Vybudování a udržení odolnosti vyžaduje testování jejích hranic. Pokud již k posunu do „špatného“ stavu došlo, případně je tento posun nevyhnutelný a bude nezvratný, pak je jedinou možností přeměna v jiný druh systému – v nový způsob života (a vydělávání na živobytí). Schopnost přeměny a odolnost nestojí v protikladu. Aby určitý systém zůstal odolný podle jednoho měřítka, může být nutné přeměnit některé jeho části v jiných měřítcích. Například v Austrálii nemůže povodí řek Murray a Darling pokračovat jako odolná zemědělská oblast, pokud budou všechny jeho části dál dělat, co dělají nyní.
Der Aufbau und die Erhaltung der Resilienz erfordern die Auslotung ihrer Grenzen. Wenn die Verschiebung in einen „schlechten“ Zustand bereits eingetreten oder unvermeidlich ist und auch unumkehrbar sein wird, besteht der einzige Ausweg in der Umwandlung in eine andere Systemart – eine neue Art zu leben (oder seinen Lebensunterhalt zu verdienen). Wandlungsfähigkeit und Resilienz sind keine Gegensätze. Damit ein System auf einer Ebene resilient bleibt, müssen sich Teile des Systems auf anderen Ebenen verändern. In Australien beispielsweise kann das Murray-Darling-Becken nicht als resiliente landwirtschaftliche Region bestehen bleiben, wenn alle Systembestandteile so weitermachen wie bisher.