A pro Rusko, z něhož se stal autoritářský režim a které vidí, jak EU dokáže proměňovat klopýtající tranzitivní ekonomiky ve stále více prosperující (byť nedokonalé) demokracie, se Evropa nachází až nepříjemně blízko. Pro ukrajinský lid byla vyhlídka relativní prosperity a svobody dokonce tak lákavá, že svrhli prezidenta, jenž dal přednost „Euroasijské unii“ pod ruským vedením před asociační dohodou s EU. Významná menšina na východě Ukrajiny bohužel toto „evropské volání“ nesdílí a nedávným zvratem událostí se cítí ohrožena. Rusko tyto tendence podporuje a použilo armádu i další nástroje tvrdé síly, aby rozdmýchalo napětí, poněvadž živoucí příklad „evropské“ Ukrajiny, která by byla demokratická a prosperující, by ruský režim ohrožoval.
Und für ein inzwischen autoritäres Russland, das mit ansehen musste, wie die EU um ihre Existenz ringende Transformationsländer in zunehmend wohlhabendere (wenn auch unvollkommene) Demokratien verwandeln kann, ist Europa nun unangenehm nah dran. Die Aussicht auf relativen Wohlstand und relative Freiheit erwies sich für die Menschen der Ukraine als so attraktiv, dass sie einen Präsidenten stürzten, der eine russisch geführte „Eurasische Union“ einem EU-Assoziierungsabkommen vorzog. Unglücklicherweise teilt eine erhebliche Minderheit in der Ost-Ukraine diese „europäische Berufung“ nicht und fühlt sich durch die jüngste Wendung der Ereignisse bedroht. Russland unterstützt diese Tendenzen und hat militärische und andere „harte“ Machtinstrumente eingesetzt, um die Spannungen anzuheizen, weil sein Regime durch das lebende Beispiel einer „europäischen“ Ukraine, die demokratisch und wohlhabend ist, bedroht wäre.