Emise by do roku 2020 mohly být sníženy o 30 %, pokud by do té doby byla na celosvětové úrovni uzavřena nová dohoda o změně klimatu. Evropská rada na jarním zasedání připomněla, že Unie hraje na mezinárodní úrovni stále vedoucí úlohu, pokud jde o otázku změny klimatu a energie. radě se na zasedání 11. a 12. prosince podařilo nalézt politickou shodu o prvcích uvedeného balíčku opatření díky úzké spolupráci s Komisí a předsednictvím rady. Vzala přitom v úvahu problémy, s nimiž se potýká několik členských států. další důležitou událostí roku 2008 byl proces ratifikace Lisabonské smlouvy, podepsané 13. prosince 2007. dne 12. června Irsko jako jediný stát uspořádalo referendum, v němž se 53,4 % voličů vyslovilo proti. Po tomto hlasování potvrdila Evropská rada ve dnech 19. a 20. června, že v procesu ratifikace v ostatních členských státech se bude pokračovat, a uvedla, že k analyzování situace je potřeba delší doba. K této záležitosti se rozhodla vrátit v říjnu. Během celého roku zároveň pokračoval proces ratifikace a dvacet pět parlamentů členských států smlouvu již schválilo. Na zasedání rady ve dnech 11. a 12. prosince byla nalezena cesta k řešení: irský ministerský předseda předložil analýzu situace, na jejímž základě Unie došla k závěru, že učiní právně závazná prohlášení objasňující aspekty Smlouvy, jež byly předmětem obav v Irsku, kde bude v roce 2009 před koncem mandátu současné Komise uspořádáno nové referendum. Evropská rada dále přijala důležitý závěr týkající se institucionální oblasti: po roce 2014 bude mít každý členský stát nadále svého komisaře.
In diesem Programm sind kurzfristige Maßnahmen zur Ankurbelung der Nachfrage, Sicherung von Arbeitsplätzen und wiederherstellung des Vertrauens in die wirtschaft vorgesehen. Darüber hinaus sind schnell greifende, gezielte und befristete fiskalpolitische Anreize in Höhe von rund 200 Mrd. EUr bzw. 1,5 % des BIP der EU vorgesehen, die sowohl aus den nationalen Haushalten (rund 170 Mrd. EUr, 1,2 % des BIP) als auch aus den Haushalten der EU und der Europäischen Investitionsbank (EIB) (rund 30 Mrd. EUr) finanziert werden sollen. Die Mitgliedstaaten stimmten diesem Plan in seinen Grundzügen auf der Tagung des Europäischen rates am 11./12. Dezember zu. Das zweite große Vorhaben im Jahr 2008 galt der Festlegung einer europäischen Energiepolitik, die dem Klimawandel rechnung trägt. Zum Auftakt der Arbeiten nahm die Kommission am 23. Januar ein ehrgeiziges Energie- und Klimapaket an, das die EU in die Lage versetzen soll, ihre Treibhausgasemissionen bis zum Jahr 2020 um mindestens 20 % zu senken und den Anteil der erneuerbaren Energien am Energieverbrauch auf 20 % zu erhöhen, so wie es die Staats- und regierungschefs im März 2007 vereinbart hatten. wenn ein neues globales Klimaschutzübereinkommen zustande kommt, könnte das reduktionsziel bis 2020 auf 30 % angehoben werden. Auf seiner Frühjahrstagung hat der Europäische rat daran erinnert, dass die Europäische Union auf internationaler Ebene eine Führungsrolle beim Klimawandel und in der Energiepolitik zu wahren hat. Auf seiner Tagung vom 11./12. Dezember hat der Europäische rat dann dank der engen Zusammenarbeit zwischen der Kommission und dem ratsvorsitz eine politische Einigung über das Paket erzielt, wobei der besonderen Lage mehrerer Mitgliedstaaten Rechnung getragen wurde. wichtige Entwicklungen traten 2008 auch bei der ratifizierung des Vertrags von Lissabon ein, der am 13. Dezember 2007 unterzeichnet worden war.