Genetické testy se od jiných klinických testů značně liší. Lze je použít k určení zdravotního stavu zdravých lidí, kteří nemají důvod domnívat se, že jejich zdraví je nějak ohroženo. Poskytují pravděpodobnostní údaje o náchylnosti člověka k některým onemocněním, která se mohou, ale nemusí, někdy ve vzdálené budoucnosti projevit; jsou zdrojem informací, jež se týkají nejen budoucnosti testované osoby, ale i jejích rodinných příslušníků. Tyto informace představují jedno z mnohých nebezpečí, která zde číhají, a je nemálo těch, kteří se právě o tuto otázku intenzivně zajímají.
Gen-Tests unterscheiden sich maßgeblich von anderen klinischen Untersuchungen. Sie können beispielsweise dazu verwendet werden, bei gesunden Menschen, die keinerlei Grund zu der Annahme haben, dass sie ein gesundheitliches Risiko in sich tragen, eine bestimmte Anfälligkeit zu erkennen. Gen-Tests liefern wahrscheinliche Informationen über die Prädisposition einer Person für eine Krankheit, die in naher oder fernerer Zukunft auftreten könnte; die Tests liefern darüber hinaus Informationen nicht nur über die mögliche Zukunft einer einzelnen Person, sondern auch über die Zukunft der Familienmitglieder des Betreffenden. Diesbezüglich lauern zahlreiche Gefahren, und viele Menschen haben nicht das geringste Interesse an diesem Problem.