Mnoho městských oblastí má nálepku spíše „měst pro bohaté“ než populačních center pro všechny. To postupně podněcuje sociální segregaci a ohrožuje bezpečnost obyvatel. Módní výrazy plánovačů, například „chytrá města“ nebo „trvale udržitelný sídelní rozvoj“, mají pramalý význam, pokud má z teorií tvořících jejich základ prospěch jen hrstka lidí. Jak předpověděla Jacobsová, „město“ zůstane ještě mnoho desítek let světovým motorem hospodářského růstu a prosperity. Má-li však tento motor ideálně fungovat, bude jeho mechanismus – totiž samotný proces městského plánování – zapotřebí vyladit.
Viele Städtische Gebiete werden als „Städte für die Reichen” entworfen, nicht als Bevölkerungszentren für alle. Das führt zu einer sozialen Segregation und bedroht die Sicherheit der Bewohner. Planerische Modeworte wie „Smart Cities“ und „nachhaltige urbane Entwicklung” bedeuten wenig, wenn die Theorien dahinter nur einigen wenigen zugutekommen. Wie Jacobs vorhersagte, wird die „Stadt” auf viele Jahrzehnte hinaus der Motor der Welt für Wirtschaftswachstum und Wohlstand bleiben. Aber wenn der Motor effizient laufen soll, braucht der Antriebsmechanismus – der Stadtentwicklungsprozess – ein Tuning.