Ve skutečnosti jsme však v menším bezpečí, než si myslíme. Popíráme hrozbu scénářů, které by dokázaly napáchat takovou spoušť, že i pouhá jedna epizoda by byla příliš. Mnohé se už napsalo o možných ekologických šocích vyvolaných nároky stále početnější lidské populace na biosféru a o sociálních a politických napětích vyplývajících z nedostatku zdrojů nebo klimatických změn. Ještě znepokojivější jsou však rizika spojená s výkonnými novými kybernetickými technologiemi, biotechnologiemi a nanotechnologiemi: několik málo jednotlivců by omylem nebo v důsledku teroru mohlo podnítit sociální rozklad tak rychle, že by to smetlo veškeré vládní reakce.
Dabei sind wir weniger sicher, als wir glauben. Wir verschließen die Augen vor Szenarien, die so verheerend sein können, dass schon das Eintreten eines einzigen dieser vorgestellten Umstände zu viel wäre. Es ist schon viel über mögliche ökologische Zusammenbrüche geschrieben worden, die durch die Beanspruchung der Biosphäre durch eine wachsende Weltbevölkerung ausgelöst werden und über die gesellschaftlichen und politischen Spannungen, die durch Ressourcenknappheit oder den Klimawandel entstehen. Noch besorgniserregender sind die Risiken, die leistungsfähige neue Informations-, Bio- und Nanotechnologien bergen: Einzelne könnten, durch einen Fehler oder in böser Absicht, binnen so kurzer Zeit einen gesellschaftlichen Zusammenbruch in Gang setzen, dass die Reaktionsfähigkeit der Staaten überfordert wäre.