Svým západním spojencům – kteří kritizují zatčení tisíců domnělých odpůrců včetně mnoha novinářů po červencovém neúspěšném pokusu o vojenský převrat – tím vyslal silný vzkaz: „Nepotřebuji vás.“ Putin byl naproti tomu prvním světovým lídrem, jenž po převratu vyzval k podpoře Erdoğanovy vlády, což možná vysvětluje, proč se právě Rusko stalo cílem první Erdoğanovy zahraniční cesty, jakmile se usadil prach. Jistě, Erdoğan možná jen využívá ideální příležitosti zvýšit bezpečnost Turecka i regionu. Koneckonců není v ničím zájmu – a ze všeho nejméně v zájmu NATO –, aby si šly Turecko s Ruskem vzájemně po krku. Bylo by však překvapivé, kdyby Erdoğan necítil touhu znervóznit své spojence z NATO. A v této snaze uspěl. EU potřebuje Turecko přinejmenším k tomu, aby i nadále omezovalo proud uprchlíků k unijním hranicím v souladu s dohodou uzavřenou v březnu; jakýkoliv náznak, že by se Erdoğan mohl obracet proti Evropě, je proto důvodem k vážným obavám.
Er hat damit seinen westlichen Verbündeten, die die Verhaftung von tausenden von ihm als Gegner betrachteten Personen (darunter vielen Journalisten) im Gefolge des gescheiterten Militärputsches kritisiert haben, eine deutliche Botschaft vermittelt: „Ich brauche euch nicht.“ Putin seinerseits war der erste Führer eines Landes, der nach dem Putsch zur Unterstützung der Regierung Erdoğan aufrief, was vielleicht erklärt, warum Russland, nachdem sich der Staub gelegt hatte, Erdoğans erstes Besuchsziel war. Sicher könnte Erdoğan einfach eine günstige Gelegenheit ergriffen haben, um die Sicherheit der Türkei und der Region zu stärken. Schließlich liegt es in niemandes Interesse – und schon gar nicht dem der NATO –, dass die Türkei und Russland einander an die Gurgel gehen. Doch es würde überraschen, wenn Erdoğan nicht den Wunsch hegte, seine NATO-Verbündeten nervös zu machen. Und damit hatte er Erfolg. Als Allermindestes ist die EU darauf angewiesen, dass die Türkei entsprechend der im März getroffenen Übereinkunft den Flüchtlingsstrom an ihren Grenzen eindämmt; jedes Anzeichen, dass sich Erdoğan gegen Europa wendet, ist daher ein Grund zu ernster Sorge.