Světonázor živený Mezemi růstu přesto dál formuje myšlení obyvatel i elit. Vezměme si například recyklaci, která bývá často jen gestem sloužícím vlastnímu sebeuspokojení, s malým ekologickým přínosem a se značnými náklady. Například papír obvykle nepochází z deštných pralesů, nýbrž z trvale udržitelných lesů. Výsledkem recyklace a s ní spojených vládních dotací je papír nižší kvality šetřící zdroj, který není ohrožený. Obavy z přelidnění zase vytvořily rámec sebedestruktivních opatření, jako jsou politika jednoho dítěte v Číně nebo nucené sterilizace v Indii. A ačkoliv se pesticidy a další znečišťující látky pokládaly za metly, které vyhubí snad polovinu lidstva, ve skutečnosti způsobí dobře regulované pesticidy v USA zhruba 20 úmrtí ročně, přičemž však mají značný přínos, neboť pomáhají produkovat levnější a výživnější potraviny.
Trotzdem prägt die durch Die Grenzen des Wachstums entstandene Einstellung weiterhin das Denken der Bevölkerung und der Eliten. Ein gutes Beispiel ist Recycling, das oft nur eine Geste ist, die uns ein gutes Gefühl verschaffen soll, mit geringem Nutzen für die Umwelt und beträchtlichen Kosten. Papier kommt zum Beispiel normalerweise aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern und nicht aus dem Regenwald. Durch das mit staatlichen Subventionen geförderte Recycling entsteht minderwertiges Papier, um eine Ressource zu schonen, die nicht gefährdet ist. Ebenso führte die Angst vor der Überbevölkerung zu selbstzerstörerischen Maßnahmen wie Chinas Ein-Kind-Politik und Zwangssterilisierungen in Indien. Und obwohl behauptet wurde, Pestizide und andere Umweltgifte würden womöglich die Hälfte der Menschheit umbringen, sterben durch den stark regulierten Einsatz von Pestiziden in den USA rund 20 Menschen pro Jahr, während sie gewaltige Vorteile bieten, da so billigere Lebensmittel in größeren Mengen produziert werden können.