Počáteční odborná příprava cílem je zapojit mladé lidi do pracovního života a přispět k rozvoji lidských zdrojů ve firmách. Učební poměr je určen pro mladé lidi ve věku od 14 do 24 let, kteří absolvovali nejméně 6 let povinného vzdělávání. Ti, kteří neukončili povinné vzdělávání (vstoupili do normálního systému vzdělávání před rokem 1987), mohou vstoupit do přípravných oborů. Dělicí čára mezi školským systémem a systémem odborné přípravy se postupně stírá, neboť oba hrají rozhodující úlohu v počáteční i další odborné pří­pravě. Učební poměr je formálně zakotven v učňovské smlouvě, ve které se uznaná a kvalifikovaná firma zavazuje poskytnout odborný výcvik ve spolupráci se střediskem odborné přípravy (centro deformação). MESS odpovídá prostřednictvím ústavu pro zaměst­nanost a odbornou přípravu (IEFP) za ověření schop­nosti každé firmy poskytovat odbornou přípravu a za stanovení počtu učňů.
Diese Studien gänge dauern drei Jahre (ftac/tare/-Abschluß) oder vier/fünf Jahre (Licenciado-Abschluß). 1992 wurden im technischberuflichen Bildungswesen durch 27 gemeinsame Erlasse des Bildungsministeriums und des Ministeriums für Arbeitsmarktfragen und soziale Sicherheit insgesamt 80 neue Ausbildungsgänge in den verschiedensten Bereichen und in allen Landesteilen eingerichtet. Ziel ist es, den neuen Ausbildungsbedürfnissen zu begegnen und bei den Jugendlichen neue Interessen zu wecken. Im Rahmen des Wirtschaftlichen und Sozialen Abkommens, das Ende 1990 zwischen der Regierung und den Sozialpartnern abgeschlossen wurde, wurde einvernehmlich die Notwendigkeit anerkannt, der beruflichen Ausbildung eine neue Dynamik zu verleihen. Hierzu müssen die Bedingungen geschaffen werden, die für eine allgemeine Ausweitung und die quantitative und qualitative Entwicklung der Berufsausbildung erforderlich sind.