Dnes si obyvatelé „prvního světa" nemohou být jisti, zda i taková opatření budou pro ochranu jejich ekonomického statusu dostatečná. Zvýšené obavy z konkurence z rozvojových zemí jsou také přirozeným důsledkem splasknutí spekulativní bubliny na trhu cenných papírů v roce 2000; v některých zemích poklesly akciové trhy na necelou polovinu své maximální hodnoty. Když jsme viděli, že se naše přehnané naděje v investice nenaplňují, začali jsme se zaměřovat na další zdroje našich příjmů a bohatství, přičemž jsme byli konfrontováni s celosvětovým hospodářským zpomalením, které započalo v roce 2001. Zvýšené hospodářské obavy pak zákonitě podnítily zvýšenou nejistotu pramenící ze zahraniční konkurence. Počátkem letošního roku jsem provedl výzkum mezi lidmi, kteří si v poslední době koupili ve čtyřech amerických městech dům. V mém dotazníku stála otázka: „Obáváte se, že vaši schopnost (či schopnost vaší domácnosti) dosahovat v budoucích letech takových příjmů, jaké očekáváte, by mohly ohrozit ekonomické změny (například že někdo v Číně soupeří o vaše pracovní místo, že vaše pracovní místo nahradil počítač atp.)?"
Heute sind sich die Menschen in der Ersten Welt nicht mehr so sicher, ob ihnen selbst das noch hilft, ihren wirtschaftlichen Status abzusichern. Die wachsende Angst vor der Konkurrenz in den aufstrebenden Märkten ist auch eine natürliche Folge der Ereignisse des Jahres 2000, als die spekulative Aktienblase platzte. Die Aktienmärkte in manchen Ländern verloren mehr als die Hälfte ihres Spitzenwertes. Als wir zur Kenntnis nehmen mussten, dass sich unsere übertriebenen Hoffnungen, die wir in unsere Anlagen setzten, nicht erfüllten, wandten wir uns anderen Quellen des Einkommens und des Wohlstandes zu, nur um festzustellen, das im Jahr 2001 der wirtschaftliche Abschwung einsetzte. Wenig überraschend hat diese wachsende ökonomische Besorgnis auch das zunehmende Unbehagen über ausländische Konkurrenz angeheizt. Anfang dieses Jahres befragte ich im Rahmen einer Studie Menschen in vier amerikanischen Städten, die sich in kürzlich ein Eigenheim gekauft hatten. Die Frage in meinem Fragebogen lautete:„Sind Sie aufgrund der wirtschaftlichen Veränderungen besorgt darüber, dass Sie (oder die Personen in Ihrem Haushalt), in Zukunft nicht so viel zu verdienen könnten, wie Sie sich erwarten (z.B. weil Ihnen jemand in China den Job wegnehmen könnte, oder weil Sie durch einen Computer ersetzt werden könnten)?"