Roční změny v % objemu veškerého mezinárodního obchodu ve světě; pro roky 2009 a 2010 jsou uvedeny prognózy Evropská unie je vedoucí silou v mezinárodním obchodě – tvoří jednu pětinu celosvětového vývozu a dovozu. Je založena na účinném systému světového obchodu s otevřenými trhy: svými vývozy se snaží udržet prosperitu a pro své dovozy zajistit nejlepší ceny a podmínky. Zdroj: Evropská komise V roce 2009 Evropská unie nadále usilovala o to, aby byly trhy rozšířeny a ponechány otevřené. Obchodní politika EU tak přispěla k omezení míry útlumu, a tedy i k omezení počtu občanů, kteří přišli o práci a stali se závislými na sociálních politikách. Současná hospodářská síla Evropy na celosvětovém trhu je závislá na schopnosti Evropy zachovat si konkurenceschopnost v celosvětovém měřítku. Přibližně dvě třetiny evropského dovozu představují vstupy do výrobních procesů, díky kterým se z těchto vstupů stávají výrobky s vyšší přidanou hodnotou, přičemž mnohé z nich se poté opět vyváží.
Jährliche Änderung des Volumens des gesamten internationalen Handels in %; Angaben für 2009 und 2010 sind vorläufig Die Europäische Union ist ein Hauptakteur im internationalen Handel – auf sie entfällt ein Fünftel der weltweiten Aus- und Einfuhren. Sie beteiligt sich an einem durch offene Märkte gekennzeichneten Welthandelssystem. So sorgt sie durch ihre Ausfuhren für Wohlstand und kann gleichzeitig für ihre Einfuhren die besten Preise und Bedingungen erzielen. Quelle: Europäische Kommission. Im Jahr 2009 unternahm die EU weiterhin Anstrengungen, um ihre Märkte zu erweitern und offenzuhalten. Auf diese Weise trug die EU­Handelspolitik dazu bei, das Ausmaß der Rezession und somit die Zahl der von Arbeitsverlust und Abhängigkeit vom Sozialsystem betroffenen Bürger zu begrenzen. Europas wirtschaftliche Stärke auf dem Weltmarkt hängt heute von seiner Fähigkeit ab, international wettbewerbsfähig zu bleiben. Etwa zwei Drittel der nach Europa eingeführten Waren werden in Produktionsprozesse eingespeist und in höherwertige Produkte umgewandelt, die dann zum Großteil wieder ausgeführt werden.