Proto je nutná investice do dobře připravených studií jednotlivých skupin, které umožní lepší pochopení příčin a rozsahu celkové úmrtnosti související s drogami a prozkoumání různých rizik, jako jsou ta, kterým čelí vězni při propuštění a uživatelé, kteří nedokončí léčbu. Více než 40% všech uživatelů heroinu, kteří vyhledali ambulantní léčbu, udává injekční užívání. To je důležitým dokladem, že tento zvlášť škodlivý způsob užívání zůstává v Evropě závažným zdravotním problémem. Injekční užívání je spojeno s řadou problémů, včetně šíření infekcí přenášených krví, jako je HIV a hepatitida C, ale nejenom jich. Změny v podílu injekčních uživatelů mezi těmi, kteří vyhledali léčbu, naznačují, že v mnoha zemích dochází celkově k odklonu od injekčního užívání, i když z údajů vyplývají značné rozdíly mezi regiony a zeměmi. V některých zemích, zejména ve východní Evropě, zůstává injekční užívání hlavním způsobem užívání heroinu. Tento způsob užívání udává více než 80% uživatelů heroinu nastupujících léčbu.
Vielmehr weisen die Daten auf eine Stabilisierung der Problematik hin, ohne allerdings weiterhin eine rückläufige Tendenz zu belegen. Somit stellt der Heroinkonsum in Europa nach wie vor ein gravierendes Problem für die öffentliche Gesundheit dar und ist weiterhin für einen Großteil der insgesamt mit dem Drogenkonsum verbundenen gesundheitsbezogenen und sozialen Kosten verantwortlich. Die Daten lassen erkennen, dass in Europa etwa 60% der in Drogentherapie befindlichen Patienten wegen des Konsums von Opioiden, vorwiegend Heroin, behandelt werden. Unter den Erstpatienten ist der relative Anteil der Opioidkonsumenten – nicht aber ihre tatsächliche Zahl – zurückgegangen, jedoch scheint diese Tendenz nun ein Ende gefunden zu haben. Darüber hinaus gibt es zwar Belege dafür, dass das Durchschnittsalter der Opioidkonsumenten in Europa langsam steigt, jedoch ist die Zahl der neuen Konsumenten den Daten zufolge noch immer so hoch, dass die Problematik in absehbarer Zeit keine signifikante Abschwächung erfahren wird. Zwar gelangt Kokain über mehrere Routen nach Europa, jedoch hat der Schmuggel über westafrikanische Länder drastisch zugenommen und stellt nun eine der wichtigsten Beförderungsrouten des für den europäischen Markt bestimmten Kokains dar. Dadurch könnten die Entwicklungsbemühungen in dieser Region, die bereits mit vielen sozialen, gesundheitsrelevanten und politischen Problemen zu kämpfen hat, destabilisiert und konterkariert werden.