Zdá se, že u kvasnic i škrkavek má gen SIR2 na starosti dostupnost potravy a v době jejího nedostatku zastavuje proces stárnutí stimulováním tvorby zvláštních tělísek - spór u kvasnic a dauerů u škrkavek -, jež dokáží bez přísunu potravy přežít extremně dlouhá období. Jakmile se situace zlepší, tyto spící formy života procitnou a začnou se rozmnožovat. Funkce přežití - zastavující stárnutí a rozmnožování v době nedostatku potravy -, kterou má gen SIR2 na starosti, je přizpůsobivá a v přírodě tudíž všudypřítomná. Klasickou evoluční teorii stárnutí je tedy třeba poopravit. V době hojnosti běží proces stárnutí naplno, doprovázen rozmnožováním následovaným výpadkem funkce genů a celkovým oslabováním organismu. Avšak v době nedostatku se spustí program přežití, který stárnutí zpomaluje. Zajímavé na tom je, že tento mechanismus pro přežití dokáže u řady přírodních druhů spustit jediný gen.
Sowohl bei Hefe als auch bei Würmern scheint SIR2 auf die Verfügbarkeit von Nahrung zu reagieren und den Alterungsprozess in Mangelzeiten durch die Ausbildung von speziellen Existenzformen - Sporen bei Hefe und Dauerlarven bei Würmern - zu verlangsamen. Diese beiden Lebensformen können außergewöhnlich lange ohne Nahrung existieren. Wenn sich die Bedingungen verbessern, erwachen diese schlummernden Lebensformen zu neuem Leben und beginnen sich zu reproduzieren. Diese Überlebensfunktion von SIR2 - Verhinderung der Alterung und Reproduktion in Hungerzeiten - ist anpassungsfähig und daher überall in der Natur zu finden. Die klassische Evolutionstheorie der Alterung muss daher modifiziert werden. In Zeiten des Überflusses wird der Alterungsprozess nach der Reproduktionsphase vorangetrieben. Wie von Evolutionsbiologen behauptet, stellen viele Gene ihre Funktion ein und es kommt zu einem generellen Verfall des Organismus. In Zeiten des Mangels jedoch schaltet sich ein Überlebensprogramm ein, dass den Alterungsprozess verlangsamt. Noch faszinierender ist, dass ein einzelnes Gen diesen Überlebensmechanismus in unzähligen Lebensformen aktivieren kann.