Východní Ukrajina má úzké jazykové, kulturní i ekonomické vazby na Rusko, zatímco západní Ukrajina se více přiklání ke kontinentální Evropě. Některé ukrajinské regiony byly v minulosti součástí Ruska, Polska nebo Osmanské říše. Petr Veliký, jehož pozápadňování Ruska v osmnáctém století bylo v Soči vyobrazeno, bojoval proti krymským Tatarům, řadu jejichž potomků Stalin rozptýlil do jiných koutů bývalého Sovětského svazu. Někteří lidé se obávají, že by se Ukrajina mohla rozpadnout. Asociační dohoda s EU mohla znamenat obrovské dobrodiní pro ukrajinské hospodářství. Když menší ekonomiky získají přístup na mnohem větší trh, zvyšuje se objem obchodu a rostou mzdy, přičemž malá část obchodní expanze je odkloněna z jiných zemí (což je jedna z ruských obav). Kromě přímých zisků z obchodu však takový pakt slibuje rovněž otevření ukrajinské ekonomiky i politického zřízení a urychlení jejich transformace. Soupeření o lépe rozlišující zákazníky v EU by nutilo ukrajinské výrobce ke zvýšení konkurenceschopnosti zlepšením produktivity, kontroly kvality a marketingových a logistických kapacit.
Der östliche Landesteil hat enge sprachliche, kulturelle und wirtschaftliche Verbindungen zu Russland, während der Westen mehr in Richtung Kontinentaleuropa tendiert. Einige der ukrainischen Regionen waren historisch gesehen Teile Russlands, Polens oder des ottomanischen Weltreichs. Peter der Große, dessen Verwestlichung Russlands im achtzehnten Jahrhundert in Sotschi dargestellt wurde, kämpfte gegen die Krimtataren, deren Nachkommen zum großen Teil von Stalin in andere Teile der Sowjetunion deportiert wurden. Es gibt Befürchtungen, die Ukraine könnte auseinander brechen. Ein Assoziierungsabkommen mit der EU könnte für die ukrainische Wirtschaft ein großer Segen sein. Wenn kleinere Wirtschaftsräume Zugang zu viel größeren Märkten erhalten, erweitert sich das Handelsvolumen, und die Löhne steigen. Dabei wird ein kleiner Teil der Handelsexpansion von anderen Ländern abgezogen (was eine Befürchtung Russlands ist). Aber über die direkten Vorteile aus dem Handel hinaus verspricht solch ein Abkommen die Öffnung und Beschleunigung der wirtschaftlichen und politischen Transformation der Ukraine. Der Wettbewerb um die anspruchsvolleren EU-Konsumenten würde die ukrainischen Produzenten dazu zwingen, durch Verbesserung von Produktivität, Qualitätskontrolle, Marketing und Logistik ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern.