Cíle Zavádění programů do praxe není vždy snadné, což znamená, že je nutné jej efektivně plánovat. K podpoře tohoto procesu byly vyvinuty Strategické zásady politiky soudržnosti stanovující společné cíle, kterých musí dosáhnout všechny programy. Výdaje musí být vyhrazeny na ty podporující výzkum a inovace, informační společnost, trvalý rozvoj, energetickou účinnost a rozvoj lidských zdrojů. Každý program se nicméně rozvíjí kolektivním způsobem, do kterého jsou zapojeny orgány na evropské, regionální i místní úrovni, sociální partneři a organizace občanské společnosti. Takovýto proces zajišťuje, aby byl každý partner vlastníkem rozvojových programů a aby byly tyto programy přizpůsobeny každému jednotlivému regionu. Intervence EU zahrnují i výbory, které tyto partnery zapojují do přípravy, řízení a monitorování každého programu. Zvýšení míry růstu reálného HDP z 3,8 % na 4,2 %Zvýšení míry zaměstnanosti z 68,5 % na 71 % Růst výdajů na vědu a výzkum na 1 % národního HDP v roce 2010Zvýšení míry využití veřejné dopravy ze 2 % na 10 %
Ziele Jedes Programm wird jedoch in einem kollektiven Prozess entwickelt, an dem Behörden auf europäischer, regionaler und lokaler Ebene, Sozialpartner und Organisationen der Zivilgesellschaft beteiligt sind. Dieser Prozess erteilt jedem Partner die Verantwortung für das jeweilige Entwicklungsprogramm und sorgt für die optimale Anpassung der Programme an die jeweilige Region. Die EU-Maßnahmen werden von Ausschüssen begleitet, in deren Rahmen die Partner an Gestaltung, Verwaltung und Überwachung der Programme beteiligt werden. Die praktische Umsetzung dieser Programme ist nicht immer einfach, d. h. sie müssen gut geplant werden. Zu diesem Zweck sind die strategischen Kohäsionsleitlinien entwickelt worden. In den Leitlinien werden gemeinsame, von allen Programmen zu erreichende Ziele festgelegt. Aufwendungen müssen Maßnahmen zur Förderung von Forschung und Innovation, der Informationsgesellschaft, nachhaltiger Entwicklung, Energie-effi zienz und Humanressourcen zugewiesen werden. In „Konvergenzregionen“ müssen diesen Prioritäten 60 % der insgesamt zur Verfügung stehenden Mittel zugewiesen werden, in allen anderen Regionen 75 %.