Tento přístup je však beznadějně krátkozraký, poněvadž neexistuje způsob, jak zhodnotit spravedlnost jakéhokoli rozložení daňových zátěží v poměru k příjmu, pokud na takové rozložení nepohlížíme v kontextu hodnot, jež společnost uznává a jež se snaží dodržovat. Vzpomeňme například polemiku o tom, zda daně odstupňované dle výše příjmu mají být nahrazeny jednosazební či "paušální" daní. Třináctiprocentní paušální daň, kterou Rusko zavedlo v loňském roce, se kupříkladu těší velké oblibě u amerických konzervativců - včetně prezidenta Bushe - a celkově tato myšlenka získává stále výraznější podporu v americkém Kongresu. Zatímco oficiálním důvodem pro zavedení paušální daně byla v Rusku ekonomická účinnost s konkrétním důrazem na přibližování se okolnímu světu, stoupenci paušální daně ve Spojených státech vyzdvihují fakt, že shodná daňová povinnost pro všechny je spravedlivá. Paušální či rovná daň se totiž mnoha lidem zdá spravedlivá už svou podstatou. Jsou zde ovšem i lidé, kteří naopak tvrdí, že rovná daň je ze své podstaty nespravedlivá. Podle jejich názoru nejde u daňové spravedlnosti o to, zda všichni platí stejnou daň. Pro ně je spravedlivé, že lidé, kteří mají více peněz, platí vyšší daň: férový díl daňového břemene je ten, v němž se odráží platební schopnost plátce daně.
Dieser Ansatz ist hoffnungslos kurzsichtig, weil es unmöglich ist, die Gerechtigkeit einer Lastverteilung nach Einkommen festzulegen, wenn diese Verteilung getrennt von den Werten betrachtet wird, die eine Gesellschaft schätzt und bewahren will. Nehmen wir als Beispiel die Kontroverse darüber, ob gestaffelte Einkommenssteuern durch eine einheitliche Pauschalrate ersetzt werden soll. Russland hat im vergangenen Jahr einen Einheitssteuersatz von 13% eingeführt, der von den Republikanern in den USA, einschließlich Präsident Bush, sehr gelobt wurde und der sich im amerikanischen Kongress einer nicht unerheblichen Anhängerschaft erfreut. Während die Einführung einer Einheitsrate in Russland offiziell hauptsächlich mit der wirtschaftlichen Effizienz begründet wurde, betonen die Verfechter der Einheitsrate in den USA die Gerechtigkeit, die darin liegt, dass jeder denselben Steuersatz bezahlt. Für viele ist eine pauschale oder einheitliche Besteuerung ihrem Wesen nach gerecht. Für andere ist ein Einheitssteuersatz im wesentlichen ungerecht. Dieser Ansatz vertritt, dass Steuergerechtigkeit nicht unbedingt durch Gleichbehandlung erzielt wird. Vielmehr sollten Menschen, die mehr Geld haben, zu einem höheren Satz besteuert werden: ein fairer Anteil an der Steuerlast sei der, der die Zahlungsfähigkeit des Steuerzahlers berücksichtige.