Pokusy politických stran přiživovat se na nacionalismu, xenofobii a populismu záhy narazí na limity stanovené EU a dalšími mezinárodními organizacemi. Například sliby strany PiS, že znovu zavede trest smrti a vrátí Polsko ke konzervativním křesťanským kořenům, porušují standardy EU a Rady Evropy. Lze se značnou mírou jistoty předpovědět, že polská „čtvrtá republika“, kterou by PiS ráda vybudovala, se bude muset vejít do úzkých mantinelů, které jsou v Evropě vyhrazeny pro spasitelské vize a „křesťanský fundamentalismus“. Totéž platí o Klausově nacionalismu; ten sice možná hraje na populární strunu českého provincialismu, ale i kdyby parlamentní volby v příštím roce vyhrála Klausem založená Občanská demokratická strana, členství v EU utlumí nacionalistické ambice. Levicoví populisté na Slovensku, reprezentovaní stranou Smer Roberta Fica, která před volbami plánovanými na příští rok vede v průzkumech veřejného mínění, s největší pravděpodobností dospějí k témuž závěru. Strana Fidesz Viktora Orbána, jež by na jaře mohla zvítězit v maďarských volbách, představuje obzvláště poučný příklad. V polovině devadesátých let, než se stala vládnoucí stranou, se otevřeně podbízela nacionalistickým a populistickým sentimentům, aby získala hlasy. Když však její vládu v roce 2002 střídala současná garnitura vedená socialisty, vyznívala bilance Fideszu spíše proevropsky.
Die Versuche politischer Parteien, sich über Nationalismus, Fremdenfeindlichkeit und Populismus zu profilieren, werden bald an die von der EU und anderen internationalen Organisationen vorgegebenen Grenzen stoßen. So verstoßen beispielsweise die Wahlversprechen der PIS, in Polen die Todesstrafe wieder einzuführen und das Land zu seinen christlich-konservativen Wurzeln zurückzuführen, gegen geltende Bestimmungen der EU und des Europarates. Es ist ziemlich sicher, dass die von der PIS angestrebte „Vierte Republik“ erst den in Europa herrschenden begrenzten Spielraum für messianische Visionen und „christlichen Fundamentalismus“ überwinden müsste. Das Gleiche gilt auch für Klaus’ Nationalismus. Der mag zwar seine Anhänger in einer populären Strömung des tschechischen Provinzialismus finden, aber selbst wenn die von Klaus gegründete konservative Bürgerlich Demokratische Partei im nächsten Jahr die Parlamentswahlen gewinnt, werden die nationalistischen Ambitionen durch die EU-Mitgliedschaft eingebremst. Die linksgerichteten Populisten in der Slowakei, deren Sammelbecken die Smer-(Richtungs-)Partei von Robert Fico ist und die in den Umfragen vor den Wahlen im nächsten Jahr in Führung liegt, werden höchstwahrscheinlich zu einer ähnlichen Schlussfolgerung gelangen. Viktor Orbans Fidesz-Partei, die im nächsten Frühjahr die Wahlen in Ungarn gewinnen könnte, ist ein besonders lehrreiches Beispiel. Bevor die Partei zur Regierungspartei aufstieg, buhlte sie Mitte der 1990er Jahre offen um Stimmen aus dem nationalistischen Lager und bediente sich populistischer Methoden. Seit die Fidesz allerdings im Jahr 2002 von den Sozialisten an der Macht abgelöst wurde, gibt sie sich pro-europäisch.