Les Calopterygidae forment une famille du sous-ordre des zygoptères dans l'ordre des odonates. Cette famille comprend plus de 150 espèces. Ce sont de grandes demoiselles avec généralement une coloration métallique. Elles volent par petits bonds, battant des ailes relativement lentement. Comme tous les odonates, ces demoiselles sont carnivores et se nourrissent de divers insectes. Les larves s'alimentent de petits invertébrés et utilisent leur masque, le labium modifié, pour les capturer. Les larves d'éphémères sembleraient être l'une de leurs proies de prédilection.

Caractéristiques 
Ces grandes demoiselles à coloration métallique portent des ailes plus larges que celles des autres zygoptères et, au repos, elles sont maintenues ensemble ou légèrement entrouvertes au-dessus du corps. Leurs ailes présentent également des taches noires, brunes, ambre ou rouges ou peuvent être entièrement noires.

Les larves sont allongées, de forme rectangulaire et possèdent de longues antennes avec un scape aussi long que les autres articles antennaires réunis. Généralement, elles sont de coloration brune avec quelques taches et on les trouve dans les détritus, au fond des cours d'eau.

Habitat 
Les Calopterygidae fréquentent les ruisseaux permanents et les rivières. Certains vivent à proximité des lacs, étangs ou sous-bois.

Reproduction

Comportements territoriaux 
Les mâles sont connus pour être très territoriaux et deviennent agressifs durant la période de reproduction. Ils chassent et agressent les intrus (mâles de la même espèce, autres espèces d'odonates et même d'autres insectes) pénétrant dans leur territoire. Cette zone se compose habituellement d'une perche surplombant plusieurs sites de pontes. Les mâles occupent leur territoire pendant 1 à 8 jours.

Parade nuptiale 
Chez certaines espèces, les mâles pratiquent une parade nuptiale pour courtiser leurs partenaires, un comportement très rare dans le monde des demoiselles. Cette parade nuptiale consiste en prouesses aériennes complexes finissant par un vol stationnaire face à la femelle. Si la femelle est réceptive, elle acceptera d'être prise en tandem.

Lors de la ponte, le mâle garde la femelle, avec un contact direct des cerques sur son prothorax. Celle-ci pond dans la végétation submergée. Le mâle quittera la femelle à la fin de la ponte.

Classification 
Il existe 3 sous-familles avec 16 genres  :

Sous-famille des Caliphaeinae Tillyard & Fraser, 1939 :
 Caliphaea Hagen in Selys, 1859
 Noguchiphaea Asahina, 1976
Sous-famille des Calopterygidae Selys, 1859 :
 Atrocalopteryx Dumont, Vanfleteren, De Jonckheere, & Weekers, 2005
 Calopteryx Leach, 1815
 Echo Selys, 1853
 Iridictyon Needham & Fisher, 1940
 Matrona Selys, 1853
 Mnais Selys, 1853
 Neurobasis Selys, 1853
 Phaon Selys, 1853
 Psolodesmus McLachlan, 1870
 Sapho Selys, 1853
 Umma Kirby, 1890
 Vestalis Selys, 1853
Sous-famille des Hetaerininae Selys, 1853:
 Hetaerina Cowley, 1934
 Mnesarete Hagen in Selys, 1853

Galerie

Références

Liens externes 
 
 
 
 
 

 
Famille d'Odonates (nom scientifique)
Taxon décrit en 1850