Internetoví skeptikové by také mohli torpédovat potenciálně převratné rozhovory o transatlantickém volném obchodu, které byly loni s velkou pompou zahájeny. Stále větší objem obchodu se realizuje formou bitů a bytů proudících přes internet. Nová studie společnosti McKinsey zjistila, že plných 50% celkového globálního přeshraničního obchodu dnes představuje digitálně založené a znalostně intenzivní zboží – a že tento obchod roste nejméně 1,3krát rychleji než jiné typy obchodu. Přetrvá-li současný trend, mohl by se objem takového zboží do roku 2025 ztrojnásobit. Přesto řada Evropanů hovoří o zavedení drakonických pravidel soukromí nebo lokalizace dat jako o podmínce podepsání jakékoliv nové dohody o volném obchodu. Takové požadavky by byly v příkrém rozporu se základními principy internetu, totiž zajišťovat přístup k informacím bez třecích ploch a bez hranic. Evropa by stejně jako Rusko a Čína zůstala oddělená od zbytku globálního internetu, protože nové služby, které by nemohly vybudovat evropská datová centra, by nebyly vpuštěny na trh.
Internetskeptiker könnten auch potenziell zukunftsweisende Verhandlungen zum transatlantischen Freihandelsabkommen behindern, die im vergangenen Jahr mit großem Tamtam begannen. Ein ständig wachsendes Handelsvolumen wird in Bits und Bytes im Internet abgewickelt. Eine neue Studie von McKinsey kam zu dem Schluss, dass wissensbasierte Digitalwaren heute ganze 50 Prozent des globalen grenzüberschreitenden Handels ausmachen - und mindestens 1,3 mal so schnell wachsen sie andere Handelsarten. Wenn sich diese Tendenz fortsetzt, könnte sich das Volumen dieser Waren bis 2025 verdreifachen. Und doch sprechen viele Europäer davon, drakonische Datenschutz- und Datenlokalisierungsregeln einzuführen, als Voraussetzung dafür, dass ein neues, wie auch immer geartetes Freihandelsabkommen unterzeichnet wird. Derartige Voraussetzungen stünden in krassem Wiederspruch zu den Gründungsprinzipien des Internets: reibungsloser, grenzenloser Zugang zu Informationen. Wie Russland und China wäre Europa vom Rest des globalen Internets abgeschnitten, weil neue Dienstleistungen ausgeschlossen würden.