Naše zdraví ovlivňuje řada faktorů: prostředí, geny, životní styl, vědecký pokrok. Avšak jedním z nejdůležitějších, a nejméně uznávaných, je biologická rozmanitost. „Biologická rozmanitost je víc než jen ochrana druhů, víc než etické otázky, víc než ekonomické aspekty. Je to především věc veřejného zdraví,“ řekl svému publiku. zdraví jde daleko nad rámec objevení či výroby nového léku. Poukázal na to, jak blahodárný vliv mají na lidské zdraví stromy, které čistí vzduch v městských oblastech. „Čím více omezíte množství částeček ve vzduchu, tím méně lidí zemře na infarkt,“ řekl. Efekt zředění biologické rozmanitosti Tamiflu, antivirový lék používaný proti chřipce, byl vyvinut v laboratoři, ale nelze jej vyrobit bez shikimové kyseliny obsažené v badyánu.
Viele Dinge wirken sich auf unsere Gesundheit aus: die Umwelt, unsere genetische Veranlagung, unser individueller Lebensstil, der wissenschaftliche Fortschritt. Einer der wichtigsten – und der am wenigsten beachtete – Faktor ist jedoch diebiologische Vielfalt. „Die biologische Vielfalt betrifft weitaus mehr als den Artenschutz, ethische Fragen oder wirtschaftliche Interessen. Sie ist eine Grundvoraussetzung für die Gesundheit des Menschen”, so Bernstein. die menschliche Gesundheit weit über die Entdeckung oder Herstellung neuer Arzneimittel hinausgehe. So hätten die ökologischen Funktionen von Bäumen zur Luftfilterung in städtischen Gebieten große gesundheitliche Vorteile:„Je geringer die Partikelkonzentration in der Luft ist, desto weniger Menschen sterben an Herzinfarkten.“ Der Verwässerungseffekt der biologischen Vielfalt Das antivirale GrippemedikamentTamiflu wurde zwar im Labor entwickelt, kann jedoch nur mit der in dem chinesischen Gewürz Sternanis enthaltenen Shikimisäure hergestellt werden.