Zvláštní zpravodaj OSN pro toxické látky a lidská práva Marcos A. Orellana loni potvrdil, co komunity žijící v první linii vědí už dávno: produkce fosilních paliv vytváří toxické sloučeniny a znečišťuje vzduch, vodu i půdu. Znečištění ovzduší vlivem spalování fosilních paliv zapříčinilo v roce 2018 každé páté úmrtí na světě. Ropa a plyn navíc představují základní stavební kameny jedovatých chemikálií, pesticidů a umělých hnojiv, jež dovádějí ekosystémy a biologické druhy na pokraj vyhynutí. Tyto produkty založené na fosilních palivech jen upevňují pozici ekonomického a zemědělsko-průmyslového modelu, který je hnacím motorem odlesňování, ničí biodiverzitu a ohrožuje lidské zdraví. Fosilní paliva stojí také za šířením plastů, které se hromadí i v nejodlehlejších koutech planety, od vrcholu Mount Everestu po dno Mariánského příkopu. Devětadevadesát procent veškerého plastu se přitom vyrábí z chemikálií vyvinutých z fosilních paliv, převážně ropy a plynu. Produkce petrochemických surovin určených k výrobě plastů a používání fosilních paliv v celém hodnotovém řetězci plastů zvyšují poptávku po ropě a plynu a vystavují miliony lidí toxickému znečištění. A jako by ani toto vše nestačilo, fosilní paliva přiživují a financují násilné konflikty po celém světě.
Letztes Jahr bestätigte der UN-Sonderberichterstatter zu Auswirkungen von Umweltverschmutzung auf die Menschenrechte, Marcos A. Orellana, was die an vorderster Front betroffenen Gemeinschaften ohnehin schon lange wissen: Die Produktion fossiler Brennstoffe erzeugt giftige Verbindungen und verschmutzt Luft, Wasser und Boden. Die Luftverschmutzung aufgrund der Verbrennung fossiler Brennstoffe war 2018 weltweit für jeden fünften Todesfall verantwortlich. Darüber hinaus bilden Öl und Gas Bausteine giftiger Chemikalien, Pestizide und synthetischer Düngemittel, die Ökosysteme und Tierarten an den Rand des Aussterbens bringen. Diese auf fossilen Brennstoffen basierenden Produkte halten ein Wirtschafts- und Agrarmodell aufrecht, das die Abholzung der Wälder vorantreibt, die biologische Vielfalt zerstört und die menschliche Gesundheit bedroht. Fossile Brennstoffe stehen auch hinter der Verbreitung von Kunststoffen, die sich selbst in den entlegensten Gebieten des Planeten ansammeln, vom Gipfel des Mount Everest bis auf den Grund des Marianengrabens. Neunundneunzig Prozent des gesamten Plastiks werden aus Chemikalien hergestellt, die wiederum aus fossilen Brennstoffen – insbesondere Öl und Gas - gewonnen werden. Die Herstellung petrochemischer Ausgangsprodukte für Plastik und die Verwendung fossiler Brennstoffe in der gesamten Kunststoff-Wertschöpfungskette lassen die Nachfrage nach Öl und Gas ansteigen und setzen Millionen Menschen giftiger Verschmutzung aus. Als ob das nicht genug wäre, werden mit fossilen Energieträgern auf der ganzen Welt auch noch gewaltsame Konflikte geschürt und finanziert.