Jen málokterý program je dostatečně důkladně zaměřený na skutečné potřeby – nebo na skutečně potřebné –, protože politici si kupují hlasy tím, že rozšiřují pomoc daleko nad rámec toho, co je k dosažení vytčených cílů těchto programů skutečně nutné. Proto Buchanan opovrhoval snahou romantizovat vládní počínání. V jedné zemi za druhou se obětí probíhající debaty o výdajích, daních, schodcích a dluhu stalo úsilí učinit vládu efektivnější a úspornější. Ve většině oblastí vládnutí, od obrany po sociální dávky, lze dosáhnout lepších výsledků při mnohem nižších nákladech, což by mělo uspokojit levici i pravici.
Nur wenige Programme sind genau genug auf die wirklichen Bedürfnisse – oder die wirklich Bedürftigen – abgestimmt, weil Politiker sich dadurch Stimmen kaufen, dass sie Zuwendungen weit über den realen Bedarf der Programmziele hinaus verteilen. Dies ist der Grund für Buchanans Abneigung gegen die Romantisierung von Regierungsmaßnahmen. In immer mehr Ländern sind die Versuche, Regierungen effektiver und effizienter zu machen, den ständigen Debatten über Ausgaben, Steuern, Defizite und Schulden zum Opfer gefallen. In vielen Regierungsbereichen von der Verteidigung bis hin zu den Sozialprogrammen könnten zu geringeren Kosten bessere Ergebnisse erzielt werden, die sowohl die Linke als auch die Rechte zufriedenstellen würden.