Naším hlavním zdrojem energie jsou v současné době omezené zásoby fosilních paliv, jejichž obnovení by trvalo miliony let. Existuje nebezpečí, že při současných úrovních spotřeby se tyto zásoby vyčerpají. A nejen to. Pokud se neobjeví žádný zázračný zdroj energie, jediné řešení je ve zvyšování efektivity a hledání alternativ a zároveň v maximálním využívání obnovitelných zdrojů. KLIMATICKÉ ZMĚNY Od poloviny 90. let minulého století, kdy organizace IPCC (Mezivládní panel pro změnu klimatu) poprvé popsala jasný vztah mezi lidskou činností a klimatickou změnou, začala Evropská unie intenzivněji čelit hrozbám souvisejícím se změnou klimatu. Podle Kjótského protokolu, který v roce 1997 podepsalo 140 zemí, se všechny země evropské patnáctky zavázaly, že do roku 2012 sníží emise skleníkových plynů o 8 % ve srovnání s úrovněmi z roku 1990. Na nedávném zasedání Evropské rady dne 9. března 2007 se vedoucí představitelé dohodli na komplexním balíčku opatření, který zavádí novou integrovanou politiku klimatických změna hospodaření s energií. Mezi její cíle patří: snížení emisí skleníkových plynů v EU o 20 % do roku 2020 a o 30 % v případě, že bude uzavřena mezinárodní dohoda, zvýšení energetické účinnosti o 20 % do roku 2020, zvýšení podílu obnovitelných energií na 20 % do roku 2020, zvýšení úrovně biopaliv v dopravních pohonných hmotách na 10 % do roku 2020.
Heute stammt Energie vorwiegend aus begrenzten Vorräten an fossilen Brennstoffen, deren Erneuerung Millionen von Jahren dauert. Durch den hohen Verbrauch drohen diese jedoch zu versiegen. Eröffnet sich nicht eine Wunderquelle, bleibt nur, die Effizienz zu steigern, Alternativen zu ermitteln und erneuerbare Energien umfassend zu nutzen. KLIMAWANDEL Seit Mitte der 1990er Jahre, als der IPCC erstmals den klaren Zusammenhang zwischen menschlichem Handeln und Klimawandel nachwies, intensiviert die EU ihre Maßnahmen, um dem Problem zu begegnen. Im Rahmen des Kyoto-Protokolls, das 1997 von 140 Ländern unterzeichnet wurde, hat sich die gesamte EU zur Reduktion der Treibhausgasemissionen um 8 % gegenüber 1990 bis zum Jahr 2012 verpflichtet. Erst kürzlich haben die Regierungschefs anlässlich der Sitzung des Europäischen Rates am 9. März 2007 mit einem umfangreichen Maßnahmenpaket eine neue Klima- und Energiepolitik vereinbart, die weit über die bisherigen Verpflichtungen hinausreicht. Verringerung der Treibhausgasemissionen in der EU um 20 % bis 2020, im Fall einer internationalen Vereinbarung um 30 %; Steigerung der Energieeffizienz um 20 % bis 2020; Erhöhung des Anteils der erneuerbareren Energien um 20 % bis 2020; Steigerung des Biokraftstoff-Anteils auf 10 % bis 2020.