Ačkoliv je pravda, že příliv zvedá všechny lodě, nedělá to rovnoměrně. Pro ty, kdo se cítí opominutí, silnější celostátní růst často znamená ještě větší prosperitu a dynamiku v lépe situovaných městech a malé, pokud vůbec nějaké zlepšení pro ně samotné – z čehož pramení ostřejší a ještě nepřípustnější štěpení. Rozdělujícím faktorem se stal růst samotný. Fiskální transfery sice pomáhají čelit nerovnosti a bojovat s chudobou, ale téměř nenapravují sociální strukturu společnosti.
Selbst wenn es wahr bleibt, dass eine Flut sämtliche Boote in die Höhe hebt, scheint sie dies jedoch nicht gleichmäßig zu tun. Stärkeres nationales Wachstum bedeutet oft sogar noch mehr Wohlstand und Dynamik für die wohlhabenderen Städte und nur wenige oder gar keine Vorteile für die Abgehängten – und damit eine tiefere und noch unerträglichere Kluft. Das Wachstum selbst bekommt dann eine spaltende Wirkung. Und ob Transferleistungen nun gegen Ungleichheit wirken und die Armut bekämpfen oder nicht: Auf jeden Fall tragen sie nur wenig dazu bei, das soziale Gefüge zu reparieren.