Nemělo by být normou, že společnost, která se dostane do obtíží, zachrání stát. Takováto podpora patří k nejvíce narušujícím formám státní podpory a v minulosti dala vzniknout vysoce kontroverzním případům státní podpory. Proto by obecná zásada zákazu státní podpory stanovená ve Smlouvě měla zůstat pravidlem a odchylky od pravidla by měly být omezeny. Byla posílena zásada „poprvé a naposled“ a vyřešena otázka okolností, za kterých musí být podpora poskytnutá churavějící rmě vzata v úvahu, když společnost půjde do konkurzu a převezme ji jiná společnost. Nově vytvořená společnost není k podpoře na záchranu a restrukturalizaci způsobilá a za takovouto je považována tři roky po zahájení působení v příslušné oblasti činnosti. C 244, 1.10.1999).Poskytnutí podpory na záchranu a restrukturalizaci rmám v obtížích může být odůvodněno například sociálními ohledy nebo ohledy na regionální politiku, potřebou vzít v úvahu blahodárnou úlohu malých a středních podniků v hospodářství nebo výjimečně potřebností zachování soutěžní struktury trhu, kdy by zánik rem mohl vést k monopolu nebo k těsné oligopolní situaci. Na druhou stranu by nebylo odůvodněné udržovat rmu uměle naživu v odvětví s dlouhodobou strukturální nadměrnou kapacitou, nebo když může přežít pouze v důsledku opakovaných státních zásahů. Na rozdíl od předchozích pokynů, které dělaly striktní a problematický (190) rozdíl mezi podporou na záchranu a podporou na restrukturalizaci, umožňují nové pokyny, aby byla podpora na naléhavá strukturální opatření zahrnuta do částky na udržení rmy funkční v průběhu období, na které je poskytnuta podpora na záchranu.
Es sollte nicht zur Regel werden, dass ein Unternehmen, das in Schwierigkeiten geraten ist, vom Staat gerettet wird. Solche Beihilfen zählen zu denen, die den Wettbewerb am stärksten verzerren, und waren in der Vergangenheit am stärksten umstritten. Das allgemeine Beihilfeverbot des EG-Vertrags sollte somit die Regel bleiben und Ausnahmen nur begrenzt zugelassen werden. Ferner ist eine Auseinandersetzung mit der Frage erfolgt, unter welchen Umständen einem Unternehmen in Schwierigkeiten gewährte Beihilfen zu berücksichtigen sind, wenn dasselbe Unternehmen Konkurs erleidet und von einem anderen Unternehmen übernommen wird. Für neu gegründete Unternehmen kann keine Rettungs- oder Umstrukturierungsbeihilfe gewährt werden; als neu gegründet gilt ein Unternehmen in den ersten drei Jahren nach Aufnahme seiner Geschä stätigkeit. C 244 vom 1.10.2004.Staatliche Rettungsbeihilfen oder Umstrukturierungsbeihilfen zugunsten von Unternehmen in Schwierigkeiten können beispielsweise aus sozial- oder regionalpolitischen Gründen gerechtfertigt sein oder weil die positive Rolle der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) für die Volkswirtschaft zu berücksichtigen ist oder in Ausnahmefällen, weil eine wettbewerbsbestimmte Marktstruktur erhalten bleiben soll und das Verschwinden von Unternehmen zu einer Monopolsituation oder zu einem Oligopol führen könnte. Nicht gerechtfertigt wäre es hingegen, ein Unternehmen in einem Sektor mit auf lange Sicht strukturellen Überkapazitäten künstlich am Leben zu erhalten, oder wenn es nur mit Hilfe wiederholter staatlicher Intervention überleben könnte. Im Gegensatz zu den vorhergehenden Leitlinien, die eine strenge und problematische (190) Unterscheidung zwischen Rettungs- und Umstrukturierungs- leitlinien trafen, können nach den neuen Leitlinien jetzt auch Beihilfen für dringende strukturelle Maßnahmen einbezogen werden, um die Weiterführung des Unternehmens während des Zeitraums, für den die Rettungsbeihilfe genehmigt wird, zu ermöglichen.