Stěžejní příčinou této epidemie, jak naznačuje naše analýza, nebyly ekonomické výkyvy, ale spíš dlouhodobá ztráta způsobu života mezi bělošskými dělnickými Američany. Úmrtí ze zoufalství přibývalo před finanční krizí roku 2008 a velkou recesí, kdy se nezaměstnanost v USA zvýšila ze 4,5 % na 10 %, a dál jich přibývalo v době, kdy nezaměstnanost před pandemií postupně klesla až na 3,5 %. Jestliže kdysi existoval vztah mezi sebevraždami a nezaměstnaností, v USA už patrný není. Nicméně dřívější dění naznačuje, že osoby vstupující na trh práce v roce 2020 budou po celý pracovní život na dráze s nižšími výdělky, což by mohlo vyvolávat beznaděj, která přináší úmrtí vlivem sebevražd, alkoholu a předávkování drogami. Jinými slovy, Amerika bude po pandemii COVID-19 s největší pravděpodobností stejná jako před ní, jen s ještě větší nerovností a problémy ve fungování.
Die Hauptursache für diese Epidemie waren unserer Analyse zufolge nicht wirtschaftliche Schwankungen, sondern vielmehr der langfristige Verlust einer Lebensweise weißer Amerikaner aus der Arbeiterklasse. Vor allem vor der Finanzkrise 2008 und der Großen Rezession, als die Arbeitslosigkeit in den USA von 4,5% auf 10% anstieg, nahm die Zahl der Toten aus Verzweiflung zu, und sie stieg weiter an, als die Arbeitslosigkeit in den Tagen vor der Pandemie allmählich auf 3,5% zurückging. Wenn es einen Zusammenhang zwischen Suizid und Arbeitslosigkeit gegeben haben sollte, ist dieser in den USA nicht mehr erkennbar. Nichtsdestotrotz deuten frühere Begebenheiten darauf hin, dass diejenigen, die im Jahr 2020 in den Arbeitsmarkt eintreten, während ihres gesamten Arbeitslebens ein niedrigeres Einkommen erzielen werden, was möglicherweise in der Verzweiflung mündet, die Tod durch Suizid, Alkohol oder Drogen nach sich zieht. Anders gesagt wird das Amerika nach Covid-19 höchstwahrscheinlich dasselbe sein wie vor Covid-19, nur mit noch mehr Ungleichheit und Dysfunktion.