Navrhovaný pakt s EU byl sice plně v souladu s existující dohodou o volném obchodu mezi Ukrajinou a Ruskem, ale rozhodně nebyl v souladu s Putinovým eurasijským projektem. Před rokem a pár měsíci zahájil Kreml ofenzivu, aby odvrátil Ukrajinu od dohody s EU, kterou podpořil dokonce i Janukovyč a jeho Strana regionů. Zbytek – Janukovyčovo odmítnutí dohody, lidové povstání, které ho za to sesadilo z funkce, dvě ruské invaze a tisíce lidí zabitých v donbaském regionu na východě země – už dobře známe. Kreml usiluje o víc než jen o anexi Krymu a kontrolu nad donbaskou průmyslovou oblastí; jeho cílem je zabránit Ukrajině, aby se vydala západním směrem, donutit ji k obratu na východ a odstranit z širší sféry vlivu Ruska jakékoliv riziko dalších revolucí podobných té, která vedla k Janukovyčově svržení. Západní sankce proti Rusku rozhodně zdůraznily, jak vážně berou EU a Spojené státy Putinovu snahu zpochybnit a podkopat základní principy evropské bezpečnosti a mezinárodního práva. I oslabené Rusko však stále bude ve svém bezprostředním okolí silnou mocností.
Der vorgesehene Vertragsschluss war zwar mit dem zwischen der Ukraine und Russland bestehenden Freihandelsvertrag uneingeschränkt vereinbar, stand jedoch im klaren Widerspruch zu Putins eurasischem Projekt. Vor knapp einem Jahr leitete der Kreml seine Offensive ein, um die Ukraine von einem Abkommen mit der EU abzubringen, das selbst Janukowitsch und seine Partei der Regionen befürworteten. Der Rest – Janukowitschs Verzicht auf das EU-Abkommen, der als Reaktion darauf folgende Volksaufstand, der in seinen Sturz mündete, zwei Invasionen durch Russland und tausende von Toten im Donezbecken im Osten des Landes – ist bekannt. Der Kreml will mehr als die Annexion der Krim und die Kontrolle über den Rostgürtel des Donezbeckens; sein Ziel ist, die Ukraine an ihrem Westkurs zu hindern, sie zu zwingen, sich nach Osten zu wenden, und jede Gefahr weiterer Revolutionen wie der, die zum Sturz Janukowitschs führte, im weiteren Umkreis Russlands auszuräumen. Die westlichen Sanktionen gegenüber Russland haben deutlich gezeigt, wie ernst die EU und die Vereinigten Staaten Putins Bemühen nehmen, die Kernprinzipien der europäischen Sicherheit und des Völkerrechts infrage zu stellen und zu untergraben. Doch selbst ein geschwächtes Russland ist in seiner unmittelbaren Nachbarschaft eine Großmacht.