V neposlední řadě tyto země mají nastavenu koncepci školství v návaznosti na všechny ostatní resorty. Koncepce jsou nastaveny systémově a dlouhodobě, a dbá se na to, aby co je na papíře, fungovalo i ve skutečnosti. Nicméně to, že víme, jak to dělají úspešné systémy nám ještě nutně neřekne nic o tom, jak se zlepšit. To je také jasné, a zde narážíme na limity mezinárodních srovnávání jako je PISA. Zde je místo pro další formy výzkumu, a to je také důvod, proč si PISA nedovolí říkat jednotlivým zemím, co by měly dělat. Ale její funkce spočívá v tom, že jim říká, co dělají ti ostatní. A na příkladu testování PISA se ukazuje, že data mohou mít větší dopady než administrativní kontrola skrze finanční pobídky, na kterých obvykle fungují vzdělávací systémy. Někteří lidé mají za to, že měnit administrativu vzdělávacích systémů je jako hýbat s hroby.
Und diese Länder gleichen ihre Vorgaben in allen Bereichen der öffentlichen Politik an. Sie sind über anhaltende Zeiträume hinweg kohärent und werden konsequent umgesetzt. Obwohl wir die Grundlagen erfolgreicher Systeme kennen, wissen wir noch nicht, wie wir uns verbessern. Das ist klar und darin liegen einige der Grenzen des internationalen PISA-Vergleiches. Hier sind neue Forschungsansätze gefragt und dies ist der Grund, warum PISA den Ländern keine Vorschriften macht. Die Stärke liegt in der Mitteilung darüber, was andere Länder unternommen haben. Und am Beispiel von PISA wird deutlich, dass Daten einflussreicher sein können als die administrative Kontrolle der Gelder, wie sie für Bildungssysteme in der Regel entscheidend sind. Manche Leute behaupten, dass die Veränderung der Bildungsverwaltung dem Verlegen eines Friedhofs ähnelt.