Rostoucí počty nakažených jsou špatnou zprávou pro kabinet, který brzy čekají parlamentní volby. Existují však i dvě světlá místa. Za prvé letní olympijské hry 2020 v Tokiu proběhly letos v létě bez větších incidentů a japonští sportovci na nich získali 27 zlatých medailí (třetí nejvyšší počet za Spojenými státy a Čínou). Většina Japonců má dnes pocit, že bylo dobré hry uspořádat – což je výrazný posun oproti předolympijským průzkumům. A za druhé platí, že ačkoliv Japonsko v počtu vakcinací zaostává za mnoha dalšími státy G7 a OECD, tempo očkování se i zde zrychluje. Během dvou měsíců od 19. června do 19. srpna se podíl plně naočkovaných osob v Japonsku zvýšil z 8% na 40%, zatímco v USA tento podíl vzrostl pouze ze 45% na 51%. Při pokračování současných trendů by mohlo Japonsko do konce září USA předstihnout a koncem října dosáhnout takové úrovně proočkovanosti, jaká je srovnatelná se státem New York a s velkými evropskými zeměmi, kde se už na mnoha místech nemusí nosit respirátory.
Die steigenden Infektionszahlen sind eine schlechte Nachricht für eine Regierung, die sich im Herbst den Parlamentswahlen stellen muss. Aber es gibt auch zwei Lichtblicke. Erstens verliefen die Olympischen Spiele 2020 in Tokio in diesem Sommer ohne größere Zwischenfälle, und die japanischen Athleten gewannen 27 Goldmedaillen (die dritthöchste Zahl nach den USA und China). Eine Mehrheit der Japaner ist inzwischen der Meinung, dass es gut war, die Spiele auszurichten – eine deutliche Veränderung gegenüber den Umfragen vor der Veranstaltung. Der zweite Lichtblick ist, dass Japan zwar bei den Impfungen gegenüber vielen anderen G7- und OECD-Ländern im Rückstand ist, die Impfkampagne in Japan aber dennoch Fahrt aufnimmt. In den zwei Monaten zwischen dem 19. Juni und dem 19. August stieg der Anteil der vollständig geimpften Menschen in Japan von 8% auf 40%, während die Quote in den USA nur von 45% auf 51% stieg. Wenn sich die derzeitigen Trends fortsetzen, könnte Japan die USA bis Ende September überholen. Und Ende Oktober wird Japan ein Impfniveau erreichen, das mit dem des Bundesstaates New York und großer europäischer Länder vergleichbar ist, in denen vielerorts keine Masken mehr getragen werden müssen.