Velké středněpříjmové ekonomiky založené na obchodu, jako jsou Brazílie, Jižní Korea, Singapur a Tchaj-wan, prodělaly krátký, ale ještě ostřejší pokles. Propad byl tak prudký a trval tak dlouho, že někteří lidé dokonce začali používat výraz „deprese“, než se terminologie ustálila na „velké recesi“. Jak přesně se recese definuje? Různé národní statistické úřady definují a tím i datují tyto epizody poněkud odlišně. V USA je oficiálním datováním recesí pověřena nestranická a nezisková soukromá výzkumná instituce, což toto měření moudře depolitizuje. Bod, v němž ekonomika přestane růst, se nazývá „vrchol“, a bod, v němž přestane klesat, je „dno“. Časový interval od bodu, kdy ekonomika opět začne růst, až do bodu, kdy dosáhne předešlého vrcholu, se označuje jako „zotavení“.
Wichtige Handelswirtschaften mittleren Einkommens wie Brasilien, Südkorea, Singapur und Taiwan durchliefen kurze, aber sogar noch heftigere Konjunktureinbrüche. Der Abschwung war so ausgeprägt und dauerte so lange, dass einige sogar den Begriff „Depression“ verwendeten, bevor man sich dann mit „Große Rezession“ zufrieden gab. Wie genau ist eine Rezession definiert? Unterschiedliche nationale Statistikbehörden definieren derartige Episoden etwas unterschiedlich – und datieren sie daher auch verschieden. In den USA werden Rezessionen offiziell von einem unparteiischen, nicht gewinnorientierten privaten Forschungsinstitut datiert; so wird die Messung klugerweise entpolitisiert. Der Punkt, an dem die Wirtschaft zu wachsen aufhört, wird als „Gipfel“ bezeichnet, und der Punkt, an dem sie zu schrumpfen aufhört, als „Talsohle“. Den Zeitraum zwischen dem Punkt, an dem die Wirtschaft wieder zu wachsen beginnt, und dem, an dem sie den vorherigen Gipfel erreicht, nennt man „Konjunkturerholung“.