Neinfekční onemocnění (NCD) – jako jsou choroby srdce, cukrovka nebo rakovina – dnes představují příčinu dvou třetin všech úmrtí na světě. Kromě toho, že zkracují život, vybírají si také obrovskou ekonomickou daň na svých obětech, jejich rodinách a jejich komunitách, neboť snižují hospodářskou produktivitu a zvyšují léčebné výdaje. Během příštích dvou desetiletí by se celkové ekonomické ztráty v důsledku NCD mohly vyšplhat na 30 bilionů dolarů. Řešení složitého problému NCD bude vyžadovat koordinované mezinárodní úsilí. Naštěstí bylo v poslední době učiněno několik důležitých kroků tímto směrem. Organizace spojených národů v září schválila Cíle trvale udržitelného rozvoje – soubor 17 cílů, jímž se bude v příštích 15 letech řídit globální rozvojová agenda. Vedle úkolů typu eliminace chudoby a opatření na ochranu životního prostředí stojí i závazek snížit úmrtnost způsobenou NCD – je to vůbec poprvé, kdy se na tento problém přímo zaměřila oficiální rozvojová agenda OSN. Je to vítaný milník, ale jen první z mnoha na dlouhé cestě.
Zwei Drittel aller Todesfälle weltweit gehen auf das Konto nicht übertragbarer Krankheiten wie Herzerkrankungen, Diabetes und Krebs. Neben einer verkürzten Lebenserwartung fordern diese Krankheiten von ihren Opfern sowie deren Familien und Gemeinschaften enormen ökonomischen Tribut, da sie die wirtschaftliche Produktivität untergraben und medizinische Kosten in die Höhe treiben. In den nächsten zwei Jahrzehnten könnten die wirtschaftlichen Gesamtverluste aufgrund nicht übertragbarer Krankheiten den Wert von 30 Billionen Dollar übersteigen. Sich dieser komplexen Herausforderung hinsichtlich nicht übertragbarer Krankheiten zu stellen, erfordert eine koordinierte internationale Anstrengung. Glücklicherweise wurden in letzter Zeit einige wichtige Schritte in diese Richtung unternommen. Im September verabschiedeten die Vereinten Nationen die Ziele für eine nachhaltige Entwicklung, eine 17 Punkte umfassende Liste, die für die globale Entwicklungsagenda in den nächsten 15 Jahren bestimmend sein wird. Neben Vorsätzen wie die Beseitigung der Armut und Maßnahmen zum Schutz der Umwelt besteht ein Bekenntnis darin, die Sterblichkeit aufgrund nicht übertragbarer Krankheiten zu senken –wobei die offizielle Entwicklungsagenda der UNO dieses Problem nun erstmals ins Visier nimmt. Dabei handelt es sich zwar um einen begrüßenswerten Meilenstein, allerdings lediglich um den ersten auf einem langen Weg.