Je třeba blíže prozkoumat také neúspěchy - tj. země, které nejen neplní ekonomická kritéria, ale které jsou na posledních příčkách indexu lidského rozvoje. Příklady těchto neúspěchů nalezneme ponejvíce v subsaharské Africe, ve střední Asii a na Středním Východě. Zajímavé je, že ve východní Asii najdeme příklady jak úžasných úspěchů, tak těch nejpolitováníhodnějších neúspěchů. Úspěchy Jižní Koreje, Tchaj-wanu, Singapuru a Hongkongu se lesknou doslova po boku katastrof Severní Koreje, Laosu, Kambodže a Barmy. Když jsem v roce 1966 poprvé navštívil Tchaj-wan, byla hlavním zdrojem deviz prostituce pro americké vojáky, kteří se zde rekreovali po účasti ve vietnamské válce. Dnes jsou palivem tchajwanské ekonomiky informační technologie.
Auch die herausragenden Misserfolge, also Länder, die nicht nur nach wirtschaftlichen Kriterien schlecht abschneiden, sondern auch hoffnungslose Fälle auf dem Index menschlicher Entwicklung (Human Development Index) darstellen, sollten genauestens untersucht werden. Obwohl diese gescheiterten Fälle vorwiegend in Afrika südlich der Sahara, Zentralasien und dem Nahen Osten zu finden sind, ist es interessant, dass es in Ostasien sowohl bemerkenswerte Erfolgsgeschichten als auch klägliche Misserfolge gibt. Die Errungenschaften Südkoreas, Taiwans, Singapurs und Hongkongs grenzen förmlich Tür an Tür mit den Katastrophen von Nordkorea, Laos, Kambodscha und Burma. Bei meinem ersten Besuch in Taiwan im Jahr 1966 war eine der wichtigsten Devisenquellen Prostitution für amerikanische Soldaten auf ,,Ruhe- und Erholungsurlaub'' vom Vietnamkrieg. Heutzutage ist es die Informationstechnologie, die Taiwans Wirtschaft antreibt.