Není však jasné, kromě malé pravděpodobnosti, že by v některých zemích šly zisky opravdu tímto směrem, jestli by se takto vydělalo hodně peněz. V rámci regulací CITES je vládám povoleno prodávat pouze jiným vládám. Co jsou však jiné vlády ochotny zaplatit by mohla být pouze desetina z nezákonné hodnoty. A i tak, vlády smí prodávat pouze přirozeně získanou slonovinu, ne tu co byla zkonfiskována pytlákům či obchodníkům. Čína a Spojené státy pracují na formulaci zákazů na domácí obchod se slonovinou, takže není jasné, jaké vlády by měly zájem o nákup afrických zásob. Pravděpodobní kandidáti jsou Vietnam a Laos, ale ti jsou také součástí nechvalně známého “zlatého trojúhelníku,“ kde se nadále daří nelegálnímu obchodu s divou zvěří a jejími produkty. Možnost, že by legální obchod se slonovinou posunul na chabě regulované trhy, vyžaduje společnou mezinárodní reakci, v jejímž čele by byly africké vlády prostřednictvím koalic jako je Elephant Protection Initiative, společně se zeměmi jako Čína. Zachování – namísto spálení – zásob je nehospodárná volba.
Aber abgesehen davon, dass in einigen Ländern die Wahrscheinlichkeit, dass die Erlöse dafür verwendet würden, relativ gering ist, ist es gar nicht sicher, dass das Geld ausreichend wäre. Unter den CITES-Vorschriften dürfen Regierungen nur an andere Regierungen verkaufen. Aber der Preis, den andere Regierungen bereit sind, zu zahlen, ist möglicherweise nur ein Zehntel des illegalen Preises. Und auch dann können Regierungen nur natürlich vorkommendes Elfenbein verkaufen, kein Elfenbein, das von Wilderern oder illegalen Händlern konfisziert wurde. China und die Vereinigten Staaten sind gerade dabei, Verbote für den Binnenmarkt für Elfenbein zu formulieren, es ist also nicht klar, welche Regierungen daran interessiert wären, afrikanische Elfenbeinlager zu kaufen. Vietnam und Laos sind mögliche Kandidaten, aber sie sind auch Teil des berüchtigten „goldenen Dreiecks”, in welchem illegaler Handel mit Wildtieren und deren Produkten noch immer blüht. Die Gefahr, dass sich der legale Elfenbeinhandel in schlecht regulierte Märkte verschiebt, macht eine konzertierte internationale Reaktion notwendig, an deren Spitze die afrikanischen Regierungen über Koalitionen wie der Elefantenschutzinitiative stehen, zusammen mit Ländern wie China. Die Lager zu erhalten anstatt sie zu verbrennen ist eine ineffiziente Wahl.