Houby a bakterie napomáhají rozkladu organické hmoty v půdě. Kořeny půdu kypří, a tak jí může pronikat kyslík. Toho využívají živočichové žijící v půdě. Ti také půdu zpevňují a pomáhají přecházet erozi. Půda je křehká, drolivá vrstva zemské kůry pokrývající světadíly, která se nachází mezi povrchem a skalním podložím. Tvoří ji minerální částice, organická hmota, voda, vzduch a živé organismy. Představuje rozhraní mezi zemí, vzduchem a vodou a obsahuje většinu biosféry.Půda nám poskytuje potraviny, biomasu a suroviny, slouží jako platforma pro většinu lidských činností, funguje jako základ krajiny, je archivem historického dědictví a hraje ústřední úlohu jako stanoviště a genofond živočišných a rostlinných druhů. Uchovává, ltruje a přeměňuje látky, jako jsou voda, živiny a uhlík.Půda je velmi složitou a proměnnou složkou životního prostředí – jen v Evropě existuje 10 000 různých druhů půdy (které byly rozděleny o více než 320 hlavních půdních typů) (viz tabulky s hlavními fakty). Poškození struktury se nepříznivě odráží v dalších složkách životního prostředí a ekosystémech.
Pilze und Bakterien unterstützen den Abbau organischer Substanzen im Boden. Der Boden ist die empfindliche, krümelige Grenzschicht, die die Kontinente zwischen Oberfläche und Grundgestein bedeckt. Er besteht aus mineralischen Teilchen, organischen Substanzen, Wasser, Luft und lebenden Organismen. Er ist die Schnittstelle zwischen Erde, Luft und Wasser und ist Lebensraum für den größten Teil der Biosphäre.Der Boden versorgt uns mit Nahrung, Biomasse und Rohstoffen. Er dient als Plattform für menschliche Aktivitäten, für unsere Landschaften und unser natürliches Erbe, und er spielt eine zentrale Rolle als Lebensraum und Genpool. Im Boden werden Stoffe wie Wasser, Nährstoffe und Kohlenstoff gelagert, gefiltert und umgewandelt.Die Struktur des Bodens ist extrem komplex und variabel – allein in Europa unterscheidet man 10 000 verschiedene Bodentypen (kategorisiert in mehr als 320 Bodenarten, siehe Kasten über Schlüsselfakten). Wird die Bodenstruktur geschädigt, hat dies auch Auswirkungen auf andere Umweltmedien und Ökosysteme.