Mnozí lidé uvádějí, že Putin jednoduše „vypění“, kdykoliv přijde řeč na povýšeného Saakašviliho, který přivedl svou zemi od& pokraje bankrotu ke zlatému věku hospodářského růstu a k& nejvyšší míře přímých zahraničních investic v& poměru k HDP na světě. To vše ruské tanky zastavily. Kreml pravděpodobně ztratil příležitost odstranit Saakašviliho otevřenou silou, avšak vyloučit nelze méně viditelné nekalé prostředky. Jako člověk, který s& gruzínským prezidentem nedávno povečeřel ve veřejné restauraci, bych si přál, aby jeho ostraha byla o něco silnější. (Jeho předchůdce Eduard Ševardnadze jen těsně unikl několika pokusům o atentát, u nichž se všeobecně předpokládá, že byly zosnovány v& Rusku.) Kreml teď může jen doufat, že se gruzínská ekonomika rozpadne, její měna se zhroutí a nespokojené obyvatelstvo podněcované některým opozičním předákem (možná finančně podporovaným z& Ruska), odstaví Saakašviliho od moci. Reakce Západu na tento problém se nesmí omezit na rétoriku. Momentálně má největší význam masivní hospodářská a vojenská pomoc. Veřejné závazky pomoci při obnově Gruzie jsou nejlepším způsobem, jak zabránit Rusku v& dosažení cíle.
Oftmals wird berichtet, dass Putin einfach „ausrastet“, wenn über den Aufsteiger Sakaschwili diskutiert wird, der sein Land vom Rande des Bankrotts in ein goldenes Zeitalter des Wirtschaftswachstums und der welthöchsten ausländischen Direktinvestitionen im Verhältnis zum BIP führte. All dem haben die russischen Panzer ein Ende gesetzt. Der Kreml hat seine Chance, Sakaschwili durch offene Gewalt aus dem Amt zu entfernen, möglicherweise verspielt, obwohl undurchsichtige, geheimere Machenschaften nicht auszuschließen sind. Nachdem ich mit Sakaschwili kürzlich in einem öffentlichen Restaurant gegessen habe, würde ich mir wünschen, dass die Maßnahmen zu seiner persönlichen Sicherheit etwas strikter wären. (Sein Vorgänger Eduard Schewardnadse entging nur knapp mehreren Mordanschlägen, die, wie man weithin annimmt, von Russland gesteuert worden sein sollen.)& Die größte Hoffnung des Kremls ist nun, dass die georgische Wirtschaft zu bröckeln beginnt, seine Währung zusammenbricht und eine unglückliche Bevölkerung, unterstützt von einem (vielleicht von Russland finanzierten) Oppositionsführer, Sakaschwili aus dem Amt zwingt. Die Reaktion des Westens auf diese Herausforderung muss über reine Rhetorik hinausgehen. Worauf es momentan am meisten ankommt, ist massive wirtschaftliche und militärische Hilfe. Öffentliche Bekenntnisse zur Hilfe beim Wiederaufbau Georgiens sind die beste Möglichkeit, Russland vom Erreichen seines Zieles abzuhalten.