Šlo pouze o jalové zlato a stříbro, něco prázdných kalorií (ve formě cukru) a některé psychoaktivní produkty – kávu, čaj, čokoládu a tabák. Podle některých lidí nás na krok od vítězství nad nouzí přivedla revoluce obchodování a vzestup střední třídy. Adam Smith v roce 1776 a David Ricardo o něco později se však těšili na Británii budoucnosti, která velmi připomínala Čínu – zemi s vysokou zemědělskou produktivitou a rozvinutou dělbou práce, ale s velice chudým rolnictvem a dělnictvem, jimž vládnou nesmírně bohatí majitelé půdy. Anebo možná že pokrok dala do pohybu průmyslová revoluce osmnáctého století v Británii – parní stroj, kovárna, přádelna.
Es waren lediglich steriles Gold und Silber, einige leere Kalorien (in Form von Zucker) und einige psychoaktive Produkte – Kaffee, Tee, Schokolade und Tabak. Wieder andere sagen, dass es die Revolution beim Handel und der Aufstieg der Mittelschicht waren, die uns dem Sieg über den Mangel nahe brachten. Doch erwarteten Adam Smith im Jahre 1776 und etwas später David Ricardo ein zukünftiges Großbritannien, das China ziemlich ähnelte – ein dicht bevölkertes Land mit hoher landwirtschaftlicher Produktivität und gut entwickelter Arbeitsteilung, aber einer sehr armen Schicht aus Kleinbauern und Arbeitern, beherrscht von sehr reichen Grundbesitzern. Oder war es die Industrielle Revolution des 18. Jahrhunderts in Großbritannien – mit Dampfmaschine, Glühofen und Baumwollspinnerei –, die die Räder des Fortschritts in Bewegung setzte?