Utratit obrovské množství peněz a zajistit jen málo prospěchu není rozumná investice. Odhady toho, kolik jsou lidé z chudých zemí ochotni za vodu z vodovodu platit, nepřevyšují náklady mnohých vodovodních a kanalizačních projektů. Často před tekoucí vodou dávají přednost elektrifikaci, třebaže elektřina není nezbytná k životu: ať už je nepohodlí jakékoli, vodu lze od dodavatele nebo od studny dovézt domů na kárce, ale u elektřiny žádný vhodný způsob převozu neexistuje.
Viel Geld auszugeben, um wenig Gutes zu tun, ist keine vernünftige Investition. Laut Schätzungen sind die Menschen in den armen Ländern häufig nicht bereit, für Leitungswasser das zu zahlen, was viele Wasser- und Abwasserprojekte kosten würden. Häufig ist ihnen eine Versorgung mit Strom wichtiger als fließendes Wasser, obwohl dieser nicht lebenswichtig ist: Wasser lässt sich – egal unter welchen Schwierigkeiten – von einem Verkäufer oder Brunnen aus nach Hause tragen, aber eine praktische Methode, Strom zu tragen, gibt es nicht.