Jako jednička ve výzkumu a vývoji, vyšším vzdělávání a podnikatelské aktivitě nejsou USA, na rozdíl od Říma, v absolutním úpadku. Nežijeme v „postamerickém světě,“ ale nežijeme už ani v americké éře konce dvacátého století. V nadcházejících desetiletích budou USA „první,“ leč ne „jediné“. Je to tím, že mocenské zdroje mnoha ostatních – státních i nestátních – aktérů sílí a že u rostoucího počtu témat bude dosažení Amerikou preferovaných výsledků vyžadovat používání moci společně s ostatními, ne nad nimi. Důležitým rozměrem americké měkké i tvrdé moci bude schopnost lídrů USA udržovat spojenectví a vytvářet sítě. Problémem pro americkou moc v jedenadvacátém století není jen Čína, ale „vzestup ostatních“. Řešením není izolace, ale strategie selektivnosti, podobná té, kterou v 50. letech prosazoval prezident Dwight Eisenhower.
Als eine Führungsmacht in den Bereichen Forschung und Entwicklung, höhere Bildung und Unternehmertum befinden sich die USA – anders als das antike Rom – nicht in einem absoluten Niedergang. Wir leben nicht in einer „postamerikanischen Welt“, aber wir leben zugleich nicht mehr länger in der „amerikanischen Ära“ des späten 20. Jahrhunderts. In den kommenden Jahrzehnten werden die USA das „vorrangige“, aber nicht das „allein maßgebliche“ Land sein. Der Grund ist, dass die Machtressourcen vieler anderer – sowohl von Staaten als auch von nicht staatlichen Akteuren – wachsen, und dass Amerika, um die von ihm gewünschten Ergebnisse zu erzielen, in einer zunehmenden Zahl von Fragen Macht mit anderen und nicht über andere wird ausüben müssen. Die Fähigkeit der US-Führung, Bündnisse aufrechtzuerhalten und Netzwerke zu schaffen, wird eine wichtige Dimension amerikanischer Hard Power und Soft Power darstellen. Das Problem für die Macht der USA im 21. Jahrhundert ist nicht bloß China, sondern der „Aufstieg der Übrigen“. Die Lösung ist nicht Isolation, sondern eine Strategie der Selektivität ähnlich jener, wie sie Präsident Dwight Eisenhower in den 1950er Jahren vorschlug.