Někdy jsou obětmi příslušníci ozbrojených složek a pachateli státy, někdy se zdá, že důvod je spravedlivý, a někdy může teror způsobit jediná osoba s dostatkem zbraní, ovšem bez organizace. Zločinný plán přidávat do dopisů antrax by mohl vyvolat neveřejný teror. Někteří teroristé možná pociťují lítost a vinu za své činy. Takové protiargumenty by nás neměly překvapovat. S tímto problémem se musí vyrovnávat mnoho definic.
Manchmal sind die Opfer Militärangehörige und die Täter sind Staaten, manchmal scheint die Sache gerecht, und manchmal kann eine Person mit genügend Waffen, aber ohne Organisation Terror verursachen. Eine Verschwörung, Briefe mit Milzbranderregern zu verseuchen, kann privaten Terror hervorrufen. Einige Terroristen hegen möglicherweise Reue und Schuldgefühle in Bezug auf ihre Handlungen. Diese Gegenbeispiele sollten uns nicht überraschen. Viele Definitionen haben mit diesem Problem zu kämpfen.