V prvním století n.l. ve svém postupu pokračoval a šířil se podél Hedvábné cesty do střední Asie a do Číny a po několika stoletích se konečně dostal do Koreje a do Japonska. Etnicky homogenní Japonsko je příkladem toho, jak spolu mohou tři různá náboženství – šintoismus, konfucianismus a buddhismus – žít v míru a v mnoha případech se prolínat. Dokonce i islám – který se na Středním východě, v Indii a severní Africe šířil převážně v důsledku válečných záborů – pronikal do jihovýchodní Asie poměrně mírově ve stopách kupců, učenců a mystiků. Už v pátém století před n.l. navíc v Číně existoval historicky významný a eticky orientovaný humanismus. Koncept „žen,“ jenž odpovídá našemu „humanum,“ je v čínské tradici ústředním pojmem. Obdobně platí, že Konfucius byl prvním, kdo zformuloval zlaté pravidlo vzájemnosti: „Nikdy nečiň jiným, co bys pro sebe nevolil.“ Prostřednictvím šíření čínského písma pojem „žen“ a zlaté pravidlo pronikaly do rozsáhlé oblasti pod vlivem Číňanů, která sahá od střední Asie po Tchaj-wan a od Koreje po Singapur. Zlaté pravidlo se však vyskytuje také v indické tradici.
Im ersten Jahrhundert n. Chr. setzte er seine Ausdehnung fort und breitete sich entlang der Seidenstraße nach Zentralasien und China aus, bis er schließlich Jahrhunderte später Korea und Japan erreichte. Das ethnisch homogene Japan ist ein Beispiel dafür, wie drei verschiedene Religionen – Shinto, Konfuzianismus und Buddhismus – friedlich nebeneinander existieren und sich in vielen Fällen miteinander vermischen können. Selbst der Islam, der sich vor allem in der Folge der militärischen Eroberungen im Nahen Osten, in Indien und Nordafrika ausbreitete, erreichte Südostasien eher friedlich auf den Spuren von Kaufmännern, Gelehrten und Mystikern. Überdies gab es in China bereits im fünften Jahrhundert v. Chr. einen historisch wichtigen und ethisch orientierten Humanismus. Der Ausdruck „ren“, der unserem „humanum“ (menschlich) entspricht, ist ein zentraler Begriff in dieser chinesischen Tradition. Ebenso war Konfuzius der Erste, der die Goldene Regel der Gegenseitigkeit formulierte: „Was du nicht willst, das man dir tu, das füg auch keinem anderen zu.“ Durch die Verbreitung der chinesischen Charaktere breitete sich der Begriff „ren“ und die Goldene Regel über das riesige chinesisch beeinflusste Gebiet aus, das sich von Zentralasien bis nach Taiwan und von Korea bis nach Singapur erstreckt. Diese Goldene Regel taucht jedoch auch in der indischen Tradition auf.