Potíž je v tom, že tržní cena povolenek se během ekonomického zpomalení Evropy strmě snížila. Před krizí se prodávaly za víc než 30 dolarů za tunu, ale teď nestojí ani deset dolarů. Při takto nízké ceně mají firmy pramalou motivaci své emise CO2 snižovat – a pramalou důvěru, že se tržní pobídka vrátí. Velká část evropského průmyslu proto pokračuje v zajetých kolejích, přestože se Evropa snaží být v této transformaci světovým vůdcem. Existuje ale mnohem lepší strategie než obchodovatelné povolenky. Každý světový region by měl zavést daň z emisí CO2, která dnes začne na nízké hladině a v budoucnu postupně a předvídatelně poroste. Částí výnosů z této daně by se měly dotovat nové nízkouhlíkové zdroje energie, například větrné a sluneční, a hradit výdaje spojené s rozvojem CCS. Tyto dotace by měly začít na poměrně vysoké úrovni a časem se postupně snižovat, jak poroste daň z emisí CO2 a náklady na nové energetické technologie budou díky novým zkušenostem a inovacím klesat.
Das Problem ist, dass der Marktpreis für die Zertifikate inmitten des europäischen Wirtschaftsabschwungs stark gefallen ist. Zertifikate, die vor der Krise für über 30 USD pro Tonne verkauft wurden, werden derzeit für weniger als 10 USD gehandelt. Bei diesem niedrigen Preis haben die Unternehmen wenig Anreiz, ihre CO2-Emissionen zu senken – und wenig Glaube daran, dass ein marktbasierter Anreiz zurückkehren wird. Infolgedessen bleibt bei den meisten europäischen Industrieunternehmen energietechnisch alles beim Alten, auch wenn Europa versucht, bei diesem Umbau weltführend zu sein. Doch gibt es eine wesentlich bessere Strategie als handelbare Zertifikate. Jede Region der Welt sollte eine Steuer auf CO2-Emissionen erheben, die zunächst niedrig beginnt und in der Zukunft allmählich und vorhersehbar ansteigt. Ein Teil der Steuereinnahmen sollte in Subventionen für neue kohlenstoffarme Energiequellen fließen, wie Wind- und Sonnenenergie, und die Entwicklungskosten für CCS abdecken. Diese Subventionen könnten recht hoch beginnen und im Laufe der Zeit allmählich sinken, wenn die Steuern auf CO2-Emissionen ansteigen und die Kosten für neue Energietechnologien aufgrund zunehmender Erfahrung und Innovationen sinken.