Pokud neposílíme svůj závazek postavit se jim, a to s novou silou a soustředěním, ná model evropské společnosti, důchody, kvalita života budou brzy ohroženy. Potřebu rychle jednat potvrzuje zpráva skupiny na vysoké úrovni pod vedením Wima Koka předloženáloni v listopadu. Tato zpráva hovoří o obrovském úkolu. Kok uvádí, že: ãLisabonská strategie je dnes je¸těnaléhavěj¸í, neboť dochází ke zvět¸ování rozdílů v růstu ve srovnání se Severní Amerikou a Asií, přičemž Evropa se musí vypořádat s kombinací problémů nízkého růstu populace a jejího stárnutí. Čas se krátí a my nemůžeme být spokojeni. Abychom dohnali ztracený čas, je nyní potřeba tuto strategii lépe provádět.“Tváří v tvář této výzvě musí Evropa zlepit svou produktivitu a zaměstnávat více lidí. Nezmění-li se současné trendy, potenciální růst evropského hospodářství klesne v následujících desetiletíchna polovinu a bude dosahovat jen něco málo přes 1 % ročně. Výkonnost Evropy se vzdaluje výkonnosti naich konkurentů v jiných částech světa.
Wenn wir uns nicht verstärkt – mit neuem Elan und noch zielstrebiger – diesen Herausforderungen stellen, könnten unser Modell einer europäischen Gesellschaft, unsere Renten, unsere Lebensqualität bald in Gefahr sein. Dass dringender Handlungsbedarf besteht, bestätigt der Bericht der hochrangigen Gruppe unter dem Vorsitz von Wim Kok vom vergangenen November. Sie hat eine ungeheuere Herausforderung ausgemacht. So heißt es im Kok-Bericht: „Die Umsetzung der Strategie von Lissabon ist um so dringlicher geworden,als sich die Wachstumslücke im Vergleich zu Nordamerika und Asien vergrößert hat und sich Europa zudemder doppelten Herausforderung eines geringen Bevölkerungswachstums und einer Überalterung der Bevölkerung gegenübersieht. Die Zeit wird knapp, und wir können es uns wahrlich nicht leisten, uns selbstzufriedenzurückzulehnen. Wir müssen jetzt für eine bessere Umsetzung sorgen, um den Zeitverlust wieder wettzuma-chen.“Angesichts dieser Herausforderung muss Europa seine Produktivität steigern und dafür sorgen,dass mehr Menschen erwerbstätig sind. Wenn sich die aktuellen Trends bestätigen, wird das potenzielle Wachstum der Union in den kommenden Jahrzehnten um die Hälfte zurückgehen und gerade einmal etwas mehr als 1 % erreichen. Die Leistungsfähigkeit Europas ist hinter derjenigen unserer Konkurrenten auf dem Weltmarkt zurückgeblieben.