Podaří-li se tento cíl splnit, nebude do roku 2030 neonatální úmrtnost v žádné zemi převyšovat 12 úmrtí na 1000 narozených dětí – tedy čtvrtinu současné úmrtnosti v některých částech subsaharské Afriky. Vzhledem k velikosti tohoto úkolu si to vyžádá obrovské investice do zdravotnické infrastruktury a plánování. Možná nejefektivnějším způsobem, jak snížit kojeneckou úmrtnost, by byla podpora využívání dvou snadno dostupných zdrojů: vakcinace matek a pití mateřského mléka. Ochrana dětí před brzkým úmrtím začíná už před jejich narozením. Když je žena očkována proti běžným onemocněním, jako je chřipka, vytváří její tělo protilátky, které rozpoznávají viry a zvyšují přirozenou obranyschopnost vůči patogenům. A když pak žena otěhotní, přenesou se tyto ochranné proteiny přes placentu i na její dítě. Je pozoruhodné, že tento přínos pokračuje i po narození dítěte. Například očkování proti chřipce se sice neschvaluje u dětí mladších šesti měsíců, avšak klinické zkoušky ukázaly, že děti narozené očkovaným matkám jsou vůči této nemoci lépe chráněny.
Wenn dieses Ziel erreicht wird, wird bis 2030 kein Land mehr als 12 Todesfälle pro 1.000 Geburten haben - ein Viertel der derzeitigen Rate in Teilen Afrikas südlich der Sahara. Angesichts des Ausmaßes der Herausforderung werden enorme Investitionen in die Infrastruktur und Planung des Gesundheitswesens erforderlich sein. Der vielleicht wirksamste Weg, die Kindersterblichkeit zu senken, wäre, die Nutzung zweier leicht verfügbarer Ressourcen zu fördern: Mütterimpfungen und Muttermilch. Der Schutz der Kinder vor einem frühen Tod beginnt bereits vor ihrer Geburt. Wenn eine Frau gegen häufige Krankheiten wie Grippe geimpft wird, bildet ihr Körper Antikörper, die Viren erkennen und die natürliche Abwehr gegen Krankheitserreger stärken. Wenn sie schwanger wird, werden diese schützenden Proteine über die Plazenta auf ihr Baby übertragen. Bemerkenswert ist, dass dies auch nach der Geburt anhält. Die Grippeschutzimpfung ist beispielsweise für Kinder unter sechs Monaten nicht zugelassen, aber klinische Studien haben gezeigt, dass Kinder, die von geimpften Müttern geboren wurden, besser vor der Krankheit geschützt sind.