Studie navíc naznačují, že i výrazné snížení znečištění vzduchu, které začíná na vysokých hladinách, bude mít jen malý vliv. Jiní tvrdí, že cestou vpřed jsou obnovitelné zdroje. Zelená energie, zejména větrná, skutečně může pomoci africkým zemím například se zajištěním elektřiny v odlehlých venkovských oblastech. Nejvíc dobra většině lidí ale přinese rozvodná soustava. Podle nedávné studie Světové banky obnovitelná energie z rozvodné sítě „bude nejlevnější volbou pro menšinu domácností v Africe, i když se zohlední pravděpodobný pokles nákladů v příštích 20 letech“. U oblíbených solárních světel vycházejí náklady na téměř dva dolary za kilowatthodinu. Při využití hydroelektráren, plynu a ropy budou náklady v hlavních populačních centrech Etiopie, Ghany a Keni nejspíš 0,16-25 USD za kWh.
Überdies weisen Studien darauf hin, dass selbst erhebliche Verringerungen der von hohem Niveau ausgehenden Luftverschmutzung nur geringe Auswirkungen haben. Andere behaupten, erneuerbare Energien seien das Mittel der Wahl. Grüne Energie, insbesondere Windenergie, kann für afrikanische Länder tatsächlich hilfreich sein, um auch entlegene ländliche Gebiet mit etwas Strom zu versorgen, doch das herkömmliche Stromnetz wird den meisten Menschen den größten Nutzen bringen. Laut einer aktuellen Studie der Weltbank werden dezentrale erneuerbare Energien „für eine Minderheit afrikanischer Haushalte die kostengünstigste Variante darstellen, auch unter Berücksichtigung wahrscheinlicher Kostensenkungen in den nächsten 20 Jahren.“ Die beliebten Solarleuchten kosten fast 1,45 Euro pro kWh. Mit Wasserkraft, Gas und Öl werden die Netzkosten für die größten Ballungsräume in Äthiopien, Ghana und Kenia wahrscheinlich bei 0,11 bis 0,18 Euro pro kWh liegen.