Pohyby obyvatelstva uvnitř Evropy i jednotlivých regionů značně zeslábly v polovině 70. let (kdy klesla poptávka po zahraničních dělnících následkem šoku z cen ropy v roce 1973). Na regionální úrovni se ovšem demografické struktury a pravděpodobné budoucí vzorce od průměrů EU i jednotlivých členských zemí často značně liší. Aby bylo možné se demografickými výzvami efektivně zabývat a chopit se nabízených příležitostí, potřebujeme politické reakce přizpůsobené regionům. Na takový úkol je vhodná politika soudržnosti EU, zejména v oblastech, které jsou stanoveny jako priority této politiky v rámci Strategických obecných zásad Společenství pro období 2007–2013 a ve zvláštních předpisech upravujících financování. Sdělení Komise „Demografická budoucnost Evropy – učiňme z problému výhodu“(1) stanovuje, jak může EU v rámci celkové strategie konstruktivně reagovat. I když si národní vlády udrží politické výsady v mnoha politických oblastech, kterých se demografické tendence týkají, zejména v oblasti sociální politiky a politiky zaměstnanosti, mnoho nezbytných reforem může být podpořeno ze strany politiky soudržnosti EU. Základní demografické trendy
Innereuropäische und innerregionale Bevölkerungsbewegungen haben sich Mitte der 70er erheblich verlangsamt, weil die Nachfrage nach ausländischen Arbeitskräften nach dem ersten Ölpreisschock 1973 zurückgegangen war. Die regionalen demografischen Strukturen und die wahrscheinliche künftige Entwicklung der regionalen Ebene unterscheiden sich jedoch erheblich von der Situation auf europäischer und nationaler Ebene. Um die demografischen Herausforderungen effektiv bewältigen und die sich ergebenden Chancen nutzen zu können, sind regional maßgeschneiderte politische Reaktionen erforderlich. Die Kohäsionspolitik der EU ist für eine solche Aufgabe gut geeignet, vor allem in den politischen Bereichen, die in den strategischen Leitlinien der Gemeinschaft für den Zeitraum 20072013 und in den spezifischen Fondsverordnungen als vorrangige Ziele genannt werden. Darüber hinaus wird in der Mitteilung „Die demografische Zukunft Europas – Von der Herausforderung zur Chance“1 dargelegt, wie die EU im Rahmen einer Gesamtstrategie konstruktiv reagieren kann. Die nationalen Regierungen werden zwar in vielen vom demografischen Wandel betroffenen Bereichen das politische Sagen behalten, vor allem in den Bereichen Soziales und Beschäftigung, aber viele notwendige Reformen können von der europäischen Kohäsionspolitik unterstützt werden. Grundlegende demografische Tendenzen