A navzdory podstatnému zkvalitnění podnikatelského prostředí v celém regionu se tyto ekonomiky řadí až za své sousedy z EU-15 v oblasti korupce (třebaže si vedou lépe než jiné rozvíjející se ekonomiky včetně Číny, Indie, Brazílie a Ruska). Ještě důležitější je, že krize odhalila značné slabiny v ekonomickém modelu tohoto regionu: přehnanou odkázanost na vývoz do západní Evropy a vysokou úroveň spotřeby v porovnání s jinými rozvíjejícími se regiony, kterou přiživují půjčky a silná závislost na FDI při financování kapitálových investic. Střední a východní Evropa však může vytvořit nový model, který by podle našeho názoru umožnil návrat k růstovým tempům HDP ve výši 4-5%. Tento model má tři hlavní složky: rozšíření a zkvalitnění exportu, zvýšení produktivity v sektorech, kde je region slabý, a oživení FDI při současném rozvoji metod, jimiž by ekonomiky v regionu mohly financovat větší část růstu z vyšších úspor domácností. Region má velkou příležitost zvýšit hodnotu svého vývozu zboží a služeb. Například je v dobré pozici pro to, aby se stal regionálním potravinářským centrem pro širší Evropu i další oblasti. Mzdová úroveň v regionu je stále dostatečně nízká na to, aby uzeniny vyrobené v Polsku a prodávané v Berlíně mohly stát zhruba o 40% méně než uzeniny vyrobené v Hamburku. Region je už dnes čistým vývozcem „znalostně náročného“ zboží, jako jsou automobily a produkty leteckého průmyslu.
Und trotz erheblicher Verbesserungen im Geschäftsumfeld überall in der Region ist die Korruption in diesen Volkswirtschaften ausgeprägter als in den EU15-Nachbarländern (wenn auch geringer als in anderen Schwellenländern wie China, Indien, Brasilien und Russland). Wichtiger ist, dass die Krise erhebliche Schwächen im Wirtschaftsmodell der Region aufgezeigt hat: eine übermäßige Abhängigkeit von Exporten nach Westeuropa und ein im Vergleich zu anderen sich entwickelnden Regionen hohes Konsumniveau, angeheizt durch Kreditaufnahmen und ein starkes Sich-Stützen auf ausländischen Direktinvestitionen zur Finanzierung von Anlageinvestitionen. Doch könnte die Übernahme eines neuen Wachstumsmodells in Mittel- und Osteuropa unserer Ansicht nach eine Rückkehr zu Wachstumsraten von 4-5% vom BIP ermöglichen. Dieses Modell umfasst drei wesentliche Bestandteile: die Ausweitung und Aufwertung der Exporte, die Steigerung der Produktivität in Sektoren, wo diese schwach ist, und die Wiederbelebung ausländischer Direktinvestitionen bei gleichzeitiger Entwicklung von Methoden, mit denen die Volkswirtschaften der Region einen größeren Anteil ihres Wachstums durch höhere eigene Ersparnisse finanzieren können. Die Region hat eine große Chance, den Wert ihrer Waren- und Dienstleistungsexporte zu steigern. So ist sie beispielsweise gut aufgestellt, um zu einem regionalen Zentrum für die Lebensmittelverarbeitung für den Großraum Europa und darüber hinaus zu werden. Die Lohntarife der Region sind noch immer so niedrig, dass in Polen hergestellte Würste in Berlin rund 40% weniger kosten als Würstchen aus Hamburg. Die Region ist schon jetzt ein Nettoexporteur von „wissensintensiven“ Waren wie Autos und Luftfahrtprodukten.