SZP byla při plnění úkolu dovést EU k soběstačnosti velmi úspěšná, v 80. letech se však EU začala prakticky nepřetržitě potýkat s nadprodukcí hlavních zemědělských produktů. Některé z nich sice byly vyváženy (s pomocí subvencí), ostatní však musely Společná zemědělská politika je často vnímána jako kolosální, neměnný nástroj, který daňové poplatníky zbavuje peněz, aby je přidělil malé skupince lidí, která má to štěstí, že žije na venkově. SZP však vždy měla a stále má důvod existovat.
Die Aufgabe der GAP, die Selbstversorgung in der EU sicherzustellen, wurde erfolgreich gemeistert. In den 1980er Jahren hatte die EU jedoch mit ständigen Überschüssen zu kämpfen, die (mit Hilfe von Subventionen) zum Teil exportiert, teilweise aber auch gelagert oder Es herrscht die weit verbreitete Auffassung, dass es sich bei der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) um ein starre, unveränderliche Politik handelt, die dazu dient, dem Steuerzahler das Geld aus der Tasche zu ziehen, um damit eine kleine Gruppe von Menschen zu belohnen, die das Privileg genießt, auf dem Land zu leben. In Wirklichkeit gab und gibt es weiterhin triftige Gründe für die Existenz der GAP.