Vysoký německý vyslanec pozorně naslouchal a pak řekl: ,,Jde o záležitost, kterou my Němci dobře známe. Mohu požádat své německé kolegy mezi posluchači, aby se přihlásili, jsou-li oni nebo jejich rodiny vyhnanci z východní Evropy?`` Na okamžik zavládlo ticho. V Německu jde o záležitost nepříjemnou, obklopenou politickými a morálními propastmi. Pomalu se začaly zdvihat ruce: podle mého součtu se přihlásila více než polovina přítomných Němců (vládních vyslanců, novinářů, obchodníků). Oni sami nebo jejich rodiny byli Vertriebene - vyhnaní po 2. světové válce ze svých domovů v Polsku, Československu, Maďarsku a Jugoslávii, kde žili po generace. Odhaduje se, že bylo vyhnáno až 10 milionů lidí. Ti dnes se svými potomky tvoří téměř dvojnásobně početnou skupinu - jde bezmála o jednoho ze čtyř Němců. Ve ztichlé místnosti vysoký německý vyslanec pokračoval: on sám se narodil ve východní Evropě a jeho rodina byla odtud vyhnána během protiněmecké vlny po roce 1945. ,,Ovsem,`` dodal, ,,ani já, ani moji kolegové nepožadujeme právo na návrat.
Der hochrangige deutsche Minister hörte aufmerksam zu und entgegnete dann: ``Dieses Thema ist uns hier in Deutschland vertraut; darf ich meine deutschen Kollegen im Publikum bitten, die Hand zu heben, wenn sie oder ihre Familien Flüchtlinge aus Osteuropa waren?'' Es gab einen Moment des Schweigens. Dieses Thema ist in Deutschland peinlich, ein politisches und moralisches Minenfeld. Die Hände wurden langsam erhoben: Ich zählte, dass mehr als die Hälfte der anwesenden Deutschen (Regierungsvertreter, Journalisten, Unternehmer) ihre Hand hoben: Sie oder ihre Familien waren Vertriebene gewesen nach dem Zweiten Weltkrieg aus der Heimat ihrer Vorfahren in Polen, der Tschechoslowakei, Ungarn und Jugoslawien. Schätzungen zufolge gab es bis zu zehn Millionen Vertriebene, rechnet man ihre Nachkommen mit dazu, sind es heutzutage beinahe doppelt so viele fast einer von vier Deutschen. In dem von Schweigen erfüllten Raum fuhr der hochrangige deutsche Minister fort: Er selbst wurde in Osteuropa geboren und seine Familie in der antideutschen Stimmung nach 1945 vertrieben. ``Doch'', so fügte er hinzu, ``weder ich noch einer meiner Kollegen erhebt Anspruch auf das Recht zurückzukehren.