Avšak jestliže se nedostatečně připravíme na životy, které budou dlouhé, mnoho starších lidí bude odsouzeno k chudobě. Na délce života závisí celý směr hospodářství země. Velký počet starších lidí by znamenal mnoho zájemců o bydlení v jistých lokalitách, kteří by vyhledávali určité typy obytných prostorů a využívali určitých druhů služeb. Typy firem, které uspějí, budovy, které se budou stavět, a výzkum a vývoj, jichž bude zapotřebí, to vše závisí na demografickém vývoji poptávky. To platí i pro globální hospodářství. Jeremy Siegel ve své letošní knize The Future for Investors tvrdí, že rozdíly v délce života mezi jednotlivými zeměmi budou ve vzájemném vztahu s rozdíly v hladině movitosti a stanou se tak zásadním činitelem ekonomických vztahů mezi státy. Délka života může podstatným způsobem motivovat obchodní toky: země očekávající v budoucnosti relativně velký počet starších lidí by dnes měly hospodařit s přebytky a se schodky až později. Penzisté potřebují doživotní důchody – smlouvy, jež jim zaručí stabilní příjem na celou dobu života –, které je pojistí proti riziku přežití vlastního bohatství.
Wenn wir allerdings keine Vorsorge für ein tatsächlich längeres Leben treffen, werden viele alte Menschen zu einem Leben in Armut verdammt sein. Die generelle Richtung jeder Volkswirtschaft hängt von der Lebenserwartung ab. Eine riesige Zahl alter Menschen bedeutet auch viele Menschen, die an gewissen Orten wohnen möchten, spezielle Wohnungen suchen und gewisse Arten von Dienstleistungen in Anspruch nehmen. Welche Arten von Unternehmen sich durchsetzen, welche Gebäude errichtet werden und wie die Art der nötigen Forschung und Entwicklung aussieht, hängt von der Demografie der Nachfrage ab. Das gilt auch für die Weltwirtschaft insgesamt. In seinem 2005 erschienen Buch The Future for Investors , argumentiert Jeremy Siegel, dass es eine Wechselwirkung zwischen unterschiedlichen Lebenserwartungen in verschiedenen Ländern und unterschiedlichen Wohlstandsstufen geben wird und dass diese Wechselwirkung eine grundlegende Determinante der wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den Ländern sein wird. Handelsströme könnten in beträchtlicher Weise von der Lebenserwartung beeinflusst werden: Länder, die in Zukunft mit einer relativ großen Zahl von alten Menschen rechnen, sollten jetzt einen Handelsbilanzüberschuss aufweisen und Defizite später. Rentner brauchen eine feste Jahresrente – also Verträge, die ihnen ein fixes Einkommen für den Rest ihres Leben bieten – um sich gegen das Risiko zu wappnen, länger zu leben, als ihre Mittel ausreichen.