Pád cen ropy v roce 1997, vyvolaný „asijskou“ krizí, vedl v Rusku v roce 1998 k devalvaci rublu a k platební neschopnosti. Naopak díky stoupajícím cenám ropy a dalších komodit v tomto roce se platební způsobilost Ruska obnovila. Ale pokles cen je jen otázkou času: u mnoha neropných komodit se tak ostatně už stalo. Místo krátkozrakého a nesmyslného soustřeďování se na okamžitou platební schopnost Ruska by Západ měl pomáhat rozvíjet klima, jež by bylo oporou Putinovu reformnímu úsilí.
Genau wie der durch die „asiatische“ Krise des Jahres 1997 ausgelöste Fall der Erdöolpreise zu Russlands Zahlungsverzug und zur Entwertung von 1998 beitrug, so stellten dieses Jahr die steigenden Preise für Öl und andere Rohstoffe die Schuldendienstkapazität Russlands wieder her. Aber ein Rückgang der Preise ist nur eine Frage der Zeit (und hat bei vielen Nicht-Erdöl-Rohstoffen schon stattgefunden). Anstatt sich kurzsichtig auf Russlands scheinbare augenblickliche Zahlungsfähigkeit zu konzentrieren, sollte sich der Westen der Förderung günstiger Rahmenbedingungen für Putins Reformkampagne widmen.