Posledním třem stovkám let, kdy se svět soustředil na Západ, vévodila atlantická oblast. Ve světě zaměřeném na Východ však hlavní spojnice představují Tichý a Indický oceán a vzhledem k dnešní úzké vazbě mezi Asií a Evropou také Středozemní moře. Kontejnerová doprava mezi Dálným východem a Evropou teď ročně činí celkem 18 milionů TEU (ekvivalentů objemu standardizovaného kontejneru o délce 20 stop), oproti 20 milionům TEU ročně v transpacifické dopravě a pouhým 4,4 milionu TEU transatlantických toků mezi Evropou a Amerikou. Kontejnerová přeprava mezi Dálným východem a Evropou využívá středomořské cesty přes Suezský průplav – což je mnohem rychlejší než plavit se přes Panamský průplav a vyhnout se tak Africe, anebo dokonce než (prozatím) hypoteticky rozmrzlá arktická cesta. Navzdory převaze středomořské trasy pro kontejnerovou dopravu mezi Evropou a Dálným východem, 72 % připlouvajícího zboží vstupuje do Evropské unie skrze severoevropské přístavy (například Le Havre, Antverpy, Rotterdam, Brémy a Hamburg), kdežto pouhých 28 % využívá jihoevropské přístavy, jako jsou Barcelona, Marseille, Valencie a Janov. Víc než polovina kontejnerů směřujících z Dálného východu do Milána se vykládá v severoevropských přístavech. Jinými slovy, většina lodí z Dálného východu proplouvá do Středozemního moře přes Suezský průplav, plaví se přímo kolem Janova, Marseille, Barcelony a Valencie a prodlužuje si cestu o tři dny, aby se dostala do Rotterdamu nebo Hamburku.
Die Atlantikregion war nun mindestens drei Jahrhunderte vorherrschend, in denen die Welt in erster Linie auf den Westen fixiert war. Bei stärkerer Beachtung des Ostens allerdings gewinnen der Pazifik und der indische Ozean an Bedeutung, und im Zuge der engen Verbindung zwischen Asien und Europa auch das Mittelmeer. In der Tat beträgt der Containerverkehr zwischen dem fernen Osten und Europa heute 18 Millionen TEUs (Zwanzig-Fuss-Äquivalenzeinheiten) pro Jahr, verglichen mit 20 Millionen TEUs jährlichen Trans-Pazifik-Verkehrs und nur 4,4 Millionen TEUs transatlantischen Verkehrs zwischen Europa und Amerika. Die Container zwischen dem fernen Osten und Europa werden über das Mittelmeer durch den Sueskanal verschifft – viel schneller als durch den Panamakanal, um Afrika herum oder sogar über die im Moment noch hypothetische eisfreie Arktisroute. Trotz der Überlegenheit der Mittelmeerroute für den Containerverkehr zwischen Europa und Fernost kommen 72% der in die Europäische Union eingeführten Güter in nordeuropäischen Häfen an (z.B. Le Havre, Antwerpen, Rotterdam, Bremen und Hamburg), und nur 28% in südeuropäischen Häfen wie Barcelona, Marseille, Valencia und Genua. Mehr als die Hälfte der für Mailand bestimmten Container werden in nordeuropäischen Häfen abgeladen. Mit anderen Worten: Die meisten Schiffe aus Fernost kommen über den Sueskanal ins Mittelmeer und fahren an Genua, Marseille, Barcelona und Valencia vorbei nach Rotterdam oder Hamburg, was sie drei zusätzliche Tage kostet.