Lepší diagnostika poruch v souvislosti s užíváním návykových látek u starších osob může proto vyžadovat věkově specifická měřítka užívání těchto látek a závislosti. Pozdější počátek užívání návykových látek může vést k méně četným nebo odlišným charakteristikám závislosti. Protože u starších dospělých užívajících návykové látky se velmi často vyskytují zdravotní problémy, jsou mnozí z nich v pravidelném kontaktu se zdravotnickými službami. Primární péče a další zdravotnické služby proto nabízejí cennou příležitost ke sledování této skupiny. Jak již bylo uvedeno, při jednání se staršími pacienty by měla být věnována větší pozornost souběžným zdravotním problémům. Starší osoby užívající návykové látky mohou například trpět chronickými onemocněními, včetně onemocnění jater v důsledku chronické infekce hepatitidou C nebo onemocnění spojených s virem HIV, a mohou proto vyžadovat speciální léčebné postupy.
Doch auch Untätigkeit verursacht Kosten und kann infolge späterer Krisen noch höhere Kosten nach sich ziehen. Durch rechtzeitige, wirksame Maßnahmen in einem geeigneten Rahmen könnten die Gesamtkosten für diese höheren Altersgruppen verringert werden. Da gesundheitliche Probleme bei älteren Substanzkonsumenten häufig vorkommen, stehen viele von ihnen in regelmäßigem Kontakt mit medizinischen Diensten. Den Einrichtungen zur medizinischen Grundversorgung und anderen Gesundheitseinrichtungen bietet sich somit eine wertvolle Gelegenheit zur Durchführung von Reihenuntersuchungen in dieser Gruppe. Beispielsweise könnten die Untersuchungsverfahren durch eine angemessene Überwachung von Wiederholungsverschreibungen und/oder der Verschreibung mehrerer Medikamente vereinfacht und verbessert werden. Außerdem könnten spezielle Fragebogen für Untersuchungen und Bewertungen erarbeitet werden, um die besonderen Bedürfnisse und Probleme älterer Menschen gezielter anzusprechen.