů, ve Španělsku z bezmála 40 na něco málo přes 31 milionů. Celkem vzato se populace Evropské unie sníží z 376 milionů na 339,3 milionu, tedy o 37 milionů neboli 10 procent. V kandidátských zemích střední a východní Evropy se očekává ještě mnohem výraznější pokles, z celkových 105 milionů na 85 milionů, tedy o 20 milionů neboli 20 procent. Důsledky jsou převratné. Zaprvé, Evropská unie bude střednědobě potřebovat vydatný příval přistěhovalců. Za druhé, strach ze záplavy imigrantů ze zemí střední a východní Evropy je do velké míry populistická představa. A za třetí, sama východní Evropa bude potřebovat přistěhovalce.
Es wird jedoch erwartet, dass die Bevölkerung Europas innerhalb der entwickelten Welt merklich zurückgehen wird. In einigen europäischen Ländern, wie beispielsweise in Frankreich und Irland, wird die Bevölkerung tatsächlich zunehmen; doch in anderen Ländern wird man steile Abnahmen verzeichnen müssen. Die Bevölkerung von Deutschland wird von heute 82 Millionen unter gerade einmal 71 Millionen fallen, die Bevölkerung Italiens von 57,5 Mio. auf 43 Mio., und die von Spanien von beinahe 40 Mio. auf gerade etwas über 31 Mio. Insgesamt gesehen wird die Bevölkerung der EU mit ihren fünfzehn Mitgliedsstaaten von gegenwärtig 376 Mio. auf 339,3 Mio. fallen, was eine Abnahme um 37 Mio. oder 10% bedeutet. Noch maßgeblicherer Einbußen werden für die Kandidatenstaaten in Mittel- und Osteuropa erwartet, wo mit einer Gesamtabnahme von bisher 105 Mio. auf 85 Mio. zu rechnen ist, was eine Reduktion um 20 Mio. oder etwa 20% darstellt. Die Konsequenzen dessen sind weitreichend. Zunächst einmal ist die EU innerhalb eines mittelfristigen Zeitraumes in hohem Maße auf Immigranten angewiesen. Zweitens gilt es zu bedenken, dass es sich bei der Angst vor einer den Gezeiten unterworfenen Einwanderungswelle aus Osteuropa vor allem um eine populistische Phantasie handelt. Drittens sollte man nicht außer Acht lassen, dass Osteuropa selbst auf eine umfassende Immigration angewiesen sein wird.