Funkce centrálních bankéřů jsou důležité samy o sobě, avšak v důsledku rozvoje finančních trhů se tito lidé v uplynulých desetiletích stali ještě významnějšími. Ačkoliv formálně tuto roli nehrají, fakticky se z centrálních bankéřů stali strážci zdravého rozumu na finančním trhu. Jaké nástrahy přináší neplnění tohoto úkolu, to se s bolestnou pádností ukázalo během debaklu kolem podřadných hypoték. Podle Obamou navržených nových pravidel ponese Fed ještě větší zodpovědnost a jeho úkolem bude mimo jiné předcházet finančním krizím a zajišťovat, aby na sebe banky nebraly příliš velké riziko. Je to úkol, při jehož plnění výrazně ztroskotal bývalý šéf Fedu Alan Greenspan. Kvůli jeho slepotě vůči nestřídmosti finančního trhu – této malé „vadě“ v jeho uvažování, jak to později sám označil – vůbec nevěnoval pozornost úskalím spojeným s finančními inovacemi wallstreetských titánů. Bernanke byl v letech 2002-2005 členem Greenspanovy Rady guvernérů, a tak lze i jemu vyčíst, že se k tomuto trendu připojil.
Tatsächlich sind die Notenbanken – so bedeutsam ihre Funktion vorher schon war – infolge der Entwicklungen auf den Finanzmärkten sogar noch wichtiger geworden. Auch wenn sie formell nicht als solche ausgewiesen sind: Sie haben sich zu Hütern der Zurechnungsfähigkeit der Finanzmärkte entwickelt. Welche Gefahren drohen, wenn sie bei dieser Aufgabe versagen, wurde durch das Subprime-Debakel schmerzhaft verdeutlicht. Unter den von Obama vorgeschlagenen neuen Regeln wird die Federal Reserve sogar noch mehr Verantwortung tragen: Sie wird dafür zuständig sein, Finanzkrisen zu verhüten und dafür zu sorgen, dass die Banken keine übergroßen Risiken eingehen. Dies ist eine Aufgabe, an der der ehemalige Chef der Fed, Alan Greenspan, auf spektakuläre Weise gescheitert ist. Sein blinder Fleck, was die Exzesse der Finanzmärkte anging – sein kleiner Denkfehler, wie er es später nannte – ließ ihn die Gefahren der von den Titanen der Wall Street eingeführten Finanzinnovationen nicht wahrnehmen. Und Bernanke, der unter Greenspan während der Jahre 2002-2005 im Board of Governors der Fed saß, kann man eine Mitschuld geben, weil er dabei mitspielte.