Ruské oligarchy charakterizovaly dvě vlastnosti. Za prvé dokázali předvídat budoucnost lépe než ostatní. Když si tedy všichni mysleli, že se Rusko změní v tržní ekonomiku, oni viděli, že k této změně již došlo, díky čemuž získali mnohakilometrový náskok. Druhou vlastností bylo, že poté, co rychle vybudovali své firmy, měli dostatek vůle angažovat se v klíčových okamžicích v politice a nelítostně hájit politický systém, o němž se domnívali, že je potřebný k tomu, aby kapitalismus v Rusku přežil. K takovým okamžikům patřilo znovuzvolení Borise Jelcina v roce 1996.
Durch zwei Umstände hoben sich die russischen Oligarchen von der Masse ab. Erstens konnten sie zukünftige Entwicklungen besser vorhersehen als andere. Als in Russland noch alles glaubte, das Lande wäre an der Wende zur Marktwirtschaft, hatten die Oligarchen bereits erkannt, dass sich diese Wende schon vollzogen hatte. Somit ließen sie die anderen weit hinter sich. Zweitens: Nach dem raschen Aufbau ihrer Unternehmen, strebten die Oligarchen in entscheidenden Momenten in die Politik, um unnachgiebig jenes politische System zu verteidigen, das in ihren Augen notwendig war, das Überleben des Kapitalismus in Russland zu sichern. Die Wiederwahl Boris Jelzins im Jahr 1996 war ein solcher Moment.