Skutečně je zapotřebí prozkoumat různé alternativy včetně efektivnějšího využívání, diverzifikace do většího počtu snadno dostupných náhražek a snížení celkové spotřeby (ačkoliv ve všech těchto případech se lze s nedostatkem energie vyrovnat snáze než s nedostatkem potravin). Navíc si lze i v tak pochmurném světě jen těžko představit, že by se trh zcela nebo nadlouho zhroutil. Jistě si dokážeme udělat obrázek, jak černí překupníci a pašeráci nakupují obilí tam, kde je dostupné, přepravují je a prodávají v zemích, kde dostupné není. Pokud by vlády nevybudovaly kolem hranic svých států neprodyšné bariéry – přičemž náklady na jejich vybudování by pravděpodobně byly odrazující –, pak by se opět vytvořil skrytý světový trh.
Freilich muss man in einem solchen Fall Alternativen erkunden: effizientere Nutzung, ein Ausweichen auf leichter zugängliche Ersatzstoffe und die Verringerung des Gesamtverbrauchs (wobei es in all diesen Fällen leichter ist, Energiemangel zu bewältigen als Lebensmittelmangel). Mehr noch, selbst in einer derart düsteren Welt ist schwer vorstellbar, dass der Markt vollständig oder für lange Zeit zusammenbricht. Tatsächlich ist denkbar, dass Schwarzmarkthändler und Schmuggler etwa dort Getreide kaufen, wo es erhältlich ist, und es in Länder transportieren, wo es das nicht ist, um es dort zu verkaufen. Solange die Regierungen keine absolut dichten Grenzzäune um ihre Länder errichten – und die Kosten hierfür dürften unerschwinglich sein –, entstünde so wieder ein unentwickelter Weltmarkt.