Patří mezi ně i tato brožura, která vysvětluje příslušný legislativní rámec pro ochranu podzemních vod a objasňuje hlavní praktická opatření, která jsou ještě nutná k dosažení stanoveného cíle „dobrého stavu“ do roku 2015. Ochrana podzemních vod v Evropě Podzemní vody jsou největším sladkovodním zásobníkem na světě a tvoří více než 97 % z celkového objemu sladkých vod (mimo ledovce a ledové kry). Zbylá 3 % tvoří vody povrchové (jezera, řeky, bažiny) a půdní vlhkost. Dosud se na podzemní vody pohlíželo především jako na zdroje pitné vody (zásobování cca 75 % obyvatel Evropské unie je z podzemních vod), je však zřejmé, že podzemní vody jsou také důležitým zdrojem pro průmysl (např. chladící vody) a zemědělství (zavlažování). Je stále jasnější, že na podzemní vody nelze pohlížet jen jako na zásoby vody, ale také jako na důležitou složku životního prostředí, kterou je potřeba chránit. Podzemní vody hrají významnou roli v hydrologickém cyklu, jsou rozhodujícím faktorem existence mokřadů a vodních toků a působí jako kompenzátor během suchých období.
Die vorliegende Broschüre ist Teil dieser Initiativen. Sie erläutert den für den Grundwasserschutz relevanten Rechtsrahmen sowie die wichtigsten praktischen Maßnahmen, die noch erforderlich sind, um das Ziel des ‚guten Zustands‘ bis 2015 zu erreichen. Grundwasserschutz in Europa Grundwasser ist das größte Süßwasserreservoir der Erde. Sein Anteil an den weltweiten Süßwasservorkommen beträgt über 97% (ausgenommen Gletscher und Polkappen). Die verbleibenden 3% entfallen hauptsächlich auf Oberflächengewässer (Seen, Flüsse, Feuchtgebiete) sowie Bodenfeuchte. Bis vor kurzem stand bei der Betrachtung des Grundwassers hauptsächlich seine Verwendung als Trinkwasser im Vordergrund (so wird beispielsweise der Wasserbedarf von etwa 75% der Einwohner der Europäischen Union (EU) durch Grundwasser gedeckt). Daneben ist aber auch festzustellen, dass Grundwasser eine wichtige Ressource für Industrie (z.B. Kühlwässer) und Landwirtschaft (Bewässerung) ist. Es ist jedoch immer offensichtlicher geworden, dass Grundwasser nicht nur als bloße Ressource für die Wasserversorgung zu betrachten ist, sondern auch aufgrund seiner großen Bedeutung für die Umwelt geschützt werden muss. Es ist entscheidend für die Erhaltung von Feuchtgebieten sowie die Aufrechterhaltung bestimmter Mindestabflüsse in Gewässern und wirkt damit als Puffer in Trockenperioden.