Děsivé historky o klimatu se opírají o jednoduchý výklad: více CO2 znamená větší ekologické škody a větší počet mrtvých – a jediným řešením je snížit emise uhlíku. To je sice chytlavé politické poselství, ale má tu drobnou vadu, že je pomýlené. Globální oteplení způsobí, že některé jevy – například vlny veder nebo rychlosti hurikánů – začnou být extrémnější, zatímco jiné jevy – například vlny chladného počasí nebo četnost hurikánů – se stanou méně extrémními. A v některých případech, jako je zvýšené množství srážek, bude mít globální oteplení pozitivní i negativní dopad. To samozřejmě neznamená, že bychom neměli klimatické změny řešit tím, že se zaměříme na inovace, abychom dokázali vyrobit méně nákladnou zelenou energii. Nejnovější zpráva IPCC je důležitá právě proto, že ilustruje skutečné ekologické problémy způsobené globálním oteplováním, aniž by přeháněla v honbě za senzačními titulky.
Schaurige Klimageschichten bauen auf einer simplen Narrative auf: Mehr CO2 bedeutet mehr Umweltschäden und Tote, und die einzige Möglichkeit, dem zu entgehen, ist die Reduzierung der Kohlenstoffemissionen. Das ist eine eingängige politische Botschaft, die freilich einen klaren Nachteil hat: Sie ist falsch. Die globale Erwärmung wird dazu führen, dass bestimmte Phänomene wie Hitzewellen und höhere Windgeschwindigkeiten von Hurrikanen extremer werden, während andere, darunter Kältewellen und Hurrikane, seltener werden. Und in einigen Fällen – wie etwa bei der Erhöhung der Niederschlagsmengen – wird die globale Erwärmung sowohl positive als auch negative Folgen haben. Natürlich bedeutet das alles nicht, dass wir uns dem Klimawandel nicht widmen sollten, indem wir uns auf Innovationen konzentrieren, um grüne Energie billiger zu machen. Der neuste IPCC-Bericht ist bedeutsam, gerade weil er die wahren Umweltprobleme hervorhebt, vor die die globale Erwärmung uns stellt, ohne sie zugunsten einer guten Schlagzeile zu übertreiben.