Hladiny moří rostou. Pobřeží ubývá. Zaznamenali jsme rekordní sucha, rozmach hladomoru a bouře, které s každou další sezónou hurikánů sílí.“ Ano, globální oteplování probíhá a lidstvo je za něj částečně zodpovědné, ale tato tvrzení – nehledě na jejich výřečnost – jsou chybná anebo zavádějící. Hladiny moří sice stoupají, ale to se děje už přinejmenším od počátku 19. století. V éře satelitních měření se tento růst nezrychluje (vlastně jsme v posledních dvou letech byly svědky poklesu hladiny moří). OSN očekává během současného století zvýšení asi o 30 centimetrů – zhruba totéž, co jsme zažili už v minulých 150 letech. Během tohoto období se mnohé pobřežní čáry zvýšily, nejzřetelněji v Holandsku, protože bohaté země mohou své území snadno ochránit, a dokonce rozšířit. Ale i pro často připomínaný Bangladéš platí, že vědci právě letos doložili, že tato země se rozrůstá o 20 čtverečních kilometrů ročně, protože říční sedimentace nad zvyšující se hladinou moře vítězí.
Der Meeresspiegel steigt. Küstenabschnitte schrumpfen. Wir haben Rekord-Dürreperioden, Hungersnöte und Wirbelstürme, die mit jeder Hurrikan-Saison heftiger werden.” Ja, die globale Erwärmung gibt es und die Menschheit ist teilweise dafür verantwortlich, aber derartige Äußerungen sind – wenn auch noch so eloquent vorgebracht – schlichtweg falsch oder irreführend. Der Meeresspiegel steigt, aber das tut er schon seit dem frühen 19. Jahrhundert. Seit Einführung der Satellitenmessungen ist kein Anstieg zu verzeichnen (in Wahrheit haben wir es in den letzten zwei Jahren mit einem sinkenden Meeresspiegel zu tun). Die UNO rechnet mit einem Anstieg des Meeresspiegels von 30 Zentimetern in diesem Jahrhundert – genau um diesen Wert ist er auch in den vergangenen 150 Jahren angestiegen. In diesem Zeitraum haben viele Küstenabschnitte an Fläche gewonnen, am offenkundigsten in Holland, weil reiche Länder ihr Territorium leicht schützen und sogar ausdehnen können. Aber sogar für das oft zitierte Bangladesh haben Wissenschaftler dieses Jahr gezeigt, dass das Land jährlich um 20 Quadratkilometer wächst, weil die Sedimente der Flüsse stärker steigen als der Meeresspiegel.