Navzdory humbuku kolem nanotechnologií a „ruského Silicon Valley“ ve Skolkovu činí výdaje na výzkum a vývoj pouhou patnáctinu americké úrovně a čtvrtinu čínské. Vyjádřeno jako podíl HDP se tyto výdaje od počátku 90. let snížily na polovinu a dnes představují pouhé 1% HDP. Vědci a výzkumníci, kdysi chlouba Sovětského svazu, vymizeli – v mnoha případech se nechali zlákat lukrativnějšími příležitostmi doma i v zahraničí. Ruské univerzity se v globálních žebříčcích téměř neobjevují: na seznamu Top-500 Šanghajské univerzity figurují pouze dvě a mezi čtyřmi sty univerzitami hodnocenými v programu The Times Higher Education Supplement. se nacházejí u samotného dna. Neuspokojivé 63. místo zaujímá Rusko také v Indexu globální konkurenceschopnosti, který zveřejňuje Světové ekonomické fórum a kde Rusko zaostává za všemi rozvinutými i mnoha rozvojovými zeměmi. Totéž platí pro inovativní kapacity a technologie. Přesto se blýská na lepší časy. Rusko už neklopýtá za rozvinutým světem v oblasti využívání internetu; ten poskytl prostor pro svobodný projev, což uživatelům umožnilo obcházet oficiální – a v drtivé většině proputinovské – sdělovací prostředky.
Trotz des Hypes um Nanotechnologie und ein „russisches Silicon Valley“ in Skolkowo betragen die Ausgaben für Famp E nur ein mageres Fünfzehntel des US-amerikanischen Niveaus und ein Viertel der Ausgaben Chinas. Als Anteil am BIP haben sich die Famp E-Ausgaben seit Anfang der 1990er Jahre halbiert und belaufen sich momentan auf lediglich 1 Prozent des BIP. Wissenschaftler und Forscher, einst der ganze Stolz der Sowjetunion, haben sich vielfach einträglicheren beruflichen Chancen im In- und Ausland gewidmet. Tatsächlich sind russische Universitäten aus weltweiten Ranglisten fast gänzlich verschwunden: Nur mehr zwei scheinen in der Top-500-Liste der Universität Schanghai und am untersten Ende der 400 von The Times Higher Education Supplement gelisteten Universitäten noch auf. Auch im globalen Wettbewerbsfähigkeitsindex des Weltwirtschaftsforums rangiert Russland nur an 63. Stelle und liegt damit weit hinter allen Industrieländern und sogar hinter manchen Entwicklungsländern. Das Gleiche gilt auch für Innovationskapazität und Technologie. Doch es gibt ein paar Hoffnungsschimmer. Russland hinkt der entwickelten Welt im Bereich Internet-Nutzung nicht mehr hinterher. Das Internet bietet Raum für weitgehend freie Meinungsäußerung und ermöglicht es den Usern, die offiziellen – überwiegend Putin-freundlich eingestellten – Nachrichtenmedien zu umgehen.