Dalším projevem klimatické změny je prodloužení délky vegetačního období, v Evropě se jedná za posledních 20 let asi o 10 dní. Prognózy naznačují, že proti tomuto pozitivnímu vývoji může v některých oblastech působit zvýšené riziko nedostatku vody, což by mohlo vegetaci ohrozit. Navíc mohou změny v délce vegetačního období vyžadovat přijetí adaptačních opatření a změn ve strategiích zemědělství a ochrany přírody. V Kjótském protokolu byla cílová hodnota pro snížení emisí skleníkových plynů průmyslových zemí pro období 2008–2012 stanovena jako 5 % pod stavem v roce 1990. Nedávná studie potvrzuje předchozí odhady, že pro zmírnění klimatických změn bude v dlouhodobé perspektivě nutné mnohem větší snížení emisí (37). Několik členských států Evropské unie stanovilo vlastní cíle. I když se v Evropě a ostatních regionech podaří emise skleníkových plynů v příštích několika desetiletích podstatně snížit, teplota klimatického systému bude v důsledku zpožděné reakce atmosféry pravděpodobně stoupat ještě v průběhu příštích století. Proto je vedle snižování emisí stále více třeba se na klimatické změny adaptovat, a to nejen v rozvojových zemích, které jsou nejzranitelnější, ale také v Evropě.
Zu den weiteren Auswirkungen gehört eine Verlängerung der durchschni5 lichen Wachstumsperiode in Europa über die letzten 20 Jahre um etwa 10 Tage. Gemäß Hochrechnungen kann aber diese positive Entwicklung in einigen Gegenden durch ein zunehmendes Risiko von Wassermangel kompensiert werden, wodurch die Vegetation geschädigt würde. Diese Änderungen der Wachstumsperiode können Anpassungsmaßnahmen und Umstellungen in den landwirtschaA lichen und Naturschutzstrategien erfordern. Gemäß dem Kyoto-Protokoll sollen die industrialisierten Länder ihre Emissionen von Treibhausgasen bis 2008/2012 um 5 % unter die Werte von 1990 senken. Durch eine jüngere Studie wurden frühere Schätzungen bestätigt, dass die globalen Emissionen noch viel stärker gesenkt werden müssen, um die Klimaänderung längerfristig zu mildern (37). Mehrere Mitgliedstaaten der Europäischen Union haben Richtwerte für eine deutliche Senkung ihrer Emissionen vorgegeben. Auch wenn Europa und andere Regionen ihre Emissionen von Treibhausgasen in den kommenden Jahrzehnten deutlich senken sollten, wird sich das Klimasystem voraussichtlich doch in den nächsten Jahrhunderten weiter ändern. Dies ist auf die lange Verzögerung zurückzuführen, mit der sich Maßnahmen zur Senkung der Emissionen auf die Konzentrationen der Treibhausgase und damit auf das Klima auswirken. Deshalb sind neben der Senkung der Emissionen Anpassungen an die Klimaänderung nicht nur in den Entwicklungsländern, die hier am stärksten gefährdet sind, sondern auch in Europa zunehmend notwendig.