V České republice a ve Slovinsku se střední délka života zvýšila ze 71 na 77 let a podobné je to i v dalších středoevropských zemích. Naproti tomu na Ukrajině se úmrtnost dětí do pěti let snížila pouze nepatrně, z 25 na 24 úmrtí na 10 000 živě narozených dětí, přičemž střední délka života klesla ze 70 na 68 let. Stejnou stagnaci zaznamenává i Rusko. Bilance postkomunistických zemí ukazuje, že nejúspěšněji se reformovaly ty, které jsou zároveň nejdemokratičtější – v podstatě jsou stejně demokratické jako kterákoliv západní země. Naopak nejhorších hospodářských výsledků v regionu dosahují státy, které se od demokracie odchýlily. Demokracie není všelék, avšak nedemokratické režimy obvykle dělají horší hospodářskou politiku než demokratické vlády. Dávají totiž přednost predátorským a nepředvídatelným regulacím, které vytvářejí špatné podnikatelské prostředí. Dalším rizikem jsou vysoké daně.
Die Lebenserwartung stieg in der Tschechischen Republik und in Slowenien ähnlich wie in anderen zentraleuropäischen Ländern von 71 auf 77 Jahre an. Im Gegensatz dazu ist in der Ukraine die Sterblichkeitsrate bei Kindern unter fünf Jahren nur leicht gesunken – von 25 pro 10.000 Lebendgeburten auf 24 – während die Lebenserwartung von 70 auf 68 Jahre fiel. Die gleiche Stagnation ist auch in Russland zu erkennen. Die postkommunistische Bilanz zeigt, dass in Ländern mit den erfolgreichsten Reformen auch auch die Demokratie am stärksten ausgeprägt ist – tatsächlich stehen sie den Ländern des Westens um nichts nach. Die schlechtesten wirtschaftlichen Ergebnisse der Region sind in Ländern zu finden, die sich von der Demokratie entfernt haben. Demokratie ist kein Allheilmittel, aber undemokratische Regime verfolgen üblicherweise eine schlechtere Wirtschaftspolitik als demokratische Regierungen. Undemokratische Regime setzen auf räuberische und unberechenbare rechtliche Bestimmungen, wodurch ein nachteiliges wirtschaftliches Umfeld entsteht. Eine weitere Gefahr sind hohe Steuern.