Jednou z Jelcinových chyb bylo, že na přední místo svého reformního programu nedokázal prosadit morální priority. Rusko se mělo kát za stalinismus a systém gulagů. Celý národ bez výjimky měl projevovat lítost, jako ji od roku 1945 projevují Němci. Tento nezdar je významný, neboť Putinovu bezvýhradnou víru v ústřední moc nechal vyústit v opětovné uchvácení státu bezpečnostními složkami.
Einer von Jelzins Fehlern war sein Versäumnis, moralische Prioritäten an die Spitze seiner Reformagenda zu setzen. Russland hätte den Stalinismus und das Gulag-System bereuen müssen. Ohne Ausnahme hätte die ganze Nation Reue empfinden müssen, so wie die Deutschen seit 1945 Reue empfunden haben. Dieses Versäumnis ist von Bedeutung, denn so konnte Putins unqualifizierter Glaube an eine zentrale Autorität dazu führen, dass der Staat von den Sicherheitsdiensten zurückerobert wurde.