Jisté je, že by se v následujících 50 letech HDP i tak ztrojnásobilo a příjem per capita zdvojnásobil. Nicméně, tato míra dlouhodobého růstu by představovala ostrý rozkol s šestinásobnou expanzí HDP a téměř trojnásobným zvýšením per capita příjmů za posledních 50 let. Hrozící zpomalení růstu sebou přináší značné riziko, především pro životní prostředí, a to navzdory jeho potenciálním benefitům. Zatímco růst není sám o sobě cílem, umožňuje dosažení široké škály společenských cílů, včetně vytvoření ekonomických a pracovních příležitostí pro miliony zranitelných a chudých lidí, a také zajištění “sociálního zboží“ jako jsou vzdělání, zdravotní péče a důchody. Jak tedy zajistíme, aby byly tyto imperativy splněny, navzdory demografickým a environmentálním omezením?
Freilich würde sich in den nächsten 50 Jahren das BIP dennoch verdreifachen und das Pro-Kopf-Einkommen verdoppeln. Dennoch stünde diese langfristige Wachstumsrate in deutlichem Kontrast zur Versechsfachung des BIP und der Beinahe-Verdreifachung des Pro-Kopf-Einkommens der letzten 50 Jahre. Trotz der potenziellen Vorteile, vor allem für die Umwelt, birgt die bevorstehende Wachstumsverlangsamung erhebliche Risiken. Wachstum ist zwar kein Selbstzweck, aber es ermöglicht, eine ganze Reihe gesellschaftlicher Ziele zu erreichen, wie etwa die Schaffung von Wirtschafts- und Beschäftigungsmöglichkeiten für Millionen gefährdete und arme Menschen sowie die Bereitstellung sozialer Güter wie Bildung, Gesundheitsversorgung und Renten. Wie können wir also gewährleisten, dass diese Erfordernisse trotz demographischer und ökologischer Beschränkungen erfüllt werden?