V rámci přechodného roku mají studenti široké mož­nosti vzdělávání, zaměřené na dosažení vyšší zra­losti před postupem k dalšímu studiu a/nebo odbor­né (profesní) přípravě. Přechodný rok pomáhá stu­dentům překlenout rozdíl mezi prací ve vysoce struk­turovaném prostředí a prací v prostředí, kde budou muset přijmout daleko větší odpovědnost za svou vlastní přípravu a rozhodování. Schválený program pro žáky vyššího sekundárního cyklu (Senior Cycle) musí zahrnovat nejméně pět předmětů, z nichž jedním by měla být irština.
Erklärtes Ziel der Prüfungen für dieses Abschluß zeugnis ist es, die Schüler auf den unmittelbaren Übergang in das Erwerbsleben oder auf weiterführende Bildungsgänge vorzubereiten. Dieser multifunktionale Charakter des Leaving Certificate wirkt sich entscheidend auf die Arbeitsweise der Sekundärschulen aus, nicht nur in bezug auf den Lehrplan, sondern auch auf Unter richtsmethoden, Leistungsbeurteilungsverfahren und Unterrichtsorganisation. Für alle Fächer werden in den Abschlußprüfungen für das Leaving Certificate Prüfungsaufgaben auf zwei Anspruchsebenen gestellt: Ordinary Level und Higher Level.