Toto ohlášení výše stropu a frekvence jeho snižování přichází s mnohaletým předstihem, což aktérům na trhu poskytuje dlouhodobou perspektivu a zaručuje nezbytnou předvídatelnost, na jejichž základě mohou učinit rozhodnutí o investicích do snižování emisí. Základním principem pro přidělování povolenek se od roku 2013 stane jejich dražení, které nahradí stávající systém, v němž je většina povolenek vládami přidělována zdarma. Tato změna odráží skutečnost, že dražení vytváří silnější pobídku pro podniky, aby kroky ke snižování emisí podnikly rychle, lépe odpovídá zásadě„znečišťovatel platí“ a zvyšuje účinnost, transparentnost a jednoduchost systému EU ETS. Odvětví energetiky si od roku 2013 bude v zásadě muset kupovat veškeré své povolenky, neboť zkušenosti ukazují, že výrobci energie dokážou přenést hypotetické náklady na emisní povolenky na své zákazníky, dokonce i když jsou tyto povolenky zdarma. Za jistých podmínek však některé členské státy dostanou možnost se u stávajících elektráren od tohoto pravidla dočasně odchýlit. V roce 2013 budou takovýmto závodům moci přidělit až 70% povolenek zdarma, ale tento podíl se bude muset postupně snižovat, až v roce 2020 dosáhne nulové hodnoty. Od roku 2013 si budou muset veškeré povolenky kupovat i zařízení na zachytávání, přepravu a geologické skladování skleníkových plynů, ale nebudou mít povinnost odevzdávat povolenky za uskladněné emise. Některá energeticky náročná průmyslová odvětví však mohou obdržet výjimku, pokud by se mělo za to, že je ohrožena jejich konkurenceschopnost (viz tabulka níže).
Diese klare Vorankündigung des Umfangs und der Häufigkeit der Reduzierung der Obergrenzen für viele Jahre im Voraus gibt den Marktteilnehmern eine langfristige Perspektive und die notwendige Planungssicherheit, auf deren Grundlage sie ihre Investitionsentscheidungen zur Emissionssenkung treffen können. Ab 2013 wird die Versteigerung das Grundprinzip für die Zuweisung der Zertifikate sein. Es ersetzt das gegenwärtige System, bei dem die meisten Zertifikate von den Regierungen unentgeltlich vergeben werden. Denn es hat sich gezeigt, dass die Methode der Versteigerung den Anreiz für Unternehmen verstärkt, rechtzeitig Maßnahmen zur Emissionssenkung zu ergreifen. Unternehmen des Energieerzeugungssektors müssen die Zertifikate ab 2013 grundsätzlich käuflich erwerben, denn die Erfahrung zeigte, dass sie die fiktiven Kosten der Emissionszertifikate sogar beim unentgeltlichen Erwerb an ihre Kunden weitergeben konnten. Unter bestimmten Bedingungen bleibt einigen Mitgliedstaaten jedoch offen, bei bereits bestehenden Kraftwerken zeitweilig von dieser Regel abzuweichen. Bis 2013 können sie an diese Kraftwerken noch bis zu 70% der Zertifikate unentgeltlich vergeben. Danach muss dieser Anteil jedoch bis 2020 auf Null zurückgefahren werden. Auch Anlagen für das Auffangen, den Transport und die unterirdische Speicherung von Treibhaus- gasen, müssen die Zertifikate ab 2013 käuflich erwerben. Gespeicherte CO Es könnten jedoch Ausnahmen beim Versteigerungsprinzip für bestimmte energieintensive Branchen gemacht werden, wenn deren Wettbewerbsfähigkeit dadurch in Gefahr geraten würde (siehe Kasten weiter unten).