Protože si totiž nárokuje status světové velmoci, očekává se od něj zdrženlivý a zodpovědný přístup. Nyní se však zdá, že nutkání dávat najevo sílu jen pro sílu samotnou je pro Kreml neodolatelné. Toto nutkání pramení z touhy odčinit léta ponižování Ruska po rozpadu SSSR – léta, během nichž Západ přezíravě nebral na vědomí ruské názory a zájmy. Tímto přetrvávajícím resentimentem lze možná vysvětlit i Putinovo poněkud nezdvořilé chování a pochybné žerty při jednání se svými západními protějšky. Stejně tak mohl stát za iracionálním rozhodnutím Ruska nesplnit svůj slib, že poskytne Polsku materiály dokumentující masakr tisíců polských důstojníků Stalinovými rozkazy v katyňském lese na počátku druhé světové války. Jaký může mít Rusko prospěch z porušení tohoto závazku? Zdá se, že motiv je až brutálně prostý: „Právě proto, že je chcete, vám je nedáme. Můžeme si dělat, co chceme, protože jsme zase silní.“
Da Russland den Status einer neuen Weltmacht beansprucht, wird von ihm erwartet, dass es Zurückhaltung und Verantwortlichkeit zeigt. Doch scheint der Drang, Stärke zum reinen Selbstzweck zu demonstrieren, den Kreml derzeit zu beherrschen. Dieser Drang stammt von dem Wunsch, die jahrelange Erniedrigung Russlands nach dem Zusammenbruch der UdSSR auszugleichen, Jahre, in denen der Westen die Ansichten und Interessen Russlands verächtlich ignorierte. Dieser nachklingende Groll erklärt vermutlich Putins etwas unhöfliches Benehmen und seine fragwürdigen Witze im Umgang mit seinen westlichen Kollegen. Es mag auch hinter Russlands irrationaler Entscheidung stehen, Polen entgegen seinem Versprechen nicht die Akten zu übergeben, die das Massaker an Tausenden polnischen Offizieren durch Stalins Befehle dokumentieren, das im Wald von Katyn zu Anfang des Zweiten Weltkriegs stattfand. Welche möglichen Vorteile entstehen für Russland, indem es dieses Versprechen bricht? Das Motiv scheint brutal einfach zu sein: „Genau weil ihr sie wollt, werden wir sie nicht herausgeben. Wir können machen, was wir wollen, weil wir wieder stark sind.“