Čím více určitá země přímých zahraničních investic získá, tím méně investic může dostat jiná země. Jasně to lze pozorovat na případech, kdy se jednotlivé země ucházejí o určitý konkrétní investiční projekt. Jakmile začne společnost Intel plánovat stavbu nové továrny na polovodiče, obdrží nabídky z různých zemí. Konkurence se usilovně snaží projekt získat a nabízí daňové prázdniny, zavazuje se k budování infrastruktury a slibuje i zavedení inženýrského oboru na místní univerzitě. Při sestavování letošního žebříčku jsme určovali konkurenčnost jednotlivých zemí (jejich schopnost růstu) podle tří široce pojatých kritérií: (1) technologie; (2) státní instituce; a (3) makroekonomická stabilita. Pro každou z uvedených kategorií jsme vytvořili indexy, ty pak určitým způsobem zprůměrovali a získali celkový Index růstové konkurenčnosti. Technologie poukazuje na schopnost dané země vytvářet nové vynálezy a přejímat technologie vynalezené v jiných zemích. Některé země, například Spojené státy, Japonsko, Korea, Izrael či Švédsko, do výzkumu a rozvoje investují obrovské částky a dostávají se v této oblasti na přední místa.
Je mehr ein Land an ausländischen Direktinvestitionen für sich gewinnen kann, desto weniger bekommt ein anderes Land. Völlig klar wird dies, wenn sich Länder um ein bestimmtes Investitionsprojekt bewerben. Wenn Intel ein neues Halbleiterwerk plant, werden verschiedene Länder eingeladen, Angebote zu unterbreiten. Der Wettbewerb um den Zuschlag ist hart und vielfach wird auch mit Steuerbegünstigungen, Infrastrukturverbesserungen und sogar mit Studienplananpassungen an der örtlichen technischen Universität geworben. In diesem Jahr ermittelten wir die Wettbewerbsfähigkeit (Wachstumsfähigkeit) eines Landes anhand dreier weitgefasster Kriterien: (1) Technologie, (2) öffentliche Institutionen und (3) makroökonomische Stabilität. Für jede dieser Kategorien ermittelten wir Kennzahlen, deren Durchschnittswerte nach einer speziellen Methode berechnet wurden, um dann einen allgemeinen Wachstums- und Wettbewerbsindex zu erstellen. Das Kriterium Technologie bezieht sich auf die Fähigkeit eines Landes, neue Entwicklungen zu forcieren und Technologien, die anderswo entwickelt wurden, für sich einzusetzen. Einige Länder wie die USA, Japan, Korea, Israel und Schweden investieren stark in Forschung und Entwicklung und erreichen dadurch hohe Werte im Bereich Innovation.