Většinu ztrát odolnosti představují nezamýšlené důsledky úzce zaměřené optimalizace (například honby za „efektivitou“), jež nedokážou brát v potaz efekty zpětné vazby na stěžejní měřítko, pramenící ze změn způsobených touto optimalizací v jiném měřítku. Odolnost by se neměla zaměňovat s rezistencí vůči změnám. Právě naopak: snaha zabránit změnám a narušením systému snižuje jeho odolnost. Prales, ve kterém nikdy nehořelo, nakonec přijde o druhy schopné odolat požáru. Děti, které si nesmějí hrát v blátě, vyrostou s narušeným imunitním systémem.
Bei den meisten Resilienzverlusten handelt es sich um unbeabsichtigte Folgen einer zu stark fokussierten Optimierung (wie etwa Maßnahmen zur Effizienzsteigerung), bei der in der zentralen Ebene jene Feedback-Effekte nicht erkannt werden, die durch eine derartige Optimierung in einer anderen Ebene auftreten. Resilienz sollte nicht mit Widerstand gegen Veränderungen verwechselt werden. Im Gegenteil: der Versuch, Veränderungen und Störungen eines Systems zu verhindern, senkt dessen Resilienz. In einem Wald, in dem es nie brennt, gehen letztlich Lebensformen verloren, die in der Lage sind, dem Feuer standzuhalten. Kinder, die nie mit Erde spielen dürfen, wachsen mit geschwächten Immunsystemen auf.