Podpora Putina je ale široká, leč ne hluboká. Jedná se o podporu před debatou o tom, jak draho Putinova politika vyjde, nikoli po ní. Debatu přitom umlčuje státní dohled nad médii a potlačování opozice. Je přirozené a správné uvažovat o možných kompromisech: garanci ukrajinské neutrality, větší autonomii regionů federální Ukrajiny, přechodné mezinárodní správě na Krymu, která dohlédne na referendum o jeho budoucnosti, a podobně. Otázkou teď není, jak velkou část takového balíčku by Putin přijal, ale jestli mu něco takového vůbec bude nabídnuto. Západ už mu nevěří ani slovo. Americký prezident Barack Obama jej veřejně obvinil ze lži. Německá kancléřka Angela Merkelová, dříve v Evropě nejpevnější Putinův zastánce, o něm údajně řekla, že žije v iluzi.
Aber die Unterstützung für Putin mag breit sein, tief ist sie nicht. Sie findet vor der Debatte über die Kosten von Putins Maßnahmen statt und nicht danach. Und diese Debatte wird durch die stattliche Kontrolle der Medien und der Unterdrückung der Opposition zum Verstummen gebracht. Es ist natürlich und richtig, über mögliche Kompromisse nachzudenken: eine garantierte Neutralität der Ukraine, größere regionale Autonomie innerhalb einer föderalen Ukraine, einer temporäre internationale Verwaltung der Krim zur Überwachung eines Volksentscheids über ihre Zukunft und so weiter. Die Frage ist nicht, welchen Teil eines solchen Pakets Putin akzeptieren würde, sondern ob es ihm überhaupt angeboten wird. Der Westen glaubt ihm kein Wort mehr. US-Präsident Barack Obama hat ihn öffentlich der Lüge bezichtigt. Die deutsche Kanzlerin Angela Merkel, die vorher Putins stärkste Unterstützerin in Europa war, hat ihn angeblich als verrückt bezeichnet.