A pak je tu jedna oběžná dráha, které se přezdívá „hřbitov“. všudypřítomný odpad nebo odpadní orbit, kam jsou některé družice účelově umístěny na konci jejich životnosti, aby uvolnily cestu na běžně fungujících oběžných drahách. Z téměř 7 000 družic vypuštěných od konce 50. let 19. století aktuálně funguje jen asi každá sedmá. A společně s družicemi, které již neslouží, se na oběžné dráze vyskytují stovky a tisíce úlomků velikosti oblázku a miliony úlomků velikosti integrovaných obvodů, které krouží kolem Země. Vesmírné úlomky jsou velkým rizikem pro vesmírné mise, ale také pro družice, na které spoléháme každý den. Protože vesmírné úlomky a odpad nám dělají čím dál více starosti, jsou zde národní a mezinárodní snahy vyvinout technické standardy, které by pomohly omezit generaci dalších úlomků. Například existuje doporučení pro družice na nízké oběžné dráze Země, aby klesly do atmosféry během 25 let. To je ale i přesto dlouhá doba. Obzvlášť, pokud již družice nefungovala po mnoho let.
Und dann gibt es die "Friedhof" genannte Umlaufbahn, den ominösen Schrott- oder Deponie-Orbit, in den manche Satelliten absichtlich platziert werden, wenn sie ihr Lebensende erreichen, damit sie die normalen Orbits nicht blockieren. Von den ungefähr 7000 Satelliten, die seit den 50ern gestartet wurden, läuft aktuell nur ungefähr jeder Siebte, und zu den nicht mehr funktionstüchtigen Satelliten kommen noch Hunderttausende von murmelgroßen Trümmern und Millionen winziger Trümmerteile, die ebenfalls um die Erde kreisen. Weltraummüll ist eine erhebliche Gefahr für Weltraummissionen, aber auch für die Satelliten, auf die wir uns alltäglich verlassen. Da der Weltraumschrott zunehmend bedrohlich wird, gab es manche nationalen und internationalen Bemühungen, technische Standards zu entwickeln, die uns helfen neuen Schrott einzugrenzen. So gibt es etwa Empfehlungen dafür, dass die Flugkörper im niedrigen Erdorbit diesen innerhalb von 25 Jahren verlassen, aber auch das ist noch eine lange Zeit, besonders wenn der Satellit seit Jahren nicht arbeitet.