Jednou věcí je bouchat pěstí do stolu při hře, kterou hrajeme jen jednou. Má-li však hra pokračovat napořád, je potřeba si udržet důvěru ostatních hráčů. Jinými slovy, stín budoucnosti naznačuje, že nejlepší je umírněná strategie. Rusko rychle zjistilo, že za hrozby Ukrajině draze platí svou pověstí spolehlivého dodavatele pro Evropu. Viděno v tomto širším evropském kontextu, v rusko-ukrajinském energetickém vztahu bylo více symetrie, než na první pohled naznačovala jednoduchá čísla o energetické závislosti. Co z toho plyne pro energetickou bezpečnost Evropy? Německý ministr hospodářství Michael Glos prohlásil, že sporná spolehlivost Ruska znamená, že nastal čas prověřit jiné zdroje energií.
Sich bei einem einmaligen Spiel diktatorisch aufzuführen, ist die eine Sache. Wenn das Spiel aber auf unbestimmte Zeit weitergehen soll, muss man sich das Vertrauen der Mitspieler sichern. Mit anderen Worten: Der Schatten der Zukunft legt nahe, dass eine mäßigende Strategie die größten Vorteile bietet. Russland entdeckte rasch, dass seine Drohungen gegen die Ukraine seine Reputation als verlässlicher Erdgaslieferant für Europa beschädigten. In diesem größerem europäischen Kontext betrachtet, gab es in der Übereinkunft zwischen der Ukraine und Russland eine größere Symmetrie, als die reinen Zahlen über Energieabhängigkeit zunächst ahnen ließen. Wo bleibt nun die Energiesicherheit Europas? Der deutsche Wirtschaftsminister Michael Glos meinte, dass die fragwürdige Zuverlässigkeit Russlands dazu führe, das man sich nach anderen Energiequellen umsehen müsse.