Avšak je také úkolem občanů chránit formální, politický význam občanství, neboť státní intervence s cílem zajistit blahobyt pro všechny se rozšiřují. To by ve jménu větší rovnosti mohlo omezit politickou svobodu. Ještě pravděpodobnější je, že by to mohlo zúžit politiku na každodenní organizaci přerozdělování bohatství mezi skupinami, které vedle sebe žijí v téže společnosti, ale jinak nemusí mít nic společného. Takový výsledek by však rychle učinil všechny snahy o zajištění hmotné rovnosti neudržitelnými. Bez sdílené politické identity, na níž by se sociální solidarita zakládala, ztrácí totiž přerozdělování bohatství prostřednictvím sociálního státu svou legitimitu.
Es ist aber auch die Pflicht der Staatsbürger, die formale und politische Bedeutung der Staatsbürgerschaft zu erhalten, denn die Ausweitung der staatlichen Intervention könnte sehr wohl die politische Freiheit im Namen größerer Gleichheit einschränken. Noch wahrscheinlicher könnte sie Politik zu einem routinemäßigen Management der Umverteilung zwischen Gruppen werden lassen, die zwar in einer Gesellschaft zusammenleben, aber sonst nicht notwendigerweise etwas gemeinsam haben. Ein derartiges Szenario würde allerdings sämtliche Bestrebungen zur Sicherung materieller Gleichheit unhaltbar machen. Denn ohne eine gemeinsame politische Identität als Grundlage sozialer Solidarität verliert die Umverteilung durch den Wohlfahrtsstaat ihre Legitimität.