Zatímco se snižují náklady, oblast působnosti SZP se díky politice všeobecného rozvoje venkova, podpoře restrukturalizace a rozvoje venkovských oblastí a hospodářství v celé EU neustále rozšiřuje. Před rokem 1990 byla SZP zaměřena na konkrétní klíčové cíle, zejména snahu zaručit soběstačnost v produkci základních potravin, která vyplývala ze zkušenosti z poválečného období, kdy byl potravin nedostatek. Výsledkem však byla nepružná politika subvencí uplatňovaná ještě v 90. letech, jejímž hlavním úkolem bylo produkovat co nejvíce potravin a jež se brzy stala obětí vlastního úspěchu. Prvotní úkol, produkovat více potravin, byl sice splněn, začaly se ale pro-jevovat nepříznivé vedlejší účinky v podobě nechvalně známých hor hovězího masa a obilnin či nerovnováhy na světovém trhu, jež poškozovala zejména rozvojové země. Lidé začali věnovat větší pozornost dopadům SZP na životní prostředí a nepřímo i otázce vzniku
Trotz geringerer Kosten wird der Wirkungsbereich der GAP ständig größer, da eine umfassende ländliche Entwicklungspolitik eingeführt wurde, die die Diversifizierung, Umstrukturierung und Entwicklung der ländlichen Gebiete und ihrer Wirtschaft innerhalb der Europäischen Union unterstützt. Vor 1990 hatte die GAP bestimmte grundlegende Ziele, insbesondere, die Selbstversorgung mit Grundnahrungsmitteln zu garantieren – eine Reaktion auf die Lebensmittelknappheit nach dem Krieg. Das Ergebnis war eine starre, produktionsorientierte Subventionspolitik, die bis in die 1990er Jahre Bestand hatte. Zu diesem Zeitpunkt war die GAP jedoch bereits ein Opfer ihres eigenen Erfolges geworden. Als das Hauptziel, mehr Lebensmittel zu erzeugen, erreicht war, traten unangenehme Nebenwirkungen auf, wie zum Beispiel die legendären Rindfleisch- und Getreideberge oder Handelsverzerrungen auf dem Weltmarkt, die besonders den Entwicklungsländern geschadet haben. Hinzu kamen eine zunehmende Besorgnis über die