Svíčky vyvolávají dojem útulnosti a působí tak báječně přírodně. Když ale změříme světlo, které vytvoří, zjistíme, že jsou téměř 100krát méně účinné než žhavicí žárovky a víc než 300krát méně účinné než žárovky fluorescenční. Svíčky navíc způsobují obrovské množství nesmírně škodlivého prachového znečištění vzduchu v interiéru, u něhož se ve Spojených státech odhaduje, že každoročně způsobí smrt více než 100 tisíc lidí. Svíčky mohou v místnosti snadno zapříčinit znečištění vzduchu, které je 10-100krát vyšší než hladina venkovního znečištění vzduchu způsobeného automobily, průmyslem a výrobou elektřiny. Měřeno oproti relativnímu úbytku znečištění vzduchu díky nižší výrobě energie z fosilních paliv, svíčky zvyšují zdraví škodlivé znečištění vzduchu 1 000-10 000krát.
Kerzenlicht ist gemütlich und scheint ja sooo natürlich. Doch wenn man das Licht zugrunde legt, dass sie abgeben, sind Kerzen nahezu 100 Mal weniger effizient als Glühbirnen und mehr als 300 Mal weniger effizient als Leuchtstoffröhren. Darüber hinaus verursachen Kerzen enorme Mengen hochgradig schädlichen Feinstaubs in den Räumen, wie er in den USA laut Schätzungen jährlich 100.000 Menschen tötet. Kerzen können innerhalb der Wohnung ein Maß an Luftverschmutzung hervorrufen, das 10-100 Mal höher ist als die von Autos, Industrie und Stromproduzenten Verschmutzung der Außenluft. Gemessen an der relativen Abnahme der Luftverschmutzung durch die Reduzierung der Stromproduktion mittels fossiler Brennstoffe erhöhen Kerzen die gesundheitsschädliche Luftverschmutzung um das Tausend- bis Zehntausendfache.