Ve všech zemích SVE je předepsána výuka cizího jazyka během nižšího sekundárního vzdělávání a v této povinné výuce se pokračuje i na vyšší úrovni všeobecného vzdělávání. Výjimku tvoří Rumunsko, kde je tato povinnost dána volbou směru studia. V Bulharsku, v České republice a v Polsku je výuka dvou cizích jazyků součástí kurikula vyššího sekundárního vzdělávání. Navíc k tomuto povinnému kurikulu existuje nabídka další výuky cizích jazyků na dobrovolném základě během celého sekundárního vzdělávání v Maďarsku, v Polsku a na Slovensku nebo během jeho části v České republice a v Rumunsku. Všechny vzdělávací systémy poskytují příležitost pro studium alespoň jednoho cizího jazyka.
In allen MOEL ist die Teilnahme am Unterricht in mindestens einer Fremdsprache im gesamten Sekundarbereich I Pflicht. Im Sekundarbereich II gilt dies grundsätzlich auch, allerdings nur an den allgemeinbildenden Schulen, und in Rumänien nur in bestimmten Zweigen der allgemeinbildenden Schule. In Bulgarien, der Tschechischen Republik und in Polen sind im allgemeinbildenden Sekundarbereich II nicht eine, sondern zwei Fremdsprachen Pflicht. Daneben können die Schüler z.T. auf freiwilliger Basis weitere Fremdsprachen belegen: In Ungarn, Polen und in der Slowakei werden im gesamten Sekundarbereich I und II entsprechende Wahlfächer angeboten, in der Tschechischen Republik und Rumänien nur während eines Teils der Sekundarbildung. In allen Bildungssystemen haben die Schülerinnen und Schüler damit die Möglichkeit, mindestens eine Fremdsprache zu erlernen.