Ztenčování zásob ryb ochuzuje naše chutě a ohrožuje část systému zásobování potravin. Jde však o mnohem víc. V přirozených i řízených systémech je pro nás biodiverzita zdrojem potravy, textilního materiálu a pohonných látek. Přírodní systémy využíváme rovněž pro výrobu léčiv. Naprostá většina komerčně dostupných léků vznikla buď přímo nebo nepřímo díky rozmanitosti rostlinného a mikrobiálního života. A nemluvíme tady jen o dávné historii, kdy neexistovala molekulární biologie: přírodní sloučeniny, například taxol, jsou dodnes příslibem pro léčbu rakoviny a řady dalších nemocí. Se ztrátou biologické rozmanitosti ztrácíme také rozsáhlou zásobárnu informací a možných způsobů léčby.
Klar ist, dass der Verlust von Fischbeständen Einbußen für unseren Gaumen bedeutet und einen Teil unserer Nahrungsversorgung gefährdet. Es steht aber viel mehr auf dem Spiel. In natürlichen und auch in verwalteten Systemen versorgt uns die Artenvielfalt mit Nahrung, mit Ballaststoffen und mit Brennstoffen. Wir gewinnen auch Arzneimittel aus natürlichen Systemen. Tatsächlich verdankt der Großteil der im Handel erhältlichen Arzneien seinen Ursprung direkt oder indirekt der Vielfalt pflanzlichen und mikrobiologischen Lebens. Wir reden hier nicht von uralter Geschichte, die in der Ära der Molekularbiologie irrelevant ist: Natürlich gewonnene Verbindungen wie etwa Taxol eröffnen nach wie vor einige der vielversprechendsten Verfahrensweisen für die Behandlung von Krebs und anderen Krankheiten. Während die Artenvielfalt zusammenschrumpft, verlieren wir eine riesige Fülle an Information und potentieller Heilmittel.