Žáci jsou obvykle přijí­máni na základě dříve dosažených studijních výsled­ků a praxe. Pro přijetí ke studiu na instituci postobligatorního vzdělávání nejsou tedy předepsány žádné formální kvalifikace, i když k přijetí do konkrétních kurzů může být třeba splnit konkrétní požadavky tý­kající se předcházejících studijních výsledků. Mladí lidé, kteří si přejí pokračovat ve studiu na uni­verzitě nebo jiné vysokoškolské instituci, obvykle studují předměty potřebné k získání všeobecného osvědčení o vzdělání na pokročilé úrovni (General Certificate of Education Advanced Level -A Level). Zkouš­ka AS je ekvivalentní jedné polovině zkoušky na úrovni A. Studenti v řádném studiu (full-time) se musí zcela věnovat studiu.
Dabei ist der Anteil der Vollzeitschüler gestiegen und die Beteiligung an Teilzeitkursen dementsprechend gesunken. Bei den 17­ und 18jährigen hat eine ähnliche Entwicklung stattgefunden: gegenwärtig nehmen 55 % der 17jährigen und 34% der 18jährigen an Volízeit­unterricht teil. Die Curricula und die Prüfungsordnungen für Α­Level­ und ^5­Fächer werden von den GCE­Prüfungsausschüssen (General Certificate of Educa­tion Examining Groups) festgelegt, die in der Regel Universitäten angeschlossen sind. Es gibt fünf GCE­Prüfungsausschüsse in England und einen in Wales. Α­Level­ und /iS­Prüfungen werden in einzelnen Fächern abgelegt.