Zrychlení amerického hospodářského růstu koncem devadesátých let představovalo hádanku pro ty z nás, kteří se dívali přes Atlantik na západní Evropu: kde je evropská „nová ekonomika"? Viděli jsme ji ve Skandinávii a v několika roztroušených kapsách jinde, avšak výrazné promítnutí zdokonalených počítačových a telekomunikačních technologií do růstu výkonu a produktivity v celé ekonomice jako by zde scházelo. Zdálo se, že se Evropa stále více opožďuje za USA. Pokud však ekonomiky na obou stranách Atlantiku porovnáme dnes, pak se zdá, že si západní Evropa vede mnohem lépe, než by člověk očekával podle tónu ekonomických deníků a periodik v minulém desetiletí. Například hodinová produktivita práce je nyní v západní Evropě pouze o 10% nižší než v Americe. Ekonom Robert Gordon z Northwestern University poukazuje na několik zajímavých rysů amerického HDP, které by měly vést halasné zastánce amerického modelu a kritiky evropské cesty k větší obezřetnosti. Američané si například musí kupovat auta, protože systém veřejné dopravy je zde prachmizerný.
Die Beschleunigung des Wirtschaftswachstums in den USA in den späten 1990er Jahren war für diejenigen ein Rätsel, die einen Blick über den Atlantik nach Westeuropa warfen: Wo war Europas „New Economy" geblieben? Sie war zwar in Skandinavien und vereinzelt auch anderswo auszumachen, aber den starken Einfluss, den verbesserte Computer- und Kommunikationstechnologien auf das Produktions- und Produktivitätswachstum gesamtwirtschaftlich ausübten, schien es nicht zu geben. Europa schien immer weiter hinter die USA zu fallen. Wenn wir uns allerdings heutzutage derartige transatlantische Vergleiche ansehen, scheint Westeuropa viel besser dazustehen, als man es aufgrund der Wirtschaftsnachrichten in den letzten zehn Jahren vermuten würde. Die Produktivität pro Arbeitsstunde beispielsweise liegt in Westeuropa nur ungefähr 10 % unter dem Wert Amerikas. Der Ökonom Robert Gordon von der Northwestern University weist auf ein paar interessante Charakteristika des amerikanischen BIP hin, die Verfechtern des US-amerikanischen Wirtschaftsmodells und Europakritikern durchaus zu tieferen Einsichten verhelfen. So müssen die Amerikaner beispielsweise Autos kaufen, weil das öffentliche Verkehrssystem so miserabel ist.