Obě skupiny sestávají z učenců z mnoha oborů, myslitelů angažovaných státem ve vládních expertních komisích, novinářů a dokonce některých disidentů. O liberálech je známo, že stojí na straně důkladnějších hospodářských a politických reforem, jako je demokratizace zdola a svobodný tisk. Konzervativci trvají na obezřetnějším přístupu, který se vyhne ,,šokové terapii" a drastickým reorganizacím, jež zažila postkomunistická východní Evropa. Oproti západním zemím, kde se vzdělanci často zapojují do prudkých veřejných konfrontací, většina intelektuálů v Číně hovoří nepřímo.
Zu beiden Gruppen gehören Gelehrte auf zahlreichen Gebieten, Intellektuelle, die in staatlichen Denkfabriken der Regierung beschäftigt sind, Journalisten und sogar einige Dissidenten. Die Liberalen sind dafür bekannt, gründlichere Reformen in Wirtschaft und Politik zu begünstigen, wie Basis-Demokratie und eine freie Presse. Konservative bestehen auf einer vorsichtigeren Herangehensweise, welche die "Schocktherapie" und drastische Experimente wie im nachkommunistischen Osteuropa vermeidet. Anders als in westlichen Ländern, in denen Intellektuelle sich oft in frontalen öffentlichen Auseinandersetzungen engagieren, äußern sich die meisten Intellektuellen in China hintergründig.