Vzhledem k tomu, co Politkovská ztělesňovala – zodpovědnost demokratického tisku zpochybňovat Kreml a jeho politiku –, měla vláda zajistit, aby se jí nic zlého nestalo. V Putinově Rusku bylo v posledních šesti letech zavražděno již 12 předních novinářů. Žádný z těchto zločinů nebyl vyřešen, což by se jistě stalo, kdyby byla Putinova „diktatura zákona“ něčím více než jen PR strategií. Šestileté období od příchodu Vladimira Putina do Kremlu bylo dobou silně si odporujících signálů. Na jedné straně vidí svět mladého a vzdělaného vůdce, který se zavázal modernizovat Rusko – zejména tím, že přizpůsobí jeho pořádkové složky a soudní praxi mezinárodním normám. Na druhé straně prezident mlčky přihlíží, jak jeho bývalí kolegové z ruské bezpečnostní služby FSB (někdejší KGB) nezajišťují později zavražděným lidem jakoukoliv bezpečnost a rozpoutávají řadu nechvalně proslulých špionážních afér proti novinářům, vědcům a ekologickým aktivistům. Mezi tyto „neošpehy“ patří novinář Gregorij Pasko, zbrojní expert Igor Suťjagin, diplomat Valentin Mojsejev, fyzik Valentin Danilov a další.
Angesichts dessen, wofür Politkowskaja stand – nämlich für die Verantwortung einer demokratischen Presse, den Kreml und seine Politik zu hinterfragen – hätte die Regierung sicherstellen sollen, dass der Journalistin nichts Böses zustößt. Putins Russland hat in den vergangenen sechs Jahren bereits 12 führende Journalisten durch Mord verloren. Keines dieser Verbrechen wurde aufgeklärt. Das wäre anders, wenn Putins „Diktatur des Gesetzes“ mehr wäre als eine PR-Strategie. Die sechs Jahre seit Wladimir Putins Erscheinen im Kreml waren eine Zeit zutiefst widersprüchlicher Signale. Auf der einen Seite blickt die Welt auf einen jungen, gebildeten Staatschef, der verspricht, Russland zu modernisieren und das Land vor allem im Hinblick auf Gesetzesvollstreckung und juristische Praxis an internationale Normen heranzuführen. Auf der anderen Seite sieht der Präsident schweigend zu, wenn seine ehemaligen Kollegen im russischen Sicherheitsdienst FSB (dem ehemaligen KGB) den an Leib und Leben Bedrohten keinerlei Sicherheit bieten und eine Reihe berüchtigter Spionagefälle gegen Journalisten, Wissenschaftler und Umweltaktivisten ins Rollen bringen. Zu diesen „Neo-Spionen“ zählen der Journalist Grigori Pasko, der Waffenkontrollexperte Igor Sutjagin, der Diplomat Valentin Moisejew, der Physiker Valentin Danilow und andere.