Kniha života člověka naznačuje, že k evoluci dochází i v horizontálním kontextu, kdy živý organismus může přejímat informace od okolních organismů. Znalosti obsažené v knize života podnítily změny zavedených paradigmat v biologii a medicíně. Teď už můžeme biologický systém zkoumat také z pohledu vzájemného působení jeho složek; dosud jsme totiž mohli studovat jen každý gen nebo protein zvlášť. Institut systémové biologie, který jsem před dvěma lety spoluzakládal, již ostatně odráží mé přesvědčení, že výzkumu v oblasti biologie bude v 21. století dominovat právě systémový přístup. V příštích deseti až patnácti letech budeme svědky posunu od našeho stávajícího reakčního modelu - pacient přijde k lékaři, až když se necítí dobře, a chce od něj, aby jej vyléčil - k prediktivní, preventivní a ve svém důsledku personalizované podobě medicíny. Například - jste-li žena s jediným špatným genem rakoviny prsu 1, máte sedmdesátiprocentní šanci, že do šedesáti let se u vás rozvine rakovina prsu.
Es scheint so zu sein, dass sich die biologische Evolution auch horizontal arbeitet und zwar derart, dass ein Lebewesen Gen-Informationen von anderen Organismen in seiner Umgebung in sich aufnehmen kann. Das im Buch des Leben enthaltene Wissen hat einen Paradigmenwandel in der Biologie und der Medizin ausgelöst. Wir können jetzt biologische Organe (Systeme) dahingehend untersuchen, wie alle seine Bestandteile untereinander wechselweise zusammenwirken, statt wie bisher zu fragen, wie jeweils ein Gen oder ein Protein in einem Fall wirkt. Tatsächlich folgt das Institut für Systembiologie, das ich vor zwei Jahren mitbegründet habe, meiner Überzeugung, dass die Untersuchung von Organen oder biologischen Systemen die Forschung im 21. Jahrhundert bestimmen wird. Heute geht man zum Arzt, wenn an krank wird; und der Mediziner versucht, einen wieder in Ordnung zu bringen. Demnächst werden wir eine vorausschauende, vorbeugende und letztlich eine auf die Person bezogene Form der Medizin bekommen. Wenn Sie zum Beispiel eine Frau mit einer einzelnen, entarteten Kopie des Brustkrebsgen 1 sind, haben Sie eine Chance von 70 %, im Alter von 60 Jahren Brustkrebs zu bekommen.