Podle Lorenza Calienda, ekonoma z Fakulty managementu Yaleovy univerzity, lze dohodě NAFTA připsat vzestup přeshraničního obchodu a zvýšení reálných (o inflaci očištěných) mezd ve všech třech zemích – a to i po zohlednění jiných faktorů, například otevření čínské ekonomiky, krize pesa, prasknutí bubliny internetových společností a velké recese. Stručně řečeno „NAFTA transformovala region,“ jak poznamenal bývalý americký ministr zahraničí George Shultz. NAFTA může i dnes sloužit jako model probíhajících obchodních jednání. Druhá verze dohody by se mohla zaměřit na oblasti, které byly původně vyloučené, jako jsou mobilita pracovní síly nebo energetika.
Laut Lorenzo Caliendo, einem Ökonomen an der Yale School of Management, kann eine Zunahme des transnationalen Handels und der Reallöhne (inflationsbereinigt) in allen drei Ländern auf NAFTA zurückgeführt werden, selbst wenn andere Faktoren, wie die Öffnung Chinas, die Krise des Pesos, die Dot-Com-Blase und die große Wirtschaftskrise mit berücksichtigt werden. Oder, wie es der ehemalige US-Außenminister George Schultz ausdrückte: "NAFTA hat die ganze Region verändert". Auch heute kann NAFTA als Vorbild für laufende Verhandlungen zu Handelsabkommen dienen. Ein NAFTA 2.0 könnte sich auf Bereiche konzentrieren, die ursprünglich ausgeklammert wurden, wie die Mobilität von Arbeitskräften und Energie.