Proces je základním kamenem jejípolitiky ve vztahu k regionu a představuje plán promožné budoucí členství v EU. Myšlenka je jednoduchá. V rámci SAp by EU poskytovalapolitickou, praktickou a finanční podporu, ale za podmínek souvisejících s tématy jako jsou demokratickáreforma, lidská práva a práva menšin, navraceníuprchlíků, hospodářské reformy, regionální spolupráceadobré sousedské vztahy. Země západního Balkánu bymusely usilovat o splnění těchto požadavků. Země západního Balkánu si byly vědomy toho, že křehkéinstituce, chabá výkonnost administrativy, slabý právnířád a nekompletní politické, hospodářské a sociálníreformy je zdržují, a proto s tímto přístupem souhlasily. Na summitu v Soluni v červnu 2003 EU znovu potvrdilasvůj závazek k zemím v tomto regionu a posílila jejichevropskou perspektivu.
Neben dem Hilfspaket öffnete die EU ihren Markt für fast alle Güter aus dem Westbalkan, ohne Einfuhrzölle oder Höchstgrenzen festzulegen. Die EU ist bereits wichtigster Handelspartner der Region. Die Idee ist einfach. Durch den SAP würde die EU politische, praktische und finanzielle Unterstützung leisten, aber unter Bedingungen, die Themen wie demokratische Reformen, Menschen- und Minderheitenrechte, Flüchtlingsrückkehr, wirtschaftliche Reformen, regionale Zusammenarbeit und gute Nachbarschaftsbeziehungen umfassen würden. Sie alle führen bedeutende Reformen ihrer Institutionen durch, bauen ihre Volkswirtschaften stufenweise um und verbessern die Sicherheit. Indem Bewusstsein,dass sie durch die schwachen Institutionen, die geringen Verwaltungskapazitäten, die unterentwickelte Rechtsstaatlichkeit sowie mangelhafte politische, wirtschaftliche und soziale Reformen aufgehalten werden, stimmten die westlichen Balkanländer diesem Konzept zu. Auf dem Gipfeltreffen im Juni 2003 in Thessaloniki bekräftigte die EU ihr Engagement für die Länder der Region und verstärkte ihre europäische Perspektive.