Půjde-li vše dobře během příštího pokolení v Číně a Indii – a nezvrtne-li se nic katastrofálním způsobem v bohatém, postindustriálním, severoatlantickém jádru globální ekonomiky – příští generace se dopracuje ke skutečnému milníku. Vůbec poprvé bude mít víc než polovina světa tolik potravin, aby nehladověla, takové přístřeší, aby nemokla, takové ošacení, aby netrpěla chladem a dostatek lékařské péče, takže se nebude muset obávat, že oni a většina jejich dětí zemřou vinou mikroparazitů předčasně. Velkým problémem pro většinu lidstva bude najít si dostatek abstraktních hlavolamů a rozptýlení v práci i ve volném čase, aby se vyhnuli nudě, a získat si relativně dobré postavení, aby nebledli závistí před lidmi kolem sebe. A samozřejmě že se budou muset zbavit násilníků, kteří kdysi mívali kyje a oštěpy, ale teď budou mít řízené střely a vodíkové pumy – znamená to zbavit se mikroparazitů, kteří nakazili lidstvo už v době, kdy si první zemědělci uvědomili, že s úrodou se rozplývá možnost vzít nohy na ramena a utéct do lesa. Jak k tomuto zázraku došlo? Podle některých šlo o vystřízlivění světa: posun od pohledu na svět ukotveného v modlitbě a obětinách duchům k světonázoru, který se opíral o racionální ovlivňování a řízení přírody a společnosti. Jenže starověcí Řekové měli přírodní filozofii a Římané věřili, že je správné zjišťovat, co funguje, a pak toho využívat. A přece jediné, co vytvořili, byla řada architektonických a infrastrukturních skvostů a systém vojenského výcviku, díky němuž se jejich společnost rozšířila za hranice Středomoří.
Wenn in China und Indien in der kommenden Generation alles gut geht – und im reichen, postindustriellen nordatlantischen Kern der Weltwirtschaft nichts katastrophal schief geht –, wird die kommende Generation einen echten Meilenstein erreichen. Erstmals werden mehr als die Hälfte aller Menschen weltweit ausreichend zu essen haben, um nicht zu hungern, ein Dach über dem Kopf, um nicht nass zu werden, ausreichend Kleidung, um nicht zu frieren und eine ausreichende medizinische Versorgung, so dass sie keine Angst mehr haben müssen, dass sie und die meisten ihrer Kinder vorzeitig an Mikroparasiten sterben werden. Für den Großteil der Menschheit werden die großen Probleme darin bestehen, ausreichend geistige Herausforderungen und Ablenkung in ihrer Arbeit und Freizeit zu finden, um sich nicht zu langweilen, und einen ausreichenden Status zu erlangen, um nicht neidisch auf ihre Mitmenschen zu sein. Und natürlich werden sie mit jenen Schlägern und Verbrechern fertig werden müssen, die früher Speere hatten, aber dann Cruise Missiles und Wasserstoffbomben haben werden – jenen Makroparasiten also, die die Menschheit heimsuchen, seit die ersten Bauern erkannten, dass der Anbau von Feldfrüchten ihnen die Möglichkeit nahm, wegzulaufen und sich im Wald zu verstecken. Wie es zu diesem Wunder gekommen ist? Einige erklären es mit der Entzauberung der Welt: einer Abkehr von einer Weltsicht, die auf Gebeten und der Versöhnung der Geister beruhte, bei gleichzeitiger Hinwendung zu rationaler Manipulation und Bewirtschaftung von Natur und Gesellschaft. Doch hatten die alten Griechen die Naturphilosophie, und die alten Römer glaubten daran, herauszufinden, was funktionierte, und es anzuwenden. Alles aber, was sie hervorbrachten, waren einige herausragende architektonische Werke, Infrastruktur und ein militärisches Ausbildungssystem, das ihre Gesellschaft über den Mittelmeerraum hinaus ausbreitete.