Když dojde k úniku HFO v ledových vodách, rozkládá se tato směs pomalu a může pustošit ekosystémy i živobytí lidí, kteří jsou na nich závislí. HFO je také významným zdrojem znečištění ovzduší. Například příspěvek černého uhlíku k oteplování klimatu je v Arktidě až pětkrát vyšší než v nižších zeměpisných šířkách. Alternativní námořní paliva přitom existují. Například motorová nafta a zkapalněný zemní plyn jsou nákladově efektivní a čistší než HFO. Zapotřebí je však politická vůle k vynucení přechodu na méně znečišťující varianty.
Wenn Schweröl in eisigem Wasser ausläuft, zersetzt es sich nur langsam und kann Ökosysteme und damit auch die Lebensgrundlage derjenigen zerstören, die von ihnen abhängig sind. Schweröl ist auch eine wesentliche Ursache für Luftverschmutzung. Die Erderwärmungseffekte von Ruß beispielsweise sind in der Arktis bis zu fünfmal höher als in niedrigeren Breiten. Dabei existieren alternative Schiffskraftstoffe durchaus. Schiffsdiesel und Flüssigerdgas sind beispielsweise kosteneffektiv und sauberer als Schweröl. Was nötig ist, ist der politische Wille, einen Übergang zu weniger verschmutzenden Optionen durchzusetzen.