Kmeny představují tisíce přírodních experimentů o tom jak vést lidskou společnost. Představují experimenty, ze kterých bychom se my sami mohli učit. Kmenovými společnostmi by nemělo být opovrhováno jako primitivními a ubohými, ale také by neměly být idealizovány, jako spokojené a mírumilovné. Když se učíme o kmenových praktikách, tak nás některé z nich vyděsí, ale jsou tu i jiné kmenové praktiky, které, když o nich slyšíme, můžeme obdivovat a můžeme jim závidět a uvažovat zda bychom mohli tyto praktiky sami převzít. Většina starších lidí v USA skončí tak, že žije odděleně od svých dětí a od většiny svých přátel které znali dříve, a často žijí odloučeni v domovech pro seniory. Zatímco v tradičních společnostech starší lidé žijí své životy obklopeni svými dětmi, dalšími příbuznými, a jejich dlouholetými přáteli. Nicméně, zacházení se seniory se významně liší v rámci tradičních společností, od velmi špatného až po velmi dobré, liší se více než v našich modermích splečnostech. Nejhorší extrém je, že se mnoho tradičních společností zbavuje svých seniorů jedním ze čtyř přímočarých způsobů: zanedbáváním seniorů a tím že jim nedávají jíst a nezajistí hygienu dokud nezemřou. nebo tím že je opustí, když se skupina stěhuje nebo přesvědčováním starších, aby spáchali sebevraždu, nebo tím že je zabijí.
Stämme stellen Tausende natürlicher Versuche dar, eine menschliche Gemeinschaft zu organisieren. Sie sind Experimente, von denen wir vielleicht lernen können. Stammesgesellschaften sollten nicht als primitiv und armselig verachtet, aber auch nicht romantisiert werden, als glückliche und friedvolle Gemeinschaften. Wenn wir von Stammespraktiken erfahren, werden uns einige davon entsetzen, aber es gibt andere Praktiken, die wir, wenn wir sie hören, vielleicht bewundern und beneiden und uns fragen, ob wir diese Praktiken adoptieren möchten. Die meisten älteren Menschen in den USA leben im Alter von ihren Kindern und den meisten Freunden früherer Jahre getrennt, und häufig in Altersheimen, während in traditionellen Gesellschaften ältere Leute ihren Lebensabend im Kreise ihrer Kinder, ihrer Verwandten und ihrer lebenslangen Freunde verbringen. Dennoch variiert der Umgang mit älteren Menschen in traditionellen Gesellschaften enorm, von sehr viel schlechter zu sehr viel besser als in unseren modernen Gesellschaften. Im Extremfall beseitigen traditionelle Gesellschaften ältere Menschen auf einem dieser vier zunehmend direkteren Wege: Sie vernachlässigen ihre Älteren, versorgen sie nicht mit Nahrung oder waschen sie nicht, bis sie sterben, oder sie lassen die Älteren zurück, wenn die Gruppe weiterzieht, oder sie ermutigen ältere Menschen, Selbstmord zu begehen, oder sie bringen die älteren Menschen selbst um.