Na opačném konci stojí to, čemu se často říká „preventivní“ princip a co je dnes populární v Evropské unii: dokud u něčeho – například u geneticky upravených potravin – neexistuje záruka bezpečnosti, musí se to navzdory značnému očekávanému přínosu donekonečna odkládat. Žádný z těchto dvou principů nedává z ekonomického ani jiného hlediska smysl. Měli bychom co nejlépe zvažovat náklady, přínosy i pravděpodobnost a nebýt posedlí krajnostmi. Vzhledem k nejistotě ohledně klimatických změn jsou zatím některé kroky neproveditelné a pravděpodobně ještě dlouho budou. Z přiznané nejistoty ohledně parametru „klimatické citlivosti“ vyplývá, že nemá smysl rozhodovat dnes prostřednictvím nějakého multilaterálního diplomatického procesu, jaké musí být konečné maximum koncentrace skleníkových plynů, a poté tohoto maxima využít jako základny pro přidělování kvót zúčastněným zemím. Většina otázek týkajících se klimatických změn však není tak zřejmá.
Das andere Extrem bildet das oftmals so bezeichnete und momentan in der Europäischen Union populäre „Vorsorgeprinzip“: Bevor etwas – wie beispielsweise genetisch modifizierte Nahrungsmittel – nicht garantiert sicher ist, muss es trotz aller zu erwartenden entscheidenden Vorteile auf unbestimmte Zeit verschoben werden. Keines dieser zwei Prinzipien ist sinnvoll, weder ökonomisch, noch sonst irgendwie. Wir sollten, so gut es geht, Kosten, Nutzen und Wahrscheinlichkeiten abwägen und uns nicht über Extremfälle den Kopf zerbrechen. Natürlich sind manche Maßnahmen gegen den Klimawandel aufgrund der Unsicherheiten im Moment und wahrscheinlich für längere Zeit nicht durchführbar. Die bekannte Unsicherheit hinsichtlich der „Klimaempfindlichkeitsparameter“ deutet darauf hin, dass es keinen Sinn hat, jetzt auf dem Wege eines multinationalen diplomatischen Prozesses über die höchstens zulässige Konzentration an Treibhausgasen zu entscheiden und diesen Höchstwert dann als Basis für die Zuteilung von Quoten an die teilnehmenden Länder heranzuziehen. Die meisten Fragen im Zusammenhang mit dem Klimawandel sind allerdings nicht so klar.