Přestože někteří tvrdí, že Amerika nemá na výběr a výdaje v těchto oblastech musí osekávat, není tomu tak. Ve smyslu podílu HDP vynakládají USA méně než polovinu oproti vrcholné době za studené války, kdy se století amerického vůdcovství konsolidovalo. Jádrem problému nejsou zbraně versus chléb, ale zbraně versus chléb versus daně. Bez ochoty zvýšit příjmy jsou výdaje na obranu v pasti kompromisů s důležitými investicemi třeba do školství, infrastruktury a výzkumu a vývoje – a všechny mají pro domácí i globální postavení Ameriky zásadní význam. Druhá otázka se týká toho, jak a jakými cestami by se USA měly zapojovat do vnitřních věcí jiných zemí.
Obwohl argumentiert wird, das Land habe keine andere Wahl, als seine Ausgaben in diesen Bereichen zu kürzen, ist dies nicht der Fall. Als Anteil am BIP betrachtet geben die USA heute weniger als die Hälfte für solche Zwecke aus als auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges während der Konsolidierung des Jahrhunderts der amerikanischen Führung. Das Problem ist nicht „Waffen gegen Butter“, sondern „Waffen gegen Butter gegen Steuern“. Ohne die Bereitschaft, die Einnahmen zu erhöhen, sind die Verteidigungsausgaben in einem Nullsummenspiel mit wichtigen Investitionen in Bereiche wie Ausbildung, Infrastruktur sowie Forschung und Entwicklung gefangen – die alle für die interne Stärke und weltweite Position der USA von entscheidender Bedeutung sind. Die zweite Frage lautet, wie und in welcher Weise sich das Land in die internen Angelegenheiten anderer Staaten einmischen sollte.