Několik zemí snížilo práh dostupnosti pro udržovací léčbu drogové závislosti a změnilo přístup s cílem urychlit vstup a opětovné zapojení do metadonové udržovací léčby (opatření prokazatelně zvyšující přežití). Studie z vysokoprahových programů dále naznačují, že přísná kritéria přijetí a striktní pravidla léčby vedou k většímu počtu disciplinárních vyloučení, čímž se zvyšuje riziko úmrtí vyloučených osob oproti osobám, které v léčbě zůstávají (Fugelstad a kol., 2007). V Itálii probíhá v současné době longitudální studie účinnosti způsobů léčby heroinové závislosti, jež bude zkoumat souvislost mezi udržením v léčbě a úmrtností (Bargagli a kol., 2006). Metodou, která vyvolává určité kontroverzní reakce, je poskytování uživatelských místností, kde mohou uživatelé drog užívat své drogy ve vyhrazených prostorách, v nichž jsou rovněž k dispozici lékařské a jiné služby. Uživatelské místnosti byly kritizovány Mezinárodním úřadem pro kontrolu omamných látek (INCB) v posledních výročních zprávách, nicméně některé členské státy je vnímají jako užitečný doplněk opatření řešících některé druhy vysoce problematického užívání drog. Argumenty ve prospěch uživatelských místností jsou takové, že tyto místnosti představují opatření na prevenci předávkování; snižují další rizika spojená s injekčním užíváním; nabízejí příležitost pro šíření informací a mohou uživatele nasměrovat k primární lékařské péči, léčbě a jiným službám řešení drogové závislosti.
Mehrere Länder haben die Zugangsschwellen zu Erhaltungstherapien abgesenkt, und offensichtlich ändert sich die Grundhaltung zu einer Erleichterung des Zugangs zu und der Wiederaufnahme von methadongestützten Erhaltungstherapien (die erwiesenermaßen zu einer Erhöhung der Überlebensrate beitragen). Darüber hinaus zeigen Untersuchungen hochschwelliger Programme, dass strenge Zulassungskriterien und Behandlungsregelungen dazu führen, dass verstärkt disziplinarische Entlassungen vorgenommen werden und das Risiko von Todesfällen unter den Entlassenen höher ist als unter den in Behandlung verbleibenden Drogenkonsumenten (Fugelstad et al., 2007). In Italien wird derzeit eine Längsschnittstudie über die Wirksamkeit von Behandlungen für Heroinabhängige durchgeführt, in deren Rahmen die Zusammenhänge zwischen dem Verbleib in der Behandlung und der Mortalität untersucht werden (Bargagli et al., 2006). Mit dem zunehmenden Alter der Opioidkonsumenten kommen jedoch zu den Todesfällen durch externe Ursachen wie Selbstmord und Gewalt unter Umständen auch Todesfälle aufgrund chronischer Krankheiten hinzu. Die schlechten Lebensbedingungen der Drogenkonsumenten sowie ihre psychischen Probleme können ebenfalls erheblich zu der hohen Mortalität in dieser Bevölkerungsgruppe beitragen. Umständen auch medizinische und andere Dienste verfügbar sind. Drogenkonsumräume wurden in den letzten Jahresberichten des INCB kritisiert, werden jedoch von einigen EU-Mitgliedstaaten als probater Bestandteil ihrer Maßnahmen im Hinblick auf einige Formen des hochgradig problematischen Drogenkonsums betrachtet. Zugunsten der Drogenkonsumräume wird unter anderem vorgebracht, dass sie Überdosierungen vorbeugen, andere mit dem injizierenden Drogenkonsum verbundene Risiken eindämmen, eine Möglichkeit zur Verbreitung von Informationen bieten und als Anlaufstelle für die Vermittlung an Einrichtungen der medizinischen Grundversorgung, Behandlungseinrichtungen und andere Drogendienste dienen können.