K tomu si připočtěme pejorativní diskurz o svobodných matkách a „kulturu závislosti“ a situace může být drtivá. Přesto právě takové realitě čelí ženy v mnoha zemích. Například v Jižní Africe dospělí v produktivním věku nedostávají žádnou sociální pomoc, kromě lidí s postižením. Existuje sice Grant na podporu dětí, program dávek pro primární pečovatele o děti závislý na finanční situaci žadatelů, ale rozdělované finanční prostředky ke splnění potřeb dětí nestačí. Každopádně na příjemce sociální podpory často jejich okolí hledí spatra. Na Haiti dostávají ženy hledající zaměstnání určitou podporu, díky iniciativám místní organizace Fonkoze. Specifickým těžkostem, s nimiž se potýkají ženy, od nichž se také očekává, že budou dál sloužit jako primární pečovatelky o rodinu, se ovšem věnuje malá pozornost. Bez sociální podpory se často chudé matky ocitají před beznadějnou volbou: buď své děti nechat bez dostatečně kvalitní péče, anebo se vzdát příjmu, který zoufale potřebují.
Bedenken wir dazu noch den abwertenden Diskurs über alleinerziehende Mütter und die „Abhängigkeitskultur“, können die Umstände überwältigend werden. Trotzdem ist dies die Wirklichkeit, der sich Frauen in vielen Ländern ausgesetzt sehen. In Südafrika beispielsweise erhalten Erwachsene im arbeitsfähigen Alter erst dann Sozialleistungen, wenn sie behindert sind. Und obwohl es mit dem Child Support Grand ein bedarfsgeprüftes Programm für diejenigen gibt, die sich hauptsächlich um die Kinder kümmern, reichen die bereitgestellten Mittel nicht aus, um die Bedürfnisse dieser Kinder auch zu erfüllen. Auf jeden Fall werden diejenige, die Sozialleistungen annehmen, oft von ihren Mitmenschen abschätzig behandelt. In Haiti erhalten Frauen, die sich um Arbeit bemühen, durch Initiativen der lokalen Organisation Fonkoze eine gewisse Unterstützung. Aber den besonderen Herausforderungen der Frauen, von denen auch erwartet wird, sich weiterhin in erster Linie um ihre Familien zu kümmern, wird nur wenig Beachtung geschenkt. Ohne soziale Unterstützung stehen arme Mütter oft vor einer unerträglichen Wahl: entweder ihren Kinder nicht genug Zuwendung zu geben oder ein Einkommen auszuschlagen, dass sie dringend brauchen.