Vtírá se podezření, že tento defenzivní postoj může vyplývat z mírně provinilého svědomí: tato podlá dohoda mnoha lidem prospěla. V roce 2001, rok po nástupu Vladimira Putina k moci v Rusku, jsem cestoval z Pekingu do Moskvy a napsal jsem článek příznivě porovnávající Rusko s Čínou. Předpokládal jsem, že Rusko je pevně na cestě k proměně v otevřenou demokracii.
Vermutlich ist diese Abwehrhaltung das Ergebnis leichter Schuldgefühle: Viele Menschen haben von einem schäbigen Geschäft profitiert. In 2001 – ein Jahr, nachdem in Russland Wladimir Putin an die Macht kam – reiste ich von Peking nach Moskau und schrieb einen Artikel, in dem ich einen für Russland günstigen Vergleich des Landes zu China zog. Ich nahm damals an, dass Russland auf gutem Wege sei, eine offene Demokratie zu werden.