Od roku 1973 se EU rozšířila pětkrát o celkem 19 nových zemí. Současně dosáhla jednotného trhu, vytvořila schengenský prostor, kde je možné cestovat i bez cestovního pasu, přijala euro a vytvořila řadu dalších nových politik, jako je vnitřní bezpečnost a silnější zahraniční politika. V této oblasti zvýšilo poslední rozšíření vliv EU na světové scéně. Schopnost EU účinně fungovat a zároveň reagovat na podněty občanů může a musí být dále zlepšována. Tohoto cíle by však nebylo dosaženo zastavením procesu rozšiřování.
Seit 1973 fanden fünf Erweiterungen statt, in deren Rahmen insgesamt 19 neue Länder beitraten. Gleichzeitig wurde der Binnenmarkt entwickelt, der Schengen-Raum für Reisen ohne Pass geschaffen, der Euro eingeführt und eine Vielzahl weiterer neuer Politiken entwickelt, wie die Politik der inneren Sicherheit und die verbesserte Außenpolitik. In diesem Bereich hat die letzte Erweiterung den Einfluss der EU auf der Weltbühne gestärkt. Die Fähigkeit der EU, effizient zu funktionieren und damit einem Anliegen ihrer Bürger gerecht zu werden, kann und muss weiter verbessert werden, doch dieses Ziel wird nicht dadurch erreicht, dass keine Erweiterungen mehr stattfinden.