Pesimista by mohl namítnout, že to znamená 7,5 dalších let nemocí a utrpení, ale tak tomu není. V roce 1990 jsme se téměř 13% života necítili dobře a toto procento se nijak nezvýšilo. A ačkoliv se hodně mluví o tom, že nerovnost je dnes mnohem horší než kdykoliv dříve, pak v tomto nejdůležitějším parametru se nerovnost naopak snižuje: propast mezi střední délkou života v chudých a bohatých zemích se dramaticky zmenšila. Pokud jde o hospodářský rozvoj, pak jedním z nejvýznamnějších ukazatelů je procento lidí žijících v chudobě. V nejhlubší nouzi dnes žije daleko méně osob. V roce 1990 žilo v extrémní chudobě 37% lidí na světě; dnes je to méně než každý desátý člověk. Za pouhých 28 let vybředlo z chudoby přes 1,25 miliardy lidí – to je zázrak, jemuž se věnuje zoufale malá pozornost. Podíváme-li se na životní prostředí, pak jedním z největších zabijáků je znečištění vnitřního ovzduší způsobené tím, že lidé používají na vaření a otop zvířecí trus a dřevo.
Ein Pessimist könnte nun nahelegen, dass wir 7,5 weitere Jahre hätten, um krank und unglücklich zu sein. Aber das ist nicht der Fall: 1990 betrug der Anteil unseres Lebens, in dem es uns gesundheitlich nicht gut ging, knapp 13%, und dieser Prozentsatz ist nicht gestiegen. Und während viel davon die Rede ist, dass die Ungleichheit schlimmer sei denn je, nimmt bei dieser wichtigsten Messgröße die Ungleichheit ab: Die Kluft zwischen der Lebenserwartung in armen und reichen Ländern hat sich drastisch verringert. Was die wirtschaftliche Entwicklung angeht, ist einer der wichtigsten Indikatoren der Anteil der Menschen, die in Armut leben. Und es leben heute viel weniger Menschen in größter Not: 1990 fristeten 37% aller Menschen ein Leben in äußerster Armut; heute ist es nicht einmal jeder zehnte. In nur 28 Jahren sind mehr als 1,25 Milliarden Menschen der Armut entkommen – ein Wunder, dem viel zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird. Wenn man die Umwelt betrachtet, so ist einer der größten Killer die Raumluftverschmutzung, die dadurch verursacht wird, dass arme Menschen Dung und Holz verwenden, um zu kochen und sich warm zu halten.