Změny se dostavují prostřednictvím válek a vnitrostátních střetů. Pro ty, kdo usilují o demokratické a liberální Rusko, jde o děsivé dilema, neboť zbavit Putina legitimity znamená jen riskovat, že se vynoří temnější a starší síly. Putinův skrývaný liberalismus Když byl Vladimir Putin před více než jedním rokem zvolen ruským prezidentem, čekalo se na úder pevné ruky silné vlády – což by většina Rusů přivítala a čehož se nezasvěcenci obávali. V politice Putinova vláda očekávání splnila. Avšak v oblasti ekonomiky se prezident Putin ukázal jako tajnůstkářský reformátor toužící po konsensu. Jeho opatrnost ale možná nese více ovoce, než by se mohlo zdát. Když Putin jmenoval ministrem pro hospodářský rozvoj Germana Grefa, reformátora ze Sankt Petěrburku, prezidentova rodiště, dal mu za úkol, aby navrhnul dlouhodobou strategii ekonomické reformy.
Die Veränderungen kommen durch Krieg oder innenpolitische Konflikte. Diejenigen, die sich ein demokratisches und liberales Russland wünschen, befinden sich in einem schrecklichen Dilemma, denn eine Delegitimierung Putins birgt nur das Risiko, noch dunklere und archaischere Mächte an die Oberfläche zu befördern. Putins verdeckter Liberalismus Als Vladimir Putin vor etwas mehr als einem Jahr zum russischen Präsidenten gewählt wurde, erwarteten die meisten Menschen eine Regierung der starken Hand - was sich die meisten Russen wünschten und die meisten auswärtigen Beobachter fürchteten. Was die Politik anbelangt, ist genau dies eingetroffen. Doch hinsichtlich der Wirtschaft hat sich Präsident Putin als ein verstohlener Reformer erwiesen, der sich nach dem Konsens sehnt. Seine Behutsamkeit greift vielleicht sogar besser, als man es hätte erwarten können. Als Putin German Gref (ein Reformer aus St. Petersburg, der Heimatstadt des Präsidenten) zum verantwortlichen Minister für Wirtschaftsentwicklung berief, trug er ihm auf, eine langfristige Strategie für die Wirtschaftsreformen aufzustellen.