Za absence závazné globální dohody takové jednostranné či dvoustranné závazky zemí, že zmírní svůj příspěvek ke globálnímu oteplování, představují nejrealističtější naději na řešení změny klimatu. Kjótský protokol z roku 1997 znamenal zásadní pokrok ve snaze odvrátit nejkatastrofálnější důsledky změny klimatu a stal se vzorem právně závazných emisních limitů.
In Ermangelung eines verbindlichen weltweiten Abkommens sind derartige unilaterale oder bilaterale Zusagen der Länder, ihren Beitrag zur globalen Erwärmung in Grenzen zu halten, die realistischste Hoffnung, dem Klimawandel beizukommen. Mit der Einführung rechtsverbindlicher Emissionsgrenzwerte markierte das Kyoto-Protokoll einen bedeutenden Schritt im Rahmen der Bemühungen, die verheerendsten Folgen des Klimawandels abzuwenden.