Vedení se ujaly cynické formy pragmatismu, ztělesňované zásadou, že účel světí prostředky vždy, když jsou mravní požadavky v rozporu s politickými zájmy. Opačným extrémem je naivní, utopická a moralistická představa, která je obdobně nečestná. Její přívrženci u politiků odsuzují pevnou vůli a relativismus a marně volají po morální obrodě. Nic ovšem není tak jednoduché. Dějiny nejsou procházka růžovým sadem a životopisy politiků nejsou totéž co životy svatých. Je paradoxem, že kdyby všichni lidé byli čestní, politiky by nebylo zapotřebí.
Unter ihnen stehen die zynischen Ausprägungen des Pragmatismus an erster Stelle. Sie verkörpern das Prinzip ,,der Zweck heiligt die Mittel" immer dann, wenn moralische Forderungen mit politischen Interessen in Konflikt geraten. Das andere Extrem ist eine naive, utopisch-moralistische Einstellung, die genauso unehrlich ist. Wie Meßdiener klagen solche Leute über die Rücksichtslosigkeit und den Relativismus in der Politik und sondern hohle Appelle zur moralischen Erneuerung ab. Aber so einfach ist das alles nicht. Die Geschichte ist keine Idylle und die Biographien der Politiker lesen sich nicht wie Heiligenlegenden. Wenn alle Leute ehrlich wären, bräuchte man paradoxerweise auch keine Politiker.