Koncentrace oxidu uhličitého a dalších skleníkových plynů v atmosféře dosáhly hodnoty 435 ppm (částic na milion) ekvivalentu CO2, oproti přibližně 280 ppm před industrializací v devatenáctém století. Budeme-li beze změny pokračovat v emisních činnostech, jako je spalování fosilních paliv nebo kácení pralesů, mohly by koncentrace dosáhnout do konce století 750 ppm. V takovém případě bude pravděpodobný vzestup globální průměrné teploty oproti době před průmyslovou revolucí činit 5˚C nebo i více. Naposledy panovala na zeměkouli takto vysoká teplota před více než 30 miliony let. Lidský druh, který neexistuje déle než 200 000 let, by se musel vyrovnávat s nepříznivějším fyzikálním prostředím, než jaké kdy zažil.
Die Konzentration von Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen in der Atmosphäre hat 435 ppm (parts per Million, Teile pro Million) des CO2-Äquivalents erreicht, verglichen mit etwa 280 ppm vor der Industrialisierung im neunzehnten Jahrhundert. Wenn wir mit den Emissionen z. B. bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe und der Abholzung von Wäldern so weiter machen wie bisher, könnte die Konzentration bis Ende des Jahrhunderts 750 ppm erreichen. Sollte das passieren, beträgt der wahrscheinliche Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur im Verhältnis zum vorindustriellen Niveau 5˚C oder mehr. Es ist über 30 Millionen Jahre her, dass die Temperatur der Erde so hoch war. Die Spezies Mensch, die es erst seit 200 000 Jahren gibt, müsste mit einer feindlicheren physischen Umgebung zurechtkommen, als sie sie je zuvor erlebt hat.