Jsou sice nejvlivnější, ale nepředstavují Rusko v jeho celistvosti. Miliony spotřebitelů využívajících svého práva vybírat si v rychle rostoucích řetězcích supermarketů, plná letadla obchodních cestujících den co den směřujících do Londýna, Curychu a Frankfurtu, rekreanti, kteří když přišli o Krym, znovuobjevili Středozemní moře – ti všichni jsou součástí Ruska za hranicemi Putinovy sféry a jejich Rusko poroste a bude se rozvíjet i tehdy, až Putin bude historií. Současná ruská agenda se tedy musí týkat spíše svobody než demokracie. I dnes je Rusko, třebaže nedemokratické, do velké míry svobodné. Co Rusko potřebuje, je tuto svobodu institucionalizovat vybudováním moderního státu, který nahradí zastaralý carský systém. Potřebuje také moderní občanskou společnost, která konsoliduje jeho multietnické postimperiální obyvatelstvo. To vyžaduje určitý liberalismus, který prosazuje svobodu, reformy a národní stát; takový liberalismus dnes v Rusku chybí. Ani vláda, ani současná opozice jej nenabízí, což znamená, že Rusové se musí poohlédnout mimo Putinovo Rusko.
Diese sind zweifelsohne besonders wichtig, doch stellen sie nicht Russland in seiner Gesamtheit dar. Die Millionen von Verbrauchern, die in den schnell wachsenden Supermarktketten ihr Recht auf freie Auswahl wahrnehmen; die Flugzeugladungen voll von Geschäftsreisenden, die täglich nach London, Zürich und Frankfurt strömen; die Urlauber, die nach dem Verlust der Krim das Mittelmeer wiederentdeckt haben – sie alle gehören zu einem Russland jenseits von Putins Russland, einem Land, das wachsen und sich entwickeln wird, auch wenn Putin Geschichte ist. Also muss es in Russlands aktueller Agenda eher um Freiheit als um Demokratie gehen. Selbst jetzt ist Russland, obwohl undemokratisch, größtenteils frei. Diese Freiheit muss institutionalisiert werden, indem ein moderner Staat aufgebaut wird, um das antiquierte zaristische System abzulösen. Es braucht auch eine moderne Zivilgesellschaft, um seine multiethnische, postimperialistische Bevölkerung zu vereinen. Das ruft nach einer Art Liberalismus, der derzeit in Russland fehlt, einem Liberalismus, der für Freiheit, Reform und den Nationalstaat steht. Weder die Regierung noch die aktuelle Opposition kann das bieten, d. h., die Russen müssen über Putins Russland hinausschauen.