Až se globální ekonomika vrátí k růstu, vlády už by samozřejmě měly mít nachystané plány na zvýšení daní a osekání výdajů. Náležitá rovnováha bude nesporně předmětem sporu. Principy jako „je lepší danit špatné věci než ty dobré“ mohou naznačovat zavádění ekologických daní. Finanční sektor zatížil zbytek společnosti obrovskými externalitami. Americká finanční branže kontaminovala svět toxickými hypotékami a v souladu se zavedeným principem, že škody hradí znečišťovatel, by se daně měly uvalit na ni. Krom toho dobře koncipované zdanění finančního sektoru by mohlo zmírnit problémy způsobované přílišným přepínáním dluhové páky a bankami příliš velkými na to, aby padly. Zdanění spekulativních činností by mohlo banky motivovat k tomu, aby zaměřily pozornost na plnění své klíčové společenské funkce poskytovatele úvěrů. Při dlouhodobějším výhledu se většina ekonomů shoduje, že vlády, zejména ve vyspělých průmyslových zemích se stárnoucím obyvatelstvem, by se měly zabývat udržitelností svých politik.
Wenn die Weltwirtschaft wieder wächst, brauchen die Regierungen natürlich Pläne in der Schublade, um Steuern zu senken und Ausgaben zu kürzen. Über das richtige Maß wird dabei unweigerlich zu streiten sein. Prinzipien wie „es ist besser, Gutes zu besteuern als Schlechtes“ legen die Auferlegung von Umweltsteuern nahe. Der Finanzsektor hat dem Rest der Gesellschaft riesige externe Lasten auferlegt. Amerikas Finanzbranche hat die Welt mit giftigen Hypotheken verseucht, und sollte entsprechend dem bewährten Verursacherprinzip angemessene Steuern auferlegt bekommen. Außerdem können gut durchdachte Steuern für den Finanzsektor dazu beitragen, Probleme zu lösen, die durch einen zu hohen Fremdfinanzierungsgrad und durch Banken, die zu groß sind, um zu scheitern, hervorgerufen wurden. Steuern auf spekulative Anlagen könnten die Banken dazu bewegen, sich mehr auf ihre Schlüsselrolle in der Gesellschaft zu konzentrieren, nämlich Kredite zu bereitzustellen. Längerfristig sind sich die meisten Ökonomen einig, dass sich die Regierungen, besonders die der Industrienationen mit ihren alternden Bevölkerungen, Gedanken um die Nachhaltigkeit ihrer Politik machen sollten.