Rozdíl mezi mírou úspor v Číně a v USA se již několik desetiletí zvyšuje. Počátkem 80. let byla míra úspor v Číně dvojnásobná. Dnes představuje pětinásobek. Proč jsou obě trajektorie natolik odlišné? Vysvětlování míry úspor bohužel nepředstavuje exaktní vědu. Některá schémata platná pro všechny země jsou evidentní. Státy bohaté na ropu mají tendenci spořit hodně. Státy s vážnými vnitřními krizemi nebo konflikty mají sklon spořit málo. Žádné z těchto schémat nám však nevypovídá nic o rozdílu mezi USA a Čínou.
Die Differenz zwischen der chinesischen und der US-amerikanischen Sparquote wächst seit Jahrzehnten. Anfang der 1980er Jahre war Chinas Sparquote doppelt so hoch; inzwischen ist sie fünfmal so hoch. Warum sind diese Entwicklungsverläufe so unterschiedlich? Unglücklicherweise lassen sich Sparquoten nicht präzise wissenschaftlich erklären. Ein paar länderübergreifende Verlaufsmuster sind offensichtlich: Ölreiche Länder tendieren dazu, viel zu sparen. Länder mit schwer wiegenden internen Krisen oder Konflikten tendieren dazu, wenig zu sparen. Aber keines dieser Verlaufsmuster sagt viel über den Unterschied zwischen den USA und China aus.