Osobnost u kormidla kterékoli centrální banky má vždycky velkou váhu – teď to ale platí víc než kdy dřív, poněvadž finanční krize ohrožují nezávislost centrálních bank. Ve Spojených státech se zdá, že tamní Federální rezervní systém má podporu jen Obamovy vlády, což je stěží něco, na co by mohl být pyšný. Kongres pohaněl způsob, jímž Fed přistupoval ke krizi, a vedení jednoho z klíčových kontrolních výborů Kongresu se v lednu ujme poslanec Ron Paul z Texasu, který je přesvědčen, že už samotná existence Fedu je neústavní. Víc než polovina všech Američanů si přeje, aby v měnové politice měli silnější slovo politici – což je s ohledem na historickou zkušenost hrozivá představa. Vzhledem k pravděpodobnosti dlouhého období hospodářského růstu pod normálem, sílícímu tlaku na veřejné finance v eurozóně a probíhající debatě o budoucnosti eura, se Evropská centrální banka stala, víc než kdykoli v minulosti, poslední obrannou linií evropské společné měny. Neobejde se bez pevného prezidenta ECB, který nesvolí k ústupkům na politický nátlak.
Welche Art Person bei einer Notenbank am Steuer steht, ist immer wichtig, jetzt jedoch mehr denn je, weil Finanzkrisen die Unabhängigkeit der Zentralbanken immer gefährden. In den USA scheint die Federal Reserve nur noch von der Obama-Administration unterstützt zu werden – nicht gerade ein Grund, stolz zu sein. Der Kongress hat sich abwertend über das Krisenmanagement der Fed geäußert, und im Repräsentantenhaus übernimmt im Januar Ron Paul aus Texas, der schon die bloße Existenz der Fed für verfassungswidrig hält, den Vorsitz eines der wichtigen Aufsichtsausschüsse des Kongresses. Mehr als die Hälfte aller Amerikaner wünscht sich einen größeren Einfluss der Politik auf die Geldpolitik – angesichts ihrer historischen Bilanz eine furchteinflößende Aussicht. In Anbetracht der Wahrscheinlichkeit einer langen Phase unterdurchschnittlichen wirtschaftlichen Wachstums, des zunehmendem Drucks auf die öffentlichen Finanzen in der Eurozone und der anhaltenden Debatte über die Zukunft des Euro ist die Europäische Zentralbank inzwischen mehr denn je zur letzten Verteidigungslinie für Europas gemeinsame Währung geworden. Gebraucht wird ein standfester EZB-Präsident, der nicht bereit ist, dem politischen Druck nachzugeben.