Podle Finančního nařízení by se mělo hospodaření s prostředky EU zakládat na následujících principech: hospodárnost Minimalizace nákladů k dosažení stanoveného výstupu nebo cíle. Dosažení nejlepšího výsledku za vynaložené peníze. Dosažení stanovených cílů a politik EU. Účetní dvůr uplatňuje podobně jako ostatní orgány veřejné kontroly dva různé přístupy k provádění auditu řádnéhofinančního řízení v závislosti na tématické oblasti auditu a na riziku s ním souvisejícím. Prvním přístupem lze vyhodnotit uskutečňování výdajů a především opatření přijatá k zajištění jejich hospodárného, efektivního a účinného řízení.
Laut Haushaltsordnung sollen die EU-Mittel nach folgenden Grundsätzen verwaltet werden: Output oder Zielvorgaben wurden mit dem geringstmöglichen Kostenaufwand erreicht. Ein bestmögliches Input-Output-Verhältnis wurde erreicht. Die Zielvorgaben der Unionspolitik wurden erreicht. In Anlehnung an die anderen staatlichen Rechnungsprüfungsorgane hat der Hof, je nach Prüfungsaufgabe undinhärentem Risiko, zwei verschiedene Ansätze zur Prüfung der Wirtschaftlichkeit der Haushaltsführung. Der erste Ansatz bezieht sich auf die Bewertung der Verwaltung der Ausgaben und insbesondere auf die Maßnahmen zur Erlangung einer optimalen Verwendung der Mittel.