Zdá se však, že značná část duševních chorob je podmíněna prostředím. Možná bychom se tedy měli zaměřit na ty aspekty života, které mají na duševní zdraví pozitivní vliv. Mnoho nedávných studií ukazuje, že trávení času s rodinou a přáteli přispívá k pocitu spokojenosti lidí se svým životem, zatímco dlouhá pracovní doba a zejména dlouhá doprava do zaměstnání přispívají ke stresu a nespokojenosti. I uvolnění a spokojení lidé samozřejmě mohou trpět depresí, zatímco vystresované a nešťastné jedince deprese postihnout nemusí, avšak je rozumné předpokládat, že u spokojenějších lidí je pravděpodobnost deprese nižší. LaSalle Leffall, který předsedal prezidentské Komisi pro rakovinu, napsal v srpnu prezidentu George W. Bushovi dopis, v němž konstatoval: „Prostřednictvím příslušné politiky a legislativy můžeme a musíme dát jednotlivcům moc přijímat zdravá rozhodnutí.“ Platí-li to pro podporu zdravé výživy a boj proti kouření, pak to neméně platí i pro takovou volbu životního stylu, jaká podporuje lepší duševní zdraví. Vlády nemohou uzákonit pocit štěstí nebo zakázat depresi, avšak veřejná politika může sehrát svou roli při snaze zajistit, aby lidé měli čas relaxovat s přáteli a aby pro to měli k dispozici příjemná místa. Vysoké sázky na Rio+20
Viele psychische Erkrankungen scheinen allerdings von Umweltfaktoren beeinflusst. Zahlreiche aktuelle Studien belegen, dass erholsame Stunden in Gesellschaft von Familie und Freunden einen Beitrag zur allgemeinen Zufriedenheit der Menschen mit ihrem Leben leisten. Auf der anderen Seite sind lange Arbeitszeiten, vor allem lange Fahrzeiten von und zur Arbeit, Faktoren, die zu Stress und Unzufriedenheit führen. Natürlich können auch entspannte und zufriedene Menschen in Depressionen verfallen, ebenso wie Gestresste und Unzufriedene nicht zwangsläufig depressiv werden müssen, aber die Wahrscheinlichkeit, Depressionen zu bekommen könnte für glückliche Menschen geringer sein. LaSalle Leffall, Vorsitzender des amerikanischen Beirates zur Krebsbekämpfung, schrieb im August an Präsident George W. Bush: „Durch entsprechende politische Rahmenbedingungen und Gesetze können und müssen wir es den Menschen ermöglichen, richtige Entscheidungen zugunsten ihrer Gesundheit treffen zu können.“ Wenn das für gesunde Ernährung und Raucherentwöhnung gilt, dann hat es auch für andere Entscheidungen hinsichtlich des Lebensstils – nämlich für die Verbesserung der psychischen Gesundheit – seine Gültigkeit. Der Staat kann Zufriedenheit nicht per Gesetz verordnen und Depressionen verbieten, aber die Politik kann eine Rolle dabei spielen, Menschen an angenehmen Orten entspannte Stunden im Kreise ihrer Freunde zu ermöglichen. Was bei Rio+20 auf dem Spiel steht