Průměrný reálný HDP na hlavu u horních 25% zemí je patnáctkrát vyšší než u spodních 25%. Sledovat pokrok v těchto zemích je jako sledovat maraton. Zpočátku na člověka dělá dojem většina běžců, neboť se zdá, že téměř všichni běží rychle. Poté se však startovní pole roztrhá a je patrné, že někteří běžci hbitě získávají náskok. Přesto jeden druhého nepředběhne příliš často, poněvadž vzdálenosti mezi nimi jsou už příliš velké. Další běžci jsou navíc zcela z dohledu – možná už mají několikakilometrový náskok. Čína nemá na úspěch monopol. Co do růstu reálného HDP na hlavu v období let 2000 a 2004 jsou dalšími velkými vítězi Litva (růst o 48%), Rumunsko (růst o 41%), Estonsko (růst o 40%), Chile (růst o 33%), Maďarsko (růst o 32%), Řecko (růst o 31%), Nový Zéland (růst o 28%), Austrálie (růst o 25%), Korea (růst o 23%), Irsko (růst o 23%), Jihoafrická republika (růst o 23%) a Nigérie (růst o 22%).
Das durchschnittliche reale BIP pro Kopf der führenden 25% aller Länder beträgt 15 Mal das der letzten 25%. Den Fortschritten dieser Länder zuzuschauen erinnert an einen Marathon. Zunächst ist man von den meisten Läufern beeindruckt – alle scheinen sich schnell zu bewegen. Wenn sie uns passieren – das Feld weit auseinander gezogen – so scheint es, dass einige Läufer rapide aufholen. Und trotzdem überholen sie einander häufig nicht, weil die Abstände zwischen ihnen derart groß sind. Tatsächlich sind andere Läufer schon außer Sichtweite, mit möglicherweise kilometerlangem Vorsprung. China ist nicht die einzige Erfolgsgeschichte. Andere große Gewinner beim realen BIP pro Kopf zwischen 2000 und 2004 sind Litauen (+48%), Rumänien (+41%), Estland (+40%), Chile (+33%), Ungarn (+32%), Griechenland (+31%), Neuseeland (+28%), Australien (+25%), Korea (+23%), Irland (+23%), Südafrika (+23%) und Nigeria (+22%).