Kdyby se USA obrátily do sebe a podstatně imigraci omezily, mělo by to vážné důsledky pro postavení Ameriky ve světě. Při současných úrovních imigrace je Amerika jednou z mála rozvinutých zemí, které se možná vyhnou demografickému poklesu a udrží si svůj podíl na světové populaci, avšak to by se mohlo změnit, pokud reakce na teroristické akce nebo veřejná xenofobie povedou k uzavření hranic. Obavy z dopadu přistěhovalectví na národní hodnoty a soudržné vědomí americké identity panují už od prvních let existence národa. „Strana nic nevím“ byla v devatenáctém století postavena na odporu vůči přistěhovalcům, obzvláště proti Irům. Od roku 1882 byli ze společnosti vyřazováni Asiaté a po přijetí zákona o omezení imigrace v roce 1924 se příliv přistěhovalců na čtyři desítky let zpomalil. Pokud jde o 20. století, nejvyšší procento občanů narozených v zahraničí vykazovala země v roce 1910, a to 14,7% obyvatel. Dnes žije v zemi 11,7% Američanů, kteří se narodili jinde. Přestože jsou Spojené státy zemí přistěhovalců, Američanů skeptických vůči imigraci je více než těch, kteří s ní sympatizují. Podle výzkumů veřejného mínění si většina respondentů přeje méně imigrantů.
Falls die USA sich nach innen wenden und die Einwanderung ernsthaft bremsen sollten, hätte dies ernsthafte Folgen für Amerikas Position in der Welt. Bei seinem aktuellen Zustrom an Einwanderern ist Amerika eines der wenigen Industrieländer, das einen Bevölkerungsrückgang verhindern und seinen Anteil an der Weltbevölkerung womöglich halten kann, doch könnte sich dies ändern, wenn die Grenzen aufgrund der Reaktionen auf die Terroranschläge oder aufgrund öffentlicher Fremdenfeindlichkeit geschlossen würden. Ängste in Bezug auf die Auswirkungen der Einwanderung auf nationale Werte und ein gemeinsames amerikanisches Identitätsgefühl existieren seit den Anfangsjahren der Nation. Die „Know-Nothing-Party“ im neunzehnten Jahrhundert gründete auf dem Widerstand gegen Immigranten, vor allem gegen die Iren. Ab 1882 konzentrierte sich die Ausgrenzung auf Asiaten, und mit dem Immigration Restriction Act von 1924 verlangsamte sich der Zustrom von Einwanderern vier Jahrzehnte lang. Im zwanzigsten Jahrhundert verzeichnete die Nation 1910 ihren höchsten prozentualen Anteil von im Ausland geborenen Einwohnern – 14,7 % der Bevölkerung. Heute sind 11,7 % der US-Einwohner im Ausland geboren. Obwohl es sich um eine Nation aus Einwanderern handelt, stehen mehr Amerikaner der Immigration skeptisch als positiv gegenüber. Je nach Umfrage spricht sich entweder eine Überzahl oder die Mehrheit für weniger Immigranten aus.