Potlačením přitažlivosti našich plodin pro škůdce, bez snížení jejich schopnosti plnit ostatní ekologické úlohy, bychom zase skoncovali s potřebností toxických pesticidů. Při snaze dosáhnout těchto nesmírných potenciálních přínosů však musíme mít na paměti, že účinky genově průbojných intervencí budou sdílet celá společenství. Vzhledem k velké spletitosti ekosystémů bude nezbytný pečlivý výzkum, který důsledky každé intervence před jejím zahájením zhodnotí. Průbojnost genů upravených pomocí CRISPR zdůrazňuje také problém, který přesahuje ekologii: současné systémy pro vývoj a hodnocení nových technologií jsou žalostně nedostatečné pro mocné nové nástroje s širokými dopady. Mělo by být samozřejmé, že technologie jako genová průbojnost, jež není nutné všeobecně zavést, aby měly všeobecné účinky, by se nikdy neměly uvádět do praxe bez poučeného souhlasu komunity. Historie však dokládá opačný vzorec, kdy rozhodování zřídka zohledňuje environmentální důsledky nebo názory občanů.
Und wenn wir in Schädlingen den Reiz beseitigen, den unsere Feldfrüchte auf sie ausüben, ohne ihre Fähigkeit zu beeinträchtigen, ihre anderen ökologischen Aufgaben zu erfüllen, könnten wir auf den Einsatz giftiger Pestizide verzichten. Während wir versuchen diesen enormen potenziellen Nutzen zu realisieren, dürfen wir allerdings nicht vergessen, dass die Auswirkungen von Gene-Drive-Eingriffen, die den Austausch von Genen in wildlebenden Populationen zufolge haben, ganze Lebensgemeinschaften betreffen. Angesichts der enormen Komplexität von Ökosystemen ist sorgfältige Forschungsarbeit zu leisten, um die Folgen jeder einzelnen Intervention einzuschätzen bevor sie durchgeführt wird. CRISPR-Gene-Drives machen zudem auf ein Problem aufmerksam, das über Ökologie hinausgeht: Die vorhandenen Systeme für die Entwicklung und Evaluierung neuer Technologien sind für leistungsfähige neue Werkzeuge mit weitreichenden Auswirkungen völlig ungeeignet. Es sollte sich von selbst verstehen, dass Technologien wie gene drives, die nicht weitverbreitet sein müssen, um weitverbreitete Folgen zu haben, niemals ohne die Zustimmung der aufgeklärten Öffentlichkeit freigegeben werden sollten. Die Geschichte zeigt jedoch das umgekehrte Handlungsmuster, und Entscheidungen werden oftmals getroffen, ohne die Folgen für die Umwelt oder die Meinung von Bürgern zu berücksichtigen.