Avšak bez ohledu na jejich pravý cíl maří těmito lákavými, ovšem marnými nadějemi možnost skutečných reforem, jež mimochodem Západ po Kremlu ustavičně požaduje. Rusko, příliš zaměstnané vlastními problémy, své zájmy na Kavkaze nebránilo ani nenabídlo svou vizi společného rozvoje. Jenže ačkoli role Ruska v regionu oslabila, je spolupráce s Ruskem bezpodmínečná, mají-li zakavkazské republiky mít šanci na úspěch. Navzdory jejich vlastní vysoké míře nezaměstnanosti pracují stovky tisíc obyvatel Kavkazu v ruských městech. Hodnota peněz, přicházejících z Ruska do regionu, je vyšší než pomoc a obchod ze Západu dohromady. Na vývozu do Ruska závisí existence naprosté většiny místních průmyslových a zemědělských výrobců. Ruská vláda si uvědomuje, že chaos a chátrání jejích jižních oblastí s sebou přinášejí vážná hospodářská, společenská i bezpečnostní rizika. Příchod islámského fundamentalismu do regionu má bezpochyby souvislost se zaostalou ekonomikou zakavkazských zemí.
Doch was auch immer ihre Absichten sein mögen: durch das Erwecken phantasievoller Hoffnungen vereiteln sie die Möglichkeit wirklicher Reformen – etwas, das der Westen vom Kreml im Übrigen unablässig einfordert. Da Russland zu beschäftigt ist mit seine eigenen Problemen, hat es weder seine Interessen im Kaukasus verteidigt, noch eine Vision für eine kooperative Entwicklung angeboten. Doch obwohl die Rolle Russlands in der Region an Bedeutung verloren hat, ist die Zusammenarbeit mit Russland unabdingbar, wenn die transkaukasischen Staaten Erfolg haben wollen. Ungeachtet der hohen Arbeitslosenrate haben Hunderttausende von Menschen aus dem Kaukasus Arbeit in russischen Städten angenommen. Der Wert des Geldes, das aus Russland in die Region fließt, übertrifft bei weitem die Mittel aus der Hilfe durch den Westen und aus dem Handel mit ihm. Die Exporte nach Russland entscheiden über Leben und Tod der Produzenten der regionalen Industrie und Landwirtschaft. Die russische Regierung weiß nur zu gut, dass das Chaos und der Verfall im Süden tiefgreifende ökonomische, soziale und Sicherheitsrisiken mit sich bringen. Das Eindringen der islamischen Fundamentalisten in die Region hängt mit der verkümmerten Wirtschaft des Kaukasus zusammen.