Problémy cítíme už nějakou dobu a cítíme je i dnes. Environmentální spravedlnost - pro ty z vás, kdo tento termín neznají - znamená něco v tomto smyslu: žádná komunita by neměla trpět více environmentálními břemeny a požívat méně výhod než kterákoliv jiná. Bohužel, barva pleti a společenská příslušnost jsou nesmírně spolehlivými ukazateli, pokud jde o to, kde najdete dobré věci, jako jsou parky a stromy, a kde ty špatné, jako jsou elektrárny a továrny na likvidaci odpadu. Jako černá Američanka budu dvakrát pravděpodobněji než běloška žít v oblasti, kde zplodiny v ovzduší budou největší riziko pro mé zdraví. Pětkrát pravděpodobněji budu bydlet nedaleko elektrárny nebo chemičky - kde také žiji. Tato rozhodnutí o územním plánování vytvořily nepříznivé podmínky, jež vedly k problémům, jako je obezita, cukrovka a astma. Kdo by vycházel z domu na procházku v toxickém prostředí?
Wir kennen die heutigen Probleme und kennen sie schon lange. Umweltgerechtigkeit kann, für diejenigen unter Ihnen, die diesen Begriff nicht kennen, in etwa so beschrieben werden: keine Kommune darf mit mehr Umweltbelastungen und weniger Umweltschutz konfrontiert werden als irgendeine andere Kommune. Leider sind Rasse und Klassenzugehörigkeit sehr zuverlässige Indikatoren dafür, wo man die schönen Dinge wie Parks und Bäume und die hässlichen Dinge wie Kraftwerke und Müllentsorgungsanlagen finden kann. Als Schwarze in Amerika ist es für mich, im Vergleich zu einem Weißen, zweimal so wahrscheinlich in einer Gegend zu leben, in der die Luftverschmutzung für mich das größte Gesundheitsrisiko darstellt. Es ist für mich fünfmal so wahrscheinlich in unmittelbarer Nähe eines Kraft- oder Chemiewerkes zu leben, was bei mir der Fall ist. Diese Entscheidungen zur Flächennutzung haben die gesundheitsfeindlichen Bedingungen geschaffen, die zu Problemen wie Fettleibigkeit, Diabetes und Asthma geführt haben. Warum sollte jemand seine Wohnung verlassen, um einen Spaziergang in einer vergifteten Umgebung zu machen?