Před padesáti lety lidé často a hlasitě hovořili o „generační propasti“. Dnes se tato propast stala neviditelnou. To je špatné pro mladé lidi, pro demokracii i pro sociální spravedlnost. Začněme u klimatických změn. Jejich zvládnutí vyžaduje změnu návyků a investice do snižování emisí, aby budoucí generace měly k dispozici obyvatelnou planetu. Poplašné zvony se poprvé rozezněly na Summitu Země v Rio de Janeiru v roce 1992; za poslední generaci se toho však pro omezení emisí udělalo jen málo. A ani po přelomové dohodě dosažené v prosinci v Paříži nebude pokrok pravděpodobně rychlý, jelikož dohoda předpokládá odsunutí nejvýznamnějších opatření na pozdější dobu. Všeobecný souhlas byl možný pouze pod podmínkou dalších odkladů. Vzhledem k velké setrvačnosti pochodů způsobujících skleníkový efekt se rozdíl mezi zodpovědným a nezodpovědným chováním začne projevovat v rozdílných teplotách teprve za čtvrt století a výrazné následky se projeví po 50 letech.
Vor fünfzig Jahren haben die Menschen oft und laut von einer „Lücke zwischen den Generationen“ gesprochen. Diese Lücke ist unsichtbar geworden. Dies schadet den jungen Menschen, der Demokratie und der sozialen Gerechtigkeit. Beginnen wir mit dem Klimawandel: Um ihn zu begrenzen, müssen wir unsere Gewohnheiten ändern und in die Verringerung der Emissionen investieren, damit der Planet für zukünftige Generationen bewohnbar bleibt. Erstmals wurde die Alarmglocke bereits 1992 auf dem Erdgipfel in Rio de Janeiro geläutet, aber im Laufe der letzten Generation wurde nur wenig getan, um die Emissionen zu senken. Und selbst das wegweisende Pariser Abkommen vom Dezember hat wahrscheinlich keine schnellen Fortschritte zur Folge, da es auf der Grundlage der Verschiebung größerer Bemühungen abgeschlossen wurde. Nur durch eine solche Verzögerung konnte eine allgemeine Zustimmung erzielt werden. Angesichts der massiven Trägheit des Treibhauseffekts wird sich der Unterschied zwischen verantwortlichem oder unverantwortlichem Verhalten erst in einem Vierteljahrhundert als Temperaturdifferenz auswirken, und die größten Folgen des heutigen Handelns werden erst in 50 Jahren sichtbar.