I když je síť měst relativně hustá, pouze 7 % populace žije ve městech s více než pěti miliony obyvatel, na rozdíl od 25 % v USA. Ekonomické výhody vyplývající z koncentrace musí být upřednostněny a zároveň musí být dbáno na pozitiva evropských měst. Z globálního hlediska jsou města EU menší, a to má vliv na produktivitu. EU je charakteristická nižší prostorovou koncentrací ekonomické aktivity, než je tomu u jiných rozvinutých oblastí ve světě – je to odrazem v jistém smyslu evropského způsobu života, jehož hodnotami jsou udržitelný rozvoj, ochrana přírodních zdrojů a kulturní tradice. To znamená, že i když je městský život rozšířený, není koncentrovaný: obyvatelé měst žijí blízko venkovských oblastí a obyvatelé venkova často žijí v dosahu služeb. Malá a střední města jsou důležitější, než by se zdálo, poskytují infrastrukturu a služby, což napomáhá zabránění úbytku venkovské populace a městskému posunu. dosáhnout spíše maximální možné míry předávání informací, nežli stavět na efektu velkých měst, který se projeví v pouhých číslech. Jak mohou být na území charakteristickém velkým počtem malých a středních měst dosaženy výhody koncentrované ekonomické aktivity a zároveň zabráněno znečišťování ovzduší, přelidněnosti, úpadku měst a sociálnímu vyloučení? Odpovědí je povzbuzení spolupráce, vzájemná součinnost a propojení mezi obcemi, městy a přilehlými venkovskými oblastmi.
Obwohl das städtische Netzwerk relativ dicht ist, leben nur 7 % der Bevölkerung in Städten mit über fünf Millionen Einwohnern, in den USA dagegen 25 %. Um aus dem Anstieg der Produktivität, der auf die Konzentration der wirtschaftlichen Aktivitäten zurückzuführen ist, Nutzen ziehen zu können, muss Europa eine kritische Masse, anstatt durch riesige Städte, die nur zahlenmäßig auf sich aufmerksam machen, durch die Bildung von Netzwerken erreichen. Im globalen Vergleich sind die Städte in der EU kleiner, was Auswirkungen auf die Produktivität hat. Die EU zeichnet sich durch eine räumliche Konzentration der wirtschaftlichen Aktivitäten aus, die geringer ist als in anderen entwickelten Regionen der Welt – wodurch eine gewisse europäische Lebensweise widergespiegelt wird, die nachhaltige Entwicklung, den Schutz der natürlichen Ressourcen und kulturelle Traditionen in den Vordergrund stellt. All dies bedeutet, dass städtisches Leben zwar verbreitet, aber nicht konzentriert ist: Stadtbewohner leben in der Nähe ländlicher Gebiete und die Bewohner ländlicher Gebiete leben oftmals in unmittelbarer Reichweite von Dienstleistungsangeboten. Kleine und mittlere Städte sind wichtiger, als ihre Größe es vermuten lässt. Sie bieten Infrastrukturen und Dienstleistungen, die wesentliche Faktoren zur Vermeidung von Landflucht und Abwanderung in die Großstädte sind. Wie können in einer Region, die durch eine Vielzahl kleiner und mittlerer Städte charakterisiert ist, die Vorteile konzentrierter wirtschaftlicher Aktivitäten ausgeschöpft und gleichzeitig die Kehrseite der Medaille wie Verschmutzung, Verkehrsbelastung, Stadtverfall und soziale Ausgrenzung vermieden werden?