Zároveň však musí existovat nějaký počáteční faktor, který cyklus zpětné vazby odstartuje – nějaký základní zdroj váhavosti. Jednou z možných příčin je ztráta ekonomické „důvěry“. Indexy důvěry, zveřejňované a dostupné od 50. let, jsou založené na výzkumech veřejného mínění, které kladou spotřebitelům či podnikatelům otázky týkající se jejich vnímání podnikatelské činnosti a očekávání budoucích příjmů a zaměstnanosti. Dalším zdrojem váhání je „nejistota“ v oblasti hospodářské politiky. Pokud podnikatelé nevědí, jaké regulace, daně nebo v horším případě zestátňování se chystají, mohou propadnout nervozitě. Tento poznatek je starý, byl formulován už ve 30. letech během velké hospodářské krize, ale až donedávna se správně neměřil. Davis s využitím digitálních zpravodajských archivů indexy nejistoty hospodářské politiky (EPU) pro celkem dvanáct zemí. Tyto indexy (zahrnující Čínu, Francii, Indii, Itálii, Japonsko, Jihokorejskou republiku, Kanadu, Německo, Rusko, Spojené státy, Španělsko a Velkou Británii) vznikly tak, že se za každý měsíc sečetl v dané zemi počet novinových článků, u nichž se současně sešla trojice značek „hospodářský“ (E), „politika“ (P) a „nejistota“ (U).
Dennoch muss es einen anfänglichen Faktor geben, der diesen Feedback-Zyklus auslöst – eine zugrunde liegende Ursache für die Zögerlichkeit. Der Verlust des wirtschaftlichen „Vertrauens“ könnte ein möglicher Grund sein. Seit den 1950er Jahren verfügbare und veröffentlichte Vertrauensindizes basieren auf Meinungsumfragen, im Rahmen derer Verbraucher oder Personen aus der Wirtschaft über ihre Wahrnehmungen zu Geschäftsaktivitäten und Erwartungen hinsichtlich künftiger Einkommens- und Beschäftigungsentwicklungen befragt werden. „Unsicherheit“ über die Wirtschaftspolitik ist ein weiterer möglicher Grund für Zögerlichkeit. Wenn die Leute in der Wirtschaft nicht wissen, welche Regulierungen, Steuern oder - noch schlimmer - Verstaatlichungen auf sie zukommen, geraten sie womöglich ins Zaudern. Diese Vorstellung ist nicht ganz neu, wurde sie doch während der Großen Depression in den 1930er Jahren ventiliert. Dennoch fand keine fundierte Messung dazu statt, zumindest nicht bis vor kurzem. In einem Arbeitspapier aus dem Jahr 2015 konzipierten die Ökonomen Scott R. Baker, Nicholas Bloom und Steven J. Davis unter Verwendung digitaler Archive für ein Dutzend Länder Indizes wirtschaftspolitischer Unsicherheit – so genannte Economic Policy Uncertainty (EPU) Indizes. Erstellt wurden diese Indizes (für Kanada, China, Frankreich, Deutschland, Indien, Italien, Japan, Russland, Südkorea, Spanien, Großbritannien und die Vereinigten Staaten), indem man pro Land und Monat die Zahl der Zeitungsartikel ermittelte, in denen die drei Begriffe „Economy” (E), „Policy” (P) und „Uncertainty” (U) vorkamen.