Výsledné těžkosti – množství nových a nečekaných konkurentů, volatilita pocházející z odlehlých míst a mizení lokálních pracovních míst – už zmáhají pracující i firmy. Jistěže, tato provázanost nabízí také významné příležitosti, ale přirozená náklonnost k dobře známému omezuje schopnost pracujících, firem i vlád naplno jich využít. Pro firmy to platí obzvlášť. Podle výzkumu McKinsey americké společnosti v letech 1990 až 2005 alokovaly prostředky téměř vždy podle minulých příležitostí, nikoli budoucích. Firmy, které se takové nehybnosti poddají, v nové globální ekonomice nevydrží nad hladinou a půjdou zřejmě ke dnu. Některé firmy se však přizpůsobí a využijí bezprecedentních příležitostí zůstat agilní. Namísto výstavby nového sídla, pronájmu kamenné prodejny či koupě restaurace – tradičních požadavků vyžadujících obrovské sumy předem dostupného kapitálu – si mohou například otevřít satelitní provozovnu, spustit online prodej nebo rozjet restaurační kamion. Pružnost a reaktivnost takovým firmám umožní rozkvět.
Die damit verbundenen Herausforderungen – viele neue und unerwartete Konkurrenten, von weit entfernten Regionen ausgehende Volatilität und das Verschwinden lokaler Arbeitsplätze – sind für Arbeitnehmer und Unternehmen jetzt schon überwältigend. Natürlich eröffnet diese Vernetzung auch große Chancen; doch die Fähigkeit von Arbeitnehmern, Firmen und sogar Regierungen diese im vollen Umfang zu nutzen, wird durch einen Hang zum Vertrauten beeinträchtigt. Das gilt vor allem für Unternehmen. Einer McKinsey-Untersuchung zufolge ist die Mittelzuweisung in US-Unternehmen von 1990 bis 2005 fast immer ausgehend von Möglichkeiten der Vergangenheit und nicht basierend auf zukünftigen Chancen erfolgt. Firmen, die in eine solche Schwerfälligkeit verfallen, dürften in der neuen globalen Wirtschaft eher untergehen als oben schwimmen. Einige Unternehmen werden sich jedoch anpassen und ungeahnte Möglichkeiten zu ihrem Vorteil nutzen, um agil zu bleiben. Anstatt etwa einen neuen Firmensitz zu bauen, eine Ladenfront zu mieten oder ein Restaurant zu kaufen – traditionelle Voraussetzungen, die hohe Vorabinvestitionen notwendig machen – können sie ein Satellitenbüro für den Verkauf eröffnen, einen Onlineshop einrichten oder einen mobilen Imbisswagen betreiben. Flexibilität und Reaktionsbereitschaft werden es solchen Unternehmen ermöglichen, erfolgreich zu bestehen.