Před pár lety jsem začala studovat odhodlání na veřejných školách v Chicagu. Žádala jsem tisíce třeťáků na středních školách o vyplnění dotazníků ohledně odhodlání a pak jsem čekala více než rok, abych zjistila, kdo odmaturoval. Ukázalo se, že odhodlanější děti měly značně větší šanci odmaturovat, i když jsem je porovnávala podle každého znaku, který dokážu změřit: věci jako je rodinný příjem, výsledky standardizovaných testů, dokonce i to, jak se děti ve škole cítily bezpečně. Není to tedy jen ve West Pointu nebo v soutěži v hláskování, kde záleží na odhodlání. Záleží na tom také ve školách, zvláště u dětí, kterým hrozí vyhazov. Pro mě je nejvíce šokující ohledně odhodlání to, jak málo víme, jak málo ví věda o jeho budování. Každý den se mě rodiče a učitelé ptají: "Jak u dětí vybuduju odhodlání? Jak naučím děti slušné pracovní morálce?
Vor einiger Zeit begann ich, in öffentlichen Schulen in Chicago Durchhaltevermögen zu unterrichten. Ich bat tausende Schüler der unteren Sekundarstufe Fragebögen zum Durchhaltevermögen auszufüllen, und wartete dann über ein Jahr, um zu sehen, wer den Abschluss machte. Es zeigte sich, dass Kinder mit höheren Durchhaltevermögen deutlich wahrscheinlicher den Abschluss schafften, selbst wenn ich alle messbaren Eigenschaften verglich, Dinge wie Familieneinkommen, Ergebnisse bei standardisierten Tests, sogar wie sicher sie sich in der Schule fühlten. Durchhaltevermögen zählt also nicht nur in Westpoint und beim Buchstabierwettbewerb, sondern auch in der Schule, besonders für Kinder mit Abbruchrisiko. Das Erschreckendste an diesem Thema ist für mich, dass wir so wenig wissen, dass die Wissenschaft so wenig darüber weiß, wie man es aufbaut. Jeden Tag fragen mich Eltern und Lehrer: "Wie unterstützen wir das Durchhaltevermögen der Kinder?" Wie lehre ich Kindern eine solide Arbeitsmoral?