Na papíře se zemi dařilo skvěle. Země byla oceňována nadnárodními společnostmi díky svému ekonomickému růstu. Pod povrchem se však skrývala hodně odlišná skutečnost. V roce 2010, těsně před revolucí, přestože HDP na obyvatele rostlo po několik let pětiprocentním tempem, Egypťané zažívali nejhorší období svého života. To je velmi neobvyklé, protože obecně spatřujeme, světe div se, že čím je země bohatší, tím lépe se lidé cítí. To je protože mají lepší pracovní příležitosti a stát jim nabízí lepší sociální služby.
Auf dem Papier ging es dem Land wunderbar. Es erntete sogar Lobpreisungen von multinationalen Organisationen für sein Wirtschaftswachstum. Doch unter der Oberfläche sah es ganz anders aus. 2010, genau vor der Revolution, war zwar das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf über mehrere Jahre um fünf Prozent gewachsen, doch die Ägypter hatten ihr Leben nie schlechter bewertet. Das ist sehr ungewöhnlich, denn weltweit bessert sich - wenig überraschend - die Lage der Menschen, wenn ihr Land an Wohlstand zunimmt. Das liegt daran, dass sie bessere Arbeitsaussichten haben, und dass ihr Staat ihnen bessere soziale Leistungen bietet.