Přenášení politické moci blíž místu, kde lidé skutečně žijí, je vždy přitažlivé a obvykle účinné. Putin však nemyslí na blaho ukrajinské demokracie; pro něj je federální uspořádání nástrojem, který dá Kremlu možnost tropit politickou neplechu a v posledku začlenit východní a jižní oblasti Ukrajiny do Ruské federace. Abychom parafrázovali Clausewitze, federalismus je pro Putina anexe jinými prostředky. Stačí se podívat do podrobností ruského návrhu: nové ukrajinské federální celky by měly významný vliv na „zahraničněpolitické směřování Ukrajiny“. Takové ustanovení by Putinovi dalo možnost snažit se přitlačit a vmanipulovat rusky hovořící regiony do vetování evropské budoucnosti země. O ukrajinském ústavním uspořádání rozhodují výhradně ukrajinští občané. Rusko do věci mluvit nemůže – ani jiné země, byť se mohou sebevíc snažit být ku prospěchu.
Die Dezentralisierung politischer Macht, die sie näher an die Menschen bringt, ist immer reizvoll und in der Regel auch effektiv. Aber Putin geht es nicht um das Wohlergehen der ukrainischen Demokratie; in seinen Augen ist Föderalismus ein Mittel für den Kreml, politisches Unheil anzurichten und die östlichen und südlichen Regionen der Ukraine letztlich der Russischen Föderation einzugliedern. In Anlehnung an Clausewitz kann man sagen: für Putin bedeutet Föderalismus Annexion mit anderen Mitteln. Man muss sich nur das Kleingedruckte im russischen Vorschlag ansehen: die neuen föderalen Einheiten der Ukraine hätten ein umfassendes Mitspracherecht hinsichtlich der „außenpolitischen Ausrichtung der Ukraine“. Diese Bestimmung würde Putin den Versuch ermöglichen, die russischsprachigen Regionen zu manipulieren und zu nötigen, gegen die europäische Zukunft der Ukraine ein Veto einzulegen. Es liegt alleine in der Verantwortung der ukrainischen Bürger, über die verfassungsmäßige Struktur des Landes zu entscheiden. Russland darf dabei nicht mitreden – ebenso wenig wie andere Länder, so hilfsbereit sie auch immer sein mögen.