Rozšíření Evropské unie směrem na východ je obrovskou výzvou budoucích let. Jistě, životní úroveň není ve východní Evropě tak vysoká jako na západě, ale musí zde být alespoň naděje – jak pro kandidátské země, tak pro balkánské země –, že pokračující demokratizace a ekonomická transformace je jednoho dne dovedou ke členství v Evropské unii.
Eine Erweiterung der Europäischen Union nach Osten ist die große Herausforderung der kommenden Jahre. Selbstverständlich ist der Lebensstandard in Osteuropa nicht so hoch wie im Westen, aber die Hoffnung sowohl für die Bewerberstaaten als auch für die Staaten auf dem Balkan muss die sein, dass eine fortschreitende Demokratisierung und Wirtschaftsreform eine eventuelle Mitgliedschaft in der EU bedeuten werden.