Kanárské ostrovy jsou místem s velmi bohatou biologickou rozmanitostí: roste tu bezpočet rostlin, moře se hemží delfíny a želvami a dramatická scenérie vnitrozemí ukrývá mnoho vzácných a neobyčejných druhů živočichů i rostlin. Jelikož soustava Natura 2000 chrání mnohé z nejcennějších evropských oblastí z hlediska přírody a biologické rozmanitosti, může na tyto návštěvníky působit jako magnet, protože jim nabízí příležitosti k bezprostřednímu kontaktu s přírodou, ať již ve formě pozorování volně žijících zvířat a pěší turistiky, nebo poznávacích výletů, kanoistiky a podobně. Tím lze zároveň přispět k diverzifikaci místního hospodářství a stimulaci investic do místních podniků a iniciativ spojených s turistikou. Proto je přes 30 % ostrova zařazeno do soustavy Natura 2000. Toto mezinárodní uznání velmi přispělo k ještě většímu rozmachu turistiky v přírodě. Také díky tomu vznikla některá zajímavá partnerství tam, kde příjmy z turistického ruchu pomáhají rozvíjet snahy o ochranu vzácných druhů, jako je například veleještěrka Simonyova (největší evropský plaz). Není tedy divu, že tento něžný obr je nyní maskotem ostrova.
Die Kanarischen Inseln sind bekannt für ihre panzliche Artenvielfalt, das Meer ist reich an Delphinen undWasserschildkröten und das dramatische Landesinnere beherbergt zahllose seltene und außergewöhnliche Spezies. Hierbei ist jedoch darauf zu achten, dass entsprechende Fremdenverkehrsangebote so entwickelt werden, dass die natürlichen wertvollen Charakteristika der jeweiligen Gegend keinen Schaden erleiden. Dies lässt sich einfacher erreichen, wenn die Menschen ein eigenes Interesse am Schutz des Naturguts haben. Im Gegensatz dazu scheinen viele Entwicklungen des Massentourismus in direktem Wettkampf mit der Natur zu stehen, insbesondere in Küstenregionen und im Gebirge. Aufgrund dieserTatsache wurden über 30% der Inselgruppe zum Natura 2000-Gebiet erklärt. Diese internationale Anerkennung kurbelte das Naturtourismusgeschäft weiter an. Daneben entstanden auch einige interessante Partnerschaften, die mit Erträgen aus dem Fremdenverkehr Erhaltungsmaßnahmen für seltene Arten, wie etwa die Hierro-Rieseneidechse (Europas größtes Reptil), finanzieren. Da ist es nicht weiter verwunderlich, dass dieser sanfte Riese nun das Maskottchen der Inselgruppe ist.