V zásadě se jedná o selhání domácí politiky. Když my ekonomové vyučujeme princip komparativní výhody a přínosy obchodu, vysvětlujeme, že volný obchod zvětšuje ekonomický koláč domovské země. Neobchodujeme proto, abychom poskytli výhody jiným zemím, nýbrž proto, abychom posílili ekonomické příležitosti našich vlastních občanů. Reagovat na protekcionizmus jiných zemí zvyšováním vlastních bariér je jako sám si podrážet nohy. Pravda, obchodní dohody dosud neprospěly velkému počtu Američanů; mnoho pracujících a obcí naopak utrpělo. Pokřivené a nevyvážené obchodní dohody, jež takové ovoce přinášejí, však Spojeným státům nevnutily jiné země. Byly tím, co žádaly a co si dokázaly prosadit mocné americké podnikatelské a finanční skupiny – právě ty, které podporují Trumpa.
Es handelt sich vielmehr im Wesentlichen um innenpolitisches Versagen. Wenn wir Ökonomen das Prinzip des komparativen Vorteils und des Nutzens aus dem Handel lehren, erklären wir, dass der Freihandel den ökonomischen Kuchen im eigenen Land größer werden lässt. Wir handeln nicht, um anderen Ländern damit Vorteile zu verschaffen, sondern um die wirtschaftlichen Möglichkeiten unserer eigenen Bürger zu verbessern. Den Protektionismus anderer Länder mit der Errichtung eigener Handelsbarrieren zu beantworten, hieße sich ins eigene Knie zu schießen. Viele Amerikaner haben zugegebenermaßen von den Vorteilen der Handelsabkommen nicht profitiert; eine hohe Zahl an Arbeitern und Gemeinden haben dadurch Schaden erlitten. Doch die verzerrten und unausgewogenen Handelsabkommen, die zu dieser Situation führten, wurden den USA nicht von anderen Ländern aufgezwungen. Vielmehr wurden sie von mächtigen amerikanischen Wirtschafts- und Finanzinteressen – die gleichen, die auch Trump unterstützen – gefordert und auch erreicht.