Díky družstevnímu zemědělství, v jehož rámci přišli rolníci o půdu a fakticky se z nich stali státní zaměstnanci, mohla Moskva kontrolovat lidi i jejich produkci. Kontrola však ještě neznamená výrobu. Ukázalo se, že je nemožné udělat během jediného pěstitelského roku ze středoasijských kočovníků produktivní zemědělce. Od roku 1930 zemřelo v Kazachstánu hladem přibližně 1,3 milionu lidí, protože jejich skrovnou úrodu úřady zabavovaly podle ústředních směrnic. Na Ukrajině nastala v roce 1931 neúroda.
Indem man den Kleinbauern das Land wegnahm und sie de facto zu Staatsangestellten machte, konnte Moskau die landwirtschaftlichen Produkte ebenso kontrollieren wie die Menschen. Doch Kontrolle ist noch keine Produktion. Es erwies sich als unmöglich, aus zentralasiatischen Nomaden innerhalb einer Anbausaison produktive Bauern zu machen. Anfang 1930 verhungerten in Kasachstan 1,3 Millionen Menschen, weil ihre mageren Ernten aufgrund zentraler Direktiven beschlagnahmt wurden. In der Ukraine gab es 1931 eine Missernte.