V důsledku toho nakonec obrovské množství plastu znečišťuje zeměkouli. Plast ucpává kanalizační systémy měst a zvyšuje riziko záplav. Větší kusy se mohou plnit dešťovou vodou, a vytvářet tak vhodné prostředí pro líhnutí komárů šířících nemoci. Až 13 milionů tun plastového odpadu končí každoročně v oceánech; do roku 2050 by v nich mohlo plavat víc plastu než ryb. Plast vyplavený na pobřeží stojí turistický průmysl stamiliony dolarů ročně. Takové množství plastu navíc představuje vážnou hrozbu pro světovou faunu. Vedle mrtvých či umírajících tuleňů, tučňáků a želv, kteří měli tu smůlu, že se zamotali do plastových řetězů či sítí, nacházejí biologové mrtvé velryby a ptáky se žaludky napěchovanými plastovým odpadem. Plastové výrobky nemusí být až tak vhodné ani pro člověka.
Infolgedessen verunreinigen inzwischen enorme Mengen davon unsere Erde. Plastikmüll verstopft die Kanalisationssysteme der Städte und erhöht das Überflutungsrisiko. Größere Kunststoffteile können Regenwasser aufnehmen und eine Brutstätte für Krankheiten verbreitende Mücken darstellen. Bis zu 13 Millionen Tonnen Kunststoffabfall landen jedes Jahr im Meer; 2050 könnte es mehr Plastik enthalten als Fische. An Land gespülte Kunststoffabfälle kosten die Tourismusbranche jedes Jahr hunderte von Millionen Dollar. Zudem stellt all dieser Kunststoff eine ernste Bedrohung für die Tierwelt dar. Neben toten oder sterbenden Robben, Pinguinen und Schildkröten, die das Pech hatten, sich in Plastikringen oder -netzen zu verfangen, finden Biologen tote Wale und Vögel, deren Mägen von Plastikabfall überquellen. Auch für uns Menschen sind Kunststoffprodukte im Zweifel nicht besonders gut.