Po absolvováni propedeutické etapy se studenti specializují na určitý obor. Rovněž absolvují praktickou přípravu mimo samot­nou vzdělávací instituci. Čas věnovaný této přípra­vě závisí na typu kurzu, a může to být 7 měsíců až 1 rok. V závěrečném období odborné přípravy student obvykle zpracovává písemnou práci na téma ze své­ho oboru. Uchazeči o univerzitní studium musí mít osvědčení VWO, složit zkoušku základního kurzu HBO, nebo složit přijímací zkoušku (Colloquium doctum). Od roku 1992 nabízejí instituce HBO experimentál­ní typ vzdělávání, nazývaný "kooperativní vzdělávánf', v jehož rámci se střídají období stadia s ob­dobími práce v oboru na plný úvazek.
Im Anschluß an das Propädeutikum spezialisieren sich die Studierenden auf einen bestimmten Bereich. Sie nehmen auch an praktischen Übungen außerhalb der Hochschule teil, die je nach Studiengang von unterschiedlicher Dauer sind (mehrere Monate bis zu einem Jahr). Die abschließende Phase der Ausbildung besteht in der Regel in der Abfassung einer schriftlichen Arbeit in dem jeweiligen Fachgebiet. biet. Die Regierung ist befugt, in Anbetracht der Arbeitsmarktlage Zulassungsquoten festzulegen (Numerus clausus). Seit 1992 bieten eine Reihe von Hochschulen im Bereich des HBO eine experimentelle Bildungsform unter der Bezeichnung „kooperative Bildung" an, bei der Studienphasen regelmäßig mit einer entsprechenden Vollzeitbeschäftigung alternieren.