Nedostávají dostatečně najíst. Často hladoví. Starší děti šikanují mladší. Učí se přežít. Učí se ubránit sami sebe, nebo podlehnou. Po opuštění ústavu se jen velmi obtížně dokáží začlenit do společnosti. V Moldavsku je u mladých žen vychovaných v ústavech 10krát pravděpodobnější, že se s nimi bude obchodovat, a ruská studie zjistila, že dva roky po opuštění ústavu mělo 20 procent mladých lidí záznam v trestním rejstříku, 14 procent se věnovalo prostituci, a 10 procent si vzalo život. Ale proč je v Evropě tolik sirotků, když v posledních letech nebyla žádná velká válka ani pohroma.
Es gibt selten genug zu essen. Sie sind oft hungrig. Die älteren Kinder ärgern die kleinen. Sie lernen zu überleben. Sie lernen, sich selbst zu schützen oder sie gehen unter. Wenn sie die Einrichtung verlassen, tun sie sich wirklich schwer, klar zu kommen und sich in die Gesellschaft zu integrieren. In Moldawien werden junge Frauen, die in Einrichtungen aufwachsen, zehnmal häufiger Opfer von Frauenhandel als gleichaltrige, und russische Studien zeigen, dass zwei Jahre nach dem Verlassen der Einrichtungen 20 Prozent der jungen Erwachsenen Vorstrafen haben, 14 Prozent mit Prostitution zu tun hatten und 10 Prozent sich das Leben genommen hatten. Aber warum gibt es so viele Waisen in Europa, obwohl es in den letzten Jahren wenig Kriege oder Katastrophen gegeben hat?