Po druhé světové válce se Američané setrvale stěhovali do Kalifornie jako do země příležitostí, která oplývá obrovskými přírodními krásami a zemědělskou půdou patřící k nejúrodnějším na světě. Pak se ale něco radikálně pokazilo a pochopení důvodů této situace může být zdrojem ponaučení pro státní i regionální vlády všude na světě. Kalifornská ekonomika, která kdysi překonávala zbytek země, dnes značně zaostává. Její míra nezaměstnanosti dosahuje 12,4%, což je více než ve všech ostatních státech s výjimkou Nevady. V posledních letech se čistá migrace obrátila a statisíce dělníků a jejich rodin opouštějí stát, aby si našly lepší pracovní příležitosti jinde. Kalifornské veřejné vzdělávací instituce, od mateřských školek až po střední školy, dosahují ve standardizovaných testech slabých výsledků.
Nach dem Zweiten Weltkrieg erfolgte ein steter Zuzug von Amerikanern nach Kalifornien, in ein Land der unbegrenzten Möglichkeiten, geprägt von großer landschaftlicher Schönheit und einigen der fruchtbarsten Ackerflächen der Welt. Doch dann ist etwas grundlegend schiefgelaufen und aus dem Verständnis, warum können Regierungen überall, ob auf nationaler oder subnationaler Ebene, ihre Lehren ziehen. Die Wirtschaft Kaliforniens, die normalerweise besser abgeschnitten hat als der Rest des Landes, bleibt inzwischen deutlich hinter den Erwartungen zurück. Die Arbeitslosenquote ist mit 12,4% höher als in jedem anderen Bundesstaat abgesehen von Nevada. In den letzten Jahren hat sich die Differenz zwischen Zu- und Abwanderung umgekehrt und Hunderttausende von Arbeitern und ihre Familien verlassen den Bundesstaat auf der Suche nach besseren Arbeitsplatzangeboten andernorts. Die öffentlichen Schulen in Kalifornien, vom Kindergarten bis zur Highschool, erzielen schlechte Ergebnisse bei standardisierten Tests.