Vzdělávání na nižší a střední úrovni lze označit za primární vzdělávání a vzdělávání na vyšší úrovni za nižší sekundární vzdělávání. Ve švédském systé­mu vzdělávání se však tyto rozdíly nečiní. V současné době se všechny školy, zajišťující po­vinné vzdělávání, řídí ústředně stanoveným kuriku­lem. Od roku 1962 se toto kurikulum několikrát změnilo. Kurikulum, které platí v současné době, bylo zavedeno v roce 1980 a zcela uplatněno v praxi ve školním roce 1982/83. Ve srovnání s dřívějšími verzemi, které obsahovaly detailní pokyny k práci školy podle jednotlivých předmětů, stanoví součas­né kurikulum úkoly a pokyny na mnohem obecnější úrovni.
Es gibt jedoch sowohl größere als auch kleinere Schulen, letztere vor allem in dünn besiedelten Gebieten, in denen z. T. altersgemischte Klassen mit Schülern aus zwei oder drei Jahrgangs stufen gebildet werden. In . den letzten Jahren hat die Anzahl der Schulen, die alle Ebenen abdecken, zugenommen. Derzeit gibt es für alle Schulen des Pflichtschulbereichs zentral erstellte Curricula. Zentral erstellte Curricula für die als Gesamtschule konzipierte Pflichtschule werden seit 1962 in unterschiedlichen Abständen erarbeitet. Das derzeit geltende Curriculum wurde 1980 eingeführt und ab dem Schuljahr 1982/83 flächendeckend angewandt. Im Vergleich zu den früheren Lehrplänen, die für jedes einzelne Fach genaue Hinweise für die Arbeit in der Schule enthielten, sind in dem derzeit gültigen Curriculum eher allgemeine Zielsetzungen und Leitlinien festgelegt.