Hospodářská integrace umožnila, aby 80% vývozu z novějších členských států směřovalo do EU-15, zatímco během posledního desetiletí byl zaznamenán nárůst podílu vývozu ze zemí EU-15 do zemí EU-12 o více než 50%. %. Dlouhodobé výzvy, kterým Evropa v současnosti čelí, jsou co do charakteru a podoby odlišné a vyžadují nový způsob řešení. Celosvětová konkurence je čím dál tím větší a přináší s sebou jak nové příležitosti, tak i zkoušky. Znalosti a inovace se stávají stále důležitějšími pro dosažení obchodního úspěchu. Společnost se musí přizpůsobit stárnutí populace. Omezení týkající se dodávek hlavních zdrojů, jako je energie, jsou jasnější než kdykoli předtím.
Die wirtschaftliche Integration ist so weit vorangekommen, dass 80% der Ausfuhren aus den neueren Mitgliedstaaten in die EU-15 gehen, während die Einfuhren aus der EU-15 um über 50 % zugenommen haben. Heute sieht sich Europa Herausforderungen von ganz anderer Natur und Gestalt gegenüber, die neuartige Antworten erfordern. Der weltweite Wettbewerb nimmt zu – eine Chance und gleichzeitig ein Test. Wissen und Innovation werden immer wichtiger für den wirtschaftlichen Erfolg. Die Gesellschaft muss sich an das Altern ihrer Bevölkerung anpassen. Die Grenzen der Verfügbarkeit wichtiger Ressourcen wie Energie treten deutlicher denn je zutage.