Existuje dobrý důvod věřit, že ani nejvyšší ruští představitelé nemají do války na Ukrajině mnoho co mluvit. Lavrov předkládá protichůdná vysvětlení a cíle. Šéfka ruské centrální banky Elvira Nabiullinová se krátce po invazi pokusila rezignovat, ale Putin odmítl rezignaci přijmout. Pokud jde o ruskou Federální službu bezpečnosti (FSB), zdá se, že její oddělení operačních informací předkládalo Putinovi takový výklad událostí na Ukrajině, jaký chtěl prezident slyšet: slovanští bratři Ruska jsou připraveni nechat se osvobodit od nacistických kolaborantů a západních loutek stojících v čele jejich vlády. Nejspíš jim vůbec neblesklo hlavou, že Putin na základě těchto informací nařídí invazi na Ukrajinu – kterýžto krok je evidentně v rozporu s ruskými zájmy. Putin to však učinil a kvůli neúspěchu operace už údajně přišla o místo zhruba tisícovka zaměstnanců. Tyto ztráty zaměstnání přitom zasahují kromě FSB také armádu, která byla zřejmě z velké části udržována v nevědomosti, zda, kdy a proč k nějaké invazi dojde. Ministr obrany Sergej Šojgu – nejdéle sloužící člen vlády – prakticky zmizel z veřejného dění, což vyvolalo spekulace, že Putin válku možná naplánoval spíše se svými bývalými spolupracovníky z KGB než s nejvyššími vojenskými představiteli.
Es gibt guten Grund zu der Annahme, dass nicht einmal hochrangige russische Beamte im Ukraine-Krieg viel zu sagen hatten. Lawrow hat widersprüchliche Erklärungen und Ziele vorgebracht. Die Chefin der russischen Zentralbank, Elvira Nabiullina, reichte kurz nach der Invasion ihr Rücktrittsgesuch ein, das Putin jedoch ablehnte. Was den Inlandsgeheimdienst der Russischen Föderation anbelangt, so scheint es, dass die Abteilung für operative Informationen des FSB dafür verantwortlich war, Putin mit dem ukrainischen Narrativ zu füttern, das er hören wollte: Russlands slawische Brüder waren bereit, sich von den Nazi-Kollaborateuren und westlichen Marionetten an der Spitze ihrer Regierung befreien zu lassen. Wahrscheinlich ist ihnen nie in den Sinn gekommen, dass Putin auf Grundlage dieser Informationen eine Invasion in der Ukraine anordnen würde, die den Interessen Russlands eindeutig zuwiderläuft. Doch er tat es, und etwa 1.000 Mitarbeiter haben Berichten zufolge wegen des Scheiterns der Operation ihren Arbeitsplatz verloren. Diese Arbeitsplatzverluste erstrecken sich nicht nur auf den FSB, sondern auch auf das Militär, das anscheinend ebenfalls weitgehend im Unklaren darüber gelassen wurde, ob, wann und warum eine Invasion stattfinden würde. Verteidigungsminister Sergej Schoigu – das dienstälteste Mitglied der Regierung – ist weitgehend aus der Öffentlichkeit verschwunden, was Spekulationen geweckt hat, dass Putin den Krieg mit seinen ehemaligen KGB-Kollegen und nicht mit den hochrangigen Militärs geplant haben könnte.