Díky víceúrovňovému řízení může být zformována udržitelná spolupráce v rámci velkých mezinárodních území, jako jsou oblasti horských hřebenů, přeshraniční aglomerace a společná území spíše lokálních rozměrů. Evropské uskupení pro územní spolupráci, které je schopno zahrnout všechny veřejné úrovně, se zde jeví být symbolickým nástrojem EU. Musíme přehodnotit naši definici pojmu „území“ a to, jakou děláme v tomto smyslu politiku. Ve stále větší míře se lidé přestávají omezovat stanovenými administrativními hranicemi – dojíždějí za prací a do stále větších vzdáleností za nákupy či za zábavou – takže způsob jejich života v rámci území se mění. Stejně tak nové výzvy, jako globalizace, změny klimatu a migrace, vyžadují společný evropský postup propojující politiku vytvářenou na všech úrovních. Potřebujeme mít integrovaný přístup k vytváření politiky na všech úrovních; veřejné politiky musí uspokojovat potřeby obyvatel jednotlivých přesně definovaných území.
Ich hoffe, dass das Grünbuch eine weitreichende Diskussion auslösen wird, bei denen die Herausforderungen definiert werden, die bestimmten Regionentypen gemein sind und die durch eine Zusammenarbeit besser angegangen werden können. Zusammenarbeit und der Austausch von Erfahrungen zwischen den Regionen können ein wichtiger Antriebsmotor für einen dynamischen, zukunftsorientierten Entwicklungsprozess auf regionaler Ebene sein. Wir müssen die Definition von „territorial“ überdenken und dementsprechend politische Entscheidungen treffen. Da sich die Menschen immer weniger auf bestehende Verwaltungsgrenzen beschränken – sondern zur Arbeit pendeln und längere Strecken für Einkauf und Freizeitgestaltung zurücklegen–, verändert sich die Lebensweise in den verschiedenen Regionen. Gleichzeitig erfordern neue Herausforderungen wie Globalisierung, Klimawandel und Migration ein gemeinsames Handeln auf europäischer Ebene, an dem sich alle politischen Entscheidungsebenen beteiligen müssen. Hier scheint der Europäische Verbund für territoriale Zusammenarbeit, der alle öffentliche Ebenen mit einbeziehen kann, ein sinnbildliches Instrument der EU zu sein.