Dospělí jedinci přezimují na souši, ale převážnou část jarních a letních měsíců tráví ve vodě, kde se rozmnožují. Vzduch je během jejich námluv naplněn pochmurně znějícím kuňkáním. Bohužel, mnohá taková místa jsou nyní také intenzivně využívána k zemědělství, takže většina rybníčků vhodných pro tyto žáby je již přeměněna v pole nebo silně znečištěna. V důsledku toho populace kuňky obecné značně utrpěly. V různých zemích, jako je Dánsko a Německo, v současnosti probíhají snahy o obnovu rybníčků a jejich okolí.
Die ausgewachsenen Tiere überwintern an Land, verbringen den Frühling und den Sommer aber größtenteils in ihren Laichgewässern. Dann ist die Luft von den klagenden Paarungsrufen der Tiere erfüllt. Viele dieser Lebensräume werden heute allerdings intensiv landwirtschaftlich genutzt, und die meisten geeigneten Tümpel wurden zugeschüttet oder sind stark verschmutzt. Daher sind die Bestände der Rotbauchunke drastisch zurückgegangen. Inzwischen wird in mehreren Ländern (u. a. in Dänemark und in Deutschland) versucht, die Tümpel und die betreffende Umgebung wiederherzustellen.