A přestože OSN nemůže vymáhat sliby, jež lídři učiní, summit zapůsobil jako katalyzátor všelidové demonstrace, která změnu klimatu vrátila do centra pozornosti, kde nejspíš zůstane, dokud vlády nezačnou věrohodně konat. Od roku 2009 se změnila míra obav z důsledků změny klimatu. V uplynulých letech Newyorčané zažili hurikán Sandy a Filipíny zpustošil tajfun Haiyan.
Und auch wenn die UN die Einhaltung der von den Teilnehmern gemachten Zusagen nicht erzwingen kann, war der Gipfel ein Katalysator für öffentliche Demonstrationen, die die vom Klimawandel ausgehenden Herausforderungen wieder in den politischen Blickpunkt gerückt haben – wo sie bleiben dürften, bis die Regierungen glaubwürdige Maßnahmen einleiten. Was sich seit 2009 verändert hat, ist der Grad der Besorgnis über die Auswirkungen des Klimawandels. Die New Yorker haben seit damals den Hurrikan Sandy erlebt, und die Philippinen wurden durch den Taifun Haiyan verheert.