Frenetický kvapík kolem odsouzenců na smrt nadto trvá v době, kdy dosluhující administrativa nedělá už téměř nic jiného, vyjma zuřivého napadání volebních výsledků. Hovořit rozumně o krizi covidu-19 v Americe se nesnaží Donald Trump, nýbrž prezidentský čekatel Joe Biden. Plyne Trumpova touha po krvi z uraženosti, že prohrál volby? Je věcí pouhé osobní zlomyslnosti? Nebo se jedná o symbolické, brutální gesto směrem k „právu a pořádku“, stavící Bidena do pozice měkkoty, splní-li svůj slib a zruší trest smrti? Při uvažování o možném vysvětlení se mi vybavila historka, kterou mi vyprávěl zesnulý vynikající belgický sinolog a esejista Simon Leys. Reagoval na britského novináře Christophera Hitchense, který napsal kousavou knihu o Matce Tereze, nazvanou s typickou Hitchensovou provokací Pozice misionářky. Zbožný katolík Leys byl přesvědčen, že Hitchens byl tak poděšen duchovní převahou Matky Terezy, že ji chtěl stáhnout na úroveň své vlastní všednosti.
Und die frenetische Aktivität im Todestrakt spielt sich zu einer Zeit ab, in der die scheidende Regierung – abgesehen davon, dass sie wütend die Wahlergebnisse anfechtet – kaum etwas tut. Es ist der designierte Präsident Joe Biden, der versucht, vernünftig über die COVID-19-Krise in den USA zu reden, nicht Donald Trump. Ist Trumps Blutrausch durch einen Anfall von Groll bedingt, weil er die Wahl verloren hat? Beruht er einfach auf persönlicher Bösartigkeit? Oder ist er eine symbolische Handlung: eine brutale Geste in Richtung „Recht und Ordnung“, die Biden als Softie darstellen soll, falls er sein Versprechen umsetzt, die Todesstrafe abzuschaffen? Während ich über eine mögliche Erklärung nachdachte, wurde ich an eine von dem großen verstorbenen belgischen Sinologen und Essayisten Simon Leys erzählte Anekdote erinnert. Dieser reagierte damals auf den britischen Journalisten Christopher Hitchens, der ein beißend kritisches Buch über Mutter Theresa mit dem für ihn typischen provozierenden Titel The Missionary Position veröffentlicht hatte. Leys, ein frommer Katholik, war der Ansicht, dass Hitchens derart von der spirituellen Überlegenheit Mutter Theresas überwältigt war, dass er sie auf sein eigenes niederträchtiges Niveau herabziehen wollte.