Obraťme se dále do historie – konkrétně k historickému vývoji inflačně očištěných cen ropy od roku 1974, kdy se OPEC poprvé objevila. Tento vývoj odhaluje dva různé cenové režimy. V letech 1974 až 1985 americká referenční cena ropy kolísala mezi 50 a 120 dolary v dnešních penězích. V letech 1986 až 2004 se pohybovala mezi 20 a 50 dolary (kromě dvou krátkých výkyvů po invazi do Kuvajtu v roce 1990 a po ruské devalvaci roku 1998). Konečně v letech 2005 až 2014 se s ropou opět obchodovalo ve stejném rozpětí jako v letech 1974-1985, tedy zhruba za 50 až 120 dolarů, kromě velmi krátkých výkyvů během finanční krize v letech 2008-09. Jinými slovy, rozpětí obchodních cen v uplynulých deseti letech se podobalo rozpětí v první dekádě OPEC, zatímco 19 let v období od roku 1986 do roku 2004 představovalo úplně jiný režim.
Lassen Sie uns nun die Geschichte betrachten – und zwar konkret die Geschichte der inflationsbereinigten Ölpreise seit 1974, dem ersten Auftritt der OPEC. Sie zeigt zwei deutlich verschiedene Preissysteme. Zwischen 1974 und 1985 fluktuierte der US-Referenzpreis für Öl zwischen 50 und 120 Dollar (nach heutigem Wert). Von 1986 bis 2004 rangierte er zwischen 20 und 50 Dollar (abgesehen von zwei kurzen Ausnahmen nach der irakischen Invasion in Kuwait 1990 und der Abwertung des russischen Rubels 1998). Und schließlich wurde das Öl von 2005 bis 2014 erneut mehr oder weniger in der Preisspanne der Jahre 1974-1985 von rund 50 bis 120 Dollar gehandelt (abgesehen von zwei sehr kurzen Preisausschlägen während der Finanzkrise von 2008/2009). Anders ausgedrückt: Die Handelsspanne der vergangenen zehn Jahre ähnelte jener des ersten OPEC-Jahrzehnts, während die 19 Jahre von 1986 bis 2004 ein völlig anderes System repräsentierten.