To ostře kontrastuje s postoji v Evropě, kde je o tomtéž přesvědčeno 35 % respondentů. Jinými slovy, většina Evropanů pokládá chudé za ubohé nešťastníky, kdežto většina Američanů je má za lenochy. To může být jedním z důvodů, proč evropské země podporují velkorysejší – a nákladnější – transfery bohatství než USA. Američané mají hluboce zažité optimistické názory na sociální mobilitu, zakořeněné v historii USA a upevněné příběhy o proměnách přistěhovalců z trhanů v boháče.
Dies steht im scharfen Widerspruch zu den Einstellungen in Europa, wo nur 35% dieser Ansicht sind. Anders ausgedrückt: Die meisten Europäer sehen die Armen als Menschen an, die im Leben Pech gehabt haben; die meisten Amerikaner betrachten sie als träge. Dies könnte ein Grund sein, warum die europäischen Länder großzügigere (und teurere) Sozialleistungen unterstützen als die USA. Die Amerikaner haben tief sitzende optimistische Ansichten über soziale Mobilität – Meinungen, die ihre Wurzeln in der amerikanischen Geschichte haben und die durch Narrative wie das des Aufstiegs vom Tellerwäscher zum Millionär gestützt werden.