A okolo těchto komínů je voda mihotající se teplem, plná života. Černí kuřáci jsou úplně všude. V komínech jsou velcí červi dlouzí až 3 m. Ze špiček těchto červů vlají nádherné červené prapory. Ve změti červů žije celé živočišné společenstvo: krevety, ryby, humři, krabi, škeble a hejna členovců, které si nebezpečně zahrává na hranici mezi palčivou horkostí a mrazivou zimou. Celý tento ekosystém je znám teprve 33 let. Úplně to převrátilo dosavadní vědecké představy. Vědci se začali zamýšlet, kde se na Zemi poprvé mohl vyskytnout život.
Und entlang der Seiten dieser Schornsteine schimmert es vor Hitze und es sprudelt vor Leben. Überall sind schwarze Raucher und Schornsteine, die Röhrenwürmer haben, die bis zwei, drei Meter lang sein können. Und aus den Spitzen dieser Röhrenwürmer kommen diese wunderschönen roten Fahnen. Und inmitten dieses Gewirrs von Röhrenwürmern gibt es eine ganze Gesellschaft von Tieren, Krabben, Fische, Hummer, Krebse, Muscheln und Schwärme von Gliederfüßern, die dieses gefährliche Spiel spielen, zwischen brühend heiß hier und eiskalt dort. Dieses ganze Ökosystem war bis vor 33 Jahren noch nicht einmal bekannt. Es hat die Wissenschaft komplett auf den Kopf gestellt. Und es hat Wissenschaftler dazu veranlasst, nochmal in Frage zu stellen, wo das Leben auf der Erde eigentlich begonnen haben könnte.