Leonardo da Vinci pozoroval, že rozestavění listů má často spirální strukturu. Tyto struktury jsou nazývány "phyllotaxis" neboli vzor pro uspořádání listů. Uspořádání phyllotaxis lze spatřit v samoorganizování nukleotidů DNA a ve všem od rodokmenů rozmnožujících se králíků přes borovicové šištičky, kaktusy, sněhové vločky a jednoduché organismy jako jsou rozsivky. Rozsivky jsou jedním z nejběžnějších typů fytoplanktonu; jednobuněčných organismů, které poskytují potravu pro nespočet druhů napříč potravním řetězcem.
Leonardo da Vinci beobachtete, dass der Abstand der Blätter oft in spiralförmigen Mustern auftrat. Diese Muster werden als "Phyllotaxis"-Muster oder Blätteranordnungsmuster bezeichnet. Phyllotaxis-Anordnungen treten in sich selbstorganisierenden DNA Nukleotiden auf und in allem von den Stammbäumen sich fortpflanzendender Kaninchen bis zu Kiefernzapfen, Kakteen und Schneeflocken, sowie in einfachen Organismen wie der Kieselalge. Kieselalgen sind eine der häufigsten Arten von Phytoplankton: einzellige Organismen, die Nahrung für unzählige Gattungen in der Nahrungskette bereitstellen.