Rusko disponuje řadou prostředků, jak vyvíjet na Ukrajinu nátlak, aniž by muselo použít vojenskou sílu. Jedním z nich je energie. Ukrajina je totiž silně závislá na ruské energii, zejména na plynu. Rusko používá plynovou kartu jako zahraničně-politický nástroj. Ukrajina v současné době platí 179 dolarů za 1000 kubických metrů plynu z Ruska – což je více než trojnásobek částky, kterou platila v roce 2004 – a objevují se zprávy, podle nichž Moskva zvažuje další zdvojnásobení ceny. Dlouhodobou strategií Ruska je pokusit se získat kontrolu nad ukrajinskými plynovody tím, že je přemění ve společný podnik, jak učinilo v Bělorusku, což by mu umožnilo ovládat jak nabídku, tak distribuci plynu na Ukrajině. Dalším potenciálním zdrojem napětí je Černomořská flotila. V dohodě podepsané v roce 1997 přiznala Ukrajina Rusku právo provozovat ve městě Sevastopol na Krymu základnu pro tuto flotilu, a to až do roku 2017.
Auch abgesehen vom Einsatz militärischer Gewalt verfügt Russland über eine Reihe von Mitteln, um die Ukraine unter Druck zu setzen. Eines davon ist Energie. Die Ukraine ist stark von russischen Energielieferungen abhängig, insbesondere von Gas. Russland hat die Gasfrage bereits als außenpolitisches Instrument benutzt. Die Ukraine zahlt gegenwärtig für russisches Gas 179 Dollar pro 1000 m³ – mehr als dreimal so viel wie 2004 – und es wird berichtet, dass Moskau derzeit eine weitere Verdoppelung des Preises ins Auge fasst. Russlands langfristige Strategie besteht darin, zu versuchen, die Kontrolle über die ukrainischen Pipelines zu erringen, und zwar durch deren Übertragung an ein Jointventure wie schon in Weißrussland. Damit wäre es in der Lage, sowohl das Angebot als auch den Vertrieb von Gas an die Ukraine zu kontrollieren. Die Schwarzmeerflotte ist ein weiterer potenzieller Spannungsquell. Gemäß einem im Jahr 1997 unterzeichneten Vertrag hat die Ukraine Russland Stützpunktrechte für die Flotte in Sewastopol, auf der Krim, bis 2017 gewährt.