Departementem Gard (Languedoc-Roussillon), který se nachází mezi Francouzským středohořím (Massif Central), Středozemním mořem a Rhônou, protékají dravé vodní toky, takže je zvláště náchylný k záplavám. Ve dnech 8. a 9. září 2002 toto území zažilo prudké stoupání hladin řek, způsobené tím, čemu francouzští meteorologové říkají „Cévenolská epizoda“ – v horách Cevenny, tvořících severní hranici departementu, dojde k prudkým bouřím, a voda se pak rychle valí k pobřežním nížinám. Deště jsou někdy tak silné a vydatné, že ani řečiště, ani hráze vystavěné v průběhu „V Alès jsem poprvé pochopil životní důležitost komunikací“, říká Samuel Glairon-Rappaz z odboru územního plánování a místního rozvoje Prefektury v Gard. „Vidět v 21. století ve Francii město s 50 000 obyvateli zcela odříznuté od světa je opravdu zážitek!“ Ano, celá aglomerace Alès zůstala na dvacet čtyři hodin naprosto izolovaná v důsledku prudkého, nenadálého vystoupení řeky Gardon z břehů, které poničilo veškerou komunikační infrastrukturu, včetně sítí a antén GSM. ) Ve Francii zastupuje stát v každém ze 100 departementů země prefekt. Řeka Gardon dosáhla do výše jednoho metru nad mostní zábradlí,“ vzpomíná François Saix, ředitel kliniky Bonnefon, což je zařízení s 200 lůžky nacházející se uprostřed města. „Obrovská vlna vody se naráz dostala až do vstupní haly!
Zwischen dem Zentralmassiv, dem Mittelmeer und der Rhône gelegen und von reißenden Wasserläufen durchquert, ist das Département Gard (LanguedocRoussillon) besonders anfällig für Überschwemmungen. Am 8. und 9. September 2002 wurde dieses Gebiet von sintflutartigen Regenfällen heimgesucht, ausgelöst durch ein Phänomen, das französische Meteorologen als „épisode cévenol“ bezeichnen: In den Bergen der Cevennen, die den Nordgürtel des Departements bilden, entstehen heftige Stürme, die anschließend Riesenmengen an Wasser in sehr hohem Tempo zu den Küstenebenen treiben. Die Regenfälle sind manchmal derart plötzlich und gewaltig, dass weder die Flutbetten noch die im Laufe der Jahrhunderte errichteten Däm- „In Alès ist mir die enorme Bedeutung der Verkehrsverbindungen erstmals richtig bewusst geworden“, erzählt Samuel Glairon-Rappaz von der Abteilung für Raumordnung und lokale Entwicklung der Präfektur des Gard. „Es ist schon sehr beeindruckend, im 21. Jahrhundert in Frankreich eine Stadt mit 50 000 Einwohnern zu sehen, die vollkommen von der Welt abgeschnitten ist!“ Tatsächlich war der Großraum Alès, nachdem der Gardon ebenso plötzlich wie heftig über die Ufer getreten war und alle Verkehrsinfrastrukturen – einschließlich Straßen und Mobilfunkantennen – durch die ) In Frankreich wird der Staat in jedem der 100 „Departements“, aus denen sich das Land zusammensetzt, durch einen „préfet“ vertreten. Der Gardon stand einen Meter über dem Brückengeländer“, erinnert sich François Saix, der Direktor der Klinik Bonnefon, einer Einrichtung mit 200 Betten im Stadtzentrum von Alès. „Plötzlich drang durch die Eingangshalle eine riesige Wasserwelle ein!