Tyto rozdíly se ještě zvětšily po vstupu deseti nových členských zemí v květnu 2004, jejichž příjmy zdaleka nedosahují průměru EU. V rozšířené Unii (EU 25) žije asi 120 miliónů lidí v regionech, kde je HDP na obyvatele nižší než 75% HDP dosahovaného v Unii před jejím rozšířením (EU 15). Nesourodost mezi evropskými regiony je patrná také v oblasti produktivity práce a technologické vyspělosti obyvatelstva. Proto se nyní vedle regionální nerovnováhy nově objevila také rostoucí nerovnováha v oblasti sociální. Na projekty řešení problémů regionů Cíle 1 (HDP na hlavu nižší než 75% průměru EU) v rozšířené Unii bylo čerpáno 47% individuálních úvěrů. Úvěry pro regiony Cíle 2 (oblasti čelící strukturálním problémům) představovaly 36% a do zbývající části byly zahrnuty oba cíle. EIB poskytuje globální úvěry na podporu růstu a zaměstnanosti v celém Společenství cestou financování SME a drobného podnikání, např. v oblasti infrastruktury nebo lidského kapitálu. Rok 2004 potvrdil, že podporované oblasti jsou nadále financovány prostřednictvím globálních úvěrů ve výši 66% všech globálních úvěrů v rámci celé EU, respektive 63% v rámci EU15, což je celkem téměř 7 mld. EUR. Individuální úvěry ve Španělsku, Portugalsku, Irsku a Řecku dosáhly celkové výše 7,8 miliard EUR.
Durch den Beitritt von 10 neuen Mitgliedsländern im Mai 2004, deren Einkommen deutlich unter dem EU-Durchschnitt liegt, hat sich diese Kluft noch vergrößert. In der erweiterten Union (EU-25) leben etwa 120 Millionen Menschen in Regionen, in denen das Pro-Kopf-BIP weniger als 75% des EU-15-Durchschnitts (vor der Erweiterung) beträgt. Die Verschiedenartigkeit der europäischen Regionen wird auch an der Arbeitsproduktivität und der technologischen Kompetenz deutlich. Somit kommen ergänzend zu regionalen Unausgewogenheiten wachsende soziale Ungleichgewichte zum Vorschein. Die Finanzierungen betrafen hauptsächlich den Ausbau der Verkehrs- und Telekommunikationsinfrastruktur (fast 40% der Einzeldarlehen), Investitionen in der Industrie und im Dienstleistungssektor (20%), städtische Infrastrukturvorhaben (14%) und Infrastrukturprojekte im Gesundheits- und im Bildungswesen (11%). Für Projekte, die in der erweiterten Union die Beseitigung von Strukturproblemen von Ziel-1-Gebieten betrafen (d.h. Gebieten in denen das Pro-Kopf-BIP weniger als 75% des EU-Durchschnitts beträgt), wurden 47% aller Einzeldarlehen bereitgestellt. Auf Ziel-2-Gebiete (Gebiete mit Strukturproblemen) entfielen 36% der Einzeldarlehen, während der verbleibende Teil beide Ziele betraf. In Spanien, Portugal, Irland und Griechenland erreichten die Einzeldarlehen 7,8 Mrd EUR.