Šestnáct případových studií obsahuje některé společné sdílené rysy, které se ve venkovských oblastech objevují znovu a znovu: nízká hustota obyvatelstva, podniky omezené co do počtu a velikosti, nízká úroveň specializace a rovněž nepravidelný a odvětvový charakter pracovních příležitostí. Venkovské oblasti v Evropě se skládají z mnoha rozdílných činností v malém měřítku, často vzájemně izolovaných a neschopných dosáhnout úspor z rozsahu, aby mohly být konkurenceschopné na trhu. V této situaci se ukázal jako vhodný víceodvětvový integrovaný přístup, jelikož koordinuje a spojuje tyto jednotlivé a izolované činnosti, hledá synergie a usiluje o vzájemné doplňování. Jeho cílem je nalézt úspory z diverzikace místo z rozsahu, hledat kritickou míru v diverzikovaném venkovském hospodářství, které je schopnější odolat vnějším šokům a spojovat rozmanité činnosti, aktéry a zdroje než se zaměřovat na specializaci. MAS přijaly různé právní formy a odrážejí různé normy a postupy, které stanoví právní rámec v jednotlivých členských státech. Nejzajímavějším aspektem z hlediska decentralizovaného rozhodování je však skutečnost, že MAS musely přijímat samostatná rozhodnutí, přidělovat zdroje různým prioritám vybraným v územní strategii a vystupovat jako platební agentury.
So genannte „weiche“ Fördermaßnahmen vertrauen auf dieses umfassende Konzept für die lokale Entwicklung. Zu diesen Maßnahmen zählen: die Stärkung der lokalen Identität, die Imageaufbesserung des betreenden Gebiets und die Entwicklung von regionalen Produktlabeln. Wird beispielsweise mit Kleinstbetrieben und Kleinstkrediten gearbeitet, können sich die Betriebe im Rahmen von gemeinsamen Projekten zusammenschließen, damit diese bei Außenstehenden (und bei sich selbst) zu einem attraktiveren und umfassenderen ländlichen Image beitragen. Solche Konzepte waren dort erfolgreich, wo prioritäre sektorspezische Fördermaßnahmen in ländlichen Gebieten versagt und damit eine nachhaltige Entwicklungsform geschaen haben. Diese Erfolge wurden durch das Territorialkonzept möglich gemacht, das in dünn besiedelten Gebieten mit entfernt liegenden Kleinstbetrieben unterschiedlicher Sektoren besonders geeignet ist. Dezentrale Beschlussfassung: lokale Aktionsgruppen Das von Leader verfolgte integrierte Multisektorkonzept hat feste Grenzen für die Leader-Aktionen und bestimmt, was zu tun ist, wenn die Grundlagen einer Strategie in einem festgelegten Bereich liegen.