Průzkumy ukazují, že mnoho Evropanů nepociťuje dostatečné propojení s Evropskou unií. Program Mnoho lidí si obvykle spojuje učení s výukou ve školách a univerzitách. Díky rychle se měnícímu světu a intenzivnější konkurenci v tradičních oblastech se však Evropa přesouvá k společnosti založené na znalostech a ekonomice – takže občané a jejich znalosti jsou nejhodnotnějším aktivem Evropské unie. V tomto světle je nutné, aby se základní znalosti lidí trvale obnovovaly ve všech fázích jejich životů tak, aby dokázali pracovat s výzvami a měnícími se technologiemi dneška i zítřka. Ačkoli to znamená, že vysoce kvalitní základní, střední a vysoké školství jsou stále naprosto zásadní, pokračující odborné školení a učení mimo tradiční třídy získává na důležitosti. Tento program, dodal, umožňuje „jednotlivcům ve školách, univerzitách a firmách po celé Evropě a bez ohledu na věk využívat nejrůznější stimulující příležitosti k učení“. Patří sem čtyři podprogramy, jež navazují na předchozí iniciativy ukončené v roce 2006 a každý z nich pokrývá konkrétní oblast vzdělávání či přípravy: Comenius (školy), Erasmus (vyšší vzdělávání), Leonardo da Vinci (odborná příprava) a Grundtvig (vzdělávání dospělých). EU se proto poprvé rozhodla začlenit všechny vzdělávací a odborně školicí iniciativy pod jediný deštník, a sice program celoživotního vzdělávání.
In dieser Sonderausgabe von Das Magazin werden die neuen Programme und ihre Bedeutung für Europa genauer vorgestellt. Viele verbinden Lernen mit der Ausbildung an Schulen und Universitäten. In einer Zeit, in der sich die Welt immer schneller verändert und der globale Wettbewerb in traditionellen Sektoren zunimmt, ist Europa auf dem Weg zu einer wissensbasierten Gesellschaft und Wirtschaft – in der die Bürger und das Wissen, das sie besitzen, das kostbarste Gut der EU darstellen. Eine engere Integration der Bildungspolitik spielt in der EU eine wichtige Rolle, unterstreicht Kommissionsmitglied Ján Figeľ: „Die allgemeine und berufliche Bildung ist der Kitt, der die Gesellschaften in Anbetracht des wirtschaftlichen und demografi -schen Wandels zusammenhält.“ Er fügt hinzu: „Das Programm gibt den Bürgern aus ganz Europa in Schulen, Hochschulen und Unternehmen und in allen Lebensphasen die Möglichkeit, attraktive Lernangebote zu nutzen.“ Die Dachstruktur umfasst vier Einzelprogramme, die jeweils einen bestimmten Bildungssektor abdecken und an die 2006 ausgelaufenen Vorgängerinitiativen anknüpfen: Comenius (Schulbildung), Erasmus (Hochschulbildung), Leonardo da Vinci (berufliche Bildung) und Grundtvig (Erwachsenenbildung). Die EU hat deshalb erstmals beschlossen, alle Initiativen im Bereich der allgemeinen und beruflichen Bildung unter einem gemeinsamen Dach, dem Programm für lebenslanges Lernen, zusammenzuführen.