V mnoha zemích je to dosud velká překážka. Značné pokroky, jichž už bylo dosaženo v některých nízkopříjmových zemích, však odhalují obrovský potenciál. Vezměme si například Brazílii, která v prvních letech nového tisíciletí zažila dlouhý boom, během něhož se nerovnost příjmů v zemi skutečně snížila. Přispěl k tomu mimo jiné dnes již deset let starý program bolsa familia (rodinný grant). Tuto měsíční hotovostní platbu pobírají přímo matky za předpokladu, že nechávají své děti ve škole a posílají je na pravidelné lékařské prohlídky. Tento novátorský program nepředstavuje pouze investici do lidského kapitálu v podobě milionů dětí, ale zároveň umožňuje matkám pracovat. Podobné dobře koncipované dotace sociálně užitečného chování mohou vyzvednout z chudoby miliony lidí. Vzdělání a zdraví jsou však jen prvním krokem.
In zahlreichen Ländern bleibt dies eine große Herausforderung. Doch die in manchen Ländern niedrigen Einkommens bereits erzielten Fortschritte lassen großes Potenzial erahnen. Man denke an Brasilien, das in den ersten zehn Jahren des neuen Jahrtausends einen langen Boom erlebte, im Zuge dessen die Einkommensungleichheit tatsächlich zurückging. Ein Faktor, der zu dieser Entwicklung beitrug, war die so genannte bolsa familia (Familienförderung), die nun bereits seit einem Jahrzehnt besteht. Eine monatliche Summe wird direkt an Mütter ausbezahlt, vorausgesetzt, die Kinder besuchen die Schule und werden regelmäßig zu medizinischen Untersuchungen geschickt. Dieses innovative Programm ist nicht nur eine Investition in das Humankapital von Millionen Kindern, sondern ermöglicht den Müttern auch berufstätig zu ein. Derart gut konzipierte staatliche Förderungen sozial vorteilhaften Verhaltens können Millionen Menschen aus der Armut befreien. Allerdings sind Bildung und Gesundheit lediglich die ersten Schritte.