Bakteriální biomasa v půdě travních porostů v mírném pásmu může představovat 1–2 tuny na jeden hektar – to je přibližně hmotnost jedné nebo dvou krav. Například známe pouze 1% všech druhů půdních mikroorganismů. Studie upozorňuje na mnohé funkce, které půda v našich každodenních životech vykonává, a také zdůrazňuje její probíhající destrukci. Nevhodné zemědělské postupy, nadměrná pastva, mýcení vegetace, špatné zavlažování, odlesňování, rozrůstající se urbanizace a další lidské aktivity se podílejí na snižování úrodnosti půdy. Podle nedávného odhadu činí náklady na degradaci půdy v EU-25 přibližně 38 miliard EUR ročně. Jsou to doslova vyhozené peníze. Jsme závislí na půdě pro zajišťování potravin, přírodních vláken, stavebních materiálů, čisté vody i čistého vzduchu.
Die Studie lenkt die Aufmerksamkeit zum einen auf die vielen wichtigen Aufgaben der Böden für unser tägliches Leben, zum anderen auf die Zerstörung, der sie ausgesetzt sind. Böden beherbergen mehr als ein Viertel aller lebenden Arten. Ein Teelöffel Gartenerde kann Tausende von Arten und Millionen von Lebewesen enthalten, und die bakterielle Biomasse in einem Grasboden der gemäßigten Breiten kann 12 Tonnen pro Hektar betragen – was ungefähr dem Gewicht von ein oder zwei Kühen entspricht. Unsachgemäße Bewirtschaftungsmethoden, Überweidung, Rodung der Vegetation, schlechte Bewässerungspraktiken, Entwaldung, schleichende Urbanisierung und andere Eingriffe des Menschen zerstören den Reichtum der Böden. Neuesten Schätzungen zufolge kostet die Bodenzerstörung die EU-25 rund 38 Milliarden Euro pro Jahr. Eine gigantische Verschwendung. Wir brauchen die Böden für die Herstellung von Nahrungsmitteln, Fasern und Baumaterialien, für sauberes Wasser und saubere Luft.