Ochrana mladých dívek světa je těžký úkol. Země z celého světa se však prostřednictvím ambiciózních Udržitelných rozvojových cílů (SDGs) zavázaly ho splnit do roku 2030, včetně ukončení dětských sňatků a zajištění toho, že budou všechny dívky ve školách. Pokud však státy chtějí v posílení pozice dívek a jejich ochraně uspět, musí si také osvojit slib klíčové iniciativy: rozšířit přístup k vakcíně na lidský papilomavirus (HPV), který způsobuje drtivou většinu případů karcinomu děložního čípku. Relativně nově se zjistilo, že vakcína proti HPV je nejúčinnější na 9-13 leté dívky, které ještě s virem nepřišly do styku, neboli že ještě nebyly sexuálně aktivní. Tento věková podmínka odlišuje vakcínu proti HPV od většiny zbylých dětských očkování, které jsou převážně podávány v kojeneckém věku. Na první pohled by se to mohlo zdát jako vážná nevýhoda, protože očkování proti HPV tak nemůže být snadno začleněno do dalších očkovacích iniciativ. Faktem však je, že věkový požadavek představuje důležitou příležitost, jak oslovit dospívající dívky i s dalšími nezbytnými zdravotními otázkami, jako je reprodukční vzdělávání, menstruační hygiena, odčervování, nutriční kontroly, vitaminové injekce a všeobecné kontroly. Je povzbudivé, vlády rozvojových zemí čím dál více požadují očkování proti HPV.
Der Schutz der Mädchen der Welt ist eine große Aufgabe. Aber Länder der ganzen Welt haben sich über die ehrgeizigen Nachhaltigen Entwicklungsziele verpflichtet, sie bis 2030 zu verwirklichen. Dazu gehört auch das Ende der Kinderehen und die Garantie, dass alle Mädchen in die Schule gehen. Aber wenn die Länder Erfolg haben wollen beim Schutz und bei der Befähigung von Frauen, müssen sie auch das Versprechen einer wichtigen Initiative einlösen und den Zugang zu Impfungen gegen humane Papillonviren ermöglichen, die Hauptverantwortlichen für Gebärmutterhalskrebs. Es ist eine relativ neue Erkenntnis, dass die HPV-Impfung bei neun- bis 13-jährigen Mädchen, die noch keinen Kontakt zu dem Virus, also noch keinen Geschlechtsverkehr hatten, am wirksamsten ist. Diese Altersvoraussetzung unterscheidet die HPV-Impfung von den meisten anderen Kinderimpfungen, die normalerweise Kleinkindern verabreicht werden. Auf den ersten Blick wirkt das vielleicht wie ein ernsthafter Nachteil, weil die HPV-Impfung nicht einfach in andere Impfinitiativen integriert werden kann. Tatsächlich aber bietet diese Altersanforderung eine wichtige Chance, Teenagermädchen auch mit anderen wichtigen Gesundheitsleistungen zu erreichen, wie Aufklärung, Menstruationshygiene, Entwurmung, Ernährungskontrollen, Vitaminspritzen und allgemeinen Untersuchungen. Es ist ermutigend, dass Entwicklungsländer die HPV-Impfung immer mehr einfordern.