Ti, kdo rozhodují o světě, by si měli přestat vylévat hněv a spíš situaci využít k procitnutí: je na čase uvažovat o důmyslnější klimatické politice. Čína není ochotná udělat nic, co by mohlo brzdit její hospodářský růst, jenž milionům Číňanů přináší možnost vymanit se z chudoby. Takový vývoj lze sledovat na neustále expandujícím čínském domácím trhu. Během příštích šesti měsíců se čtvrtina mladých čínských spotřebitelů chystá koupit si auto, hlavní zdroj znečištění vzduchu ve městech, což je o ohromujících 65 % víc než před rokem. Průzkum provedený Deníkem čínské mládeže zjistil, že osm z deseti Číňanů ví o změně klimatu, ale je ochotno podpořit politiky na ochranu životního prostředí, jedině budou-li si moci nadále zlepšovat životní úroveň – včetně nákupů nových automobilů. Cena drastických, krátkodobých uhlíkových redukcí je příliš vysoká. Výsledky všech hlavních ekonomických modelů odhalují, že často diskutovaný cíl udržení nárůstů teplot pod dvěma stupni Celsia by vyžadoval globální daň v počáteční výši 71 eur na tunu (čili asi 0,12 eura na litr benzinu), která by se do konce století zvyšovala až na 2800 eur na tunu (čili 6,62 eura na litr benzinu).
Statt ihre Empörung zu verkünden, täten unsere Entscheidungsträger gut daran, dies als eine Warnung aufzufassen: Es ist Zeit, eine intelligentere Klimapolitik ins Auge zu fassen. China ist nicht bereit, etwas zu tun, was das Wirtschaftswachstum, das Millionen von Chinesen den Aufstieg aus der Armut ermöglicht hat, einschränken könnte. Diese Entwicklung kann am immer stärker expandierenden chinesischen Binnenmarkt ablesen. Ein Viertel der jungen chinesischen Verbraucher beabsichtigt, sich in den nächsten sechs Monaten neue Autos anzuschaffen – die Hauptquelle der städtischen Luftverschmutzung. Das sind erstaunliche 65% mehr als noch vor einem Jahr. Eine Umfrage des China Youth Daily hat ergeben, dass acht von zehn jungen Chinesen sich des Klimawandels bewusst sind. Aber sie sind zur Unterstützung umweltpolitischer Maßnahmen nur bereit, wenn sie zugleich ihren Lebensstandards weiter verbessern können – einschließlich des Erwerbs neuer Autos. Die Kosten einer kurzfristigen, drastischen Senkung der Kohlenstoffemissionen sind zu hoch. Die Ergebnisse aller bedeutenden Wirtschaftsmodelle zeigen: Das viel diskutierte Ziel, den Temperaturanstieg auf unter zwei Grad Celsius zu beschränken, würde eine weltweite Steuer von anfänglich € 71 (oder etwa € 0,12 pro Liter Benzin) erfordern, die bis Ende des Jahrhundert auf € 2.800 pro Tonne (oder € 6,62 pro Liter Benzin ansteigen müsste).