Stále narůstá hrozba změny klimatu, zvyšují se emise skleníkových plynů, dále tají ledovce a sněhové vrcholy a země EU více než kdy dříve zasahují povodně, sucha a požáry. V roce 2009 Evropská unie koordinovala pečlivě plánované kroky, které v reakci na tyto výzvy podnikly její orgány a členské státy. Coby stabilní a prosperující společenství 27 demokratických států s téměř půl miliardou obyvatel a jako největší integrovaný hospodářský prostor na světě, který představuje více než 30 % světového HDP a 17 % obchodu, má EU mnoho nástrojů, které může při řešení úkolů použít. Díky vzájemné součinnosti a ve spolupráci s mezinárodními partnery dokázala EU zmírnit nejzávažnější důsledky celosvětové krize na domácí půdě a na mezinárodní úrovni přesvědčivě argumentovat ve prospěch okamžitých kroků a opatření, která v dlouhodobém měřítku omezí škody. Společné kroky přispěly k opětovnému hospodářskému oživení, odvrátily rýsující se nestabilitu finančních trhů, otevřely nové možnosti v oblasti energetické bezpečnosti a ukázaly cestu k environmentální udržitelnosti a společnosti s nízkými emisemi CO
Die Bedrohung durch den Klimawandel war akuter denn je: Der weltweite Ausstoß von Treibhausgasen stieg nach wie vor, während die Gletscher und die Polkappen weiter schmolzen und die EU­Länder vermehrt unter Hochwasser, Dürre und Bränden litten. Die Europäische Union koordinierte 2009 die sorgfältig konzipierten Bemühun­gen ihrer Mitgliedstaaten und Institutionen zur Lösung dieser Probleme. Die EU ist eine von Stabilität und Wohlstand geprägte Gemeinschaft aus 27 demo­kratischen Staaten mit rund einer halben Milliarde Einwohnern, sie ist der größte integrierte Wirtschaftsraum der Welt, auf sie entfallen über 30 % des BIP und 17 % des Handelsvolumens weltweit, so dass sie diesen Herausforderungen durchaus nicht hilflos gegenübersteht. Durch Zusammenarbeit im Inneren und in Kooperation mit ihren internationalen Partnern konnte die EU zum einen die gravierendsten Folgen der weltweiten Krisen in Europa abmildern und zum anderen auf internationaler Ebene über­zeugend dafür eintreten, sofort zu handeln und so Langzeitschäden vorzubeu­gen. Gemeinsam gelang es, die Wirtschaft wieder anzukurbeln, eine dauerhafte Instabilität auf den Finanzmärkten abzuwenden, neue Alternativen für eine sichere Energieversorgung aufzuzeigen und neue Impulse für ökologische Nachhaltigkeit und eine kohlenstoffarme Gesellschaft zu geben.