Řada největších světových měst, vybudovaných u mořských pobřeží a řek, je vystavena hrozbě stoupajících hladin oceánů a sílících bouří. Nová agenda globálního rozvoje, která se právě tvoří, by tedy měla města zmocnit k vůdčí úloze na cestě k udržitelnému rozvoji v jedenadvacátém století. Význam měst v dnešní světové ekonomice je nebývalý. Až do průmyslové revoluce se dějiny lidstva týkaly převážně venkova. Ve městech žilo jen kolem 10 % lidí. Dnes podíl městského obyvatelstva dosahuje asi 53 % a do roku 2050 zřejmě vzroste na přibližně 67 %.
Viele der größten Städte der Welt wurden an der Küste oder an Flüssen errichtet und sehen sich nun der Gefahr steigender Meeresspiegel und sich verstärkender Stürme ausgesetzt. Daher sollte die neue globale Entwicklungsagenda, die derzeit Gestalt annimmt, den Städten helfen, den Weg hin zu einer nachhaltigen Entwicklung im 21. Jahrhundert mitzubestimmen. Die Bedeutung der Städte in der heutigen Weltwirtschaft ist beispiellos. Bis zur Industriellen Revolution war die menschliche Geschichte überwiegend ländlich geprägt. Nur rund 10% der Menschen lebten in Städten. Heute beträgt der Anteil der Städter rund 53%, und bis 2050 dürfte er auf 67% steigen.