Ruský HDP je zhruba sedmkrát nižší než americký a příjem na obyvatele (měřený paritou kupní síly) dosahuje 18 000 dolarů, což je přibližně třetina americké hodnoty. Ropa a zemní plyn představují dvě třetiny ruského vývozu, polovinu státních příjmů a 20% HDP, zatímco vývoz špičkových technologií činí pouze 7% celkového exportu výrobního zboží (oproti 28% v případě USA). Zdroje jsou v ekonomice alokovány neefektivně, přičemž zkorumpovaná institucionální a právní struktura brzdí soukromé investice. Navzdory atraktivitě tradiční ruské kultury a Putinovým výzvám ke zvýšení ruské měkké síly zasévá jeho tyranské chování nedůvěru. Málokterý cizinec sleduje ruské filmy a v loňském žebříčku 100 nejlepších světových univerzit nefiguruje žádná vysoká škola z Ruska. Pravděpodobnost etnického rozdrobení je nižší než za sovětských dob, ale na Kavkaze dodnes zůstává problémem. Nerusové kdysi tvořili polovinu obyvatel Sovětského svazu; dnes představují 20% obyvatel Ruské federace a obývají 30% jejího území.
Russlands BIP entspricht etwa einem Siebtel des BIP in den USA und sein Pro-Kopf-Einkommen (gemessen in Kaufkraftparitäten) in Höhe von 18,000 US-Dollar entspricht etwa einem Drittel des US-amerikanischen. Zwei Drittel der russischen Exporte, die Hälfte der staatlichen Einnahmen und 20% des BIP entfallen auf Öl und Gas, während Hochtechnologieexporte lediglich 7% seiner Industriegüterausfuhren ausmachen (verglichen mit 28% in den USA). Die Ressourcenallokation innerhalb der Volkswirtschaft ist ineffizient, wobei eine korrupte institutionelle und rechtliche Struktur private Investitionen erschwert. Ungeachtet der Attraktivität der traditionellen russischen Kultur und Putins Aufforderungen, vermehrt auf Russlands „Soft Power“ zu setzen, hat sein tyrannisches Gebaren Misstrauen gesät. Wenige Ausländer sehen sich russische Filme an und keine der russischen Universitäten hat es im letzten Jahr auf die Liste der besten 100 Hochschulen der Welt geschafft. Die Wahrscheinlichkeit ethnischer Fragmentierung ist geringer als zu Sowjetzeiten, im Kaukasus aber nach wie vor ein Problem. Die sowjetische Bevölkerung hat zur Hälfte aus Angehörigen nichtrussischer Nationalitäten bestanden; inzwischen stellen diese 20% der Bevölkerung der Russischen Föderation und bewohnen 30% ihres Territoriums.