I zběžný pohled na dějiny světa ukazuje, že kruté chování a vražedné režimy se mohou objevit kdekoliv. Některá nejhorší zvěrstva během třicetileté války v 17. století například spáchali Švédové. I vysoce civilizovaní lidé se mohou proměnit v barbary, když demagogové a diktátoři zneužijí jejich obav a probudí v nich nejatavističtější instinkty. Když vojáci obsazují cizí země, často dochází k znásilňování, mučení a masakrům.
Selbst ein nur flüchtiger Blick auf die Weltgeschichte zeigt, dass barbarisches Verhalten und mörderische Regimes überall entstehen können. Einige der schlimmsten Grausamkeiten während des Dreißigjährigen Kriegs im siebzehnten Jahrhundert wurden von Schweden begangen. Wenn Demagogen und Diktatoren die Ängste ihrer Mitbürger ausbeuten und deren primitivste Instinkte ansprechen, können sich selbst hochzivilisierte Menschen in Barbaren verwandeln. Erobern Soldaten fremde Länder, kommt es oft zu Vergewaltigung, Folter und Massakern.