Kogenerace, která pokrývá asi 12 % evropské potřeby elektřiny a tepla, ukrývá velký potenciál růstu ve prospěch životního prostředí, bezpečnosti energetického odvětví a ekonomické konkurenceschopnosti. Je to velice účinný prostředek pro výrobu tepla, chladu a elektřiny („trigenerace“) a představuje vysoce výkonné řešení umožňující podstatné snížení emisí skleníkových plynů a jiných škodlivin, a tudíž zlepšení udržitelnosti evropského energetického sektoru. Rozvoj kogenerace nyní podporuje evropská směrnice (2004/08/ES), která požaduje, aby každý členský stát zhodnotil potenciál kogenerace na svém území a zasazoval se o její realizaci odstraněním překážek a případně financováním opatření. Pro členské státy tedy nastala vhodná doba na posouzení role, kterou může kogenerace hrát. Mimo jiné je uváděna jako privilegovaná možnost v Evropském systému výměny emisních kvót, ve směrnici o energetické náročnosti budov a ve všech ustanoveních na podporu biomasy, ať se jedná o směrnici o obnovitelných zdrojích energie, nebo akční plán pro biomasu. Prostřednictvím programů pro regionální rozvoj může být kogenerace hodnotným nástrojem pro zlepšení úspor energie a ekologické výkonnosti členských států a kandidátských zemí. Průmysl, vytápění měst a budov, to vše může být vybaveno kogeneračními systémy zásobovanými z biopaliv nebo konvenčních paliv.
Die Kraft-Wärme-Kopplung deckt ungefähr 12 % des europäischen Bedarfs an Strom und Wärme. Somit birgt sie ein bedeutendes Wachstumspotenzial zu Gunsten der Umwelt, der Sicherheit der Energieketten und der wirtschaftlichen Wettbewerbsfähigkeit in sich. Die Kraft-Wärme-Kopplung ist ein besonders wirksames Mittel zur Erzeugung von Wärme, Kälte und Strom (Trigeneration). Die Entwicklung der Kraft-Wärme-Kopplung wird derzeit von einer europäischen Richtlinie (2004/08/EG) unterstützt, die verlangt, dass jeder Mitgliedstaat das Potenzial der Kraft-Wärme-Kopplung in seinem Hoheitsgebiet untersucht und sich bemüht, dieses Potenzial umzusetzen und entsprechende Hindernisse zu beseitigen, gegebenenfalls durch Finanzierung der Maßnahmen. Jetzt ist also der Moment für die Mitgliedstaaten gekommen, die mögliche Rolle der Kraft-Wärme-Kopplung zu untersuchen. Dieses Verfahren wird außerdem vom Emissionshandelssystem der Europäischen Union, in der Richtlinie über die Gesamtenergieeffizienz von Gebäuden und in allen Systemen zur Unterstützung der Biomasse, von der Richtlinie über die erneuerbaren Energiequellen bis zum Aktionsplan Biomasse als zu bevorzugende Option genannt. Durch die Regionalen Entwicklungsprogramme kann die Kraft-Wärme-Kopplung ein wertvolles Instrument zur Verbesserung der Energieeinsparungen und der Umweltleistung der Mitgliedstaaten und Kandidatenländer darstellen. Industrien, Fernwärme und Gebäude können mit Systemen der Kraft-Wärme-Kopplung ausgerüstet werden, die durch Biokraftstoff e oder konventionelle Kraftstoff e angetrieben werden.