Nebyli jsme blízcí přátelé, ale spolupracovali jsme v kritických situacích a já jsem nikdy nepochyboval o jeho upřímnosti. Putin jedná v souladu se svými přesvědčeními. Problém spočívá v tom, že jeho přesvědčení – mimo jiné názor, že Rusko může prosperovat, pouze bude-li jej ovládat jediný zdroj moci – jsou pochybená. Tento zásadní omyl vede Rusko k politickému krachu. Samozřejmě, nikdo nezastává vysokou funkci, aniž by nedělal chyby, dokonce chyby zásadní, což je pravda obzvlášť v bouřlivých dobách. Jelcin nebyl žádnou výjimkou, své chyby však uznal. Když například na Silvestra roku 1999 odcházel do penze, požádal o odpuštění za to, že zahájil válku v Čečensku. Putin se naopak zdá neschopen pochopit a uznat své omyly a trvá na určité politice ještě dlouho poté, co už její nezdar začal být zřejmý celému světu.
Wir waren keine engen Freunde, doch er und ich arbeiteten in entscheidenden Situationen zusammen, und ich habe nie an seiner Aufrichtigkeit gezweifelt. Putin handelt nach seinen Überzeugungen. Das Problem ist, dass seine Überzeugungen – einschließlich seines Glaubens daran, dass Russland nur florieren kann, wenn es von einer einzigen Machtquelle regiert wird – falsch sind. Dieser große Fehler führt Russland in den politischen Ruin. Selbstverständlich ist niemand in diesem Spitzenamt, ohne Fehler zu begehen, sogar grundlegende, und dies gilt insbesondere in turbulenten Zeiten. Jelzin war keine Ausnahme, aber er erkannte seine Fehler. Als er am Silvesterabend 1999 zurücktrat, bat er z. B. um Vergebung dafür, dass er den Krieg in Tschetschenien begonnen hatte. Putin dagegen scheint unfähig, seine Fehler zu erkennen und zuzugeben und hält an einer Politik fest, lange nachdem ihr Scheitern für die Welt erkennbar ist.