Trendy utvářející svět jednadvacátého století ztělesňují příslib i nebezpečí. Například globalizace dostala stamiliony lidí z chudoby, ale současně přispěla k sociálnímu rozdrobení a mohutnému růstu nerovnosti, nemluvě o vážných ekologických škodách. Velké objemy dat zase nabízejí firmám i spotřebitelům nevýslovné výhody, ale současně představují skutečnou hrozbu pro soukromí a svobodu jednotlivce. Podobná rozpolcenost se týká mnoha dalších klíčových témat včetně adaptace na klimatické změny, úsilí o zlepšení nakládání se zdroji, urbanizace a vzestupu megaměst, zvýšené mobility pracovní síly nebo expanze lidského kapitálu. Rozsah a složitost výzev, které před námi leží, jsou bezpochyby ohromující. Rychlé a dalekosáhlé změny však mohou nabízet také skvělé příležitosti. Aby jich svět maximálně využil, potřebuje technologicky gramotné lídry – nazývejme je „technopolitiky“ –, kteří budou intuitivně chápat, jak v tomto novém a nevyzpytatelném prostředí dosahovat pokroku. V rámci technopolitiky jsou nejdůležitějšími dvěma faktory utvářejícími globální krajinu hospodářský růst a technologické inovace.
Die Trends, die die Welt des einundzwanzigsten Jahrhunderts prägen, bergen zugleich Gefahr und Potenzial. Die Globalisierung etwa hat hunderte von Millionen Menschen aus der Armut befreit und zugleich zu sozialer Fragmentierung und einer massiv wachsenden Ungleichheit beigetragen, von gravierenden Umweltschäden ganz zu schweigen. Auf vergleichbare Weise bietet Big Data Unternehmen und Verbrauchern immense Vorteile, stellt jedoch eine echte Bedrohung für die Privatsphäre und die persönliche Freiheit dar. Eine ähnliche Dichotomie gilt für viele andere Themen von entscheidender Bedeutung, unter anderem für die Anpassung an den Klimawandel, Bemühungen das Ressourcenmanagement zu verbessern, für Urbanisierung und die Entstehung von Megastädten, für zunehmende Arbeitsmobilität und die Expansion des Humankapitals. Die vor uns liegenden Herausforderungen sind in ihrem Ausmaß und in ihrer Komplexität zweifellos enorm. Doch schneller, weitreichender Wandel kann auch große Chancen bieten. Um diese optimal zu nutzen, braucht die Welt technologiekundige Führungspersönlichkeiten – nennen wir sie „Techno-Politiker“ –, die ein intuitives Verständnis dafür besitzen, wie sich Fortschritt in diesem neuen, unvorhersehbaren Umfeld gestalten lässt. Im Rahmen der Techno-Politik sind Wirtschaftswachstum und technologische Innovation die beiden wichtigsten Faktoren, die das globale Umfeld prägen.