Dnes máme nejméně případů obrny v menším počtu zemí než kdykoliv v minulosti. Loni byla za stát bez výskytu této nemoci označena Indie – kdysi považovaná za nejobtížnější místo k zastavení obrny. Ve zbývajících třech zemích, kde se obrnu dosud nepodařilo eliminovat – v Pákistánu, Afghánistánu a Nigérii –, se v roce 2012 objevilo pouhých 223 hlášených případů. To mě naplňuje optimismem, že se dožiju dne, kdy bude tato úděsná nemoc navždy vymýcena. Pozoruhodný pokrok, jehož jsme zatím dosáhli, je výsledkem trvalého celosvětového úsilí za podpory značných prostředků, které věnují dárci i postižené země, milionů oddaných zdravotníků a usilovné politické vůle splnit tento úkol. Musíme však dokončit, co jsme začali. Dokud nebude virus obrny vymýcen všude, není žádná země bezpečná před opětovnou nákazou.
Heute haben wir so wenige Fälle von Polio wie nie zuvor, in so wenigen Ländern wie noch nie. Letztes Jahr wurde Indien als poliofrei erklärt – ein Land, das einst als der schwierigste Ort zur Eindämmung von Polio bezeichnet wurde. In den drei Ländern, in denen es immer noch Polio gibt – Pakistan, Afghanistan und Nigeria – gab es 2012 nur 223 gemeldete Fälle. Dies macht mich optimistisch, dass ich den Tag noch feiern kann, an dem diese furchtbare Krankheit für immer besiegt sein wird. Der bemerkenswerte Fortschritt, den wir bis jetzt gemacht haben, ist das Ergebnis dauerhafter, weltweiter Bemühungen, großen finanziellen Einsatzes von Geberländern und betroffenen Ländern, der Anstrengungen von Millionen engagierter Gesundheitshelfer und dem politischen Willen zum Erfolg. Aber was wir begonnen haben, müssen wir beenden. Bevor der Poliovirus überall ausgerottet ist, ist kein Land vor einem Wiederbefall sicher.