Na počátku 80. let minulého století, kdy nezaměstnanost v USA dosáhla téměř 11%, velký počet pracujících přesídlil z takzvaného Zrezivělého pásu – nejpostiženější průmyslové oblasti horního Středozápadu – do jiných koutů země. Počátkem 90. let, kdy vážnější recesí prošla Kalifornie, si lidé hledali práci v sousedních státech. Migrace pracovních sil fungovala jako bezpečnostní ventil chránící před ještě horší nezaměstnaností. Stěhovat se za prací je v Evropě historicky mnohem méně rozšířené. Mnoho lidí nechce přetrhat hluboké kořeny, které zapustili ve svém domovském regionu; další se nechtějí stěhovat do jiného státu, kde mohou být překážkou jazyk a kultura.
Als in den frühen 1980er Jahren die Arbeitslosenquote in den USA fast 11 % erreichte, zogen viele Arbeiter aus dem sogenannten „Rust Belt“ – dem am stärksten betroffenen Industriegürtel im oberen Mittleren Westen – in andere Teile des Landes. In den frühen 90er Jahren, als Kalifornien eine schwerere Rezession erlitt, suchten die Menschen Arbeit in den benachbarten Staaten. Die Arbeitsmigration diente als Sicherheitsventil gegen noch schlimmere Arbeitslosigkeit. In Europa ist die Arbeitsmigration, geschichtlich betrachtet, bei Weitem weniger ausgeprägt. Viele wollen die tiefen Wurzeln in ihren Heimatregionen nicht aufgeben; andere möchten nicht in ein anderes Land ziehen, wo Sprache und Kultur ein Hindernis darstellen können.