Za mizením polárního ledu stojí spalování fosilních paliv, které nejen prohlubuje globální oteplování, ale vzhledem k rozšířenému používání těžkého topného oleje (HFO) k pohonu lodí má i bezprostřednější efekt. HFO je levný a je ho dostatek, ale zároveň je jedovatý a špinavý. Když lodě proplouvají Arktidou, na ledu a sněhu se usazují znečišťující látky jako oxid siřičitý a černý uhlík. Hromadění těchto polutantů urychluje tání sněhu, což ohřívá vody v oceánu a vytváří samovolný cyklus dalšího tání. Příležitost obrátit tyto trendy se naskýtá světu tento týden, kdy se v Londýně schází Výbor pro ochranu mořského prostředí při Mezinárodní námořní organizaci (IMO). Na tomto setkání navrhne Kanada spolu s řadou arktických i nearktických členských států strategii omezování spalování a přepravy HFO loděmi v Arktidě.
Grund für das Verschwinden des Polareises ist die Verwendung von fossilen Brennstoffen, was nicht nur die Erderwärmung vorantreibt, sondern aufgrund der weit verbreiteten Nutzung von Schweröl als Treibstoff für Schiffe auch ganz unmittelbare Folgen hat. Schweröl ist billig und leicht zu beschaffen, aber es ist auch toxisch und schmutzig. Wenn Schiffe in der Arktis navigieren, werden Schadstoffe wie Schwefeloxid und Ruß auf dem Eis und Schnee abgelagert. Die Akkumulation von Schadstoffen beschleunigt die Schneeschmelze, die das Meerwasser aufwärmt und dadurch einen sich selbst verstärkenden Kreislauf weiterer Schmelze erzeugt. Die Welt hat jetzt die Chance, diesen Trend in dieser Woche umzukehren, wenn sich der Ausschuss für den Schutz der Meeresumwelt der Internationalen Seeschifffahrts-Organisation in London trifft. Bei diesem Treffen wird Kanada zusammen mit einer Reihe von Staaten - einige davon sind Anrainerstaaten der Arktis, andere nicht - eine Strategie für die Beschränkung von Verwendung und Transport von Schweröl durch Schiffe in der Arktis vorschlagen.