Je tomu tak proto, že sama řeka si udržuje poměrně nedotčené hydrologické poměry, což jí umožňuje rozlévat své bohaté vody široko po rovinaté krajině. Jinde je zase krasové podloží provrtáno rozsáhlými jeskynními soustavami. Ty představují významné místo výskytu mnoha vzácných druhů netopýrů a také dalších specializovaných zástupců fauny a flory. Jeskyně na Šumavě v České republice a Postojenské jeskyně ve Slovinsku patří k největším z jeskynních soustav ve střední Evropě a jsou důležitým útočištěm pro některé z nejvzácnějších druhů evropských netopýrů. Dalším neobyčejným, ale přitom charakteristickým druhem přírodních stanovišť v kontinentální oblasti jsou vnitrozemské duny. V poslední době ledové se ve značné části střední Evropy ukládaly mohutné vrstvy písku, případně sem byly přineseny jako sediment velkými řekami. Podobně jako u písečných útvarů na pobřeží bylo vynaloženo značné úsilí ke stabilizaci těchto neúrodných ploch, zejména výsadbou jehličnatých stromů a opatřeními ke zvýšení úrodnosti půdy.
Dank ihrer verhältnismäßig intakten Hydrologie kann die Biebrza ihre nährstoffreiche Fracht weit in die flache Ebene tragen. In anderen Regionen erstrecken sich ausgedehnte Höhlensysteme in der Karstlandschaft. Diese Höhlen sind ein wichtiger Lebensraum für viele seltene Fledermausarten sowie für zahlreiche sonstige spezialisierte Tier- und Pflanzenarten. Die Sumava-Höhlen in der Tschechischen Republik und die Postojna-Höhlen in Slowenien zählen zu den größten Höhlensystemen Mitteleuropas. Dort sind einige der seltensten Fledermausarten Europas beheimatet. Binnendünen sind ein weiterer ungewöhnlicher, aber typischer Lebensraum der kontinentalen Region. In der letzten Eiszeit wurde in weitenTeilen Mitteleuropas Sand abgelagert oder von großen Flüssen angeschwemmt. Ebenso wie bei Sandablagerungen an der Küste haben die Menschen sich bemüht, das entstandene Ödland durch Anpflanzung von Nadelgehölzen zu befestigen und durchVerbesserung der Böden nutzbar zu machen.