Ačkoliv obchod se Střední Amerikou představuje pouze asi 1,5% celkového obchodu USA, výsledek debaty o DR-CAFTA bude v následujících letech utvářet americkou obchodní politiku – která udává tón i v souvislosti s postojem dalších bohatých zemí při obchodních jednáních. Obchodní dohoda, jako je tato, umísťuje zaměstnance z USA a ze Střední Ameriky na stejný trh práce. Pokud dnes v Tegucigalpě práskne bič, ucítí to zítra zaměstnanci v Charlotte. Pokud se Salvadořané dočkají zmrazení mezd, nebudou kupovat mnoho produktů vyrobených v Los Angeles – tedy pokud se tam samozřejmě nakonec nepřestěhují. Chudokrevné pracovní standardy zakotvené v této dohodě podněcují firmy, aby konkurovaly tím, že zvolí nenáročnou cestu – cestu, která je v kolizním kurzu s čínskými minimálními mzdami. Stejně snadno by se však firmy mohly rozhodnout pro cestu náročnou: mnoho důkazů nasvědčuje tomu, že zaměstnanci, kteří jsou odměňováni, a nikoliv obětováni, mohou v dlouhodobém měřítku přispívat k větší konkurenceschopnosti firem.
Der Handel mit Zentralamerika macht zwar nur 1,5% des US-Handels insgesamt aus, das Ergebnis der Debatte über das DR-CAFTA wird die US-Handelspolitik – die für die Haltung anderer reicher Länder in Handelsgesprächen tonangebend ist – dennoch über Jahre prägen. Durch ein Handelsabkommen wie dieses finden sich US- und zentralamerikanische Arbeiter auf dem gleichen Arbeitsmarkt wieder. Wenn heute in Tegucigalpa die Peitsche knallt, werden die Arbeiter in Charlotte es morgen zu spüren bekommen. Werden die Löhne von Salvadorianern gedrückt, werden sie kaum in Los Angeles hergestellte Produkte kaufen – es sei denn, sie ziehen letzten Endes dort hin. Die schwachen Arbeitsstandards, die in diesem Abkommen verankert sind, ermuntern Firmen sich dem Wettbewerb zu stellen, indem sie sich für die so genannte “low road” entscheiden, also stärker auf Maßnahmen zur Aufwandsreduzierung setzen – ein Weg, der sie auf Kollisionskurs mit Chinas Niedrigstlöhnen bringen wird. Sie könnten genauso einfach die “high road” wählen, also die Aktivierung und Entfaltung ihrer Potenziale und Kompetenzen in den Vordergrund stellen. Viele Beweise lassen darauf schließen, dass Arbeiter, denen statt ungerechter Behandlung Belohnung zuteil wird, auf lange Sicht einen Beitrag zu mehr Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen leisten können.