Chceme-li oddálit šíření rezistence do doby, než se začnou používat nové léky, musíme dosáhnout naléhavého krátkodobého cíle: zabránit tomu, aby rezistence zapustila kořeny v jižní a jihovýchodní Asii a rozšířila se odtud do dalších oblastí. Máme-li si vzít ponaučení z minulosti, pak by se rezistence na artemisinin mohla rozšířit do Indie a odtud do subsaharské Afriky a ostatního světa, což by ohrozilo miliony lidských životů a desítky let pokroku. V 50. letech se podél thajsko-kambodžské hranice objevila rezistence na jiný lék s názvem chlorochin. Totéž se stalo v 70. letech se sulfadoxin-pyrimetaminem (SP). Z jihovýchodní Asie se rezistence na chlorochin a SP rozšířila do Indie a odtud do Afriky a velké části ostatního světa. V důsledku toho zemřely miliony lidí, většinou malých afrických dětí. Dopady všeobecné rezistence na artemisinin by byly srovnatelně ničivé. I nejkonzervativnější odhady vykreslují chmurný obrázek.
Um die Verbreitung der Resistenz lange genug hinauszuzögern und um Zeit für die Entwicklung neuer Medikamente zu haben, muss ein dringendes, kurzfristiges Ziel erreicht werden: die Resistenz darf sich nicht in Süd- und Südostasien festsetzen und von da weiter ausbreiten. Die Geschichte lehrt uns, dass sich die Artemisinin-Resistenz nach Indien und von da in die Sahelzone und den Rest der Welt ausbreiten kann, was für Millionen Menschen eine Todesgefahr bedeutet und Jahrzehnte des Erfolgs gefährdet. In den 1950er Jahren trat entlang der Grenze zwischen Thailand und Kabodscha eine Resistenz gegenüber einem anderen Medikament auf, Chloroquine. Dasselbe geschah dann in den 1970er Jahren mit Sulfadoxin-Pyrimethamin (SP). Von Südostasien breitete sich die Resistenz gegen Chloroquine und SP nach Indien und von da nach Afrika und dem überwiegenden Teil des Rests der Welt aus. Millionen starben in der Folge, die meisten junge afrikanische Kinder. Die Folgen einer weit verbreiteten Artemisinin-Resistenz wären ähnlich verheerend. Sogar die konservativsten Schätzungen malen ein düsteres Bild.