Narůstající konkurence v oblasti intenzivní produkce obilovin však mnohé zemědělce přinutila opustit svou půdu a hledat práci jinde, což mělo vážné důsledky jak pro místní ekonomiku, tak pro populace ptactva. Po zahrnutí CastroVerde do soustavy Natura 2000 se ochranáři i zemědělci rozhodli spojit síly a intervenovat u vlády pro podporu agro-environmentálního projektu, který by zemědělcům umožnil i nadále spravovat půdu jako dříve. Projekt se stal velmi úspěšným, přes 350 km stepní zemědělské půdy se nyní opět extenzivně obdělává a ptactvo se ve velkém počtu navrací. Jak funguje Natura 2000 v praxi? UDRŽOVÁNÍ ČISTÉ A NEZÁVADNÉ VODY VE FRANCII Region Auvergne ve střední Francii je známý svou hojností sladké vody. Většina jí pochází z Loiry, která pramení vysoko v Centrálním masivu. Jeden z přítoků Loiry, Allier, dodává 70 % pitné vody obyvatelům žijícím ve městě Clermont Ferrand a jeho okolí.
Gezwungenermaßen mussten viele Landwirte jedoch – aufgrund erhöhter Konkurrenz durch intensive Getreideproduktion – ihr Land aufgeben und sich andernorts eine Beschäftigung suchen, was sowohl für die regionale Wirtschaft als auch für dieVogelbestände ernsthafte Folgen hatte. Nach der Aufnahme von CastroVerde in das Natura 2000Netzwerk entschieden sich Gruppen von Naturschützern und Landwirten, ihre Kräfte zu bündeln, um gemeinsam bei der Regierung um Unterstützung für Agrar-Umweltmaßnahmen zu werben, die es den Landwirten ermöglichen, ihr Land wie früher zu nutzen. Diese Maßnahme erwies sich als sehr erfolgreich, denn über 350 km Steppen-Agrarfläche kann nun wieder extensiv genutzt werden, und die Vögel kehren in Scharen zurück. Wie sieht die Arbeit von Natura 2000 in der Praxis aus? ERHALT SAUBERER UND GESUNDER GEWÄSSER IN FRANKREICH Die Auvergne in Zentralfrankreich ist bekannt für ihre reichen Süßwasservorkommen. Der Hauptteil entstammt der Loire, die im Zentralmassiv entspringt. Einer der größten Zuflüsse der Loire, der Allier, liefert der Bevölkerung des Großraums Clermont-Ferrand 70 % ihres Trinkwassers.