Prevence je lepší než léčba Násilné konflikty si vybírají nepřijatelnou daň v podobě lidského utrpení, ničení a plýtvání zdroji. Sedmnásilných konfliktů po celém světě v průběhu 90. let stálo mezinárodní společenství 200 miliard eur,které by jinak mohly být použity pro mírové účely. Proto je Evropská unie odhodlána jednat účinněji, abyke konfliktům v první řadě vůbec nedocházelo. Evropská unie již využívá širokou škálu tradičních nástrojů, včetně technické a finanční pomoci rozvojovým zemím, hospodářské spolupráce a obchodních vztahů, humanitární pomoci, sociální a environmentální politiky, a rovněž diplomatické nástroje typu politického dialogu a zprostředkování. Využívávšak i nových nástrojů v rámci EBOP, jako jsou např. shromažďování informací a monitorování mezinárodních dohod za účelem předvídání potenciálních konfliktů.
Vorbeugen ist besser als Heilen Der Preis gewalttätiger Konflikte ist unerträglich hoch: menschliches Leid, Zerstörung, Ressourcenverschwendung. In den 90er Jahren kosteten sieben gewalttätige Konflikte die internationale Gemeinschaft200 Mrd. EUR, die sonst für friedliche Zwecke hätten verwendet werden können. Deshalb ist die Europäische Union entschlossen, wirksamer zu handeln, um in erster Linie zu verhindern, dass Konflikte auftreten. Die EU nutzt bereits ein breites Spektrum traditioneller Instrumente, darunter technische und finanzielle Hilfe in Entwicklungsländern, wirtschaftliche Zusammenarbeit und Handelsbeziehungen, humanitäre Hilfe,Sozial- und Umweltpolitik sowie diplomatische Instrumente wie politischen Dialog und Vermittlung. Dochum potenziellen Konflikten vorzugreifen, setzt sie auch neue Instrumente ein, die die ESVP zur Verfügungstellt, wie die Sammlung von Informationen und die Überwachung internationaler Abkommen.