Opravdu se tedy nezdá, že by budování impérií poskytovalo úžasné vysvětlení pro Velké vzdalování. V každém případě si asi vzpomínáte, že Velké vzdalování vrcholí až v 70.letech 20.století, tedy značnou dobu po dekolonozaci. Tohle není nová otázka. Samuel Johnson, onen velký slovníkář, ji položil ústy své postavy Rasselase v románu "Rasselas, Princ Habešský," vydaném roku 1759. "Jakými prostředky se Evropané stali tak mocnými; tedy proč, když oni mohou tak snadno zavítat do Asie nebo Afriky jako obchodníci či dobyvatelé, nemohou Asijci nebo Afričané vpadnout na jejich břehy, osázet koloniemi jejich přístavy, a předepsat zákony jejich přirozeným vladařům? Tentýž vítr, jenž je nese zpět, by nás dopravil k nim." To je vynikající otázka. A představte si, zhruba touž dobou si ji také kladli "Zbytňané" – obyvatelé zbytku světa – jako Ibrahím Muteferrika. Tento osmanský úředník, jenž zavedl knihtisk v Osmanské říši – kam přišel s velkým zpožděním – píše v knize vydané roku 1731, "Jak je možné, že křesťanské národy, jež bývaly o tolik slabší než národy muslimské, začaly v současnosti ovládat tolik zemí a dokonce i porážet dříve vítězná osmanská vojska?"
Es sieht also nicht danach aus, dass Weltreiche zu gründen eine großartige Erklärung für die Große Abweichung ist. In jedem Fall, wenn Sie sich erinnern, erreichte die Große Abweichung ihren Höhepunkt in den 1970ern, eine erhebliche Zeit nach Abschaffung des Kolonialismus. Dies ist keine neue Frage. Samuel Johnson, der bedeutende Lexikograph, opponierte dagegen durch die Figur des Rasselas in seinem Roman "Rasselas, Prinz von Abessinien", veröffentlicht 1759. "Wodurch sind die Europäer so machtvoll; oder warum, da sie so einfach Asien und Afrika bereisen können, zum Zweck des Handels oder der Eroberung, können nicht die Asiaten und Afrikaner an deren Küsten einmaschieren, in deren Häfen Kolonien errichten, und deren bisherigen Fürsten Gesetze auferlegen. Der selbe Wind, der sie nach Hause trägt, würde uns dorthin bringen?" Das ist eine bedeutende Frage. Und wissen Sie was, dies wurde nahezu zeitgleich auch gefragt von den "Resterners" -- von den Leuten im Rest der Welt -- wie Ibrahim Muteferrika, ein Amtsträger der Ottomanen, dem Mann, der recht spät die Drucktechnik im Ottomanischen Reich einführte -- der in einem 1731 veröffentlichen Buch sagte: "Wieso fangen Christliche Nationen, die in der Vergangenheit so schwach waren verglichen mit Muslimischen Nationen, neuerdings an, so viele Länder zu dominieren und sogar die einst so siegreichen Ottomanischen Armeen zu besiegen?"