Právě ony jsou „děravou střechou“ USA. Cifra z roku na rok stoupá, protože jak dál chátrají mosty, náklady na jejich opravy rostou, a jak se zvedají hladiny moří, šplhají teploty a lesní požáry jsou čím dál horší, zmírňování škod vyjde dráž. Ostatně ASCE svůj odhad chybějících amerických ročních investic do infrastruktury zvýšila v letech 2012 až 2016 o 221 miliard dolarů – zhruba 55 miliard dolarů ročně. IEA zase v letech 2012 až 2014 zvýšila odhadované náklady na přechod k systému čisté energie o zhruba 270 miliard dolarů ročně. Dohromady inflačně očištěný nezaúčtovaný schodek dosáhl 345 miliard dolarů – jen v důsledku odkládání potřebných výdajů do infrastruktury a klimatického zmírňování. Federální schodek USA v roce 2017 činil 665 miliard dolarů, uvažujeme-li částku, o niž se zvýšil dluh, který se promítá do účetnictví. Kdybychom započetli dluh související s infrastrukturou a klimatem, který se neúčtuje, úhrnný schodek za rok 2017 by přesáhl bilion dolarů. Ano, jsou to jen hrubé propočty, ale ukazují na naléhavou otázku: Proč USA nepočítají své skryté dluhy?
Sie sind Amerikas nationales „undichtes Dach“. Diese Zahl steigt mit jedem Jahr, denn mit zunehmender Verschlechterung des Brückenzustands erhöhen sich die Reparaturkosten dafür immer weiter. Und mit dem Anstieg des Meeresspiegels und der Temperaturen und ernster werdenden Waldbränden kostet es mehr, diese Schäden abzumildern. Tatsächlich hat die ASCE zwischen 2012 und 2016 ihre Schätzung der jährlichen Investitionslücke der USA im Bereich der Infrastruktur um 221 Milliarden Dollar angehoben – das sind rund 55 Milliarden Dollar jährlich. Und die IEA hat zwischen 2012 und 2014 ihre Kostenschätzung für die Umstellung auf ein sauberes Energiesystem jährlich um rund 270 Milliarden Dollar angehoben. Zusammen belief sich das nicht erfasste inflationsbereinigte Defizit damit auf 345 Milliarden Dollar – einfach nur dadurch, dass erforderliche Ausgaben für die Infrastruktur und die Abmilderung des Klimawandels verzögert wurden. Das US-Bundesdefizit – also die Summe, um die sich die etatmäßig berücksichtigten Schulden erhöht haben – betrug 2017 665 Milliarden Dollar. Würde man die nicht erfassten Infrastruktur- und Klimaschulden einbeziehen, hätte das Defizit 2017 bei über einer Billion Dollar gelegen. Natürlich ist das eine Bierdeckel-Rechnung, aber sie verweist auf eine drängende Frage: Warum erfassen die USA ihre versteckten Schulden nicht?