Tapíři vesměs žijí v tropických pralesích, jako je Amazonie, a bezpodmínečně potřebují rozlehlé životní prostředí, kde naleznou dostatek potravy, aby se mohli rozmnožovat a přežít. Jejich životní prostředí je však ničeno a v některých oblastech byli vyhubeni lovem. A to je velká, velká chyba. Tapíři jsou pro prostředí, kde žijí, mimořádně důležití. Jsou to býložravci. Padesát procent jejich stravy tvoří ovoce, a když žerou jeho plody, polykají semínka, která pak šíří po okolí prostřednictvím výkalů. Nepostradatelně přispívají k utváření a udržování pralesní struktury a diverzity. Proto se tapírům také říká "zahradníci pralesa". Není to úžasné? Jen se nad tím zamyslete. Vyhynutí tapírů by závažně ovlivnilo biodiverzitu jako celek.
Tapire leben vor allem in Tropenwäldern wie dem Amazonasbecken und sie brauchen unbedingt ausgedehnte Lebensräume, um alle nötigen Ressourcen für Vermehrung und Überleben zu finden. Doch ihr Lebensraum wird zerstört, und sie wurden schon aus mehreren Teilen ihres Verbreitungsgebietes vertrieben. Das ist ein großes Unglück, weil Tapire für ihren Lebensraum extrem wichtig sind. Sie sind Pflanzenfresser. 50 % ihrer Nahrung besteht aus Früchten. Wenn sie diese fressen, schlucken sie die Samen, die sie durch ihren Kot in ihrem Lebensraum verteilen. Sie spielen eine zentrale Rolle bei der Gestaltung und Erhaltung der Struktur und der Vielfalt des Waldes, und deshalb werden Tapire auch "Gärtner des Waldes" genannt. Ist das nicht unglaublich? Wenn man sich einmal überlegt, dass das Aussterben der Tapire ernsthafte Auswirkungen auf die gesamte Artenvielfalt hätte.