To je významná skutečnost. Většina Evropanů – i mnozí další v jiných částech světa – žije v rychle stárnoucích společnostech. Školky a školy se zavírají, zatímco všude rostou domovy důchodců a hospicy. Demografii bezmála všech prosperujících zemí určuje rostoucí průměrná délka života doprovázená nízkou porodností. Do poloviny století – nedojde-li k dramatickému zlomu – bude asi polovina populace ekonomicky neaktivní z důvodu věku. Tento trend bude mít mnoho důsledků, nejzřetelněji pro sociální stát, zejména penze a zdravotní péči.
Dies ist eine wichtige Tatsache. Die meisten Europäer – und viele Menschen in anderen Teilen der Welt – leben in rapide alternden Gesellschaften. Kindergärten und Schulen werden geschlossen, während Altenheime und Hospize nur so aus dem Boden schießen. Die steigende Lebenserwartung prägt – im Verbund mit niedrigen Geburtenraten – die Demografie fast aller wohlhabenden Länder. Falls es nicht zu einer dramatischen Trendwende kommt, wird bis Mitte des Jahrhunderts etwa die Hälfte der Bevölkerung aus altersbedingten Gründen wirtschaftlich inaktiv sein. Dieser Trend wird viele Folgen haben, am offenkundigsten für den Sozialstaat, und hier insbesondere in Bezug auf die Renten und das Gesundheitswesen.