Před lidstvem nestojí větší výzva než zajistit, aby svět neležel v troskách, nýbrž vzkvétal. Podoben románu se dvěma alternativními konci, náš příběh se v tomto novém století teprve bude psát. Na vzestupu ani krachu prosperity není nic nevyhnutelného. Budoucnost není pouhá prognóza, ale záležitost lidské volby, a to víc než si myslíme (nebo si chceme připustit). Vzdor pokračující ekonomické krizi v Evropě a Spojených státech si rozvojový svět udržel svižný hospodářský růst. Zatímco vyspělé ekonomiky mají v roce 2013 podle prognóz Mezinárodního měnového fondu růst o pouhé 1,5 %, růst rozvíjejících se zemí se odhaduje na 5,6 %. V asijských rozvojových ekonomikách, které dnes ve světě udávají tempo, se očekává 7,2% růst a výstup v subsaharské Africe je na cestě ke zdravým 5,7 %. Směřování vývoje je významné a zřetelné.
Die größte Herausforderung, die sich der Menschheit stellt, ist es, statt einer Welt, die in Scherben liegt, eine Welt des Wohlstands zu gewährleisten. Wie ein Roman mit zwei möglichen Enden ist unsere Geschichte eine, die in diesem neuen Jahrhundert erst noch geschrieben werden muss. Es ist nichts Zwangsläufiges an der Ausweitung – oder dem Zusammenbruch – unseres Wohlstandes. Die Zukunft ist stärker als wir uns bewusst machen (oder eingestehen wollen) durch menschliche Entscheidungen bestimmt; sie passiert nicht einfach. Trotz anhaltender Wirtschaftskrise in Europa und den USA haben die Entwicklungsländer ein hohes Wirtschaftswachstum aufrecht erhalten können. Der Internationale Währungsfonds sagt für 2013 für die hoch entwickelten Länder ein Wachstum von lediglich 1,5% voraus, für die Entwicklungsländer jedoch von 5,6%. Für die asiatischen Entwicklungsländer – die derzeit weltweit das Tempo vorgeben – wird ein Wachstum von 7,2% erwartet, und die Produktion in den schwarzafrikanischen Ländern dürfte um gesunde 5,7% steigen. Die derzeitige Entwicklung ist gleichermaßen kraftvoll wie eindeutig.