Jak bylo již uvedeno (kapitola 3 a 4), první pohled na plány řízení povodí řek ukazuje, že v nadcházejících letech je pro dosažení dobrého environmentálního stavu do roku 2015 zapotřebí velkého úsilí. Většinu dosud uvedených příkladů spojuje skutečnost, že problémy životního prostředí v Evropě nelze studovat nebo řešit izolovaně: globální přírodní zdroje v Evropě a ve světě jsou propojené. Klíčovou otázkou je, do jaké míry se budou moci Evropané spoléhat na přírodní zdroje mimo Evropu ve světle rostoucí celosvětové poptávky. Evropská spotřeba však již překračuje svoji produkci obnovitelných přírodních zdrojů přibližně dvojnásobně (12). Související, ale vzájemně neslučitelné otázky: voda-energie-potrava-klima další přeměnu krajiny a zvýšenou účinnost při výrobě potravin (13) minimálně v globálním měřítku.
Wie bereits festgestellt wurde (Kapitel 3 und 4), zeigt ein ersten Blick auf die Bewirtschaftungspläne für die Einzugsgebiete, dass in den kommenden Jahren große Anstrengungen unternommen werden müssen, um einen guten ökologischen Zustand bis 2015 zu erreichen. Die meisten der angeführten Beispiele haben eines gemeinsam, nämlich dass sie sich auf Umweltprobleme in Europa beziehen, die nicht isoliert betrachtet oder gelöst werden können, da sie mit der europäischen und globalen Nutzung der natürlichen Ressourcen verbunden sind. Im Lichte der zunehmenden weltweiten Nachfrage ist die entscheidende Frage, inwieweit die Europäer auf natürlichen Ressourcen außerhalb Europas zugreifen werden können. Schon jetzt ist Europas Verbrauch an natürlichen Ressourcen zweimal so hoch wie die eigene Produktion an erneuerbaren natürlichen Ressourcen (12). Miteinander verbunden, aber doch konkurrierende Themen: Wasser-Energie-Nahrung-Klima