Západ si vskutku ruské záměry ve vztahu ke Kosovu setrvale chybně vykládal. Leckdo tvrdil, že Kreml sice zdržuje, co je nevyhnutelné, ale že nakonec nezávislost blokovat nebude. Teď, v hodině jedenácté, Rusko na svém obstrukčním postoji lpí a tamní březnové prezidentské volby zřejmě protizápadní postoje ještě zesílí. Co tedy Putin udělá, až Spojené státy a většina členských zemí Evropské unie v nadcházejících měsících uzná nezávislé Kosovo, jak teď plánují? Není sice pravděpodobné, že by se Kreml pokusil o další vojenskou intervenci v Kosovu (jeho snaha vysadit v roce 1999 vojáky na letišti v Prištině byla fiaskem), ale má celou škálu možností, které nutí Západ k zamyšlení.
Tatsächlich hat der Westen Russlands Absichten in Bezug auf das Kosovo durchgängig falsch interpretiert. Viele behaupteten, dass der Kreml das Unvermeidliche hinauszögerte, aber letzten Endes die Unabhängigkeit nicht verhindern würde. Jetzt, in letzter Minute, hält Russland an seiner Blockadehaltung fest, und die Präsidentschaftswahlen in Russland im März werden antiwestliche Einstellungen voraussichtlich noch verstärken. Was also wird Putin machen, wenn die Vereinigten Staaten und ein Großteil der EU- Mitglieder in den kommenden Monaten ohne das Gutheißen der Vereinten Nationen ein unabhängiges Kosovo anerkennen, wie sie es gegenwärtig planen? Es ist unwahrscheinlich, dass der Kreml nochmals versuchen würde, im Kosovo militärisch zu intervenieren (der Versuch russischer Truppen, 1999 auf dem Flughafen von Pristina zu landen, war ein Fiasko), aber er hat eine Reihe von Möglichkeiten, die den Westen veranlassen müssen, innezuhalten und die Lage zu überdenken.