Nerovnost vede ke slabší poptávce, rozšiřující se nerovnost oslabuje poptávku ještě víc a ve většině zemí, včetně USA, krize nerovnost ještě zhoršila. Obchodní přebytky severní Evropy narůstají, i když ty čínské se zmírňují. Nejpodstatnější je, že trhy nikdy nebyly příliš dobré v dosahování svižných strukturálních proměn vlastními silami. Kupříkladu přechod od zemědělství k průmyslové výrobě nebyl ani zdaleka hladký, ba právě naopak jej provázela výrazná vyšinutí sociálních vazeb a Velká hospodářská krize. Tentokrát tomu není jinak, ale v některých ohledech by mohlo být hůř: oblastmi, které by měly růst, odrážejíce potřeby a touhy občanů, jsou služby jako vzdělávání a zdravotnictví, které jsou tradičně a z dobrých důvodů veřejně financované. Avšak namísto aby vláda tuto transformaci usnadňovala, fiskální přísnost ji potlačuje. Malátnost je lepší než recese a recese je lepší než deprese.
Ungleichheit führt zu einer schwachen Nachfrage; zunehmende Ungleichheit schwächt die Nachfrage weiter – und in den meisten Ländern (einschließlich der USA) hat die Krise die Ungleichheit lediglich verschärft. Während sich die chinesischen Handelsüberschüsse abgeschwächt haben, haben sie sich in Nordeuropa sogar noch erhöht. Vor allem aber waren die Märkte noch nie besonders gut dabei, aus eigener Kraft schnell einen strukturellen Wandel hinzubekommen; der Übergang von der Landwirtschaft zur Fertigungswirtschaft etwa verlief alles andere als reibungslos. Im Gegenteil: Er ging mit erheblichen gesellschaftlichen Verwerfungen und der Großen Depression einher. Das ist diesmal nicht anders, doch in gewisser Weise möglichicherweise sogar noch schlimmer: Die Sektoren, die entsprechend den Bedürfnissen und Wünschen der Bürger wachsen sollten, sind Dienstleistungen wie Bildung und Gesundheit, die traditionell (aus gutem Grund übrigens) von der öffentlichen Hand finanziert werden. Doch statt dass der Staat den Wandel unterstützt, hemmt er ihn durch seine Sparpolitik. Eine Malaise ist besser als eine Rezession, und eine Rezession besser als eine Depression.