Jean Devaivre ou Jean-Devaivre (nom originel: Jean Justin de Vaivre ; en Résistance Brennus, puis Janus, durant la lutte contre l'occupation nazie) est un cinéaste et résistant français, né le  à Boulogne-Billancourt, mort le  à Villejuif.

Réalisateur de quinze longs métrages et de 40 courts métrages, il est aussi auteur de 35 scénarios originaux et de plus de 120 adaptations et doublages. Il a reçu la « Voile d'or » - Grand prix du Festival international du film de Locarno en 1949 pour La Ferme des sept péchés, film sur l'assassinat du pamphlétaire Paul-Louis Courier.

Biographie 
En 1934, à 21 ans, après des études aux Beaux-Arts (architecture) et aux Arts et Métiers, il commence sa carrière cinématographique comme assistant décorateur, puis comme décorateur, à la Compagnie française de cinématographie, en même temps que , qui deviendra lui producteur de cinéma.

La même année, il effectue le remontage de Boudu sauvé des eaux de Jean Renoir (le film présenté en salles depuis lors est la version remontée par Jean Devaivre).

Puis il devient l'assistant réalisateur de Pierre Billon et de Léo Joannon. En 1938, il est directeur technique d'Alerte en Méditerranée (Grand prix du cinéma français), auprès de Léo Joannon, lorsque celui-ci a un grave accident. Jean Devaivre terminera le film comme metteur en scène.

La guerre approche : en 1936, en convoyant un avion vers Teruel pour les républicains espagnols, avec Jean-Baptiste Salis, il fait la connaissance d'André Malraux, qu'il reverra maintes fois par la suite.

Mobilisé en 1939 comme officier de cavalerie, Jean Devaivre s'illustre durant la « drôle de guerre » en évitant à une division complète de  de tomber à l'ennemi. C'est pour ce coup d'éclat qu'il gagne son premier titre militaire, la Croix de guerre 1939 avec citation à l'ordre de la division - ce qui lui vaut l'Étoile d'argent, titre qui impressionnera tant les Allemands de la Continental.

Démobilisé en 1940, il choisit d'entrer à la Continental, société de production française à capitaux allemands qui produit notamment les films de réalisateurs comme Henri-Georges Clouzot, André Cayatte, Jacques Becker. Comme premier assistant metteur en scène, il assiste Maurice Tourneur, pour qui il termine le tournage de La Main du diable (1942) avec Pierre Fresnay, et notamment les scènes finales du procès. Il assiste aussi Richard Pottier pour Les Caves du Majestic, le dernier film de la Continental, sorti en 1945. 

Parallèlement et avec son ami le scénariste Jean-Paul Le Chanois, il entre dans la Résistance, avant de devenir « terroriste à temps complet » dans le maquis de Saône-et-Loire sous l'alias Brennus.

À la Libération, il reçoit la Croix du combattant, la Croix de guerre 1939-1945, et plus tard l'insigne de chevalier de la Légion d'honneur, au titre de la Seconde Guerre mondiale.

Entre 1945 et la fin des années 1960, Jean Devaivre réalise 15 longs métrages, dont Le Roi des resquilleurs (1945), La Dame d'onze heures, (1947), La Ferme des sept péchés (1948), Vendetta en Camargue (1949), L'Inconnue de Montréal (1950), Un caprice de Caroline chérie (1952), Le Fils de Caroline chérie (1954) et Alerte au Sud (1953), film d'aventures dont le tournage fut lui-même une grande aventure, avec Erich von Stroheim, sorte de James Bond avant la lettre, qui tiendra quatre ans la tête du box-office.

Viennent ensuite Pile ou Face, L'inspecteur aime la bagarre, Un Français à Moscou et Kinochoc (Devaivre travaille alors en Union soviétique pour le développement du procédé Kinopanorama).

Filmographie

Décorateur 
1936 : Transigeons de Hubert de Rouvres - court métrage -

Directeur technique 
 1938 : Alerte en Méditerranée de Léo Joannon

Assistant réalisateur 
 1942 : Huit hommes dans un château de Richard Pottier
 1943 : La Main du diable de Maurice Tourneur, production Continental-Films.
 1943 : Au Bonheur des dames d'André Cayatte, production Continental-Films.
 1943 : Mon amour est près de toi de Richard Pottier, production Continental-Films.
 1943 : Pierre et Jean d'André Cayatte, production Continental-Films.
 1945 : Les Caves du Majestic de Richard Pottier, production Continental Films.

Réalisateur 
 1945 : Le Roi des resquilleurs
 1948 : La Dame d'onze heures
 1949 : Vendetta en Camargue (et scénario)
 1949 : La Ferme des sept péchés (et scénario)
 1950 : L'Inconnue de Montréal (et adaptation)
 1952 : Ma femme, ma vache et moi
 1953 : Un caprice de Caroline chérie
 1953 : Alerte au Sud (et production)
 1955 : Le Fils de Caroline chérie
 1957 : L'inspecteur aime la bagarre

Bibliographie 
Ses mémoires, écrites entre 1961 et les années 2000 sont parues en 2002, aux éditions Nicolas Philippe, sous le titre Action !

Lors de sa mort, il terminait avec l'aide de sa fille un conte : Admète et les trois Parques.

Hommage et postérité 
Les cent pages de Action ! relatives à l'Occupation en France et à la Résistance seront utilisées dans le scénario du film Laissez-passer de Bertrand Tavernier, sorti en 2002. Dans ce film, son rôle est interprété par Jacques Gamblin.

Un communiqué du Ministère de la Culture a été diffusé le  par Renaud Donnedieu de Vabres en hommage à Jean Devaivre :
.

.

Citations 
  : Antoine de Baecque dans Libération en 2002 à propos du livre de mémoires.

 , Armelle Héliot dans Le Figaro du .

Décorations 

 Chevalier de la Légion d'honneur (Seconde Guerre mondiale)
 Croix de guerre 39-45 avec agrafe Engagé volontaire et étoile d'argent 1940 (citation à l'ordre de la Division)
 Croix du combattant 
 Croix du combattant volontaire 
 Croix du combattant volontaire de la Résistance
 Croix des services militaires volontaires
 Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.

Notes et références

Liens externes     
 
 
 
(fr) Le site mémoriel sur Jean Devaivre 

Réalisateur français
Résistant français
Pseudonyme
Croix du combattant volontaire de la Résistance
Naissance en décembre 1912
Naissance à Boulogne-Billancourt
Décès en avril 2004
Décès à Villejuif
Décès à 91 ans