Nemoci zvířat mají vliv na zdraví zvířat a některé ohrožují i lidské zdraví. Většinu z aktuálních hrozeb představují zoonózy – tj. nemoci, které postihují zvířata i lidi. Mezi zoonózy náleží například vzteklina a ptačí chřipka. Přenos mezi lidmi a zvířaty ukazuje na potřebu jednotného přístupu, který sjednotí veterinární a humánní medicínu:
Tierseuchen beeinträchtigen ganz oensichtlich die Tiergesundheit, manche stellen aber auch eine Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar. Die meisten der derzeit aufkommenden Tierseuchen sind in der Tat Zoonosen, d. h. Krankheiten, von denen sowohl Tiere als auch Menschen betroen sind. Zu den Zoonosen gehören beispielsweise Tollwut oder Vogelgrippe. Diese Überschneidung von menschlicher und tierischer Gesundheit verdeutlicht die Notwendigkeit eines Konzepts, das Tier- und Humanmedizin miteinander vereint: