Jeho ekonomika zůstává třetí největší na světě, udržovaná vysoce sofistikovaným průmyslem. Zatímco Čína má jaderné zbraně a více vojáků, japonské vojsko je v některých oblastech lépe vybaveno (a má zcela zjevné technologické prostředky k rychlému vývoji jaderných zbraní). A také japonská kultura (tradiční i populární), zahraniční rozvojová pomoc a podpora mezinárodních institucí jsou významným zdrojem měkké síly. Ano, Japonsko čelí vážným demografickým problémům, s očekávaným zmenšením populace ze 127 milionů na méně než 100 milionů do roku 2050. Současný míra porodnosti je 1,4 (hodně pod hodnotou k nutnou k nahrazení úmrtnosti, která je 2,1) a Japonci vzdorují příjmu většího počtu imigrantů. Když se před téměř třemi roky stal Abe ministerským předsedou, sliboval, že obnoví pozici Japonska jako “země první kategorie“ přijetím stimulačního balíčku, přezdívaného “Abenomics,“ a reinterpretuje japonskou ústavu, aby tak přitvrdil obrannou politiku země. Ačkoliv byla Abenomics rychle přijata, sněmovna schválila obrannou legislativu teprve nedávno – a to více než po roce snahy.
Bei Japan handelt es sich immer noch um die insgesamt drittgrößte Ökonomie der Welt, deren Grundlage eine hoch entwickelte Industrie darstellt. Obwohl China über Atomwaffen und mehr Soldaten verfügt, ist das japanische Militär in manchen Bereichen besser ausgestattet (und hat auch die technologischen Kapazitäten, um sehr rasch Atomwaffen zu entwickeln). Außerdem bilden Japans (Traditions- und Populär-) Kultur, sowie die von ihm geleistete Entwicklungshilfe und die Unterstützung internationaler Organisationen beeindruckende Quellen weicher Macht. Ja, Japan steht vor schweren demographischen Problemen, nachdem seine Bevölkerungszahl bis 2050 von 127 Millionen auf unter 100 Millionen schrumpfen soll. Die aktuelle Geburtenrate beträgt 1,4 (liegt also deutlich unter der Ersatzrate von 2,1) und die Japaner widersetzen sich der Aufnahme einer großen Zahl von Einwanderern. Als Abe vor beinahe drei Jahren das Amt des Premierministers übernahm, gelobte er, durch die Umsetzung eines als „Abenomics“ bezeichneten Konjunkturpakets Japans Position als „First-Tier-Land“ wiederherzustellen und durch die Neuinterpretation der Verfassung die Verteidigungssituation des Landes zu stärken. Während allerdings das Wirtschaftsprogramm Abenomics rasch in Kraft gesetzt wurde, stimmte das japanische Parlament der neuen Gesetzgebung im Bereich Verteidigung erst kürzlich zu – nach über einem Jahr entsprechender Anstrengungen.