I tam, kde s růstem nedochází ke změně nerovností, nalézáme na všech životních úrovních vítěze i poražené. V případech, kdy údaje o domácnostech sledují delší časový úsek stejné rodiny, často sledujeme pod zdánlivě klidným povrchem jisté kolísání. Mnoho lidí chudobě unikne, zatímco jiní do ní spadnou rovnýma nohama – a to i tehdy, když se míra chudoby příliš nemění. Významným faktorem v heterogenních zkušenostech rozvojových zemí v 90. letech je, že výchozí podmínky se u zemí, kde probíhala ekonomická reforma, mezi sebou výrazně lišily. Nejzřetelnější byly rozdíly ve fyzickém a lidském potenciálu chudých.
Auch wenn sich Ungleichheit nicht entsprechend dem Wachstum wandelt, kann man doch sowohl Gewinner als auch Verlierer auf jeder Ebene des Lebensstandards ausmachen. In den Fällen, in denen die Daten derselben Familien über eine bestimmte Zeit hinweg Gegenstand von Haushaltserhebungen waren, gilt allgemein, dass unterhalb der Oberfläche beträchtliche Bewegungen beobachtet werden können. Viele Menschen sind in der Lage, der Armut zu entkommen, während andere der Armut anheim fallen, obwohl sich die Armutsrate insgesamt nur unerheblich verändert. Ein wichtiger Faktor bei den ungleichen Erfahrungen, die die Entwicklungsländer in den 90er Jahren zu machen hatten, ist der Umstand, dass die Ausgangsbedingungen zwischen den einzelnen Ländern, die eine Wirtschaftsreform durchmachten, extrem von einander abwichen. Als die bedeutendsten erwiesen sich dabei die Unterschiede hinsichtlich des körperlichen und persönlichen Vermögens der Armen.