Pohlédneme-li na posledních 25 let evropských dějin, vidíme, že od konce 70. let do počátku 90. let kontinent sužovala makroekonomická nestabilita, vysoká nezaměstnanost, přeregulované trhy (významné je, že včetně finančních trhů), neregulované monopoly a neefektivní státní odvětví. Během uplynulého desetiletí Evropa sice v obnově makroekonomické stability významně pokročila, méně úspěsná ovsem byla při prosazování mikroúrovňových reforem, jichž je zapotřebí k deregulaci trhů a zlepsení jejich efektivnosti. Proč je tomu tak? Nabízí tento vývoj nějaké poučení zemím střední a východní Evropy, jež se chystají vstoupit do EU? Na začátku 90. let vysoká inflace a rostoucí státní zadlužení daly v některých zemích EU vzniknout pocitu ,,krize``: zachvátí-li vás dům plameny, cena za nicnedělání je přílis vysoká, než abyste nadále jen nečinně přihlíželi.
Beim Betrachten der europäische Geschichte der letzten 25 Jahre erkennt man, dass den Kontinent von Ende der 1970er bis in die frühen 1990er Jahre hinein eine gesamtwirtschaftliche Instabilität mit hoher Arbeitslosigkeit, übermäßig geregelten Märkten, insbesondere - das ist wichtig - der Geldmärkte, mit unregulierten Monopolen und unwirtschaftlichen Staatsbetrieben geplagt hat. Im letzten Jahrzehnt hat Europa wesentliche Fortschritte beim Wiedererlangen der volkswirtschaftlichen Stabilität gemacht. Doch war Europa beim Umsetzen der Reformen im Kleinen, die notwendig sind, um die Märkte zu deregulieren und ihre Leistungsfähigkeit zu verbessern, weniger erfolgreich. Warum ist das so? Sind darin Lehren enthalten, welche die Länder Zentral- und Osteuropas bei ihrer Vorbereitung auf den Eintritt in die EU ziehen können? In den frühen 1990er Jahren erzeugten hohe Inflationsraten und sich auftürmende öffentliche Schulden in einigen EU-Ländern ein Gefühl der "Krise": Wenn das eigene Haus in Flammen steht, ist es zu teuer, sich weiterhin zurückzulehnen und nichts zu tun.