V současné době se na Zemi mluví asi sedmi až osmi tisíci jazyky. Mohli byste říci - no, to je přece přirozené. Vzdalujeme se od sebe, naše jazyky se tedy od sebe vzdalují. Hádankou a paradoxem však je, že největší rozmanitost různých jazyků na světě nalezneme tam, kde lidé žijí nejtěsněji u sebe. Navštívíme-li ostrov Papua Nová Guinea, nalezneme přibližně 800 až 1000 rozličných lidských jazyků, různých lidských jazyků, jimiž se hovoří pouze na tomto ostrově. Na tomto ostrově jsou oblasti, kde můžete narazit na nový jazyk každé dvě, tři míle. No a byť to zní neuvěřitelně, jednou jsem se zeptal jednoho Papuánce, zda to vůbec může být pravda.
Derzeit werden auf der Erde etwa 7 000 oder 8 000 verschiedene Sprachen gesprochen. Sie sagen jetzt vielleicht: "Okay, das ist nur natürlich. Als wir auseinandergingen, entwickelten sich natürlich auch unsere Sprachen auseinander." Aber das eigentliche Rätsel und die Ironie ist, dass die größte Dichte verschiedener Sprachen auf der Erde dort gefunden wurde, wo die Menschen am engsten zusammenleben. Wenn wir zur Insel Papua-Neuguinea gehen, können wir etwa 800 bis 1 000 eigenständige menschliche Sprachen finden, verschiedene menschliche Sprachen, die nur auf dieser Insel gesprochen werden. Es gibt Orte auf dieser Insel, wo sie alle drei oder vier Kilometer auf eine neue Sprache treffen können. Nun, so unglaublich das klingt, ich habe einmal einen Mann aus Papua gefragt, ob das wirklich wahr sein kann.