Podle předpisů ministerstva školství musí být pri­mární školy otevřeny nejpozději v 9.30 hodin, ale zejména v městských oblastech začíná vyučování již v 9.00 a končí v 15.00 hodin. Kromě výuky nábo­ženství se ve třídách primárních škol vyučují každý den 4 hodiny praktických a školních předmětů. Ná­rodní školy musí vyučovat od pondělí do pátku, po dobu 184 dní v roce, rozdělených do 3 trimestru v období od 1. září do 30. června. Současně platné národní školní kurikulum, které platí od roku 1971, je spíše než na předměty zaměřeno na žáka, a je dostatečně pružné pro potřeby sestavová­ní rozvrhu hodin a využívání různých pedagogických metod. Jak již bylo uvedeno, většina primárních škol (Nati­onal Schools - národní školy) jsou ve skutečnosti státem podporované církevní školy založené pod patronátem diecéze. Stát výslovně uznává církevní charakter těchto škol a financuje 13 škol, na kterých se podílí více církví, a to tímtéž způsobem jako jiné primární školy. Tyto školy byly založeny na základě požadavku rodičů. Školy je možno založit také tam, kde si rodiče přejí, aby jejich děti byly vzdělávány v irském jazyku.
Von den insgesamt 3 300 National Schools in Irland sind 372 Jungenschulen, 204 Mädchenschulen und die übrigen koedukative Schulen. Fast die Hälfte der National Schools sind Schulen mit weniger als 100 Schülern (und somit höchstens 3 Lehrern). Bis auf einige Ausnahmen liegt die Schülerzahl in diesen Schulen bei höchstens 800. Gemäß den Vorschriften des Bildungsministeriums sollten Primarschulen spätestens ab 9.30 Uhr geöffnet sein. In der Praxis beginnt der Unterricht insbesondere in städtischen Gebieten meist um 9.00 Uhr und endet um 15.00 Uhr. Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei der überwiegenden Mehrheit der Primarschulen (National Schools) um staatlich bezuschußte Schulen der Kirchengemeinden, die unter der Schirmherrschaft der Diözesen eingerichtet werden und deren konfessioneller Charakter ausdrücklich vom Staat anerkannt wird. Daneben gibt es 13 konfessionsübergreifende Schulen, die unter denselben Bedingungen wie konfessionelle Schulen staatliche Zuschüsse erhalten und auf Anfrage von Eltern eingerichtet wurden. Auf Anfrage der Eltern können ferner Schulen eingerichtet werden, in denen der Unter richt in irischer Sprache erfolgt.