Poté, co v srpnu propukl konflikt v gruzii, se Evropská rada sešla dne 1. září na mimořádném zasedání v Bruselu. rada odsoudila jednostranné rozhodnutí ruska o uznání nezávislosti Abcházie a Jižní Osetie a se znepokojením vzala na vědomí dopad krize na celý region. Mimoto zdůraznila, že je nyní více než kdy jindy nezbytné prosazovat regionální spolupráci a posilovat vztahy s východními sousedy, zejména prostřednictvím rozvíjení „černomořské synergie“ a vytvořením nového„východního partnerství“. dne 21. července byla v Ženevě zahájena jednání za účelem uzavření jednacího kola z dohá. Mimoto se uskutečnila dvoustranná jednání za účelem uzavření dohod o volném obchodu s Jižní Koreou, Indií, zeměmi Sdružení národů jihovýchodní Asie (ASEAN) a členskými zeměmi rady pro spolupráci v Perském zálivu (gcc), zeměmi Střední Ameriky a Andského společenství. dne 28. dubna přijala rada rozhodnutí, jímž schvaluje revizi vyjednanou v roce 2005 týkající se dohody z cotonou, kterou se řídí vztahy mezi Evropskou unií a státy Afriky, Karibiku a tichomoří (AKt). toto rozhodnutí umožnilo, aby vstoupil v platnost desátý Evropský rozvojový fond (Erf), základní nástroj finanční spolupráce EU-AKt. V terénu byla dne 28. ledna zahájena vojenská operace Evropské unie v čadu a ve Středoafrické republice (EUfOr tchad/rcA) s cílem zajistit zachování míru v daném regionu.
Mit Blick auf das Ziel der Sicherheit und Freiheit im Bereich der polizeilichen Zusammenarbeit kam der rat am 18. April zu einer politischen Einigung über den Vorschlag zur Errichtung des Europäischen Polizeiamts, der vorsieht, Europol den Status einer Gemeinschaftsagentur zu verleihen, die in Zukunft nicht mehr von den Mitgliedstaaten, sondern aus dem Gemeinschaftshaushalt finanziert wird. Im Bereich Einwanderung und Asyl unterbreitete die Kommission zwei Vorlagen: die ambitionierte Mitteilung „Eine gemeinsame Einwanderungspolitik für Europa: Grundsätze, Maßnahmen und Instrumente“ und einen Aktionsplan, in dem sie ein integriertes Asylschutzkonzept für die Union entwickelt. In der Mitteilung werden zehn gemeinsame Grundsätze formuliert, an denen sich die gemeinsame Einwanderungspolitik orientieren soll. An den Binnenlandgrenzen mit der Schweiz entfallen damit die Personenkontrollen. Am 29. März 2009 wird der Beitritt mit der Aufhebung der Personenkontrollen an den Luftgrenzen abgeschlossen. Daraufhin stellte der rat fest, dass die Mitgliedstaaten gemäß ihren nationalen Gepflogenheiten und nach Maßgabe des Völkerrechts über ihre Beziehungen zu diesem neuen Land entscheiden würden. Zudem beschloss der rat, eine Mission im rahmen der Europäischen Sicherheits- und Verteidigungspolitik (ESVP) in den Bereichen Polizei und rechtsstaatlichkeit (EULEX Kosovo) einzurichten und einen EU-Sonderbeauftragten zu ernennen. Im Laufe des Jahres kam neuer Schwung in die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und ihren Mittelmeer-Partnern.