V zemi, kde prezident jmenuje šéfy všech státních televizních i rozhlasových stanic, kritiky není takový dostatek, aby bylo možné si dopřávat jejího úbytku. Putinova mediální politika ale není argumentem pro to, že by příští rok v březnu neměl být opětovně zvolen, bude-li kandidovat. V zásadních politických záležitostech, na rozdíl od šerých koutů vlastních zájmů, lze Putina skutečně stále vnímat jako dobrého prezidenta. Na zahraničním poli přivedl Rusko k čím dál těsnější spolupráci se Západem: ohledně ,,války proti teroru" i jednání se Severní Koreou jde jeho politika do značné míry ruku v ruce s politikou americkou. V jiných oblastech sice přetrvává rétorika o ,,nezávislosti", avšak skutečné pochyby ohledně toho, kdo je spolehlivým partnerem Západu, visí spíš nad Schröderovým Německem než nad Putinovým Ruskem. Doma Putin z velké části jednal tak, jak ruské hospodářství vyžadovalo, přičemž svou vládu ponechal v úřadu dostatečně dlouho na to, aby sklízel úspěchy důslednosti.
In einem Land, wo der Präsident die Chefs sämtlicher staatlicher Fernseh- und Radiostationen ernennt, ist Kritik nicht so weit verbreitet, als dass man es sich leisten könnte, auf sie zu verzichten. Aber Putins Medienpolitik ergibt insgesamt noch kein Argument dafür, dass er bei den Präsidentenwahlen im nächsten März nicht wiedergewählt werden sollte. Abgesehen von den dunklen Aspekten des Eigennutzes, kann Putin, soweit es große politische Fragen betrifft, durchaus als guter Präsident betrachtet werden. Außenpolitisch hat er dafür gesorgt, dass Russland immer enger mit dem Westen kooperiert: Seine Politik im ,,Krieg gegen den Terrorismus" und im Umgang mit Nordkorea gleicht großteils der Amerikas. In anderen Bereichen herrscht zwar die Rhetorik über ,,Unabhängigkeit" vor, aber die wahren Zweifel darüber, wer für den Westen ein verlässlicher Partner ist, betreffen momentan eher Schröders Deutschland als Putins Russland. Zuhause hat Putin größtenteils das Richtige für die russische Wirtschaft getan. Er beließ seine Regierung lange genug im Amt, um jetzt Gewinn aus dieser Beständigkeit zu ziehen.