Na základě průzkumu malého vzorku voličů odhadujeme výsledky voleb. Sledujeme, jak hrstka pacientů reaguje na určitý lék, a pak ho zavádíme do lékáren. Aby to fungovalo, musíme vzorek lidí vybrat náhodně. Pokud bude výběr zkreslený, pokud oslovíme jen voliče z města nebo budeme lék na srdce testovat dejme tomu jen na mužích, nebudou závěry zobecnitelné na širší populaci.
Wir befragen einen kleinen Teil der Wählerschaft und sagen das Ergebnis nationaler Wahlen voraus. Wir sehen, wie wenige Patienten auf eine Behandlung in einer Studie reagieren und bringen Medikamente auf den Markt. Aber das funktioniert nur, wenn Stichproben willkürlich aus der Grundgesamtheit gezogen wurden. Wenn Stichproben auf eine Art absichtlich ausgewählt wurden, indem z. B. nur städtische Wähler oder in klinischen Versuchen für die Behandlung von Herzkrankheiten nur Männer untersucht wurden, kann man die Ergebnisse nicht verallgemeinern.