Celková velikost je jistě významným aspektem ekonomické síly. Čína má atraktivní trh a je největším obchodním partnerem mnoha zemí – to jsou důležité zdroje mocenských pák, které se vedoucí čínští představitelé nebojí používat. I kdyby však celkový HDP Číny překonal americký HDP (podle jakéhokoliv měření), budou mít obě ekonomiky i nadále velmi odlišnou strukturu a míru vyspělosti. A čínský příjem na obyvatele – který je přesnějším měřítkem ekonomické vyspělosti – dosahuje pouze 20% americké hodnoty, přičemž potrvá nejméně desítky let, než Čína v tomto ohledu dostihne USA (pokud k tomu vůbec někdy dojde).
Die Gesamtgröße ist sicherlich ein wichtiger Aspekt der Wirtschaftskraft. China verfügt über einen attraktiven Markt und ist für viele Länder der größte Handelspartner – wichtige Einflussgrößen, die die chinesische Führung sich nicht zu nutzen scheut. Doch selbst wenn Chinas Gesamt-BIP das der USA übertreffen sollte (nach welchem Maß auch immer), werden die beiden Volkswirtschaften sehr unterschiedliche Strukturen und Entwicklungsniveaus beibehalten. Und Chinas Pro-Kopf-Einkommen – ein genaueres Maß für den wirtschaftlichen Entwicklungsstand – beläuft sich auf lediglich 20% des US-amerikanischen und es wird mindestens Jahrzehnte dauern bis China aufholt (wenn überhaupt).